嘉州城西尽头，荒废多时的老街。
黑沉沉的夜，仿佛无边的浓墨，重重地涂在了天际，原本那漫天繁星，也早已不知去向，天地间一点微光也没有。
人迹罕至的老街，寂静阴森。
摇晃的树影如鬼魅般狂舞，树木的涛声阵阵传来，似万马奔腾，不绝于耳。
遥遥听见枭鸟的桀桀怪叫声，在暗夜下显得分外刺耳，令人毛骨悚然。
“你来了。”
一道深沉又沧桑的声音响起，是一个身着暗绿色布衣的老妇人。
听这语气，似乎她早已在那等候多时了。
下一刻，李紫薇从黑暗中走出，摘下遮面的黑色面纱，目不转睛，死死盯着在那等着自己的老妇人，似笑非笑。
这是叶时安从未在李紫薇脸上，见到过的一种神情。
充斥着阴冷，愤懑，怨恨，忧郁...
“没想到你先到了，更没想到你真的会来赴约...”
看清那老妇人的脸后，李紫薇冷笑道。
这张脸，李紫薇不认识，但面前这个人，带给她的感觉，确是那么的无比熟悉。
李紫薇确信，这个老妇人，就是自己一直苦苦寻找的那人。
而这个老妇人，正是朝歌酒楼的洗碗阿婆。
与以往不同的是，站在李紫薇面前的阿婆，容貌虽然未变，但身上却有无与伦比的贵气，那是一种与生俱来的气质。
普通人纵使有万贯家财，也难以企及，只能望其兴叹。
“别人的约可以不去，但你的约，我不能不赴。”
阿婆看着李紫薇，眼神无比的复杂。
在今日下午时分，阿婆收到一张纸条，上面的内容不重要，但落款赫然写的是李紫薇，这三个大字。
这个无比熟悉，又极其陌生的名字。
唤起了阿婆的记忆，与尘封已久的过往。
正如阿婆说的那般，其他无关紧要之人的约，她断然是看都不会多看的，但这是李紫薇相邀，她不会拒绝，也不能不赴。
“哈哈哈哈，是嘛？”李紫薇捏紧拳头，压制着自己心中的恨，大笑道，“真是让人出乎意料呢！”
李紫薇原本以为，眼前这个老妇人死了，死在了很多很多年前。
可谁又知晓，她只是销声匿迹，来到了大周西南，这远离长安，远离喧嚣，远离人心的嘉州城。
躲进了那隐于市井的朝歌酒楼之中。
这么多年来，杳无音讯。
“当然。”阿婆淡然回应道。
与李紫薇的激动异常相比，阿婆显得极为平静，宛如一潭死水，毫无波澜。
“我原本以为这辈子，会就这样安安静静的过去，再也见不到曾经的故人...”
尽管阿婆已经极力克制着自己，但看到李紫薇那张熟悉的脸，曾经过往，那她极力忘却的点点滴滴，又再一次浮现在了她的脑海中。
可她不得不这般，依旧保持着一副拒人于千里之外的冰冷模样。
“故人？故人？”
李紫薇听着阿婆对自己那称呼，先是难以置信，后是心如刀绞，口中不断喃喃重复。
饶是以李紫薇登基多年，养出来的涵养，也差点濒临崩溃。
“原来我在你那，只是一个曾经的故人，好，好得很！”
李紫薇捏紧的拳头，在不断地颤抖，同时不断地轻点着头，仿佛在强迫自己接受这个说法。
阿婆看着李紫薇的样子，不愿再刺激她，而是转移话题，说道：“紫薇，你这次特地出宫，就是为了来寻我的吧？”
话音落下，空气陷入沉寂。
好半晌后，李紫薇深吸一口气，调整好自己的情绪，猛地一挥手，“不要这么叫我，李紫薇在登基之日，早就已经死了！”
“朕，乃大周女帝，李曌！”
李紫薇的脸上，话语中，其他情绪一扫而空，只剩下冰冷，无尽的冰冷。
而从我到朕的转变，与李紫薇对叶时安的打情骂俏不同，这是彻底与眼前这个人，划清界限。
阿婆满意地点点头，开口问道：“那女帝陛下，此次前来，有何贵干？”
为帝王者，该以天下苍生为重，不该以私情为念，出于各自考虑，阿婆不得不这么做。
“朕是来瞧瞧，你这位故人，是否还活在这世上。”李紫薇昂首，冷若冰霜地说道，“这结果还真没让朕失望，你这狠心的女人，果然还活得好好的！”
故人二字，李紫薇咬字极重，这是阿婆对她的称呼，而现在，她同样以这个称呼回之。
“托陛下洪福，老妇人依旧安康。”阿婆不徐不疾，淡然说道。
“不过，朕有一点特别好奇。”李紫薇松开紧握着的拳头，说道，“三十年前，倾国倾城，艳压群芳的长安第一美人，而今怎么苍老到如此地步了？”
“母后大人，可能否替朕解惑！”
李紫薇一字一顿，厉声质问。
若是旁人，李紫薇不会在乎，也不会多管。
但面前这个宛如陌生人的老妇人，是她李紫薇的亲生母亲，女帝李曌的生母，大周真正的太后娘娘。
她李紫薇在这世上，仅存的唯一的血脉相连的亲人。
面对李紫薇的质问，阿婆不以为意，甚至波澜不惊，随口回道：“陛下，你约我前来，想知晓的就只有这个嘛？”
阿婆的话语中，充斥着冰冷，与铁石心肠。
“是，朕就想知晓这个。”
李紫薇心如刀割，紧咬牙关，近乎赌气般，决绝说道。
