沈艳秋当即道：“今悬守穷城，事已危急，若复示弱，必为所屠，唯当见强以待之耳。”
两人这番话儿旁人听得莫名其妙，但两人心知肚明，沈艳秋这番话儿的大意是说，困守在一座被抛弃在敌人后方的孤城，情势危急。如果向敌人示弱，必定会遭到屠杀，只有摆出强大的阵势来等待敌人。敌军军士看到这种情形，怀疑城中有重兵埋伏，于是撤退。真乃兵书所云“虚者虚之，疑中生疑，刚柔之际，奇而复奇。”
徐朗惊讶的看了沈艳秋一眼，点了点头道：“夫人果然好见识，徐某佩服？”
沈艳秋道：“军师说哪里话，军师能在这么短的时间内，想出这条空城计，这份机智才是让人佩服呢？”
徐朗道：“夫人说了笑了，如今我等是孤城孤军，今天的情况实在太危险了，如果将真实情况暴露给敌人，那肯定在劫难逃了，所以只好故弄玄虚，欺哄敌军拖延拖延时间了，老夫不多是动动嘴皮子，说到做还要看夫人了？”
沈艳秋道：“军师此言差异，我等本毫无主意，军师给了这计谋，本就是一件了不起的事情，怎么能说动动嘴皮子的事情，放心吧，剩下的交给奴了？”
徐朗点了点头，又在细节处嘱托了几句，便不再多言。
两人的谈话下面可听得一清二楚，一听要用空城计，众人早已炸开了锅，要说这三十六计，能知道一个瞒天过海就不错，但空城计可谓是无人不知，无人不晓了，就是平日里那些大门不出，二门不迈的女子也知道这空城计的厉害，要说这还得感谢罗贯中的《三国演义》的传播了。
议论了一番，那曹把总只觉得这事儿有些悬得不踏实，急急的问：“军师可要学诸葛孔明打开城门，吓退司马懿的事儿？“
徐朗一听这话儿面上一黑，《三国演义》中写，魏国派司马懿挂帅进攻蜀国街亭，诸葛亮派马谡驻守失败。司马懿率兵乘胜直逼西城，诸葛亮无兵迎敌，但沉着镇定，大开城门，自己在城楼上弹琴唱曲。司马懿怀疑设有埋伏，引兵退去。
事实上，这只是郭冲在注解里编出的小故事，诸葛亮并没有摆过空城计，“诸葛亮摆空城计”这件事是罗贯中的艺术创作，街亭之役，魏方主帅是张郃，而非司马懿，孔明根本无法以“空城计”吓退远在数千里之外的司马懿。《三国志•；蜀•；诸葛亮传》：“(后主建兴)六年春，(亮)扬声由斜谷道取郿，使赵云、邓芝为疑军，据箕谷。魏大将军曹真举众拒之。亮身率诸军攻祁山，戎阵整齐，赏罚严而号令明，南安、天水、安定三郡叛魏应亮，关中响震。魏明帝西镇长安，命张郃拒亮。亮使马谡督诸军在前，与郃战于街亭，谡违亮节度，举动失宜，大为郃所破。亮拔西县千余家还于汉中。”从这段权威性的记载中我们可以看出：街亭之战时，蜀军主帅是诸葛亮，魏军主帅则是张郃。诸葛亮只是“拔西县千余家还于汉中”，并未搞过什么“空城计”。
魏军主帅是张郃，那司马懿在哪里？《资治通鉴》卷七十一上言之甚详：“(就在街亭之战爆发的)太和二年春，正月，司马懿攻新城，旬有六日，拔之，斩孟达。申仪久在魏兴，擅承制刻印，多所假授，懿召而执之，归于洛阳。”原来，当诸葛亮率众与张郃拒战于街亭之时，司马懿远在数千里以外的洛阳。和诸葛亮对战的是张郃，孔明见街亭败绩，迅速撤回汉中所以，此事件本身是虚构的。但此事儿经过罗贯中的小说笔法，早已是人人皆知的事情，这会儿若不承认，怕也没人不信，当下便道：“有何不妥么？”
曹把总本想说何止不妥，人家诸葛孔明是什么人，算无遗策的神人，自是敢用空城计了，可你是什么人，也敢玩空城计，再说了人家空城计孔明还在城墙上弹琴呢，这琴谁来弹，总不会是我吧？我可没这个胆子？“
“这也太危险了吧？虚虚实实，兵无常势，变化无穷。在敌乘我虚之时，当展开心理战。一定要充分掌握对方主帅的心理和性格特征，切切不可轻易出此险招。况且，此计多数情况下，只能当作缓兵之计，还得防止敌人卷土重来。所以还必须有实力与敌方对抗，要救危局，还是要凭真正实力。“曹把总想了想道。
