此后明朝文官只有张居正一人官至太师，其它高官最多死后被追认罢了。整个明朝得到过爵位的文官只有李善长、刘基、汪广洋、茹瑺、王骥、杨善、徐友贞、王越，文官想要在明初活着时候，得到爵位几乎不可能。
但凡事总有例外，在朱瞻基之前，文官的地位的确不如武将，可随着朱高炽父子二人登基，加上天下太平，武将的地位就慢慢发生了改变。
事实上这一点，从永乐年就有这个倾向，朱棣喜欢军务，但与政务上不如自己老爹，国事繁忙，皇帝也忙不过来，为此成立一个翰林院分支机构，就在皇宫办事，相当于皇帝的顾问班子，有权批阅公文，处理最高政务，这就是内阁。成立内阁时，阁臣都是翰林院基层官员，没有武官。内阁成员虽然级别不高，大学士才正五品，但他们却行使这一部分丞相的职权。因此它的成立其实把武官排出了最高决策层。明仁宗即位以后让内阁大学士杨士奇、杨荣兼任尚书，并且加三孤称号，内阁的实际地位就超过了最高武职机构都督府，文官地位慢慢提高。等朱瞻基登基后，本身不是马上皇帝，加上天下太平，颇为重视文治，如此一来，文官当然更受重视。皇帝重视谁，谁的地位自然就高，品级就不起作用了。这一点，在中后期十分的明显，景泰年后，朝廷开始实行文臣统军。中央一级由文官组成的兵部指挥全**事，各边镇、省军队由文官出身的总督、巡抚担任总指挥，基层部队由兵备道指挥。有时为了收复失地，朝廷还派遣经略、督师指挥军队。而十三道巡按御史也有权监察部队。这就是文官的权力大大超过了武官。名将李成梁、戚继光会见大学士张居正要自称：门下沐恩小的某。有个姓牛的副将拜见张居正自称“走狗扒儿”。万历以后，一品的大将，位至三公，竟然对七品御史自称走狗。可见文官社会地位根本不是武将可比的。
言官作为文官一部分，品秩不高，甚至很低，但其政治地位却极为突出，逐渐形成了一种强烈的群体意识，一批言官忠实地履行着监督与纠察的职责，拨乱反正，正本清源，前赴后继，视死如归，以力挽狂澜于既倒为己任，形成一股强大的舆论力量，对于朝廷的各种权力体系起到了一种制约与规范的作用，可以说正是这份突出的作用，使得言官在朝廷争斗中十分的有用，渐渐的成了朝廷之上的了一种政治斗争的工具，是大臣们争权夺利的利器。
随着文官地位的提高，无疑是给了言官更大舞台，而言官也投桃报李，形成了一道强有力维护文官集团的力量，每次言官的出场，往往伴随着大臣和皇帝夺权，大臣和太监夺权，大臣之间的派别夺权。言官只是开路的先锋，为舆论造势，而在明代，舆论是唯一可以制约皇权并十分有效的工具，所以言官在明代有着很大的作用和影响力，而对于言官本人而言，他个人可能就代表了某个政治派别的宣传主将，并由此可以提高自己的政治地位，影响力和声誉，如果敢于直接批评皇帝，甚至可以换来更大舆论褒扬，所以他们对这份工作十分尽心负责，尽管很多言官的品级只有七品。
这一点明初还不甚明显，但在中后期却十分凸显，如嘉靖年的徐阶和高拱，两人都是内阁大学士，在内阁互相较劲的时候，言官基本上就是分成两派为这场争斗在打仗，而另外一个阁臣张居正只能持中立态度。一开始，如果要开战了，往往就是某派的言官率先弹劾对方的领袖，比如高拱就不曾一次的暗示言官弹劾徐阶，一般的事态发展是，按照规矩，徐阶请辞，皇帝不批准。言官再弹劾，亲徐阶的言官反击弹劾高拱。然后结果就是，高拱先下了台，后来徐阶也下了台，高拱又回来执政。其实要说徐阶和高拱这两个人，都是很不错的相才，张居正就是从这两个人身上学到了很多，然而言官在这个时候并没有人批评这两人互相之间的倾轧，反而加入到这场无聊的权力斗争中去，这和这些言官平时所仗义凛然的风范截然相反。其实从中我们可以看出，这些人的见识还不如隆庆皇帝，他对这些无聊的政治斗争打扰他的生活不胜其烦，于是他做出了一个很聪明的决策，先让高拱回家，因为这个时候还需要徐阶，等徐阶的年纪逐渐大了就让他退休回家休息去了，把高拱又招了回来，因为他明白让这两个人共事可能不如一个人来的有效率。言官的可怕之处，随着文官地位提高，越发明显，所以朝廷上至皇帝，下到寻常百姓，能躲多远，就躲多远，实在避不开，也只好硬着头皮上了，但在没有良好的人缘，地位以及强有力的手腕，多半是没什么好下场，这也无怪乎张辅一副风萧萧兮易水寒，壮士一去不复返的气概了。