“那便如你所愿。”
阿婆淡然一笑，微微抬手，摘下她手腕上那看似廉价的手镯。
下一瞬间，出现之景，却令李紫薇为之侧目。
金光乍现，消散之后，那风烛残年之相，骤然消逝，取而代之的是那曾经三十年前，长安第一美人的盛世容颜。
鹅蛋脸，柳叶秀眉，双瞳秋水，朱唇贝齿，面若芙蓉，站在李紫薇面前，就如暮春枝头，迎风初绽的春花，明艳丽人。
岁月无情，可却从不败美人。
或是曾经长年执掌凤印，身在高位，养出了无比的雍容端庄，低眉敛目间，便能叫人怦然心动。
“这是...改换容颜，遮蔽气机的法器，原来如此，原来如此啊！”李紫薇恍然大悟，连声感叹道，“难怪能瞒天过海，躲过皇宫的宿老，逃过孟圣的眼睛，从而金蝉脱壳，母后好手段呀！”
这个法器，李紫薇认出倒也不奇怪，因为她自己身上就佩戴了一件，但却远不如阿婆身上那件。
李紫薇心中似有一些明悟，她这母后的身后，还有高人相助。
“不过是一叶障目的小把戏罢了，上不得台面。”阿婆轻轻一笑，看着手中这么多年，从未摘下过的手镯，说道。
“为什么，为什么，独孤汨罗，你告诉朕为什么！”
或许就是在看到曾经那张无比熟悉的容颜时，李紫薇心底的防线，彻底被攻破，颤抖着身体，直呼阿婆之名，连声质问原由。
阿婆，本名独孤汨罗，前朝大将军，上柱国之女，先帝之贵妃，当朝女帝之生母。
“你做的这一切，到底是为了什么！”
李紫薇以手覆面，那原本宛如刀绞的心，早已破碎成了一片又一片。
“抱歉...我不能说...还不是时候...”
看着眼前心痛难忍的女儿，独孤汨罗的态度终于软了下来，但依旧不愿告诉李紫薇原由。
“好，好一个不是时候。”
一滴热泪，不知何时，涌出李紫薇的眼眶，滑过她的脸庞，滴落在地上。
“这天底下，怎么会有你这么狠心的娘亲，丢下自己的女儿，在那危机四伏的深宫之中，独自面对！”
“朕叫了那个毒妇，这么多年的母后，现在想起来，真是无比恶心！”
李紫薇积压在心底的怨气，在这一刻，在独孤汨罗，在抛弃她的生母面前，彻底爆发出来。
李紫薇年幼登基，少年天子，她要面对那些久经宦海沉浮的老狐狸，和贪婪无度的世家大族，不得不时刻周旋于其间。
还得忍受皇宫中那位假太后的颐指气使，争权夺利，而且还得违心地叫她母后。
同时受制于母女名分，受到那位太后的掣肘，拿不回属于她的皇权。
李紫薇恨啊，怨啊，但得到独孤汨罗消息的那一刻，她还是毫不犹豫地决定来寻她。
不为别的，只为独孤汨罗是她的生母。
“紫薇...你受苦了...”
终于，独孤汨罗看着眼前的女儿，动容了，心疼不已。
“哈哈哈哈！”李紫薇仰天长笑，“朕，真就是一个笑话，整个长安城，整个天下最大的笑话！”
李紫薇自幼孤苦无依，除了那显赫的身份以外，再无旁人真心待过她。
直到在不久前，李紫薇遇到了叶时安，遇到那个厚颜无耻，但却会在危机关头，将她保护在身后的男人。
也就是在那一刻，李紫薇才真正的感受到了爱，体会到了被人守护的感觉。
独孤汨罗深吸一口气，调整着自己的情绪，说道：“抱歉...如果你没有其他要问的，那就先回去吧。”
李紫薇是她独孤汨罗身上掉下的肉，她又怎会不心疼，但现在还不是时候，谋划多年，不能在这最后关头，功亏一篑。
“这么多年不见，你就没什么想与自己女儿说得嘛？”李紫薇眼含热泪，问道。
“没有。”独孤汨罗决绝说道。
说罢，独孤汨罗就又把手镯带了回去，重新变回了阿婆那沧桑模样。
“好...好...好...”
李紫薇连说三个好，紧闭双眼。
此时此刻，李紫薇是多么希望叶时安那混蛋，能在她的身边，她想扑进他的怀里痛哭，这最不堪的一面，也就只能在他面前展露了。
就在这时，一道蹩脚的声音，从头顶传来。
“真没想到，今夜除了有陛下这条大鱼外，还有意外之喜，还是大大的惊喜！”
“谁？”
李紫薇抬手擦过眼角的泪痕，警惕地环视着周围。
她没想到，已经如此小心了，竟还会被人跟踪，而且她从头到尾毫无察觉。
“陛下，别找了，我们出来便是。”
话音落下，从黑暗中踏出五道身影，落在五个方向，将李紫薇与独孤汨罗包围于其中。
“你们是谁？”李紫薇问道，“深夜前来，一路尾随，意欲何为？”
北原苍介打量着李紫薇，笑道：“大周皇帝，你又何必明知故问呢？”
“我等昼伏夜出这么久，还能图什么？”
这言下之意显而易见，他们这是要刺王杀驾。
“东瀛人？”李紫薇眉头紧皱，问道。
“没错，我正是来自大东瀛帝国！”北原苍介毫不掩饰，坦然承认了。
因为在北原苍介清楚，李紫薇今夜在劫难逃。
“那你们余下四位呢？”
李紫薇目光扫过剩下四人，开口问道。