“所以，什么风把你给吹过来了？难道你厌倦了地下的那片群青色天空，想来呼吸口新鲜空气？”
捷特在脸上强装出若无其事的表情，开口询问道。
他可不想自己的脸皮被做成一副神情痛苦的面具，浸泡在发黄的化学液体中。
“‘绯红’死了。”
“群青”轻松地作出了回答。
“让人在意的是，他聪明地将自己的死讯拖延了将近一个月，并提前指示下属们在这期间转移了他将近全部的财产，我连热闹都没能凑上。作为最弱小的上位者，那小子的鬼点子却多得不可思议。”
“我可不觉得那能叫弱......”捷特透过嘴角嘟囔道。
他曾经亲身领会过“绯红侦探”的可怕。那种能力本身算不上特别不讲理，但那绝对是自己见过的最有创意的遗产应用方式。
“而且，那可解释不了你在这里的原因。”
“是的，除非.....”
“群青”少妇的眼角上挤出了一丝折纹——那或许是那名不幸的妇人生前长出的第一道皱纹。
“......除非，你怀疑这也和‘绯红’的安排有关。”捷特在几秒钟猜出了答案。
“从地表治安官的记录中可以看出，教团‘教主’汉克大师曾经被绯红袒护过。这是对方对救人一命所索要的报酬。”
“我可没有看见两者之间的联系。”
捷特将右手搁至后颈，擦去密布的汗珠，后退两步，一屁股坐在了一块被风暴削平了顶的石头上，目光不经意地朝自己和对方的脚下偷瞄。
——在话题的尽头，他压根瞄不到什么好下场。
几只滑腻的蝾螈却突然从石缝中钻了出来，把他吓了一大跳。
黄黑相间的蝾螈顺着裙底爬上了“群青”的脚踝，爬过裙下的躯干，最后顺着群青色的蕾丝袖管爬到了“她”的指尖上
“这山上有一座凭空消失的村子。”“群青”开口道：
“那是一块从梦菲斯城掉落的小角，亦即你们俗称的月下城。那座城市常年弥漫着粪便和檀香木混合的气息，是许多神明信仰诞生的圣地，每一寸土地都有属于自己的意志。”
“它会从地表逃离的唯一原因，是它感应到了毁灭，而毁灭是‘绯红’唯一想要达成的夙愿。奥贝伦地表会在五个月之内迎来它的毁灭，不是基于上位者们的干涉，而是自然而然的结果。”
“......好吧，感谢你的‘诺尔查丹玛斯大预言’。”捷特心不在焉地嘟囔道，额前再度渗出细密的汗珠，低头紧盯着自己的双脚。
五，四，三......
他在心中默数着。
——他的影子，正在从滚烫的地面上逐渐消失！
二，一，零！
捷特忽然抽出了腰间的小刀，朝着左手手背用力一刺。
刀刃像切黄油一样精准地自手骨缝隙间贯穿，从掌心一侧刺了出来，带来了无止境的剧烈疼痛。
“嗷！”捷特吃痛地大叫一声，背脊像血河里的琵琶虾一样弓了起来。
一分钟后，他哆嗦着睁开了眼睛。
石块，树木，高草，以及他自己的影子，全都自视线中消失得无影无踪！
“群青”的身影彻底不见了，站在对方原本位置上的，是某位表情欠揍的瓶盖狂魔。
“呼！呼！你......”捷特抱怨着开口道：
“你这家伙！还能再磨蹭一点吗？”
“分离影子需要时间，尤其是在它们不大......听话的时候。”佩特尔先生拨了拨暗金色鬓发，抛接着佩姬柠檬水瓶盖，一副什么都没有发生的模样。
“行吧。”捷特把伤手捂到嘴边，用长舌试探着穿过伤处，并惊奇地看着它从手背处冒出尖端。
“你把‘她’丢到哪里去了？”
“旷野。”佩特尔先生回答：
“距离这里两百公里远的地方，在无法定位诅咒隘口的情况下，‘她’想回到这里，至少需要......几个小时。”
“不多不少，也就刚好足够我们换个地方。”捷特吹了声口哨，随即，意识到了某样不对劲的地方。
“奇怪......”
