有一年，阿笙娘实在不忍心长身体的儿子吃不到荤腥了，就狠心地杀了只鸡。苏父吃了一只鸡腿，另一只阿笙娘掰给儿子吃。
苏仁笙却突然说自己牙疼，一会儿再吃。
到了晚上，他偷偷地将鸡腿揣进怀里，敲开孟小婉家的大门，叫出孟小婉说：“我娘今年杀了只鸡，把两个鸡腿给了我，我吃了一个，这个给你。”
“可是……”小婉面带难色。
“我已经吃过了，该你了……”
苏仁笙几番催促，孟小婉终于张大了嘴，香香地很快就吃完了。
孟小婉仿佛觉得自己吃鸡腿的时间只是一瞬间的事情，一眨眼鸡腿就被她吃干净了。
那时，正该接神回府放炮仗了，人们都走了出来。
孟小婉很害怕放鞭炮的声音，于是就顺手扔掉了鸡腿，先回去了。
见她走后，苏仁笙赶紧一边咽着口水一边捡起来鸡骨头，简单地吹掉了上面的浮尘，狼吞虎咽地将鸡腿骨嚼得渣都不剩……
……
想到这里，苏仁笙不由自主地流下了眼泪。
前世的那些苦难岁月如今仍历历在目，对这些苏仁笙既恐惧又气氛，他暗中感谢上苍能给自己一次从新活一世的机会，也暗暗发誓此生一定要替自己和孟小婉逆天改命。
孟小婉见他突然哭了，惊诧地看着他问：“阿笙，你怎么了？”
“没什么，”苏仁笙淡淡地随口道，紧跟着又激动了起来说：“小婉，我这辈子一定不能再穷下去了。等我赚够了钱，也给你买一件大孔雀茸毛的雪氅吧？”
孟小婉不解道：“什么大孔雀毛，什么是雪氅？”
“就是宝珊姐昨天披的那件黑色的衣服。”
“啊！”孟小婉难以置信地张大了嘴，喃喃说道：“那么名贵的东西，我怎么配穿？”
苏仁笙说道：“现在我们好歹也是买卖人，将来生意做大了，怎么也要穿的光鲜亮丽一些啊！这样也能被别人看得起啊。”
孟小婉声音弱弱地说：“阿笙可别再送我贵重的东西了，我们家亏欠阿笙的太多了。应该是我将来有钱了送给你一件大孔雀羽毛的雪氅才对啊！”
小婉居然想着要送自己礼物？
苏仁笙不由得惊喜万分，他看着孟小婉正在用小米喂鸡，惊讶道：“你怎么给鸡吃细粮啊？”
孟小婉怜悯地望着乌鸡，莞尔说：“我就是觉得它们肥嘟嘟蛮可爱的，看着特别让人开心。就想把它们养起来，将来不被宰杀。”
她表情慈祥，巧倩一笑。
但二人和美的对话突然风云突变了，一个人慌张地闯进了汤铺，正是苏父。
只见他慌里慌张地一副六神无主的样子，鬼哭狼嚎地说：“干什么呢？还开什么买卖，都不要命了吗？官匪来了，官匪来了……”
苏父的话图如同黑云惊飞一般使汤铺里的人都为之哗然。苏仁笙见父亲两眼吓得发绿，语气中都有了惨叫声，问道：“爹，什么事儿这样惊慌啊？官匪又是什么？”
“兵大就是匪，匪大就是兵。这话你听过吗？”苏父埋怨道：“儿子啊！为父叫你多读些书你非不听。”
“这话倒是说的不错。”一个喝红豆汤的客人说道：“土匪抢劫只是蛮横、狠辣，官兵抢劫还满口的大道理，说你犯了法。真真能将人气死。”
说着，咕咚咕咚地喝干了碗里的汤。
苏父道：“我在京城里已经听说了，现在朝廷的兵丁军纪涣散。最近宫里又出了事儿……”
一听到宫里出事儿了，食客们顿时都瞪大了眼睛，期盼地看着苏父。
这可是难得一闻的好谈资啊！
“宫里出什么事儿了？您快说说，快说说。”
苏父还没开口，苏仁笙便隐隐觉得是跟白小江的失踪有关。
果然父亲感叹一声，说道：“你们也知道，我苏小强不才本来乃是大正十年的举人，荣膺三甲，是吃过鹿鸣宴的人。但因没钱疏通一直捞不到官缺，好在最近得了一笔钱。我觉得这回当官有着落了，就打算去京城疏通打点一番。可谁知道如今朝里的大员都不上朝了，据说是皇上龙体不爽，几经医治都没好转。那些上官们也没心思料理朝政，连吏部衙门都放假了。”
一位顾客急问道：“怎么回事？我听说咱们皇上年轻的很，为何突然龙体不爽呢？”
苏父回答说：“听说他最喜爱的御厨白小江不见了。京城的大官都说咱们皇上就喜好吃喝玩乐，特别是吃最在心。”
另一位顾客凛道：“白小江，莫不是前些天还来平昌县参加酬神节的那个？”
苏父含糊地点头说：“听说是有这么回事儿，可人去了后就不见回宫，皇上能不急吗？”
“可这关官兵扰民什么事儿啊？”
苏父解释说：“所以啊！皇上一着急就下令官兵四处去找白小江。结果官兵是连找带抢，我一路回来过了几个县城，都听说他们扰民。这不，特意赶回来报信儿。”
他跟着对孟小婉爹说道：“我说，赶紧关门打烊吧！别舍不得着急挣那几个钱了。”
小婉爹厌烦他，根本没理会，只顾闷头熬汤。
苏父吃了个憋，刚想继续催促。小婉娘听了皱眉道：“不对啊！咱们这边是归宁王军管辖的，天下谁不知道宁王军队继续严明天下第一，哪儿会扰民呢！”
“要是宁王军我自然不担心，可宁王如今不是在戍边吗？他人又不在，那些京城的贼兵定然不会给他面子的。”
大正皇帝三岁登基，如今已践祚十一载了。
幼主坐殿需要有大臣辅政。先皇晏驾时封了两位辅政大臣，太师文殷和桂王顒融。同时东西南北由四路藩王镇守，分别是西边的宁王，东边的平王，北面的燕王和南面的桂王。其中帝国的西面可说是最不省心。
其实，追溯起来本朝开国时西面的夷狄族便是太祖的心头大患，后来老宁王被派至西面卫戍镇守，直至将宁王府也搬了过去。
后来，围绕着宁王府房间里早许多城池、关隘，大大小小，星罗棋布，俨然国中之国。