当然，这些都是次要的。真正吸引秦奋注意的是，杂货店里正挑选着东西的一名女冒险者……张菁！
没错，就是那个在潘多拉母星上，被虫族大军追赶时，艾佳儿返身救人，却被对方用冰霜之刃刺伤减速，然后将艾佳儿无情抛弃的女人。
死道友不死贫道，这种心理许多人都有，秦奋也不想评价什么，毕竟生命之塔的最高意义就是活着，死亡从来就是最大的恐怖。但理解并不代表认同，尤其是这女人向艾佳儿下手的时候……说实话，若不是当时不允许内乱，秦奋早就对她动手了。
毕竟“帮亲不帮理”是中国人的传统不是么，秦奋从来不认为自己是好人，如果牺牲陌生人能救下自己的同伴，他绝不会介意成为一个屠夫~~
“嘿，好久不见。”当秦奋见到她的时候，这女人也迅速发现了秦奋，微微的沉默之后，脸上随即漏出一抹不自然的笑容来。
秦奋点点头，迈步向里走去，门口那老矮人抬头扫了他一眼，然后从鼻孔里面发出了一声冷哼，用烟斗向着柜台上指了指，懒洋洋道：
“人类，说实话我很不欢迎你，就是你们的到来让山谷损失了十几名英勇的战士。所以如果你胆敢在里面捣乱的话，我认识你，我的斧头可不会认识你！”
秦奋自然不会将这个老矮人的警告放在心上，他脸色淡然地迈步走进了杂货铺，可以见到张菁显然有些害怕他，轻咬着嘴唇，下意识地后退了两步，眼中闪过惊讶、疑惑与羞愧等神色。
“别担心，”秦奋温和的声音响起，“我只是路过而已，并没有针对你的兴趣。”
“嗯……对不起。”
“如果不介意的话，一起去喝两杯？我正好有些问题想要问你。”
张菁微一犹豫，最终点了点头，“你等我一下，马上就好。”
说着将杂货铺的地板擦拭好，又走到外面老矮人跟前甜甜笑道：“老爹，铺子收拾好了，如果没什么事儿的话，我和朋友去前面的酒吧喝酒了哦。”
老矮人抬起眼皮瞄了秦奋一眼，随后赶苍蝇似得摆了摆手，示意快滚。
……
如果说霍比特人是勤劳与善良的代名词，那么矮人就是酒鬼与工匠的代表。提到矮人，你首先想到的一定是它们那高超的锻造工艺，然后就是嗜酒如命的生活习惯——大多数矮人都是无酒不欢的典型代表，秦奋就亲眼见到过一名男性矮人带孩子，当孩子饿得哇哇直叫的时候，直接就是哈哈大笑着将酒水灌入了孩子的口中……从小就将喝酒代替了喝乃，酒量能不好吗？
所以在矮人山谷当中最不缺的自然是酒馆了，因为都是熟客，也无所谓形象工程，所以这些酒馆无一例外都破破烂烂，顶端蹲着雕刻出来的矮人王索林.橡木盾雕像，就连那些千奇百怪的“一只眼”、“三只耳”的招牌上也充满了雨蚀风吹的裂痕，离得老远都能听到不时有粗鲁而豪放的大笑声从里面传来。
时近黄昏，沉沉的暮霭已经弥漫了开来，穿过青石板铺就的街道，不时有暖暖的光芒从门缝中透出，让道路变成了斑驳的古旧琴键。
秦奋随意选择了一家酒馆，推开摇摇晃晃布满风雨侵蚀痕迹的两扇矮门，踏步而入。
这处酒馆里面有些昏暗，顶棚也颇为低矮，支撑的柱子仅仅是剥掉了树皮而已，露出被烟火熏黄的木壁，甚至上面还有许多结缔都没打磨干净。从低矮的房梁上面悬挂下来一些绳索，上面系着的东西千奇百怪，有酒瓶，罐子，木头，未雕刻好的雕像等等，大多是矮人们的习俗。
迎面就能见到一个黑漆漆的吧台，旁边随意摆着几个零落的橡木桶，算作凳子。酒馆的中央，有几名矮人正围在一起大声谈笑着，说这些东家长、西家短的街头巷尾的传闻。虽然不过是芝麻大点的事儿，这些矮人却偏偏乐在其中，每一次哄堂大笑之后，就是红着脸膛赤着胳膊，将木杯中金黄色的酒液一饮而尽，任由白色的泡沫顺着颔下的大把胡子滴答滴落。
