张明伟领军西进的过程中，其实也是一个宣传的过程。
军队行进，对于地方上秋毫无犯不说，十来万人齐声高歌，更是具有话题性，远远地传了出去。
凤阳府这边，不管是黄得功还是刘良佐，都陆续收到有关兴国公领兵过来的消息。
先是屯兵扬州，抄了一个大盐商的家，又革新盐政，推广晒盐法，从那些盐商手里狠狠地赚了一笔。
这让他们知道，朝廷又有钱了！
到了近期，更有风声传来，有一种叫做土豆的东西，不但非常好吃，而且产量会很高，这也就是说，大明的粮食问题，也很快就会解决。
总之，随着兴国公的西进，各种有利的消息都开始传开来。
黄得功这边还好，刘良佐是有点吓到了，不敢再有什么小心思，立刻严加约束手下军队不说，也早早地把正式名单报了上去。
与此同时，派出夜不收，对于庐州府这边的流贼哨探，也开始加强了起来。
当兴国公领军进入滁州府的时候，已经离流贼占据的庐州府不远。张明伟便给他们传了军令，军队欠饷和军饷发放，在大军相遇之后必会给。不过在此之前，要求黄得功和刘良佐严防庐州府北边，不得让流贼北蹿。
与此同时，一直缓慢行进的本部军队，也突然加快了速度，用千里奔袭的姿态攻入庐州府。
而庐州府这边，攻打南京的口号喊得震天响，摆出的姿态，只等水军训练完成，就会立刻沿江南下进攻。
可是，当张明伟所部一发起进攻时，张献忠和革左五营竟然是属兔子的，可以说是闻风而逃，压根不和张明伟所部朝廷官军交手，也是以极快地速度蹿入了湖广。
这个事情，就连那些已经派往流贼军中的密探，事先都不知道。因此，狡猾的张献忠，在开始的时候，压根就没有透露给任何人知道。
李自成和罗汝才所部联军，号称百万大军，打当初还弱小的兴国公所部都没有打赢。不管是什么原因没打赢，在张献忠看来，那也说明，兴国公所部很难对付。
既然是块硬骨头，凭什么就要他来啃？
另外李自成那边的口号喊得震天响，说好了派刘宗敏过来一起进攻应天府的，结果磨磨唧唧地，一直没有到庐州来汇合。哪怕那边编造的理由听起来合情合理，解释缓慢的原因，但是，张献忠又岂是那么容易忽悠的，立刻便明白了李自成的用意。
不管是中都凤阳，还是陪都南京，既然是朝廷最为重要的地方，那就说明朝廷肯定会重兵把守，谁那么愣会直接去攻打！
因此，张献忠从一开始，岂是就没打算去打这两个地方。他的目标，从一开始就已经定好了，那就是湖广。
湖广，也就是湖北，一直是大明的粮仓，有“湖广熟，天下足”的说法。
张献忠早就想攻打这里，只要有了足够的钱粮，他就能招到更多的人马。以后不但和朝廷打，而且迟早和李自成打，都将会有更多的本钱。
因此，他的虚张声势，号称要打南京的做法，其实是做给湖广那边的朝廷官府看的。
张献忠一听闻兴国公已经领兵西进的时候，就悄悄地和革左五营的头目透露了这个目的，那个时候，他们就在暗地里做出兵的准备。
当然，对外自然是要攻打南京。结果突然之间，流贼大军就放弃了庐州府，急速西进，蹿入了湖广。
历史上的张献忠，也是如此做的，先在庐州府的巢湖大练水兵，说是要进攻应天府，结果却转头突袭了湖广。
这一次，因为李自成的参与，又是结盟又是喊口号的，欺骗性更强，以至于湖广这边的朝廷官军，还真得以为这些流贼要攻打应天府，全都在那看热闹。
结果，流贼一攻进湖广，便势如破竹。夜袭攻下郸州，随后又连下郸水、黄州、麻城。一路抢得粮草物资，裹挟人口，兵事之盛，顿时如日中天。
紧接着，张献忠丝毫不停留，西取汉阳，从鸭蛋洲渡过长江，兵锋直指武昌。
武昌这里，有个藩王分封在这里，就是楚王。当代楚王叫朱华奎，属于那种心狠手辣却又非常吝惜的人。
当年时候，他指使手下将与自己结怨的湖广巡抚赵可怀殴打致死。这种事情，在别处可是见不到的。
朱华奎在位六十三年，他的强势加上武昌这边的富裕，让他积累得钱财堆积如山。
