左承锦身边的人见状，按捺不住就想上前去把火扑灭，只是被左承锦拦住了。
都烧成这样了，扑了也没用。
旭明宥拍了拍衣服，起身道：“知府大人大驾光临，真是有失远迎。”
左承锦问：“旭老板这是在烧什么？”
旭明宥道：“烧一些没用的陈年旧账罢了。”
左承锦道：“陈年旧账也不用这么急着烧，万一哪天突然想起来哪笔账不对，想要再核算核算呢。”
旭明宥道：“既然我烧了，那肯定是已经没用的账了。见大人如此可惜，难道这对大人有用吗？大人要是有用应该早说，那样我就不烧它了。”
左承锦左右被气得脸色发青，道：“你这是公然烧毁证物！”
旭明宥道：“这是小人自家的生意账簿，怎么又是烧毁证物了？”
左承锦道：“算了，事先没通知旭老板，是本官不对。本官今日前来，主要想问问旭老板与前知府的往来，据本官得到的账簿，旭老板好像给前知府提供了不少财物。”
旭明宥一口咬定是前知府向他索贿，他为了旭家生意能够做下去，才不得不奉上财物。
他这样回答，也在左承锦的意料之中。
遂左承锦最终也没有为难他，带着人又离开了。
左承锦左右愤怒道：“他如此狂妄自大，烧的定然是和前知府往来的账本，分明就是刻意烧给大人看的！”
左承锦道：“烧给本官看，对他有什么好处？若说他情急慌乱，知道本官找来了不得不临时烧毁还差不多。”
“大人就这么放过他了？”
上了马车，左承锦才道：“旭家生意在城里根基颇深，一下子全部端了，影响民生。生意之事，应让他们在生意场上解决，优胜劣汰、相互竞争，才是常态。”
城里商户一家独大不见得是一件好事，只有商户之间多方较量，才能找到一个平衡。
否则，前知府就是一个前车之鉴。
前知府让旭家一家独大，便总会有竞争者想从别处着手，旭沉芳找上他就是一个很好的例子。
左承锦不会让这些商户有机会找上他下面的新一任同知，他要让城里所有商户只能依靠仰仗他。谁有本事，谁就吃下这块肉，没本事的要么吐出来要么噎死。
左承锦身边的人道：“那旭二公子那边会不会……不太舒服？”
左承锦道：“旭沉芳这个人，喜欢接受挑战。你若直接放块肉给他，他兴趣胃口还不太好。”
果然，后来旭沉芳再邀左承锦喝酒时，绝口不提生意上的事。
旭沉芳只请求过左承锦一件事，那就是请他做主，还夏氏一个公道。
左承锦后来审理了夏氏的这件案子，猴儿主人擅闯民宅是为贼，欺辱民妇是为畜，孟娬为救母殴人，乃至情至孝之举，所以赦她无罪。
左承锦上任以后，先是清查前知府一案，而后又办案是非恩怨分明，赢得百姓的称赞。
随后官府还下放审理结果到安平巷，根据罪人的画押招供，他对夏氏虽然有不轨之举，但最后没能如愿。特此通告全巷，恶有恶报，那贼畜已经蹲进了大牢，再有散布谣言者从重处理。
事实上，那个耍猴儿人在牢里待了一晚，等第二天在牢里被发现的时候已经死透僵硬了，只是他死得很不巧，正好赶上知府被杀，谁也没空管他，只好把尸体抬去处理了完事儿。
不过这案子了结以后，安平巷内恢复了宁静。
旭沉芳到孟娬家来时，带了一份官府的结案告示来。
夏氏正在房里养病，这会儿刚喝过药。
孟娬打开告示，给她读了一遍。夏氏自己又伸手拿过来看了一遍，见那告示末尾还盖上了鲜红的官印。
夏氏自从抱着孟娬痛哭一场过后，心里便释然了。
以前她都是活在别人的看法里，经历过这场劫难以后，她想，她真的没有必要再在意了。
因为不值得。
她可以为了阿娬活着，也可以为了自己活着，但是没有任何必要为了别人的想法活着。
眼下看见这份告示，夏氏日渐轻松的神态间，又多添了两分欣慰。
旭沉芳还带来了不少滋补品，殷珩守着药炉给煎药时，他便另起一个炉子给夏氏熬补汤。
这厢，孟蒹葭这段时间住在旭家的一处后院里，还算相安无事。
她本以为这次让旭明宥出手，一定能对付得了旭沉芳，不仅如此，还一箭三雕地帮她处理了孟娬和夏氏。
可是她还没来得及高兴，城里的风向就变了。
前知府一死，旭家里的气氛也变得有两分不知所措。接着旭明宥生意上遭到很大的阻碍，这几天他顾着处理生意上的事，脸色阴沉可怕，谁也不敢主动上前去招惹。
孟蒹葭心里十分恐慌，是她把孟娬和旭沉芳的关系透露给旭明宥的，前知府又恰好死在这个当口，旭明宥要是怀疑这是旭沉芳干的，继而会不会迁怒于她？
毕竟要不是因为孟娬出了事，旭沉芳就不会反咬一口。
果真，旭明宥还是主动到她院子里来了，在他前脚刚送走了左承锦，后脚就到了孟蒹葭的院子。
当时孟蒹葭一看见他腿就不由自主地发软，跪了下去，瑟瑟发抖看起来十分可怜。
旭明宥在她面前站了片刻，忽而抬脚就一脚往孟蒹葭柔软的胸口踹了去，当场把孟蒹葭踹仰在地。
他不是个怜香惜玉的人，对待女人从来都是看他的心情。
但是他现在心情非常糟糕。
孟蒹葭痛得一时喘不过气，扶着胸口，眼泪大颗大颗往下掉，咬着嘴唇又回来跪在了旭明宥脚边，泣道：“大公子，蒹葭做错了什么……”
旭明宥掐着她的下巴抬起来，道：“旭沉芳跟我说他和孟娬不熟，倒是你，你和孟娬一个姓。你恨她？”
孟蒹葭下巴很疼，慌乱摇头道：“不是的，他们是一伙的，大公子，妾身恨的是旭沉芳！妾身和大公子一样恨他……”她泪如雨下，“多一个憎恨他的人难道不好吗，妾身一直是站在大公子这边的……”
后来旭明宥放开了她。
孟蒹葭伏在地上，泪眼婆娑地看着旭明宥离开，惶恐的心里总算松了一口气。待她回房揭开衣衫一看，胸口青了好大一片，可见旭明宥用力之狠。
ps：我在写文的时候也在想一个问题，好像孟娬家遭受的所有事都是源于旭沉芳。但人与人之间都不是相互独立、完全隔绝的，只要人以群居就会产生关系。后来我想明白了，不觉得这是旭沉芳的错，如果这是他的错，那他生来即是错，他活着即是错，他所有在乎与牵挂即是错，因为敌人永远会趁着这个机会狠狠碾踩他。难道他就应该孤苦一生吗？难道他不是受害者，他不痛苦吗？
大概他爱着阿娬，就是因为阿娬认为他也值得被拥抱吧。既然拥抱了这团火，就不要害怕被火灼伤。