三艘一直潜伏在阴影中的黑暗精灵劫掠舰，如同黑暗中苏醒的远古海怪，向着那片已经陷入混乱的战场，发动了她们蓄谋已久的致命突袭。
她们的目标非常明确，并非那些在高等精灵的魔法与箭雨下苦苦支撑的震旦宝船——在哈尔格尼斯看来，那些外强中干的人类和他们的笨重木船，根本不值得他浪费宝贵的淬毒弩箭。
他的猎物，是那些高贵的、自以为是的、正在享受着屠杀乐趣的阿苏尔同胞们！
咻！咻！咻！
与高等精灵那充满了圣洁与秩序美感的鹰爪弩炮不同，黑暗精灵的收割者弩炮所发射的，是更加恶毒、也更加致命的巨型多刃箭矢！
这些箭矢的箭头被设计成狰狞的倒钩状，上面不仅涂抹着能让巨龙都感到痛苦的致命神经毒素，更铭刻着能够吸收和扰乱魔法能量的邪恶符文！
数十支黑色的、如同毒蛇獠牙般的箭矢，带着令人心悸的尖啸，划破昏暗的雾气，从高等精灵舰队那相对薄弱的侧翼，狠狠地扎了进去！
嗡——！
一艘正在高速穿梭、不断用鹰爪弩炮收割着震旦战船生命的精灵隼船，其侧舷的魔法护盾在接触到这些黑色箭矢的瞬间，便如同被投入了滚油的冰块般，剧烈地闪烁、扭曲起来！
那邪恶的符文正在疯狂地吞噬着护盾的魔法能量，使其变得极不稳定！
“警告！左舷护盾能量异常流失！无法稳定！”
船上的精灵法师发出了惊恐的呼喊。
然而，不等他们做出反应，更多的黑色箭矢便接踵而至！
噗嗤！
伴随着一声令人牙酸的撕裂声，那层原本坚不可摧的魔法护盾，终于在多支收割者弩箭的持续攻击下被撕开了一个缺口！
一支黑色的箭矢长驱直入，狠狠地扎进了隼船那由伊瑟拉玛银和魔法白木构成的、优雅而坚固的船体！
箭矢上蕴含的黑暗能量瞬间爆发，如同瘟疫般迅速蔓延开来，将周围的船体结构腐蚀得滋滋作响，冒出阵阵黑烟！
船体内部的精灵船员们发出了痛苦的惨叫，那些被腐蚀能量沾染到的部位，皮肤迅速地溃烂、发黑，仿佛被某种看不见的火焰所灼烧！
“是杜鲁齐！是纳伽罗斯的杂碎！他们在侧翼！”
月影号的指挥舱内，当副官莉雅娜通过魔法水晶看到那三艘突然出现的、充满了邪恶与堕落气息的黑暗精灵劫掠舰时，她的声音因为震惊和愤怒而变得有些尖利！
“他们怎么会在这里？！”
指挥官埃尔德里昂的脸色也瞬间变得铁青。
他之前所有的推测和部署，都是基于与震旦帝国舰队的对抗。
他从未想过，在这片远离纳伽罗斯的东方海域，竟然还会遇到这些纠缠了他们数千年的宿敌！
难道，这一切，从头到尾，都是一个由震旦和纳伽罗斯联手策划的、针对他们晨星舰队的巨大阴谋？！
这个念头如同毒蛇般钻入他的脑海，让他感到一阵不寒而栗。
“将军！我们现在该怎么办？！”
莉雅娜焦急地问道，
“那些杜鲁齐的收割者弩炮对我们的魔法护盾克制极大！如果让他们从侧翼持续攻击，我们的阵型很快就会被打乱！”
埃尔德里昂的目光在魔法海图上飞快地扫视着。
前方，是如同疯狗般不顾一切冲锋上来的震旦宝船，虽然损失惨重，但其数量优势依旧不容小觑。
侧翼，则是突然出现的、如同毒蛇般阴险致命的黑暗精灵劫掠舰，他们的攻击精准而恶毒，专门针对自己的弱点而来。
他们，陷入了腹背受敌的绝境！
“冷静！莉雅娜！”
埃尔德里昂强迫自己冷静下来，大脑在极短的时间内飞速运转着，
“越是这个时候，越不能自乱阵脚！”
他知道，无论是震旦舰队还是黑暗精灵，他们单独的任何一方，都不足以对他这支装备精良、训练有素的晨星舰队构成致命威胁。
