第一次北征时，就遇到粮饷不足。清远侯王友率军运饷不至，“军士乏食，多饿死者”，朱棣不得不“久素食”，“命以所获牛羊悉分诸将给军食”，甚至“供具减半”。第五次北征，“士卒饥冻，馈运不济，死亡十二三”，杨荣“请以供御之余给军，而令军中有余者得相贷，入塞官为倍偿”，才勉强渡过难关。
永乐北征，第一、二两次用兵均达五十万，第四次三十万，其他两次亦在数十万之数。为了供给这样庞大的军队，几乎需要动员全国的力量。以永乐二十二年北征为例，为供军饷，天下府库，搜索殆遍，“查勘两京及天下库府藏递年出纳之数”，“点勘南京并直隶卫府州系食粮递年出纳之数”，令督山西、山东、河南三布政司，直隶、应天、镇江、庐州、淮安、顺天、保定、顺德、广平、真定、大名、永平、河间十三府，滁、和、徐三州有司造车，丁壮挽运。共用驴三十四万头，车十一万七千五百七十三辆，挽车民丁二十三万五千一百四十六人，运粮凡三十七万石。
永乐二十一年北征，命河南、山东、山西民丁随军供馈饷，“郡邑各遣官率之，惮行者往往为规避计”。由于道路险远，地冻天寒，不少民夫在运粮中冻伤手足或疾病而死。硬生生将一个大好永乐盛世，弄成了国库空虚，饿民遍野，已无力再出兵蒙古了，这个才是蒙古最愿意看到的结果，我成祖皇帝用毕生的精力解决蒙古问题。鞑靼的阿鲁台、瓦剌的马哈木、太平、把秃孛罗，尽管乍臣乍叛，但还是接受了明朝的封号，号称蒙古可汗的，不论是鬼力赤，也不论是本雅失里、答里巴却一直与明廷处于对抗姿态，可也只是归顺状态，并未与我大明一条心，这一点，成祖皇帝也心知肚明，否则也不会有永乐二十年砸坏李凌碑了。
永乐二十二朱棣北征经过李陵城，发现了一通元朝留下的李陵台驿令谢某德政碑。碑阴刻有达鲁花赤等名氏。朱棣深以此为虑。他说：“碑有蒙古名，异日且以为己地，启争端。”命随行的侍读王英往击碎之。以成祖的雄才大略，未能让蒙古鞑子心悦诚服，王爷，以你看当今皇上比成祖如何？“
朱瞻埈心头暗暗吃了一惊，心道：“这个杨大人爱真是什么话儿都敢外说，就不怕那些言官参你一本？“不过心头也知道，他这是把自己当做了自己人了，冲着他点了点头道：”当今身上聪明睿智，虽登基时日较短，但文治方面或许较皇祖爷爷较为强一些，可武功方面是万万不及皇祖爷爷的？“
杨峥点了点头道：“王爷所言极是，文皇少长习兵，据幽燕形胜之地，乘建文孱弱，长驱内向，奄有四海。即位以后，躬行节俭，水旱朝告夕振，无有壅蔽。知人善任，表里洞达，雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，明命而入贡者殆三十国。幅陨之广，远迈汉、唐。成功骏烈，卓乎盛矣。然而革除之际，倒行逆施，惭德亦曷可掩哉”。此等赫赫武功，唯有汉之武帝，唐之太宗可比美了！“顿了顿了道：”以成祖如此赫赫武功都不足以让蒙古鞑子真心归顺，当今圣上刚刚登基，又岂有此等影响力，瓦剌在三年前，脱欢乘隙于饮马河（今克鲁伦河）破其众，俘其大量马驼牛羊和部众。饮马河之捷，使脱欢政治、经济和军事实力得到大大加强，瓦剌各部一统，其军师实力只怕不输给我们大明，此番举动意图明显不过了？“
朱瞻埈点了点头道：“本王起先也疑心瓦剌部，可这些年瓦剌表现得太温顺，就像我大明的一只羊，所以本王倒是疏忽了，此时听杨大人这番分析，这五十蒙古骑兵，只怕还真是瓦剌部落的。“
