清晨，刚从深冬时节出来的北境依旧保留着独特的寒意，这使得瑞卡德公爵为自己的女儿披上了一件外套，并嘱咐反省结束的布兰登好好照顾她。
由于河安伯爵举办的比武大会位于河间地的赫伦堡，距离临冬城最少有十多日的距离，于是在比武大会开始还有半个月的时候，瑞卡德公爵提前将北境的事务安排妥当，这才开始朝着南方赶去。
这一次的路程从临冬城外的国王大道出发，途径卡林湾与灰水望，最后进入河间地，经过三叉戟河流域抵达赫伦堡，一路上多以平原丘陵地带为主。
只是，当年轻的布兰登·史塔克从反省中出来，自己的父亲已经准备好北境公爵的车队，就在临冬城外。
五十位史塔克家族的骑兵和三辆马车，莱安娜和几位女性侍从在一辆马车上，其他两辆都放置着路上需要的物资。
只是狼主的身旁，一位身穿特殊铠甲的骑士背负着一柄双手巨剑，右手提着一柄一米多长度的铁枪，腰间挂着弓鞘和箭筒，胸前的纹章纹路被麻布衣衫遮掩住。
胯下的战马也披上了一层轻便的链甲，如同钢铁的骑士一般，造价斐然。
关于自己父亲身旁的神秘骑士，布兰登不再多言，只是心中暗中留意起这个面容被面甲覆盖的陌生骑士，倒V的面甲阴影中，似乎隐藏着一双窥探着外界的双眼。
“父亲，莫尔蒙阁下已经返回守夜人长城了吧，好可惜啊，没能从他嘴中听到长城的故事”儿子有些感叹，其实他更希望自己的父亲让他去守夜人军团中服役，但奈何他选择了班扬。
不过事实往往正是充满了戏剧性，远处的小道上，一位身披精密锁甲与毛皮外套，背负锋利投矛的黑衣骑兵迅速靠近他们，史塔克的士兵刚准备警觉，就发现那位年轻的面孔确是公爵大人的第五位孩子，年轻的班扬·史塔克。
“父亲，大哥二哥，还有莱安娜姐姐，好久不见”年轻的班扬从马上下来，就发现莱安娜顾不得身上还穿着浅蓝色的裙子，直接冲下马车，给自己半年未见的弟弟一个深深的拥抱。
“也是啊，既然野人们已经停歇下来，守夜人们休息休息也是理所应当的，他们为了北境的人民不辞艰辛的守护在冰冷的长城上，也该休息一下了”公爵看了一眼用臂铠的护甲摩擦着长枪，对于这类武器似乎有些好奇的骑士，随后面带笑容，轻轻的拦住自己最年幼儿子的肩膀。
“班扬长大了，再过几年就要比我还要高了！不知道那些贵族的姑娘们又有人能拒绝的了帅气的冰原狼的求爱呢，哈哈哈哈！”
不知道为何，身为次子的托伦似乎发现自己的父亲从前天开始，心情就变得非常的不错，不仅让妹妹莱安娜骑马，还刻意的去教导大兄。
“难道是因为野人们大败...需要修养几年的时间么...”他心中有个疑惑，但这种疑惑确是因为信息不对等而造成的。
如果他知道塞北已经被坦格利安所统一，北境与塞北签订中立协议的话，那么也自然能够体会到父亲如今部分的心情。
班扬加入守夜人是史塔克的一个传统，每当史塔克的子嗣多出一些时，就必须有一位，加入绝境长城的守夜人阵营，为北境和王国抵御野人入侵的危险。
而现在，野人不复存在，等于守夜人的危险性降低到了极致，再怎么说，瑞卡德都是一位父亲，是父亲就会关爱自己的儿子与女儿，班扬的成长让他欣慰，班扬的安全让他开心，这就是一位父亲最真实的感触，无法遮掩。
“呐，班扬，守夜人的生活怎么样啊，是不是要经常和野人打仗，去塞北巡逻啊”
队伍骑乘，托伦骑着白色的马匹来到队伍前列，自己父亲身后右侧，班扬·史塔克的身旁，好奇的问道，此时年轻的史塔克已经换上了一身简洁的衣服，铠甲放在车厢中，由姐姐莱安娜照看。
“额...”班扬有些哑言，不过沉思了一下后，还是捏造了一些事情满足自己兄长的好奇。
“是的，之前艾德哥哥不是带着北境的士兵与守夜人一同击退野人们，我们守夜人的游骑兵经常会北上塞北，抵达乳河与鹿角河流域，同时还有先民拳峰的区域，提防野人的偷袭是每一个守夜人游骑兵必须学会的”
班扬很是“诚恳”的和托伦解释着，当然他不会承认这是他从老兵口中得知的，作为一位游骑兵，尤其是由一位名为拉文·凯斯的猛人带队的队伍，野人们看到这个杀死了几十名自由民的守夜人屠夫就怕的要死，尤其是鬼影森林南部的那些野人。
他加入守夜人只有接近一年的时间，出长城的任务却只有四次，这也和他的身份有关，但这四次除了一次是生死中渡过的以外，其他三次都是那位拉文队长的主场。
守夜人们都称呼他为黑城堡的屠夫，野人刽子手。
不过现在已经没有守夜人了，或者说他的新身份已经从守夜人恢复到了曾经光荣的王国黑骑士军团。
除了新加入守夜人的那些塞北教官外，基本上没有什么巨大的变动，无非是他接手了一只伍队，成为了黑骑士团的军士长，以十二岁的年龄。
“真酷啊，要是班扬你也参加比武大会就好了，到时候前三被我们兄弟包揽，父亲一定会非常高兴的”
托伦·史塔克想起了高兴的事情，嘴角都防不住笑意，直到被自己的父亲因为太吵了而敲醒。
“那可难度可有些高啊...”班扬小声嘀咕了一句，他知道自己大哥的具体实力，二哥和大哥差不多，但最多算是精锐的守夜人一级，最多是比他体格要强健一些。
而自己曾经的队长，一个人搏杀十几只黑狼，屠杀杀死七八名持矛的自由民，现在黑骑士团的大团长拉文·凯斯，都承认过，北方最少有四个人实力绝对强过他。
拉文大团长的实力班扬不知道怎么计算，至少五个他可能可以打平对方？当然这都是他的猜想，拉文·凯斯团长的实力按照父亲曾经介绍过的，王国的最强武力御林铁卫而言，估计都相差不大。