但如果让他们形成合围之势，那情况就完全不同了。
他必须立刻做出抉择，打破这个对他极为不利的包围圈！
“命令！”
埃尔德里昂的声音斩钉截铁，充满了不容置疑的决断力，
“舰队右翼，由艾尔索恩（Aelthion）海尉指挥的五艘鹰船，立刻转向！迎击那些从侧翼偷袭的杜鲁齐杂碎！”
“告诉艾尔索恩，我不要他击沉对方，我只要他拖住对方！用龙焰箭和机动性，与他们保持距离，缠住他们！为我们主力舰队的调整，争取时间！”
“命令舰队左翼和中央部队，继续保持对震旦舰队的火力压制！但将攻击目标，从那些已经起火燃烧的宝船，转移到那些还在疯狂冲锋的、最具威胁的敌舰上！”
“法师团！”
他的目光转向甲板上那些正在维持着海洋魔法的白塔法师们，
“停止‘海神之怒’！将所有的魔法能量，都集中到‘风之甬道’上！我要让我们的战船，拥有无与伦比的速度和灵活性！我们要在这片混乱的战场上，跳起死亡之舞！”
“我们要用机动性，撕开他们的包围圈！”
“天斩者部队！你们的任务不变！继续侦察震旦舰队的指挥旗舰！一旦找到，不惜一切代价，也要将其击沉！”
一系列清晰而果断的命令，迅速地通过魔法信使，传达给了舰队的每一个作战单位。
原本因为遭遇突袭而产生了一丝慌乱的高等精灵舰队，在指挥官那坚定的声音安抚下，迅速地恢复了秩序，如同一个精密的战争机器般，再次高效地运转起来。
五艘鹰船如同离弦之箭般，迅速从主舰队中脱离出来，划出一道优美的弧线，朝着那三艘正在步步紧逼的黑暗精灵劫掠舰迎了上去！
而就在此时，那个隐藏在震旦商船上的、一直冷眼旁观的“千面”万变，也察觉到了战局的微妙变化。
“哦？纳伽罗斯的那些小崽子们，也忍不住下场了吗？”
他通过黄铜占卜盘，清晰地看到了那三艘突然出现的黑暗精灵战舰，以及高等精灵舰队那迅速而有效的应对。
“有意思，有意思。”
他发出嘶哑的笑声，眼中闪烁着兴奋的光芒，
“都到齐了，这盘棋，才算真正开始好玩起来。”
他知道，哈尔格尼斯那些杜鲁齐的目标，是尽可能地重创高等精灵的舰队，为马勒基斯在奥苏安的攻势创造机会。
但这，却与他——或者说，与奸奇——的计划相悖。
他需要高等精灵保持足够的实力，去和震旦帝国进行一场旷日持久的、两败俱伤的消耗战。
他绝不能让这些成事不足败事有余的黑暗精灵，过早地打破这个微妙的平衡。
“是时候，给那些来自纳伽罗斯的朋友们，送上一份小小的礼物了。”
“千面”万变脸上露出了一个狡诈的笑容，他伸出干枯的手指，在面前的占卜盘上轻轻一点。
嗡——！
一股无形的、充满了变化与欺诈意味的蓝色能量波动，悄无声息地从伪装的商船上扩散开来，融入到那片本就已经被哈尔格尼斯的女术士和奸奇信徒的幻术结界和龙泣海渊本身的迷雾所笼罩的海域之中。
另一边的战场上，艾尔索恩海尉指挥的五艘鹰船，已经与哈尔格尼斯的劫掠舰队发生了接触！
“为了奥苏安！发射！”
艾尔索恩拔出佩剑，怒吼着下达了攻击命令！
咻！咻！咻！
数十支燃烧着炽热白色火焰的龙焰箭，拖曳着长长的尾焰，如同复仇的流星般，射向了对面的黑暗精灵劫掠舰！
面对这足以熔化钢铁的可怕攻击，黑暗精灵们却发出一阵阵充满了不屑的嘲笑。
嗡！
一层漆黑如墨、上面流动着无数哀嚎灵魂面孔的黑暗护盾，在三艘劫掠舰的周围瞬间展开！
这并非单纯的魔法护盾，而是混合了黑暗魔法、奴隶的鲜血与灵魂以及某种未知邪恶物质的产物，对光明和火焰属性的魔法，有着极强的克制效果！
