宝琴坐上璎珞轩轿，一路逶迤，施施然来到了醉宵楼，时辰刚好午时。
醉宵楼老板一看是宝家四小姐来了，哪儿敢怠慢？急忙亲自过去相迎。
宝琴问他说：“贺明哥哥到了吗？”
老板满脸堆笑地答道：“早就来了，正在包间里等您呢！”
包间里繁花堆锦，一派富贵景象。
贺明正在自斟自酌，宝琴进来开口抱歉道：“让二哥哥您就等了。”
贺明笑道：“哪里？你也没有迟到啊！”
他贴心地帮宝琴解下披风，挂了起来。二人落座，贺明为宝琴斟上香茶说道：“昨夜看见了你的秀媚，跟她问了几句关于你的事情，她说的糊里糊涂的，我看还是亲自跟你见上一面才好。”
宝琴一笑，幽幽说道：“哦，原来二哥哥心里还装着我啊？”
贺明听出了酸味儿，忙讪笑着解释说：“我也一直想和宝琴妹妹见面，可是……”
宝琴替他说了：“可忙得脱不开身是吗？”
贺明苦叹一声，说道：“忙分成两种，一种是能得到结果，还有一种是怎么忙都是白忙活。算了，不提这些了，老板，上最好的酒菜。”
“唉！二公子您请稍等。”老板应了一声，转身离开。
贺明又问道：“昨天我听秀媚说你现在想吃点心都去孟家汤铺买苏仁笙做的红豆糕饼了，怎么，火家烧饼不和你的胃口？”
宝琴诚然哼了声，说道：“火家烧饼确实很好吃，但跟阿笙糕点一比口感上就差了许多。现在生意也是大不如前了，我看不如咱们把股份退了吧？”
贺明诧异，思虑了片刻没有应答。
这时，菜已经陆续摆上了桌。
贺明特意点了宝琴爱吃的。
他先为宝琴夹了几筷子，然后又尝了一口，赞了几句，跟着说道：“只怕不那么容易。如果我们要退股只有两种可能，一是朝火家要回本金，再是将股份卖掉。火家只怕不会答应第一点，卖掉股份以现在的行情也不会有人买。”
宝琴好喟道：“还是宝珊聪明，知道投钱给孟家汤铺，现在赚得盆满钵满。这些年来我一直暗地里和她较劲，比谁赚的钱多。过去火家烧饼铺最是赚钱，宝珊眼红得很。但现在掉了个，反倒是我喝汤她吃肉了。”
贺明见是话缝，立刻冷淡道：“现在能喝上汤就不错了，将来宝珊她赚了钱，只怕你在宝家就越来越难了。”
宝琴不屑道：“那又怎样？她还敢骑在我脖子上拉屎不成？”
贺明道：“现在平昌县谁都知道你们宝家貌合神离，连买卖都是各房管各房的，跟分了家也没什么区别。宝珊自从给苏仁笙那小两口投了银子后钱可是赚了不少，说不定她明年就会给孟家汤铺开分号，一直开到京城去。单单这个产业你拿什么去比？等她赚足了钱还不回过头来收拾你？”
宝琴心里被他说的激灵一跳。
贺明所言非虚。宝琴这些年投的买卖最赚钱的就属火家烧饼铺了，如今被宝珊挤兑得不像样子，其他的买卖，诸如茶楼，米铺什么的也限于各种原因做不大。一旦宝珊赚了钱，只怕就会针锋相对地开些和自己买卖一样的铺子，就像用孟家汤铺打压火家烧饼铺一样将自己其余的买卖也都一一打压下去。
到时候，宝家的内部斗争就会以她洋洋得意的胜利而告终。
宝琴气得愁云惨淡，一肚子憋屈。
见说到她心坎里去了，贺明淡淡一笑，继续说道：“其实，你与其这么跟宝珊暗斗下去，倒不如直接和她们分家来的干脆。”
宝琴冷哼一声：“你以为我不想啊？可老太太就是不同意。”
她耸了耸肩膀，一副“我能怎么办”的徒然无助样子。
贺明道：“你可以和我联合啊！”
宝琴不解，皱眉问道：“怎么联合？”
贺明说：“贺家跟宝家一直是死对头，但你宝琴虽然表面上也是如此，但实际上你同我要比同宝珊亲近多了，对不对？”
宝琴心中又是一跳，悸动着问道：“你这话是什么意思？”
贺明轻声说道：“宝琴妹妹对我的心意我明白。属实说，咱俩的关系也不能被宝贺两家的恩怨耽搁了，这些年我对你若即若离，也正是因为如此，凭咱们两家的关系，我们怎能走到一起呢？所以，对于和宝琴妹妹的关系，我一直十分纠结，一直不敢面对你。”
宝琴听了难以置信！
贺明居然在向自己表白！
本来，这次贺明第一次主动向自己表白，宝琴应该感到羞涩，心中小鹿乱撞，脸颊绯红，这些少女萌动春心的样子。
但宝琴内心却很平静，更多的是知道真相后的感动。
这么多年来，贺明对自己就像蒙了一层云雾，让她琢磨不透对方的真实想法。
如今，迷雾终于散去，答案正是她想要的。
宝琴几乎要哭出来，哽咽着问：“贺明哥哥，你说的可是真的？”
当然是假的！
贺明心想。自己怎么可能爱上宝琴这种脾气暴烈，不讲道理的野蛮大小姐？
他一脸认真地点头说：“可事实上真心不能改变现实，贺家跟宝家还是敌对的。你，你赶紧和宝珊那房分家吧！”
宝琴听了也着急道：“这可不是我说分就能分的？我爹嚷嚷了这么多年也没结果，你要知道，按照大正朝的法律，如果老祖母不同意，宝家就分不了。且如何分，怎么分还都得她老人家说的算，毕竟家业是她赚出来的。”
她失望地说：“我看分家只怕要等到老祖母去世以后了。”
这可得等到猴年马月啊！
贺明心哂。
他说：“那你有没有想过偷偷的将宝家的全卖了，然后一走了之？”
宝琴惊怔了一下，进而摇了摇头。
贺明终于道：“其实，现在有个机会，我有一道发财的门路，昨天去京城就是为此。只要事情办成了，少说能赚一倍的钱。”
宝琴诧异道：“这么多？什么买卖呀？”
贺明回答说：“购买军粮。”
“给朝廷购买军粮？”宝琴蹙眉问：“可我听说因为皇上失踪了的原因，朝廷已经都出动去找他了，采购军粮一事已经搁浅了。”
贺明摇头，神秘一笑说：“不是朝廷，是宁王。”