阿蒙涅特拿起桌上的一份地图，上面用碳笔潦草地标记着一些船只的航线。
他之前派出的勘探队，除了带回埃斯塔利亚的肥沃土地消息，也附带了对周边海域的观察报告。
“埃斯基大人，根据我们最新的侦察报告，自从您离开后，塞壬群岛外围的精灵巡逻舰队，明显变得更加频繁和谨慎。”
阿蒙涅特指着地图上密密麻麻的航线，
“他们通常以三到五艘隼船组成一个巡逻编队，配备有天斩者进行空中侦察，活动范围几乎覆盖了塞壬群岛到浩瀚洋之门之间的所有主要航线。”
“此外，”阿蒙涅特补充道，
“我们还发现，有更多来自浩瀚洋之门的战舰，又是还会有两艘以上的鹰船，似乎在进行更深层次的巡逻，甚至有些隼船和天斩者会冒险靠近塞壬群岛的外围区域。他们似乎在寻找什么，或者，是在监视我们。”
“监视？”
埃斯基猩红的鼠眼中闪过一丝精光。
看来浩瀚洋之门的那些精灵果然已经被我之前的试探惹毛了，加强了戒备。
不过，现在这倒是个好兆头。
埃斯基伸出爪子，在地图上轻轻敲击了几下，
“他们的主力舰队，是否仍然停留在浩瀚洋之门港内？”
阿蒙涅特点点头，
“是的，目前没有迹象表明有大规模的龙舰或者鹰船离开了浩瀚洋之门。巡逻的主要力量，仍然是隼船。”
这样就好。
埃斯基心中暗自欣喜，这意味着，他的计划有可乘之机。
只要能够吸引并歼灭一部分巡逻舰队，既能达到谈判桌上的筹码目的，又能避免与高精的主力舰队直接交火，从而降低风险。
埃斯基将目光从地图上移开，直视阿卡迪扎，
“国王陛下，就像之前说的，我需要您的舰队，作为这次行动的主力。”
阿卡迪扎的脸色再次变得严肃起来，他知道，埃斯基这是要给他们布置炮灰任务了。
“我的舰队，将是此次行动的主要作战力量？”
“没错。”
埃斯基直截了当地说，
“我们需要你们的改造完的蒸汽铁甲舰和帆桨战船在正面吸引精灵的注意力，在烟雾弹的掩护下，用你们的火力和他们贴身近战，和我们斯卡文的次元闪电炮以及烟雾战术，形成一个强大的打击面。”
“我们的斯卡文战舰会侧翼包抄，而我亲自带领一支突击小队，深入敌阵。”
阿卡迪扎沉吟片刻，他知道这其中有巨大的风险，但他更清楚，如果埃斯基能够成功解除莱弥亚的诅咒，那将让喀穆里和莱弥亚的关系达到顶峰，回到数百年前，纳迦什没有叛乱之前的旧日辉煌中。
而且，埃斯塔利亚的殖民地，也需要一个稳固的后方。
他看了一眼阿蒙涅特，年轻的莱弥亚军官眼中充满了期待。
“好吧，”
阿卡迪扎最终点了点头，声音中带着一丝决绝，
“我的舰队，将听从你的指挥。但是，埃斯基大人，你必须向我保证，这是一场能够为我们带来胜利，并且能够解除莱弥亚诅咒的战斗！”
“当然，国王陛下，这是我们共同的承诺。”
埃斯基露出一个满意的笑容。
他开始详细阐述他的作战计划，其中包括如何利用烟雾战术，如何规避精灵的远程火力，以及如何利用斯卡文战舰的强大远程火力和人类舰队的近程火力，以及兵力优势进行近身缠斗。
尼赫喀拉人听得聚精会神，在会议中对斯卡文的科技和埃斯基的战术头脑，有了深刻的认识。
会谈持续了数个沙漏时辰，直到所有的细节都被敲定。
埃斯基离开人类集落时，阿卡迪扎和卡利普索站在门口送行。
随后数小时，新斯卡文海上水都的港口区，弥漫着一种紧张而兴奋的氛围。
斯卡文战舰的黑暗精灵魔法核心发出嗡嗡声，次元闪电炮的炮口闪烁着幽绿色的光芒。尼赫喀拉的蒸汽铁甲舰也吐着浓烟，船体沉重地摇晃着。
埃斯基在自己的私人实验室里，全身心地投入到为自己打造一套“神恩战装”的工作中。