轰！轰！轰！
大部分的龙焰箭在接触到黑暗护盾的瞬间，其上燃烧的白色火焰便如同遇到了克星一般，迅速地黯淡、熄灭，最终只在护盾上留下了一片片浅浅的焦痕！
只有少数几支幸运地击中了护盾的薄弱点，才勉强在上面炸开一团团不大的火花！
“什么？！”
艾尔索恩和他的手下们都惊呆了。
他们的龙焰箭，竟然失效了？！
“嘻嘻嘻，愚蠢的阿苏尔！”
旗舰血腥收割者号上，哈尔格尼斯看着高等精灵们那震惊的表情，发出了得意的狂笑，
“你们以为，我们还会像以前那样，对你们这些软弱无力的火焰毫无防备吗？！”
“收割者弩炮！反击！给他们点颜色看看！”
咻！咻！咻！
更多的黑色多刃箭矢，如同毒蛇般射向了那五艘鹰船！
艾尔索恩见状，立刻下令舰队进行规避。
五艘鹰船如同灵巧的舞者，在海面上划出一道道优美的弧线，险之又险地避开了大部分的攻击。
但黑暗精灵的弩炮射速极快，依旧有几支箭矢击中了其中一艘鹰船的船尾，将其舵轮彻底摧毁！
那艘鹰船立刻失去了控制，在原地打起转来！
“咬住它！撕碎它！”
哈尔格尼斯兴奋地吼道，另外两艘劫掠舰立刻如同饿狼般扑了上去！
然而，就在此时，异变陡生！
那片原本笼罩着整个海域的浓雾，在“千面”万变那悄无声息的魔法干预下，突然变得更加浓密、也更加诡异起来！
雾气之中，仿佛出现了无数个扭曲的、不断变化的幻影！
时而是一片坚固无比的巨大礁石群，挡住了黑暗精灵劫掠舰的去路！
时而是一道深不见底的巨大漩涡，让他们不得不紧急规避！
时而又是一些体型庞大的、不知名的海洋巨兽的幻影，从他们船边一闪而过，让他们虚惊一场！
“怎么回事？！这雾有古怪！”
黑暗精灵的女术士第一时间察觉到了不对劲，她惊讶地发现，自己之前布设的幻术结界，似乎被一股更加强大、也更加诡异的欺诈力量所覆盖和扭曲了！
“该死的！是谁在捣鬼？！”
哈尔格尼斯愤怒地咆哮着。
他原本已经胜券在握，马上就能将那艘失去动力的鹰船撕成碎片，却被这突如其来的诡异迷雾给搅了局！
而高等精灵这边，艾尔索恩海尉也敏锐地抓住了这个转瞬即逝的机会！
“好机会！法师们！用风之力！帮助那艘受损的船只脱困！其余船只！用鹰爪弩炮掩护射击！我们撤！”
他果断地放弃了与这些诡异的黑暗精灵继续纠缠的念头，选择了战略性撤退。
利用那片诡异迷雾的掩护，五艘鹰船最终有惊无险地摆脱了黑暗精灵的追击，重新回归了主舰队。
虽然损失了一艘鹰船，但至少成功地拖延了敌人的侧翼突袭，为主力舰队的调整争取到了宝贵的时间。
哈尔格尼斯看着煮熟的鸭子就这么飞了，气得在船长室里大发雷霆，将一个由精灵头骨制成的酒杯狠狠地摔在了地上。
他不知道，这一切，都只是那个隐藏在更深处阴影中的“千面”万变，为了平衡战局而下的一步闲棋。
在这片被阴谋与迷雾笼罩的龙泣海渊，没有真正的盟友，也没有永恒的敌人。
有的，只是混乱、欺诈，以及那永无止境的、在鲜血与死亡之上盛开的，属于变化之主的诡异花朵。
龙泣海渊的战局，因为黑暗精灵的介入和奸奇信徒的暗中操盘，陷入了一种更加混乱和诡异的僵局之中。
高等精灵舰队虽然在最初的交锋中凭借着精良的装备和强大的魔法取得了压倒性的优势，但侧翼突然出现的黑暗精灵劫掠舰，如同芒刺在背，让他们不得不分出部分精力进行应对，无法再像之前那样，从容不迫地对震旦舰队进行屠杀式的远程打击。
