马玉林苦笑着摇摇头，没有说话，只是怔怔地望着窗外，心中的挫败感如潮水般涌来。
然而，事情在两天后迎来了转机。一家废品收购点迎来了一位三十岁上下的男子，他神色慌张，却又强装镇定，一次性拿出几十个铜水龙头和铜水壶等物要卖。收购点的工作人员看着这些崭新完好的水龙头，心中警铃大作，立刻将情况报告给了区公安分局。
公安人员迅速行动，赶到现场控制住该男子，并对其住所进行搜查。在屋内，他们发现了大量可疑的旧衣物，经师范学院学生辨认，正是此前丢失之物。而那些水龙头，也确是学院被盗的物品。
尽管赃证确凿，但公安局负责同志依旧十分谨慎，为了进一步验证，他们再次请来了马玉林。
夜幕如浓稠的墨汁，彻底笼罩了南京城。深秋的风裹挟着寒意，卷着枯叶在街道上打着旋儿。几盏昏黄的路灯在风中摇晃，将公安人员手中提着的马灯光芒都衬得微弱了几分。马玉林蹲在地上，借着忽明忽暗的光线，仔仔细细地观察着地上那行足迹，眉头越皱越紧。
过了许久，他缓缓站起身，轻轻摇了摇头。一旁的公安同志见状，脸上立刻露出惊讶的神色，急切地问道：“怎么，不是他？这怎么可能？”
“不是。” 马玉林用手指着地上的足迹，声音沉稳而笃定，“你们看，这足迹长度比现场的足足长了两码，着力点也不一样。偷水龙头的人是明显的大外八字，每一步落地都向外撇得厉害，可他的外八字幅度小得多，抬脚落脚的习惯完全不同。” 他的眼神中透着专业的冷静，仿佛这些足迹在他眼中就是铁证如山的真相。
“可是，罪证都摆在这儿了，学生们丢失的衣服也在他那儿找到，这又怎么解释？” 公安同志还是难以接受，语气中带着困惑和不甘。
马玉林沉思片刻，目光坚定地说：“有没有这种可能：别人作案偷盗，由他去销赃呢？” 他的话语如同一把钥匙，瞬间打开了众人心中的疑惑。公安同志恍然大悟，越想越觉得有道理，再加上那人一直拒不交代，其中必定藏着隐情。于是，他们决定再次传讯这个卖水龙头的人。
在审讯室里，白炽灯管发出滋滋的电流声，明晃晃的灯光刺得人睁不开眼。面对公安人员出示的罪证和强大的政策攻势，卖水龙头的人终于心理防线崩溃，瘫坐在椅子上，哆哆嗦嗦地交代了一切。原来，真正到师范学院偷水龙头的，是他那个经常鬼混在一起的朋友。
那人不仅偷盗成性，还与他的妻子有染。他害怕说出真相后，这段肮脏的关系会公之于众，才一直负隅顽抗。很快，在马玉林准确判断的指引下，真正的盗窃分子也被绳之以法。
在南京短暂的日子里，马玉林凭借着精湛的追踪和鉴定技术，接连侦破两起案件，他的名字如同惊雷，在南京市公安局炸开了锅。没过多久，技术科的张科长怀着敬佩与求知的热忱，专程从南京赶到赤峰，向马玉林拜师学艺，一心钻研步法追踪技术。
然而，命运的齿轮却在 1966 年悄然转向。一场史无前例的政治风暴，如同草原上突如其来的龙卷风，裹挟着疯狂与混乱，席卷了整个中国大地。
马玉林曾在内蒙古草原上与无数风暴抗争。那些肆虐的狂风卷起漫天黄沙，羊群在风暴中惊慌失措地咩咩哀叫，他也只能紧紧贴着地面，在飞沙走石中艰难求生。可即便如此，草原上的风暴再凶猛，也比不过这场席卷全国的政治风暴带来的震撼与恐惧。
公安局里，往日的秩序荡然无存。曾经庄严肃穆的办公楼，如今贴满了密密麻麻的大字报，红色的标语在风中猎猎作响，仿佛一张张狰狞的血口。有人高举着拳头，喊着口号冲进办公室，夺权、批斗、砸烂一切，往日的同事瞬间变成了剑拔弩张的敌人。
史海滨，那位并肩作战多年的老同志，被无情地赶出了公安机关，被迫改行经商；杨峻岐被戴上高帽，押上批斗台，遭受着非人的酷刑。
而马玉林，这个从旧社会苦大仇深的羊倌，在党的培养下成长起来的普通民警，也未能幸免。莫须有的罪名如同沉重的巨石，一块又一块地压在他身上。有人指着他的鼻子，恶狠狠地说他是 “内 Rendang” 成员，是隐藏在公安队伍里的 “毒瘤”。
更让人心寒的是，曾经那些毕恭毕敬喊他老师，虚心向他学习追踪技术的学生们，此刻却戴着红袖标，站在他的对立面。他们眼中闪烁着狂热的光芒，唾沫星子飞溅在马玉林脸上：“马玉林！你必须站在我们 ZF 派一边，揭发 ZZ 派、和 ZZ 派划清界限！只有这样，你才有活路！”
马玉林看着这些曾经熟悉的面孔，心中满是悲凉与失望。他微微颤抖着嘴唇，低声说道：“我不会写字，写不了大字报。”
“你还有嘴嘛，在会上用嘴说！” 造反派们不依不饶，眼神中充满了威胁。
“拙嘴笨腮的，我说也说不好。” 马玉林垂下头，声音里带着无奈和倔强。
这番话彻底激怒了造反派们。在一次声势浩大的群众大会上，马玉林被粗暴地 “揪” 了出来。高音喇叭里刺耳的口号声震耳欲聋，无数拳头在他眼前挥舞：“马玉林，你是有罪恶的！在伪满时期，你甘心充当地主阶级的狗腿子；
解放后，你又忠实地执行修正主义路线，到处迫害无辜群众。你是 ZZ 派树起的黑典型！现在，你只有起来揭发 ZZ 派，立功赎罪，才有出路！不然……”
面对如潮水般的谩骂和威胁，马玉林挺直了脊梁，他的眼神中没有丝毫畏惧。曾经在草原上与恶劣环境斗争的坚韧，此刻又重新出现在他身上。