莉莉丝在梦境中给他的那一点暗示，以及他右爪上的双重神选印记，给了他无限的灵感。
他需要一套能够最大限度发挥他神力，并且足以在精灵面前彰显他身份的装备。
他没有使用传统的斯卡文金属，而是从港口区那些废弃的船只残骸中，挑选出一些被精灵弩炮击穿的、由伊瑟拉玛银或者说，天银和精灵的魔法强化木材。
这些珍贵的材料，将在他的手中获得新生。
埃斯基的实验室里充满了噼啪作响的电流声、金属熔铸的滋滋声，以及他特有的兴奋的尖叫声。
金色的金属之风环绕着他，指尖跳跃着符文的微光。
伊瑟拉玛银？
嘿嘿，这可是个好东西，轻便坚固，而且自带魔法抗性，用来做动力甲的骨架，再合适不过了。
加上次元石技术，融合之后，定能让那些尖耳朵大吃一惊！
埃斯基猩红的鼠眼在黑暗中闪烁着兴奋的光芒。
他首先制造了一套轻便但坚固的动力装甲。
骨架由伊瑟拉玛银和埃斯基之前使用的一种高强度合金熔铸而成，表面覆盖着一层薄而坚韧的次元石聚合板，整套装甲被设计成流线型，尽可能地减少阻力，同时最大限度地保留了埃斯基本体的灵活性。
装甲的背后安装了微型的次元石发电机，为装甲提供强大的动力，使其行动异常敏捷。
接着，他为自己打造了一柄与众不同的次元石法杖。
法杖的主体由一根粗壮的、经过魔法强化的黑木制成，顶端镶嵌着一颗足球大小的、散发着幽绿色光芒的次元石。法杖的杖头被设计成戟形，锋利而充满力量，既能用于施法，也能作为近战武器。
他还在动力甲的左臂上，设计了一个隐藏式的次元闪电炮端口，能够快速凝聚次元石能量，在近距离对敌人进行爆发性射击。
右臂则完全暴露，只是加装了一个微型的能量聚焦器，为了最大限度地强化他右爪的神力输出。
至于外形，埃斯基特意将动力甲的表面处理成白色，既能衬托他的白毛，也能在战场上更加显眼。
白色的动力甲，配上幽绿色的次元石光芒，想想都觉得气势十足。
完成装备的制造，埃斯基开始亲自进行测试。他穿戴上这套全新的动力甲，手持次元石法杖，在实验室内的训练场中高速移动，施展魔法，近战格斗。
每一次挥舞法杖，都带起风雷之声，每一次移动，都留下残影。
他如同幽灵般在训练场中穿梭，速度之快，远远超过了他的那些史库里暴风鼠亲卫。
“嘿嘿，力量！完美的力量！”
埃斯基发出兴奋的尖啸，那声音因动力甲的内部扩音装置而显得格外刺耳。
两天后，一切准备就绪。
夜幕降临，塞壬群岛上空被厚厚的铅灰色云层笼罩，海风呼啸，巨浪拍打着礁石。
这是一场完美的夜袭。
埃斯基身披白色动力甲，手持次元石法杖，站在窃魂者号的舰桥上，目光扫过舰桥内一众心腹，
欧莉隆、塞拉、伊莫克，以及两名动力甲暴风鼠亲卫。
舰桥外，斯卡文与尼赫喀拉联合舰队，已经在夜幕中静静集结。
“诸位，”
埃斯基的声音通过扩音器传遍整个舰桥，
“今夜，我们将要给那些高傲的高等精灵一个永生难忘的‘对话’！”
他将作战计划进行了最后一次阐述，
斯卡文的次元闪电炮战舰将位于前方，负责远程火力压制。
尼赫喀拉的蒸汽铁甲舰组成第二梯队，准备进行接舷战。
烟雾弹发射炮将对精灵舰队施放浓密烟雾，阻碍他们的视线和魔法侦测。
鹰身女妖将在空中盘旋，伺机进行烟雾布撒和俯冲突袭。
而他，埃斯基，将亲自带领突击小队，在最关键的时刻，利用烟雾掩护，突破精灵的防线，对敌旗舰跳帮。
“记住，我们这次的目的，不是歼灭所有的敌人！”
埃斯基的声音骤然拔高，
“我们要击垮他们的意志！让他们见识到我们真正的力量！让他们知道，得罪我们，与我们为敌的后果！而最重要的是，向他们证明，我们，有能力，有资格，参与到世界秩序的维护之中！”