由于这里的酒馆主营对象是矮人，身高平均在一米五的矮人，所以酒馆里的桌子通常很低矮，但却结实厚重，泛出一种被岁月打磨过的斑驳痕迹。每张桌子上面上面摆放着油乎乎的黄铜烛台和油灯。因为矮人大多心灵手巧的缘故，这些烛台通常塑造成各种奇特的形状，比如青蛙、水鸟等等。
秦奋两人的进入仅是惹来几个矮人的转头一瞥而已，并不复往昔的热情欢迎，其中一名矮人甚至皱起了眉头，冲着秦奋狠狠吐了口吐沫，脸上的凶狠与挑衅显而易见。想来随着探险队雇佣的矮人一下子被雪崩给埋了大半，这些矮人对冒险者的态度也顿时变得深恶痛绝了起来。
秦奋无视了这些矮人的恶意与排斥，走到吧台上，随意点了两杯矮人山谷特产的浆果酒。那是一种红色的浆果，比硬币要略大一些。成熟之后，满枝头都是，属于野果一类，虽然吃起来味道不好，多有酸涩，但以特殊的手法酿制成酒水后，味道出奇的美妙。
这单家居式的酒馆主人通常就是老板，接过秦奋抛来的一名银币后，这个大胡子矮人倒是没给秦奋什么脸色，却也绝对算不上热情。他直接滑了一个箍了锡箔的木头酒杯过来，里面的浆果酒却神奇的没有溅出一滴：
“欢迎归来，小伙子。”
秦奋点点头，拿起酒杯喝了一口，清亮的液体涌入口腔，顺着喉咙滑入腹部，口感很奇特，有一种甘蔗的清甜，又带着熏熏然的果香，味道相当不错。
端着酒杯，两人找个了昏暗的角落坐下，秦奋缓缓开口道：
“唔，不介意的话我能问你几个问题吗？”
“嗯，没事儿，你问吧。”张菁有些紧张，更多的还是忐忑，毕竟曾经对艾佳儿做过那样的事，不管是弥补还是其它原因，她都没法拒绝。
“那好，第一个问题。我记得当时你并没有和我们一起进入迷雾山脉吧？那么，你又是怎么到这儿的呢？”
张菁抿着嘴唇，将耳边的一缕乱发拨到耳后，轻轻道：
“是这样的……你们离开后，夏尔也重新归于了平静，然后在第二天，甘道夫满脸严肃地收到了一只老鹰送来的信件后，随后就发布了一个任务。”
秦奋心中一动，敏锐意识到这个任务不会简单——矮人山谷算是小型的任务发布点，只要投其所好，大把的酒水洒出去，总能收获些小任务。这些任务的奖励或许并不丰厚，但胜在安全，慢慢做下去也未尝不是一笔丰厚的收益。毕竟怎么着也比混乱危险的魔多要来得好吧。
但从秦奋回来到现在，几乎从没见过其他的冒险者！
受不了矮人的厌恶与鄙夷而离开？
开什么玩笑！绝大部分的冒险者都已经将节操抛给狗吃掉了好么，如果一两句恶言恶语就能让他们觉得自尊心受辱，那只能说小心脏也实在太脆弱、太玻璃了。
果然，就听张菁默默的道：
“那个任务一经发布，当即吸引了所有人都兴趣……任务叫做‘霍比特人.屠龙之旅’。”
屠龙之旅？！数来数去，中土世界的巨龙有几条？唯一有名的就是恶龙史矛革而已！屠龙啊，怪不得能吸引这么多人的兴趣。
秦奋轻轻吸了口气，道：“你继续。”
“嗯。”张菁点点头，继续道，“这个任务是史诗级任务，并且没有失败惩罚，会根据冒险者在各个阶段中做出的贡献分配奖励，甚至有黄金成就徽章、暗金武器等等有价无市的奖励，所以归来的绝大部分冒险者都跟随甘道夫与剧情人物踏上了屠龙之旅……你慢了一步，他们昨天就已经离开了。”
秦奋点头，并没有追问张菁为什么会留在这里，想来应该是接了某个隐藏任务才会选择留下，他并没有寻根究底的兴趣。
慢慢将杯中的酒水饮尽，秦奋再次问道：“地图给我一份，1000生存点够不够？”
巨龙史矛革的栖居地不是什么秘密，自然也不需要藏着捂着。秦奋出去问一圈，肯定能得到大致的地点，但甘道夫一群人已经离开了近两天，想要及时追上他们，这时候地图就很有必要了。
“……可以。”女人默默点头，伸手递过一份羊皮卷轴。秦奋则交易过去生存点，钱货两清后，头也不回地转身离开。