女子刚刚说出“他就是你爸爸”这句话，一个全身浮肿、一脸病容的老年妇女从那间小卧室蹒跚出来，抬眼看了一下电视屏幕，顿时怒容满面，狠狠地瞪了那个女子一眼，斥道：“琪琪，你怎么这么没脸没皮的？你还在惦记这没良心的负心汉吗？你在他手里吃的亏还少吗？菁菁是我们陈家的孩子，你以后少误导她。如果你再在手机上给菁菁看那个负心汉的照片，再跟她说那是她爸爸，我就把你的手机砸烂！”
呵斥了女儿一顿后，她又将菁菁从她怀来抢过来，疼爱地捏捏她的小脸庞，然后指指电视上的叶鸣，柔声说：“菁菁，那不是你爸爸。你爸爸到很远很远的地方去了，永远也不会回来了。菁菁乖，菁菁不要爸爸，妈妈和外婆疼你，好吗？”
这个老年女子就是陈梦琪的母亲佘楚英。三年前，当陈远乔预感到金桥集团和佘楚明要出大事的时候，因为担心她身上有很多毛病，怕她受不了打击，便预先将两千万元人民币兑换成澳元，寄给了澳大利亚的妹妹陈丽乔，然后让陈丽乔一个儿子回国将佘楚英接到了澳大利亚。
陈远乔自杀身亡后，佘楚英病情加重，又得知女儿患了精神分裂症，一直跟叶鸣生活在一起。而此时，她已经对叶鸣恨得牙根痒痒，认为是他害了女儿一生，而且她知道叶鸣在省委有很深厚的靠山，如果愿意，他是有能力挽救金桥集团、挽救佘楚明、挽救她老公陈远乔的，但他却见死不救，眼看着金桥集团垮塌、自己丈夫跳楼、弟弟佘楚明判刑坐牢……
据此，她认定：叶鸣就是一个无情无义、见死不救、负心薄幸的小人，不仅辜负了女儿的痴情，也辜负了陈家和佘家对他的亲近和信赖。因此，当得知女儿一直跟叶鸣住在一起后，她便请陈丽乔的儿子再次回国，以她病危为由，让陈梦琪赶快去澳大利亚见她最后一面。
而那时候，陈梦琪发现自己已经怀孕几个月了，叶鸣与夏楚楚的结婚日子又日益临近，也正好想离开叶鸣，以免影响他和楚楚的婚事。但她知道如果当面跟叶鸣辞行，叶鸣肯定不会允许她走。于是，她趁叶鸣去上班，将自己关在房间里撕心裂肺地痛哭了一场，给叶鸣留下一封诀别信，便跟随她表哥去了澳大利亚。
在澳大利亚半年后，她生下了一个女儿，取名为“叶菁菁”。这个名字出自《诗经》中的一句原话“有杕之杜，其叶菁菁”——因为她知道叶鸣博学多才，尤其喜欢古代诗歌，所以便取了这个名字。
但是，她母亲佘楚英却不允许外孙女姓叶，坚持在出生证明上登记为“陈菁菁”，并理直气壮地说这是陈家的孩子，与那个姓叶的负心汉没有关系，所以不能让她姓叶。
陈梦琪拗不过她母亲，但又不甘心就这样将女儿与叶鸣的关系割断，因此，她一直坚持女儿的名字是“叶菁菁”，对别人介绍女儿时也是这么说。
当菁菁开始咿呀学语的时候，陈梦琪就锲而不舍地教会她喊“爸爸”两个字，并经常从手机里调出叶鸣的照片，指着照片告诉菁菁说这是“爸爸”，目的就是为了不让自己母亲离间了菁菁与叶鸣的亲情。
而佘楚英也针锋相对，经常向菁菁灌输，说照片上的那个男人不是她爸爸，她爸爸到很远很远的地方去了，再也不会回来了。只是，她的教育效果比不上陈梦琪，所以菁菁脑海里还是深深地印刻上了叶鸣的形象。
这母女俩都是闷性格、犟脾气，谁也不让谁，所以经常搞得陈梦琪的姑姑和表哥莫名其妙，不知道菁菁到底是姓叶还是姓陈，也不知道她的父亲到底是不是陈梦琪手机相册里那个大帅哥……
一年前，当佘楚明面临审判的时候，他为了立功争取轻判，主动向检察院的人供述，说陈远乔曾经转了相当于两千万元人民币的澳元给他在澳大利亚的妹妹，那两千万元都是非法集资款，所以陈丽乔涉嫌为她哥哥洗钱。
当时，金桥集团涉嫌非法集资的案子还没有结案，还有大约八千万元民间融资没有偿付清。于是，专案组通过专门途径，将陈丽乔一家涉嫌洗钱犯罪的线索通报给了澳洲犯罪调查委员会（acc）。acc立即拘捕了陈丽乔和她的儿子，同时提请移民局对佘楚英和陈梦琪的居住资格进行审查，最后的结论是陈丽乔洗钱犯罪成立，不仅没收了陈远乔汇过去的款项，还处以巨额罚款，并判处陈丽乔三年监禁，将佘楚英和陈梦琪驱逐出境。
佘楚英、陈梦琪母女俩带着菁菁回国后，几乎是身无分文，省城是不敢落脚了，也没有脸面回到新冷县去居住。于是，她们只好回到佘楚英的娘家北山县，在西郊租了一套两室一厅的民房暂住下来。
陈梦琪在距离她们租房三公里左右的“华林宾馆”，应聘为前台服务员，每月工资2800元，勉强维持生活。但因为她母亲多病，经常要看病买药，菁菁又要喝奶米分买衣服，开支不较大，所以她这点工资捉襟见肘，目前已经欠了房东的房租水电费两个月，而且陈梦琪口袋里买菜的钱都几乎没有了……
佘楚英这段时间病情加重，又为钱的事情操心，所以心情异常烦躁，加之对叶鸣又非常痛恨，因此，当在卧室里听到陈梦琪告诉菁菁说电视上的人就是她爸爸时，她立即铁青着脸走出来，先将女儿训斥了一顿，又把菁菁搂在怀里，告诉她说电视上的人不是她爸爸……
菁菁先见外婆呵斥她妈妈，本来已经泫然欲泣了，现在又听外婆说电视上的人不是她爸爸，“哇”地一声哭了起来，一边拼命挣扎着想离开佘楚英的怀抱，一边哭喊道：“我要爸爸！妈妈说了的，爸爸会来接菁菁的……我要妈妈、外婆，我也要爸爸！”