刘老八道：“对啊！所以她才派人跟踪我的啊！”
霍岩一脸紧张：“那你适才可把那跟踪的人甩掉了？”
刘老八一脸笃定：“你放心吧！不然，我怎么会来这么晚？”
霍岩松了口气，道：“既然这样，那咱们赶紧说正事儿吧？那个李崖怎样了？”
刘老八道：“李崖是块硬骨头，怎么收买也不行。非得要上书弹劾桂王勾结外邦。现在被桂王捏造了罪名抓起来了，桂王打算处死他。”
霍岩立即说道：“那您赶紧跟桂王汇报，务必尽快杀了李崖。现在宁王领兵在外，一旦让他知道了是桂王当年派人偷走了西域沙漠的地图，他一定会怀疑宁王军里出了内鬼，到那个时候，我和蓸军师就全完了。”
刘老八安抚他说道：“兄弟你放心，桂王也知道培养你们在嘉阳关做密探不容易。你替桂王做事这么久，深得桂王殿下赏识，他老人家怎么可能舍得让你们死呢！”
霍岩道：“能为桂王效命乃是我的荣幸，我今生今世都愿意为桂王效忠。只是，我不知道将来该如何去做。虽然当年我们偷走了西域大漠的地图，但宁王军却韧性十足，这些年一边作战一面搜集漠西的地形消息，现在居然又绘制出了新的地图。而夷狄人却越战越挫，恐怕难以招架宁王军的攻势，一旦他们败了，我恐宁王将会调转枪口对付桂王了。”
刘老八感喟着点头说道：“桂王又何尝不知这些呢！现在朝廷上下人尽皆知西北的宁王军才是朝廷心头的头等大患，宁王治军严明，手下将士能征惯战，如果真要谋反，只怕朝廷还真对付不了呢！哎，对了，你常年在嘉阳关，有没有听到过什么风言风语啊？”
霍岩嘿嘿一笑：“哼，司马昭之心路人皆知。宁王这老东西在人前都是自称本王，一旦面对自己最忠心的部下时就改口孤王，这还不明显吗？”
天底下只有皇上才配能用享用“孤家寡人”四个字，宁王自称孤，意图不言自明。
刘老八道：“果然不出桂王所料，宁王已经是朝廷，是陛下要解决的第一要务了。”
霍岩眼睛一亮：“这么说朝廷要对宁王动手了？”
刘老八道：“这倒没有，毕竟如果硬打朝廷反而胜算更低。其实，我看宁王打算谋反的可能性极低，但他定会想将我朝的西面都归成自己的地盘，当个土皇帝。”
苏仁笙脑袋还是迷迷糊糊的，有一句没一句地听着他们俩的谈话，心中懵懵懂懂的，但还是将话的大概都听明白了。遽料：原来宁王和朝廷已经如此势同水火啦？
他这才明白。
红豆姐姐对这些消息一定敢兴趣。
苏仁笙想着，脑袋愈加昏胀了，就下意识地斜斜一靠，结果“砰”的一声好似碰到了什么东西。
刘老八警觉地来了一句：“什么声音？”
霍岩道：“好像门外有人。”
刘老八倏然蹿到门口，打开门果然看见门口站着个男人。
他朝霍岩使了个眼色，面容平静下来，说道：“这灵官庙的灵官像造的好威严啊！”
“是啊！”霍岩跟着感慨说：“人都说天官赐福，地官驱灾，水官解厄，灵官荡魔。王灵官的相貌果然威严。”
刘老八对来人说：“这位兄台也是来惨败灵官相的？”
那人抱拳说：“不知二位可否见到过一个小孩儿来到这里？”
两人眼神相交，都摇了摇头，异口同声道：“没有，没有。”
刘老八道：“哎呀，我说霍兄，咱们也该走了吧？”
霍岩点头领会道：“好，好，这就走。”
两人闲庭信步走出门口，忽然回手朝男人后心打去。
男人没有防备，一个趔趄摔倒在地。
霍岩按住男人肩头，刘老八质问道：“你刚才是不是一直在门口带着来的？”
男人道：“没有，没有，我是才刚来的。”
刘老八冷笑：“我们俩的你适才都听见了吧？”
男人道：“没有，我没听到，真的什么都没听到。”
刘老板看他半晌，点头说：“我相信你。”
男人送了口气。
刘老八又道：“霍岩，动手。”
男人吓得叫道：“你不是相信我吗？”
刘老八轻挑眉，微微一笑：“我是说过，但万一我错了呢！”
霍岩抽出靴子里的匕首，向他后心刺去。
只听“啊”的一声惨叫，霍岩捂着小退栽倒在地。
刘老八一怔：“好小子，原来也是个练家子。”
男人手中不知何时也多了一柄寒光闪闪的短剑，他呲牙恨道：“想杀我，老子可是胡子出身。”
“原来是山贼啊！”刘老八突然出手。
霍岩也忍着伤痛叫骂着朝山贼袭去。三人打了半天，那山贼虽然以一敌二，却似豁出命一般，刘老八二人竟讨不到半点便宜。觉得与这亡命徒拼命太不值得，虚晃了几招趁机逃走了。
苏仁笙扒过香案后面，悄悄地将头探了出来。隐约地可以看见背对着自己的背影在一颤一颤的，显然是受了很严重的伤。
他说道：“你是山贼吗？”
山贼跪在地上，手捂着汩汩流血的伤口。
他吓了一跳，知道这灵官庙里没有其他人，且声音又是从灵官像那里传来的。
他暗咐：难道是灵官显灵了？
“回灵官菩萨，小的虽是山贼，但也是被逼无奈的！”山贼道：“皇上老子要修造鹰虎场，雇我们这些劳力去建造。说好了一天一两银子，结果干了八个多月一文钱朝廷都不给。家里的老娘小儿都饿死了，我们这些当工的就去官府告状，结果都被打了出来，再告别挨抓。结果我们一怒之下就落了草，求灵官菩萨在天上给我们做主啊！告诉一下玉皇大帝，现在的皇帝昏庸无道，手下的大臣贪得无厌，老百姓都在水深火热当中。”
鹰虎场的传说苏仁笙上一世也有所耳闻。大正皇帝喜好玩乐，尤其是打猎。但京畿一带并无多少野兽，朝廷就自己建造了一座鹰虎场，饲养了许多珍禽异兽。这些动物没人被人们豢养，缺乏野性，所以没什么攻击性，对皇上造成不了伤害，还能彰显大正皇帝的武艺精湛，很讨陛下开心。