“为大角鼠而战！”
“为大工程术士而战！”
斯卡文战舰上，传来了刺耳的尖啸声和敲击声，那是鼠人们对即将到来的战斗的兴奋与渴望。
尼赫喀拉的舰船上，少了那些狂热，但士兵们也紧握武器，表情凝重而坚定。
“起航！全速前进！”
随着埃斯基一声令下，舰队在夜幕中缓缓启动，悄无声息地驶向了无尽的西海。
夜幕下的西海，狂风呼啸，巨浪滔天，铅灰色的云层低垂，仿佛要压到海面。
然而，在这等恶劣的海况之下，斯卡文与尼赫喀拉的联合舰队却如一柄出鞘的利剑，直指浩瀚洋之门方向。
埃斯基的目光透过魔法水晶舷窗，凝视着前方那片黑暗。空气中弥漫着压抑的兴奋，以及次元石特有的刺鼻气息。
“头儿！前方侦测到敌舰！”
钩爪格里克那嘶哑而兴奋的声音，通过通讯水晶在舰桥内回荡，
“三艘隼船（hawkship）！他们正在保持警惕，似乎在我们的侧翼进行巡逻！”
“哼，果然是他们！”
埃斯基冷笑一声，瞳孔中闪烁着兴奋的光芒，
“所有烟雾弹发射炮！准备就绪！目标，将他们所有船只，给我彻底覆盖！”
随着埃斯基的命令，斯卡文战舰上，数十门烟雾弹发射炮的炮口，在夜色中缓缓转动。
咻！咻！咻！
一连串沉闷的发射声，打破了夜的寂静。
一枚枚特制的烟雾弹，划破昏暗的天空，精准地坠向远方那三艘精灵隼船的附近海域。
噗！噗！噗！烟雾弹在接触水面后瞬间爆裂，发出低沉的闷响。
紧接着，大团大团的、五颜六色的浓密烟雾，如同凭空出现的巨大雾墙，迅速在海面上弥漫开来。
白色、黑色、甚至还有带着刺鼻气味的黄色烟雾，瞬间将那三艘隼船吞噬。
空气中弥漫着一种令人头晕目眩的怪异气味，同时伴随着魔法紊乱的现象。
“他们的侦测法术，被干扰了吗？”
埃斯基问道。
欧莉隆站在他身旁，紫色的眼眸中闪烁着魔法的微光，
“是的。烟雾中的炼金干扰剂生效了。他们的侦测能力，至少在魔法层面，已被大大削弱。”
“很好！”
埃斯基的嘴角勾起一抹残忍的弧度，
“所有次元闪电炮！全力开火！给我狠狠地打！让这些躲在雾里的尖耳朵好好感受一下，来自史库里的问候！”
嗡！嗡！嗡！数十座次元闪电炮的炮口爆发出刺眼的幽绿色光芒，撕裂了黑暗和浓雾。一道道粗壮的毁灭光束，如同地狱中伸出的利爪，盲目却又带着毁灭性地，轰向那片被烟雾笼罩的区域。
根本不需要精确射击，这些闪电的散步就足以保证至少有一部分命中。
轰隆！轰隆！轰隆！爆炸声在烟雾中回荡，隐约可见火光冲天。
斯卡文战舰在烟雾中对敌人进行盲射，照样每次都能命中了一大半。
浓雾中，精灵隼船的舰长们早就已经察觉到危险。
他们通过魔法传讯，呼叫着位于浩瀚洋之门的主力舰队支援，同时命令船只在烟雾中全速规避，并向后方发射照明箭和驱散烟雾的魔法。
咻咻咻！
精灵的魔法照明箭划破夜空，短暂照亮了海面上扭曲的烟雾。
魔法符文在夜空中闪烁，试图驱散这层厚重的屏障。
然而，斯卡文的烟雾弹数量实在太多，种类也过于驳杂，精灵的魔法只能驱散一小部分，更多的烟雾仍在源源不断地从斯卡文战舰上的炮口射出来砸到海里的烟雾弹里喷涌而出。
“我准备出击了！驱散烟雾后，可以直接冲入敌阵！”
伊莫克那阴沉的声音在舰桥内响起。
他已经将第一批亡灵海怪的召唤阵法准备就绪，只要埃斯基一声令下，那些被次元石能量扭曲的骨骸和血肉，就将从海底浮现，成为战斗的助力。
“不急。”
埃斯基摆了摆爪子，
“再让这些尖耳朵在烟雾里多转一会儿。”
(本章完)