可就算这样，当张献忠进攻武昌时，湖广地方大员齐聚楚王府，跪求朱华奎捐资助饷，甚至还拿出了朝廷的邸报，以周王的事迹来说服朱华奎，让他拿出钱财来抵御流贼大军。
然而，朱华奎却让人搬出了洪武朝所赐之裹金交椅，对地方官员说道：“此可佐军，他无有！”
太祖赐得东西，谁敢去动？
而朱华奎又很强势，当年更是能打死湖广巡抚的。这些地方官员虽然有朝廷旨意，却没有一个人有担当，不敢真得和朱华奎撕破脸。
这么一来，从楚王府竟然拿不到一分钱粮。
于是，武昌府内的其他乡绅有钱人，自然是有样学样，觉得他楚王都不拿出钱，显然是有依仗，觉得武昌府不会有事，那他们为什么要拿钱。
就这么的，武昌府内还在为钱粮发愁之时，张献忠却急袭武昌府不说，甚至事先早就派了人混入武昌府。就这么的，一攻而下，武昌府沦陷。
张献忠进城，看着从楚王宫中搬出来的一车车金银财宝，那是高兴的哈哈大笑道：“有如此赀财而不设守，朱胡子真庸儿！”
据说，从楚王府最终用数百辆车子也没拉完。随后，张献忠又立刻发银六百余万两，召集各地流民，扩充实力。
与此同时，张献忠还下令把朱华奎掷入长江溺死，并驱赶武昌城内的朱姓宗室，全部驱赶到江边，令其投水。一时长江岸边哭声震天，浮尸顺流而下。
如果换了原本的历史，藩王又被流贼所害，崇祯皇帝自然又是大怒，会严惩一帮子官员。但是，自从张明伟穿越之后，情况却是不一样了。
首先，张明伟给他讲清楚了，明亡之祸，就有宗室之果。再有两年，大明就会灭亡。宗室和祖宗社稷，孰轻孰重，不言而喻。
加上宗室在一六四四年之后的表现，没有一个是像样子的，更是让崇祯皇帝认清了一个事实，这些宗室都是猪一样的存在。
为此，崇祯皇帝听从了张明伟的建议，不但下旨要求藩王在遇到贼人袭城的时候要带头资助钱粮守城，更是改了国策，要把藩王都分封到海外去，还立了周王为榜样。
可就算如此，这个楚王却不听，因此，这一次的结果却是不同。在张明伟上奏此事之后，崇祯皇帝便明旨天下，严厉要求各地藩王宗室，要以周王为榜样，以楚王为戒。
看看，开封守住了，武昌却沦陷了。这就是不同藩王不同反应的结果！
至于处罚相关人等，这一次却是没有！
而张献忠在攻下武昌府之后，便积极备战，准备迎战追击而来的兴国公所部。
因为他知道，始终逃，不是一个办法。如今他的实力得到极大扩充，他便有信心要和兴国公所部一较长短了。
反正万一要是打不赢，那就再逃便是！
而在朝廷官军这边，武昌这边楚王被杀的处置结果，让地方官府和朝廷官军都不由得松口气。与此同时，士气一下高涨起来。
张明伟在知道张献忠所部和革左五营在湖广不走，准备和他交战之后，反而不急了，不再让军队急进，反而开始等待后续辎重营，也就是沿江而上的船队和车营跟上。
与此同时，张明伟还传令调派各地官军，严守北部交通要道。
不但刘良佐，黄得功的人马在北线协防，他还调了唐通，李辅明，马科这三员战将也领兵马去堵湖广北部，缓缓收缩包围圈，至少不能让流贼往北逃窜。
这么一分兵，他的本部人马就只有五万多点了。
众将一开始都很担忧，就怕兴国公这边有危险。不过这一次，张明伟坚持己见，就按照这个部署安排下去了。
他知道，如果他这边兵力雄厚，不给流贼希望的话，流贼就不会来和他交战。
相当于说，张明伟是把自己这边当诱饵，去引诱流贼，不让流贼和他搞游击战这种最麻烦的事。
他在庐州府停留了半个月之久，大军坐镇，让地方上恢复了秩序之后，才领军杀入了湖广境内。
………………
张献忠这边，他一开始把藩王宗室都给杀了，并不是说他有多恨，而是他知道，他这么干，就等于是借刀杀人，能狠狠地杀掉一批朝廷的封疆大吏和总兵将领之类，这一点在以前是有经验的。
如果能因此干掉那个兴国公，那就是最好不过了。
结果，他等来的结果，却是完全和以前不一样，这让他大吃一惊。
直到这时候，他才算是真正认识到，这个兴国公有多难对付，这也让他开始对即将到来的战事无比重视起来。