“后来你在青龙谷于对掌决斗之中击杀青龙右使霍新，还好端端出来了，这事传开，在临安各家之中也大是被议论了一番。霍右使我们虽都没正面打过交道，可他名声在外，如此也算是止却了一些对你的质疑。可——当时更盛传你公然放话单姑娘是你的未婚妻子，更为她脱道回俗，这议论之中，免不了要认为你这所谓首领沉溺儿女私情，远胜于热衷黑竹中事，想必不成大器。正好，没多久黑竹会就与云梦教联手，在洞庭一带剿灭了当时风头正劲的云梦‘叛徒’幻生一支，那趟你没去，是沈兄领头去的，便有说法，以沈兄之实力，被你凭空坐上首领之位心中必有不服，与你分歧必深，此役难保不是他力图压制你、逼你让位的造势之举。江湖上谁不知此前‘马嘶’‘凤鸣’之争惨烈，他好不容易扳倒了马斯，谁能信他甘心居于你下？不少人说，此时无非是你背后的靠山才令得他不敢立时发难，若你不先手将他除了，他云梦的势力一旦扩张稳固，黑竹之权将来定被他夺得。孙家老爷子当时还说，黑竹会经此一役看来仍颇具威胁，还是应当多加打点，可到底应该把注下在谁身上却说不准，相较而言，沈兄在黑竹时日已久，根基远深于你。
“就在各家议论纷纷之际，东水盟突然出现了，黑竹的事就暂时放一边了。
“江下盟销声匿迹多年，忽然以东水盟之名前来提及重振合盟一事，按我们卫家一贯作习，自然欢迎至极，绝不可能拒绝。当时我们还不知东水盟已有东宫为靠山，也不知——他们早就先得了孙家的支持，只是确实见着他们在临安集结武林同道丝毫未见阻力，便也越发觉得顺势入盟这决定十分不错。大家都已过了几年太平日子，不少世家在这京中天天望着歌舞升平，都要忘了江湖上是如何行事，忽然有人愿意以‘江南正道武林之盟’的名义替各家保留一分武林中的身份地位，那也不是坏事。
“——我知道你最想问什么。当时我们真不知东水盟会针对夏家庄——连想都没想过这种可能。恰恰相反，我们以为，既然江下盟本来就是夏老爷子所创，那么东水盟此来，必已有夏家庄的主意在里头，以为夏庄主人离开京城，这事是他留了后手，想要为独自留守庄中的少庄主谋一个后盾。自然，现在想来，我们可能……可能确实于潜心之中轻视了君超兄弟，因为他年纪小，又是庄中的小儿子，以前从未在人前露脸有过建树，便不以为他有资格与各家家主平起平坐，更从未将他真正视作夏家庄说话的人；他来向各家问起时，我们谁都没放在心上，反而越发只道是夏庄主一切都已安排妥当，不必他来操什么心。谁也没想到曲盟主那一次当真故意悬空了夏家庄，给夏家下了套。我当时有生意正在忙头上，东水盟的事也是压根不知转了几道弯才传到耳里的，建康也没时间去，只记得四妹开口求爹，我知道她对君超属意，就说有大哥和她去了，我和三妹留在临安便是。我还以为夏家庄届时会是半个主座，她有机会去亲近君超自然是好，哪晓得会是那样……
“大会前夕建康好几名高手遇害，爹当时也觉得不大对头，待到了当日，见了君超被为难，他虽然不想与东水盟伤了和气，还是替君超说过话。他本来是打算在武林大会上在东水盟中争得个瞩目些的地位，倘若不成，也要借大会之机，多多结交各路英雄，可发生那许多事，他心思全无。但凡不是太迟钝的，当日都应该感觉到了建康城危机四伏，实在不是善处，对我们卫家来说，这一层只怕感受得还更深些——因为四妹都失踪了，爹四处寻找未有结果，他与我们说，他当时想到在东水盟地头上的诸种可能，只觉实是比在泉州差点给人丢进海里时还要遍体生寒。他担心继续留在建康夜长梦多，就令我大哥带了其他人先回临安，只自己与一两个人留在建康打听四妹的下落。幸好四妹没事，他得到消息，才回家来。
“但也不能说这一趟建康之行毫无收获。亏得这一次，爹和大哥见识了沈兄本领，也约略觉得——沈兄之为人似乎与我们此前以为的不大一样。四妹——她是自己荒唐，贸然涉入君超被刺一事之中，能平安回来都亏了沈兄——不过他和君超要好，对我们卫家实在没多少好感，我虽说借了四妹的光认识了他，亦不敢多说什么，更不敢张罗爹以卫家的名义和他见面，一直到后来——后来四妹成亲，邀他前来，当日出的乱子，遇的险，都是得他援手方能解决，我觉得和他又熟络了几分，所以——就决定与他提一提卫家想与黑竹多多结交之事。”
卫枫说到这里停了一下，看了夏君黎一眼，方又道：“……不怕与你说，那个时候你已经失踪两个月了，虽然你重创拓跋孤一事震动江湖，都说——如今这‘第一高手’的名头该是你的了，但是——两个月不露面，依照外界猜想，沈兄定应已趁此机会将黑竹会握在自己手里了才是。我们兄妹因为与沈兄有了几回交道，感觉他似乎并非如外头以为的那般，将你当作对头，可不管是不是，我当时都认为，黑竹该是他说话，我也愿意同他说话，所以就向他明示暗示了数次卫家的意思，问他——若有何条件，尽管开口。我也没多想你会不会回来，反正我也不认识你、不知你是什么样人，但沈兄确实对卫家有恩，我心想就算你日后回来要与他相争，我们卫家若能与他结盟，摆明了态度站在他这一面便是了。但是无论我说多少次，他只回答我，这事不归他作主，让我等你回来问你。他这态度实在让人无计可施——想起来直和那刘铁匠拒绝我差不多。