杨峥道：“他们不是羊，他们是披着羊皮的狼，当我们大明实力强大的时候，他们伪装成温顺的绵羊，可一旦我们的大明实力不济的时候，他们就一定会露出他们的狼牙来，从永乐后期，我大明数次出兵蒙古，为了供给这样庞大的军队，几乎需要动员全国的力量。以永乐二十二年北征为例，为供军饷，天下府库，搜索殆遍，“查勘两京及天下库府藏递年出纳之数”，“点勘南京并直隶卫府州系食粮递年出纳之数”，令督山西、山东、河南三布政司，直隶、应天、镇江、庐州、淮安、顺天、保定、顺德、广平、真定、大名、永平、河间十三府，滁、和、徐三州有司造车，丁壮挽运。共用驴三十四万头，车十一万七千五百七十三辆，挽车民丁二十三万五千一百四十六人，运粮凡三十七万石。永乐二十一年北征，命河南、山东、山西民丁随军供馈饷，“郡邑各遣官率之，惮行者往往为规避计”。由于道路险远，地冻天寒，不少民夫在运粮中冻伤手足或疾病而死。加上永乐皇帝征安南，下西洋，营建北京宫殿陵墓，再加上一再出塞亲征，国家早已被弄得入不敷出、疲惫不堪了。可以说，我大明的实力早已不是永乐初期了，我相信这一切瓦剌都看在眼里，这也是他们这些年，一直隐而不发，永乐皇帝在的时候，他们迫于永乐皇帝的威望，其雄才伟略，不敢有所作为，待永乐皇帝驾崩，新皇帝登基，大明百废待兴，这个时候，就是他们露出狼牙的时候了？“
杨峥这番话儿，在大明人人都知道，永乐皇帝好大喜功，征安南，下西洋，营建北京宫殿陵墓，再加上一再出塞亲征，国家早已被弄得入不敷出、疲惫不堪了。因此洪熙、宣德以后不断有人对永乐弊政提出批评。范济谒阙上书，希望“毋以征讨夷狄为意，毋以忿忿不平为念。弃沙漠不毛之地，悯华夏礼义之民。俾妇不霜，老不独，尽力于田蚕，贡赋于上国。边塞无伤痍之苦，闾里绝呻吟之声”不仅朝廷之上如此，便是民间在后期，也多有不满，在民间，朝廷是奖励生育的。丁多可以打仗，可以服役，可以供赋。因而明廷对“一产三男”之家给予格外优待。
但是，永乐时期，由于兵役不止，劳作不休，民间甚至不希望多生男子：“京师愚民有厌多男子，生则弃之不育者。”可见当时民心是如何不满的，单说这些倒也罢了，大明的户部从永乐后期，一直都被庞大的军费给压着一直踹不过气来，洪武的时候，大明的军队全盛的时候，也不过是一百五十万左右，可经过靖难四年征战，到永乐时期，军队不断没有下降，反而提高了不少，竟膨胀到三百一十万人之多，这么庞大的军费负担可想而知，所以不少有见识的群臣多有上奏，如永乐二十年八月户部尚书郭资言：“天下郡县所上永乐十七至十九年实征之数，分豁本色折色……率未完。”
洪熙元年四川双流知县孔谅言，“贡赋应纳税粮外，复有买办、采办等事”，“致有吏曹交通搅纳，巧立辨验折耗之名，科取数倍，奸弊百端，重为民害”，可以说永乐初期开创的永乐盛世，到了永乐后期甚至不如洪武初年，所幸是洪熙经过一年多的调整，如今大明才慢慢恢复元气，可要说比眼下的瓦剌强多少，不但朱瞻埈心里没底，就是皇帝朱瞻基心里也没什么底气。“
细细揣摩了一番，朱瞻埈越发觉得杨峥言之有理，又问道：“他们既有此意，为何不直接派兵马叩关？派出这五十名骑兵是做何目的？”
杨峥双目一闪，道：“刺探情况？“
朱瞻埈心中一惊，问：“此话怎讲？”
杨峥道：“很简单，这五十人一路北上，沿途不作出停留，唯独在北京停留了三日，这三日且将京城上上下下走了过遍，若是我没猜错的话，这五十人是趁机打探京城的兵力？”
朱瞻埈觉得有些不可思议，想了想道：“他们打探我们京城的兵力，他们想做什么，难道……？”
杨峥双眼目光一闪，道：“皇上御驾亲征乐安州，京城兵力带走了十几万，整个京城可谓是外强中干，一旦朝廷大军陷入了乐安州，此时他们在来攻击京城，王爷觉得夺取京城会有几成把握？“
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