徐朗对这人的胆小着实好生鄙视，场上女子也不少，也没见人说话，偏生一个大男人，还是一个把总，这个时候却胆小如鼠，着实让人好生气恼，可这个时候不是生气的时候，只好耐着心思解释道：““不入虎穴，焉得虎仔”，空城计的奇巧之处在于：要善于正确、及时地把握对方的战略背景、心理状态、性格特性等，因时、因地、因人地以奇异的谋略解除自己的危机。诸葛亮之所以能大胆地以“空城”退敌，就是他能准确地惴摸到了司马懿谨慎、多疑而心虚的心理状态，而诸葛亮独出心裁、奇异的思维方式，使他成功地化解了一时的危局。咱们今日的局面与昔日差不多，故而可以一试？”
曹把总还想说什么，忽听得沈艳秋道：“曹将军此事不用多说了，就按照军师说的做吧，你即可告诉将士们，让他们该全部埋伏起来，不让敌人看见一兵—卒。城内的店铺照常开门，百姓往来如常，不准露一丝慌乱之色。大开城门，护城河四周也不要设置兵马，摆出一副不设防的样子？“
“这，这样可以么……？“曹把总终究是有些不安心的道。
沈艳秋目光一闪，盯着曹把总道：“曹将军还有更好的法子么？”
曹把总想了想摇头道：“没有？”
沈艳秋道：“那不就结了，快去做吧，不然敌军来了，因为仓皇失措，露出了马脚可就不好了？”
曹把总听她如此说，也只好应了声，转身去了。
沈艳秋之所以敢答应，说到底还是对这空城计有些了解，这是一种心理战。在己方无力守城的情况下，故意向敌人暴露我城内空虚，就是所谓“实者实之，虚者虚之”。敌方产生怀疑，更会犹豫不前，就是所谓“疑中生疑”。敌人怕城内有埋伏，怕陷进埋伏圈内。但这是悬而又悬的“险策”。使用此计的关键，是要清楚地了解并掌握敌方将帅的心理状况和性格特征。诸葛亮使用空城计解围，就是他充分地了解司马懿谨慎多疑的性格特点才敢出此险策。诸葛亮的空城计名闻天下。此事虽是小说家演义，但只要掌握火候，也不是不可为？又安排了一番，这才让众人各自退去准备，因谁知道是生死存亡的时刻，所以对于沈艳秋的命令，倒也没人敢含糊。
约莫半柱香的功夫，沈艳秋从闺房里走了出来，往日温柔动人的杨家夫人立即不见了，取而代之的是一个女中花木兰，只见她身着银色铠甲，腰间挂着一把三尺青锋剑，头戴璎珞冠，阳光下那银色铠甲散发着耀眼的光芒，她身材本就高挑，将这银色铠甲的美妙全都衬托了出来，显得英姿飒爽。
正在大厅里说话的沈夫人与大小姐，忍不住赞了声，沈夫人道：“好一个英姿飒爽的花木兰！”
“沈姐姐，你这身打扮可不输给男人？”
大小姐也笑着赞道。
沈艳秋到时被两人赞得有些不好意思，道：“沈姐姐、妹妹说笑了，花木兰之父耄赢，弟妹皆稚呆。慨然代行，服甲胄箭囊。操戈跃马而往，历年一纪，阅十有八战，人莫识之。后凯还，天子嘉其功。除尚书不受，恳奏省亲。及还家，释其戎服，衣其旧裳。同行者骇之，遂以事闻于朝。亦建祠像，土人亦以四月八日致祀，乃将军生朝。是一位巾帼英雄，我那比得上她？我这么做，不过是让将士们不要慌而已？”
沈夫人道：“那也了不起的很，我就不敢这么做？“
沈艳秋道：“沈姐姐是大家闺秀，又没习武自是不敢了？妹妹自幼跟师傅修习武功，刀枪棍棒倒也略懂些，兵法韬略也略知一二，才有了这份底气，若不然我怕比姐姐还要怕呢？”
沈夫人道：“怪不得杨大人这么喜爱妹妹了，妹妹不仅模样俊美，脱了戎装是温柔甜美的大家闺秀，穿上戎装便是英姿飒爽的花木兰，啧啧啧……？”
沈艳秋看了一眼大小姐道：“姐姐说笑了，我几下子算什么花木兰，说起来，你们才值得羡慕，入得厨房，上得厅堂，妹妹至今连一顿像样的饭菜都不会做呢？更别说是女红了，说起来让姐姐见笑了？”
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