“他们当然不是圣人了，若是圣人这麻烦还不找呢？”杨峥笑着道。
张辅本来心里有些打鼓，可看他一脸的淡定，不知怎么的也放心不少，问道：“说吧，要我怎么做？”
杨峥嘿嘿一笑道：“国公爷军中的威望还有吧？”
张辅道：“兄弟们还卖几分薄面？”
杨峥看他神色有些得意，便知他这话儿是谦虚了，登时放下心来，道：“不怕告诉国公爷，我今日来就是借你的大头兵用一用？”
“大头兵？”张辅楞了一笑，道：“杨老弟，你不会是想打架吧？按照我朝律法罪名可不轻啊？“
朱元璋非常重视法律的制定。《大明律》是其一生中“劳心焦思，虑患防微近二十载”的经验总结，是他经过反复修改，“凡七誊稿”，字斟句酌的“不刊之典”。他视其为维护朱明皇朝长治久安的法宝。为把《大明律》贯彻到社会的各个方面，朱元璋还汇集官民“犯罪”事例来解释律条。洪武十八年颁行《大诰》，次年又颁《大诰续编》、《三编》，二十一年又颁赐《大诰武臣》，令全国官吏军民诵习。其目的是通过律令的教育和宣传，所以如说法律知识最好的年代，当属明代，将士打群架的罪名如何，不用多说谁都清楚，张辅怕杨峥年轻气盛，不知这斗殴的律法，急急提醒。
杨峥感激他的好意，用力地点了点头道：“《刑律》分为《贼盗》﹑《人命》﹑《斗殴》﹑《骂詈》﹑《诉讼》﹑《受赃》﹑《诈伪》﹑《犯奸》﹑《杂犯》﹑《捕亡》﹑《断狱》十一卷﹐共一百七十一条。规定了对刑事犯罪的论罪定刑及诉讼﹑追捕﹑审判的原则﹐是全律的重点，小弟岂能不知呢，再说了，我来找国公爷帮忙，又怎么能让国公爷和兄弟们以身试法呢，这不是打我的脸么？”
听到这会儿，张辅实在不知他打的什么主意，也不想再猜，摆手道：“好了，你啊，就别卖关子了，说吧，到底要本国公怎么做吧，只要不触动律法，教训教训个别的言官，也无妨？”
杨峥嘿嘿一笑道：“杀鸡儆猴可不是我的目的，你知道的，小弟要么不做，要做就要做到他们怕我！”面对张辅这个知心人，他也不含糊。
“好，有志气！”张辅赞了声，道：“你想怎么做？”
杨峥道：“很简单，言官的嘴皮子不是很利索，我想请国公爷的兄弟陪他们骂几天，好让他们一展所长啊？”
“这……这……？“张辅嘀咕了两声，忽的哈哈大笑了起来：”好，好手段，好手段啊？以大头兵对付秀才，这样恶毒的想法，也只有杨老弟你这样的人能想得出来，这下这帮言官有苦头可吃了？“
杨峥嘿嘿一笑道：“最多是嘴皮子变得不利索罢了？“
想着秀才遇到兵的狼狈模样，两人登时忍不住哈哈大笑不止，笑罢，张辅还是忍不住提醒道：“言官地位如何你是知道的，不要说你一个侍郎吃了他的苦头，满朝文武百官那个又没吃他们的苦头呢，就是当朝皇帝还不是被他们骂，他们骂人的时候，的确让人讨厌，但你不得不说，有这帮人在，对朝廷的风气还是有些作用的，再者他们人数不少，成名也快，弄得好官运亨通，当个大官儿也不是不可能，你还年轻，还有大好的前途，没必要为了出一口恶气，彻底得罪这帮疯狗，当然了，咱们也不是怕事儿的人，但没到无路可走的时候，能放一马还是放一马的好，得饶人且绕人嘛！“说完笑吟吟地看着杨峥道：”我的话儿，你明白是什么意思吧？“
杨峥点了点头道：“我是什么人你还不知道么，都是大明的官儿，我哪能痛下杀手啊，再说了我就是想，也没这个本事不是，这次能给他们点教训还得靠国公爷帮忙不是？“