他想起了刚才爬出石缝的几只蝾螈。
“那家伙刚才也一直盯着地面看，‘她’不可能没注意到消失的影子！”
下一秒，他和佩特尔先生同时看向了后者的右手。
——一只没有影子的蝾螈，正趴在佩特尔先生的手背上，芯芯吐出血红的信子。
而以它立足之处为源头，皮肤迅速开始了溃烂，变为暗红，龟裂条纹蜿蜒而上，在几秒内爬满了整条小臂！
佩特尔先生皱了皱眉头：
“凯文！”
黑雾从他的右侧掠过。猎犬卡勒布凭借割裂的空间缝隙，瞬间切断了他的右臂，啪一声掉落在地上。凯文从缝隙里跳了出来，眼珠担心地转了一圈。
“爸，你没事吧？”
“是一只火蝾螈。”佩特尔先生将断臂凑上滚烫的石块，焦化的血块逐渐止住了大规模出血。
“这是一种很容易被忽略的地底生物，分泌物带有剧毒，会让人在比火烧还要剧烈的灼痛感中死去。回去，凯文，把它记到你的学习笔记里去。”
“地底生物？嘶......我还以为它们是普通的四脚蛇。”
捷特从石头上蹦了起来，后怕地看向火蝾螈们爬出来的石缝——几分钟前，最近的一条距离自己的手背不过半根手指距离！
“这么看来，‘群青’的目标压根不是我，而是你。”他看向佩特尔先生的断臂。
“‘她’知道平时很难把你给引出来，所以拿我当了‘诱饵’。”
“事实证明，‘她’......做得很成功。”佩特尔先生平静地说。
“‘她’没成功要走你的命。”
“如果‘她’想杀了我，会让火蝾螈直接爬上我的脖子。”佩特尔先生摇了摇头：
“不。她知道洛克菲尔的忍耐极限，斯帕德军备公司的部分资源会因为我的失踪而无法收复，而就这么杀死我绝对会惹来他的报复，因为那对所有人来说都......远远不够。”
“我们快离开这里。”捷特没打算继续呆站在这里交谈。
“凯文，你那边的追踪有什么结果吗？”
“嗯......但我不敢进去。”凯文怯怯地点了点头，攒紧了小拳头。
“那个地方，是奥贝伦暗巷。”
............
与此同时，特里平斯环巷，127号巷。
“伪装者”安东尼奥站在自己出生的那条窄巷入口处，注视着那盏熄灭的灯泡。
黑暗中，野兽般的撕咬声从人类的牙床中传出，那些活在熄灭街巷中的人类已经很难被称作智慧生物。
每一面墙壁都是红色的，新鲜血液从每一道缝隙中流淌而下，永远不会凝固。
成千上万人的尸体塞在暗巷的尽头处，包裹着那座被完全染成鲜红的小小教堂。
“圣母啊，您是我们的母亲！”
“是我们心中，永恒的宽依！”
“圣母啊，接收我们的赞礼！”
“您闪烁的光辉，是如此美丽！”
圣歌队稚嫩的歌声正随着血瀑从大门深处淙淙涌出。
它们来自被“神父”瓦龙收养的孩子们。
150号巷的右侧，有一台沾满了鲜血的口香糖贩卖机。
数百根拇指，正交错着挤在顶部的玻璃圆球内。
三分之二的人都死了......看着身边随处可见的残肢断臂，“伪装者”不以为然地想道。
这场恐怖的暗巷清洗发生在大约半个月前，对生存感到麻木的人们甘愿被剁成肉酱，而反抗者们遭受了更加可怕的对待。
圣歌队就是在那段时间组建的。
来到荨麻旅馆熟悉的木门前，他看见了身穿红衣的丰满女人红娜，皮肤一如既往地渗着细密汗珠，皮下分布美妙的油脂沸腾般涌动着。
她是暗巷中知晓最多故事的女人。在她最美好的那段岁月中，她一天会和二十四个男人睡觉，索取他们的故事和一千烈洋作报酬，通过男人的唇齿和背部纹身，逐渐走遍了整座城市的过往。她将前半辈子用在了听故事上，而后半辈子并不足以让她将那些故事全都复述一遍。
每个生在暗巷中的小男孩都有至少一个瞬间爱慕过这名已然开始衰老的胖美人，安东尼自己也一样。
而现在，她是少有的不会让自己产生本能欲望的人之一。
“红娜。”他直接开口道：
“告诉我所有和‘天使’有关的事情。”
他打算用另一种方式帮格林达把事情给查清楚。
“抱歉......你可能需要等待一会。”红娜面色通红，一副喘不上气的样子，全身的皮肤除了汗珠，还在丝丝冒出水汽！
显然，什么事情把她给累坏了。
越过她的肩膀，安东尼看见了一个人，宛若房梁黑影的延伸，静静地坐在角落里。
“黑日......”他微微倒吸了一口气。
“黑日”邦克宛若半个死人，颓然紧闭着眼睛。一双铁手上，爬满了鲜血侵蚀而成的红锈。