有句话叫做“金风未动蝉先觉”，原意是指秋风还未来到，蝉却早已察觉。后来又被引申为修士的玄妙境界，敌人杀心初动，未形诸于外，却已经心有感应。在这偌大宫城中，那些宦官就是蝉，而司礼监秉笔孙知鸿无疑是众多秋蝉中的佼佼者。
在傅中天掌握帝都局势的第一时间，他便“投诚”，在傅中天狼狈逃出帝都的第一时间，他又是第一个“弃暗投明”之人。
灯火阑珊的暗卫诏狱中，孙知鸿亲自打开牢门，带着几分谄媚道：“韩相爷。”
正在闭目静坐的韩瑄抬了抬眼皮，问道：“孙公公，这是何意？”
孙知鸿弯腰去搀扶韩瑄，“自然是请您老出去啊。”
老人摆了摆手，没有让孙知鸿搀扶，直言问道：“外头形势有变？还是说老夫的大限到了？”
“老相爷长命百岁，还得再活个九十九，什么大限不大限的。”孙知鸿笑道：“是小阁老入京，拨乱反正，傅氏逆贼已经逃出帝都了。”
韩瑄面上波澜不惊，只是沉沉哦了一声。
孙知鸿再次弯腰搀扶韩瑄，脸上的笑意更甚，“老相爷神机妙算，知道傅氏逆贼长不了，难怪能稳坐钓鱼台，奴婢佩服。”
这一次，韩瑄没有拒绝，在孙知鸿的搀扶下，颤颤巍巍地起身。
孙知鸿轻声道：“韩相爷，燕王殿下……”
他猛地住嘴，然后伸手在自己脸上重重地扇了个耳光，又啐了一口，这才说道：“萧隶他已经说话，要在明日举行大朝会，他要在朝会上认罪伏法。”
韩瑄重重咳嗽了一声，艰难问道：“南归他人呢？”
孙知鸿摇头道：“小阁老没说要去什么地方，萧隶也不知道。”
韩瑄点了点头，又是重重咳嗽。
孙知鸿满脸担忧，看不出半分虚假，比之孝子还要情真意切道：“老相爷还要保重身体才是，咱们大齐的担子还都压在您老的肩上呢。”
“不妨事。”韩瑄摇了摇头，“就算我撑不过这个冬天，南归他们能支撑起大局，这就已经足够了。”
……
万寿宫，灯火煌煌。
宫外是万余倒戈的天策府甲士。
宫内则是萧知南一人独坐，在她面前桌上有一壶酒，两只酒杯。
她是大齐的公主，是天家萧氏的最后一人，可按照道理而言，自萧白死后，天家就已经绝后了，需要从其他萧氏族人中寻找一位藩王继承帝位。
不过此举牵扯之大，足以动摇国体。
当年大郑武宗皇帝无子，大郑世宗皇帝以藩王身份继承皇帝位，引起大礼仪之争，其表面上是“继统”和“继嗣”之争，实则是旧阁权与新皇权之争，甚至还涉及到儒门中的朱家理学和王家心学之争。
如今情形也相差无多，有资格继承大统的只有三人，一是与太祖萧煜同父异母的魏王萧瑾，二是出自萧慎一脉的萧隶，三是出自萧公鱼一脉的萧去疾，至于出自萧政、萧疏一脉的萧摩诃，除非是改朝换代，否则绝无可能。
事实上，前二者已经与反贼无异，若不是他们，大气朝廷也不会走到今日这步，此二人绝不可能继承大统，那就只剩下梁武郡王萧去疾。只是萧去疾向来懦弱，不管是藏拙也好，还是自污也罢，萧白都已经死了，他又凭什么撑起大齐天下的万里江山？
于是她这个已经嫁人的萧家女子不得不站出来。
都说嫁出去的女儿是泼出去的水，就不再是这个家的人，可她毕竟还是姓萧。
不管世人如何评说，父皇在临死前，给了她顾命大权，由她来主持大局，甚至是选择新君人选，都不能算错。
现在，她的丈夫已经入城去了。
为了天下，为了朝廷，为了萧家，为了剑宗，入城去了。
萧知南拿起酒壶，将两只酒杯分别斟满。
她拿起其中一只酒杯对着另外一只酒杯轻轻一碰，然后以大袖遮挡，将手中杯酒一饮而尽。
……
天机阁下的大阵中，一老一少两人仍是对峙。
年轻人双手扶着两道气龙纠缠的三尺青锋，身形微微摇晃，周身不断有血迹渗出。
站在对面的持剑老人也不好受，胸口上先是渗出一点血迹，然后这点血迹不断扩大，很快布满了整个胸口。
两人虽未直接交手，但是以剑意剑气隔空交手，其中凶险之处丝毫不逊于三尺之内分胜负的斗剑。
老人冷笑道：“何苦来哉，先与冰尘一战，能走到这里，想必又与傅中天斗过一场，难道你真把自己当成是上官仙尘了？独步天下？莫能抗手？”
年轻人默不作声。
老人脸上的冷笑更甚，“老夫虽然不复巅峰，但依旧不是你这个小小的地仙十五楼可以轻易抗衡，尤其是你先前在冰尘死战一场，本就重伤在身，现在就是想和老夫以命搏命的资本都没有了。”
若是此时还有一位地仙十六楼以上的大地仙在此，就会看到在两人之间不足百丈的距离中，有一道道剑气纵横交错，有的是相互绞杀，有的是则是分别扑向两人，然后在两人本就重伤的体魄上造成新的伤势。
两人都没有停手的意思，那么这一幕就要持续到两人中有一人倒下为止。
年轻人终于是淡然开口道：“萧慎，你不必以此言语乱我心神，你我境况如何，我心知肚明，与其做这些无用之功，倒不如说些其他的。”
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萧慎面无表情道：“好。”
在剑气纵横之间，徐北游平淡道：“我其实很好奇，你当年背叛剑宗并不奇怪，毕竟剑宗大厦将倾在即，萧氏和道门又是大势所在，得取天下只是时间问题而已，你在那时候背弃剑宗，说得通更想得通，我想不通的是你这个萧氏老祖为什么要背弃萧氏。”
萧慎反问道：“萧瑾？”
徐北游摇头道：“他不是背弃萧氏，他是志在天下，你们不一样。”
萧慎嘴角微微翘起，“他要他的天下，我要我的长生，就是这么简单。”
徐北游轻声道：“长生。”
萧慎犹豫了一下，“时至今日，我也不妨说实话。我本想用萧白做嫁衣，劝他汲取天子气运以证飞升之道，在他渡劫成道之时我再暗中偷袭，窃取一份飞升契机，不过萧白藏了一手天子剑，嫁衣没做成，还差点就要了我这条老命，可惜啊，萧白千算万算，没算到天不容他，所以他死了，而老夫却还活着。”
徐北游感慨道：“原来如此，真是好算计。”
萧慎冷笑道：“老夫算计了这么多年，在寿元将尽之际仍是没能算计到一个长生，可没想到，有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，死了一个萧白，你徐北游倒是主动送上门来了。”