而震旦舰队，虽然在第一轮交锋中就损失惨重，士气也受到了严重的打击，但在提督汪寅那近乎疯狂的、不计伤亡的冲锋命令下，依旧如同潮水般，一波又一波地冲击着高等精灵的防线。
他们虽然在远程火力上处于绝对劣势，但他们拥有着绝对的数量优势，以及一种高等精灵所不具备的、在绝境中被逼出来的悍不畏死。
一些宝船甚至放弃了徒劳的远程炮击，直接点燃了船上所有的火药和燃烧物，如同巨大的移动火炬般，朝着精灵的战舰猛冲过去，试图用最惨烈的自杀式攻击，与敌人同归于尽。
“轰——！！！”
一艘巨大的震旦宝船，在承受了数十支鹰爪弩箭和数发龙焰箭的轮番轰击之后，船体已经千疮百孔，大火熊熊燃烧，眼看就要沉没。
但船上那名满脸鲜血和黑灰的船长，却在生命的最后一刻，发出了不甘的怒吼。
他命令最后几名还能动弹的船员，死死地把住船舵，将船首对准了不远处一艘正在高速穿梭的精灵鹰船，然后点燃了船舱内最后的、也是最大的一批火药！
那艘鹰船的指挥官显然没有料到对方会如此疯狂，虽然第一时间做出了规避动作，但还是被那艘如同巨大火球般冲过来的宝船擦中了船尾！
剧烈的爆炸瞬间发生！
狂暴的冲击波和四散的火焰将鹰船的整个船尾都掀飞了出去，船体剧烈地摇晃着，失去了平衡，险些倾覆！
甲板上的精灵海卫们东倒西歪，一些人被直接震飞出去，落入冰冷的海水之中，发出了惊恐的呼救。
虽然这艘鹰船最终在随船法师和船员们的奋力抢救下，勉强稳住了船身，没有立刻沉没，但也彻底失去了战斗力，只能在战场上随波逐流，等待救援。
而这样的场景，在混乱的战场上，还在不断地发生。
“将军！我们左翼的‘星辰之矛’号被敌人的自杀式攻击重创！失去了动力！”
“将军！中央阵线的‘银月舞者’号魔法护盾能量即将耗尽！请求支援！”
“将军！那些震旦人的冲锋太疯狂了！我们的防线快要被冲散了！”
月影号的指挥舱内，各种告急的军情如同雪片般飞来，让副官莉雅娜的脸色变得越来越苍白。
指挥官埃尔德里昂虽然依旧保持着镇定，但紧锁的眉头和额头上的汗珠，也显示出他此刻正承受着巨大的压力。
他没想到，这些在他看来只是蛮族的震旦人，竟然会如此悍勇。
他们的战术虽然粗糙，武器虽然落后，但那种不惜一切代价也要与你同归于尽的疯狂，却给他们这些习惯了优雅而精准战斗的高等精灵，造成了极大的心理冲击和战术困扰。
更让他感到头疼的是，那些隐藏在侧翼的黑暗精灵劫掠舰。
他们就像是潜伏在草丛里的毒蛇，虽然因为那片诡异的迷雾而暂时无法发动有效的攻击，但他们的存在本身，就是一种巨大的威胁，迫使埃尔德里昂不得不时刻分出一部分兵力来防备他们，无法将全部的力量都集中在正面的战场上。
“法师团！还能坚持多久？！”
埃尔德里昂对着通讯水晶问道。
“将军！我们的魔法能量消耗得太快了！”
甲板上的白塔法师领队，一位名叫芬纳瑞安（Finarian）的年长法师，气喘吁吁地回答道，
“维持如此大规模的‘风之甬道’，对我们的心神消耗极大！而且，这片海域的魔法之风异常混乱，似乎受到了某种未知的干扰，我们的施法效率也大打折扣！”
埃尔德里昂知道，芬纳瑞安所说的未知干扰，很可能就来自于那个隐藏在幕后的黑手。
他看着魔法海图上那些犬牙交错、纠缠在一起的代表着敌我双方的光点，以及那片代表着黑暗精灵的、如同鬼魅般若即若离的黑色阴影，心中第一次感到了一丝力不从心。
这场战争，已经超出了他所能掌控的范围。
(本章完)