“我承认我小人之心，他反复这般说，我反而生出了怀疑，反而不相信——他是真心在等你。所谓‘朋友’——我说的那种，‘信义为先、意气相投、肝胆相照、两肋插刀’的‘朋友’，有时想想或许只是我心里的一种‘愿想’，除了我的同胞兄妹，我都不能全然肯定地说出——这临安城里我卫枫的那许多世交好友，有哪个真正能称如此，我自然亦有理由认为——沈兄与你也完全不可能。我想着他说不定一直是在掩盖他的真实想法，甚至还猜，你这么久半点消息也无，说不定早在哪给人暗算了，他早就知道你不可能回来，才放心大胆地在所有人面前假装仁至义尽地等着你，等到足够久，等到有合适的的时机将你的死讯公布，他就能顺理成章地坐上你的位子而丝毫不必背负任何争议。所以后来——后来他大肆昭告天下说要成亲，很快江湖传言他成亲那日你会出现，我心里想——不出所料，这就是他的目的了吧？这就是他造的‘时机’了吧？如果那天你没来，不管有没有确切的‘死讯’，这都是所有人在等的一个极限了。但我这想法谁也没说。毕竟我是准备要帮他的——哪怕爹不算完全赞同我，但于情于理，我们卫家是准备要帮沈兄的……”
卫枫此时面色弱白，目中却有了几分红丝，酒意不曾从他面上蒸出，却从视线里漏了出来。他突然笑起来：“你是不是以为我醉了？君黎公子，我跟你说，我卫枫不是傻子，要不是我现在已经知道你们俩当真是‘朋友’，我会告诉你这些？——我怎么知道的？——我当然知道。当时那种种，都是我对他最坏的设想，只要一个证据就能完全推翻——只要你来了，你活着，就能轻易证明——他从来没说谎，他是真心实意地相信你——真心实意地在等你。那晚上人人见到你都目瞪口呆，可我敢保证，没有一个人比我更目瞪口呆，没有一个人像我一样，心里想的是，‘这天底下竟是真的有那样的‘朋友’的！’我当时既高兴又难过，高兴的是我心中那种种阴暗设想并不是真的，高兴的是我愿想里的‘朋友’是存在的；可我也难过，我为什么却没有这样的朋友？我想要同他这样值得的人交朋友，他为什么却看不上？
“沈兄前些日子离开临安，我是听人说了才知道——他没特意同我道别，想见我终究也算不上他朋友。我本来没敢想接近你，老实说，若不是那日你走进我铺子里来买两把剑，我根本都不知道，要如何再来认识你。你如今凶名在外，早不是去年的光景了，只怕就连孙家都不敢想能收买你——我何德何能，又能从你这里求得些‘好处’？可既然今日能坐在这了，就当我运气好，我胆子大，我赌中了，我能不能就向你求一句话——不求你答应黑竹和卫家结交这种事，只求你，不管将来你要如何对付东水盟，你都放过我们卫家，可以么？我知道——不是朋友，可能永远做不了朋友，可你——你都肯允我三个人情了，那我全用了，只向你换这一句承诺，可以么？”
他一直说到此时，几乎未停过，但说完这句话，却停下来了。夏君黎向他眼中看，他撑大着双眼，聚着还未被酒意侵尽的神光也向夏君黎看着。
“你醉了。”夏君黎说，“我何时说过要对付东水盟？”
“你现在是没说，”卫枫急道，“可我知道的——我知道你一向不肯放过你的‘仇家’，东水盟那般对待夏家、对待君超，你迟早有一天要对他们发难，到那个时候，我们这些入了东水盟的家族，说不定一个一个，都在你报仇的账上。可是，可是我们卫家真的什么也没做过，我们只是想在临安、在江南图一个立足之地，我们实未伤害任何人，也实从未想过伤害任何人。若那一天到来，你——你能不能——看在今天这顿酒的份上，不要……对我们下手？”
夏君黎只冷笑：“我不会作这般承诺。”
卫枫目中的神光一瞬间似乎纷散了。“你不应允？”他似乎怎么都未想到会被夏君黎立时拒绝，踉跄立起，“你——你是说——你全都要赶尽杀绝？连同无辜之人在内？”
“将来的事，谁可说得准，你倒是替我想在前头。”夏君黎于座中看他，只觉他半醉不醉的模样甚是好笑，口中却冷冷，“不错，我和东水盟多半必有一战，但如何战、何时战，连我自己都不知道。赶尽杀绝？还不知谁是先动手赶尽杀绝的那一个。至于你们卫家——无辜有辜，也不是你说了算。你替你爹说了这么多好话，寻了这么多借口，可却没见你们对君超、对夏家庄事后多出一分补救之心，倒是夏家庄那时候替你的三妹解了‘迫嫁’之围，可你们畏惧东水盟，还是不肯和夏家庄多来往。再看看你口中一向挡了你们生意道的孙家，大大小小闹了那么多不快，却还逢迎着吧？喜欢趋炎附势便消有代价，总不能什么好事都占了？既然不肯斩断与东水盟之关联，那总该想到——我会如何回答？”
“可你——你说过我是你的‘债主’，你会还我人情的！”卫枫不管不顾地大叫起来。
“我当然会还。我现在就可以答允你——不管将来我如何对付东水盟，我都会放过你。但只是你——你卫二公子，卫枫。我只欠你人情，至于你们卫家其他人，我不认识，也不欠他们什么。”
卫枫愣怔怔站着，身形有点摇晃，半晌，断断续续道：“是啊……我，我早该知道。就算看在单姑娘的份上，你也没放过青龙谷去，我怎么还指望你因为我……会肯放过卫家呢？……”
(本章完)