高不凡和窦线娘在里长柳大鹏的陪同下来到了韩小云家中，这是一间茅草房，屋顶上的茅草是新铺就的，显然在最近修缮过。
“上个月刮大风，屋顶被吹飞了，小云这孩子也不坑声，自己给重新铺好了。”柳大鹏感叹道：“这孩子懂事倔强，不想麻烦别人。”
窦线娘怜爱地揉了揉韩小云的小脑袋瓜子，赞道：“小云你真能干，真是个懂事的孩子。”
韩小云的腰杆挺得更加笔直了，推开柴门跑进了院子，一边大叫：“娘亲，高公子和里长来了，还来了个线娘姐姐。”
随着屋内传出数声咳嗽，便见一名纤弱的妇人从里面走了出来，虽然荆钗布裙，却难掩丽色，只是看上去也太过虚弱了些，走两步都气喘吁吁，显然患有疾病。
“啊，是高公子来了，民妇见过高公子，见过里正大人。”妇人连忙福身行礼，声音轻柔，彬彬有礼，这气度并不像是普通的农妇。
高不凡微笑道：“柳婶不必多礼。”
窦线娘有点意外，甜笑道：“柳婶你好，柳婶你可真好看。”
妇人平静地一笑：“姑娘真会说话，你也很好看，像个小仙女似的，几时和高公子成亲的？”
窦线娘登时霞飞双颊，摇头道：“柳婶你误会了，线娘并不是高大哥的妻子。”
妇人微窘，连忙道：“对不起，民妇眼拙，误会了。”
柳大鹏将一袋铜钱放在妇人脚下，笑道：“柳白氏，这是令夫在辽东获得的赏赐，托高公子给你捎回了。”
妇人打开袋子看了一眼，吃惊地道：“这么多？”
高不凡微笑道：“不多不多，这是柳叔用命挣回来了，以后肯定还会有更多。”
柳白氏眼圈微红道：“高公子，小云他爹还好吗？几时才能回家？”
“好着呢，四支健全，能吃能喝，很快就能回来了，你保重身体。”高不凡安慰道。
柳白氏闻言苍白的脸上倒是有了几分血色，柔声道：“麻烦高公子和里长大人了，进屋里坐一坐，喝碗水吧。”
高不凡连忙道：“不打扰了，柳婶你好生歇着吧，小云，照顾好你娘亲。”
韩小云点了点头，把高不凡等人送了出去，一直送出老远，一副欲言犹止的模样。
“韩大人，怎么了？有话就讲，有屁就放，男子汉就不能痛快点？”高不凡调侃道。
韩小云闻言鼓起勇气道：“韩大哥你下次还会来吗？”
高不凡皱了皱剑眉道：“为何问起这个？”
韩小云搓着小手低声道：“俺想挣钱，跟着高大哥挣大钱。”
“为什么？”高不凡反问。
“因为没有钱就买不起药，娘亲就没药吃了，俺要挣大钱，挣很多的钱，那么娘亲就不愁没药吃了。”韩小云神色坚定地道。
高不凡心中感动，点头道：“孝心可嘉，只是你能干些啥？高大哥可是不养闲人的。”
韩小云傲然道：“俺爹能干的，俺都能干。”
高不凡笑道：“你爹是捕鱼高手，是打猎高手，能骑马会射箭，你可以吗？”
“可以！”韩小云拍着胸口道，不过眼神有些闪烁。
“讲大话可不好。”高不凡淡道。
韩小云低下头，呐声道：“俺不会的可以学，俺长大了绝对不会比俺爹差。”
窦线娘目光乞求地望着高不凡，这么懂事孝顺的小弟弟，她是真的心疼。
高不凡点头道：“行，那你问问你娘亲同不同意，如果同意的话，明天直接到飞鹰马场找我。”
韩小云大喜，脱口道：“娘亲需要人照顾，俺能不能带上娘亲？”
“可以，不过你娘亲的一应开销，每月在你的工钱上扣。”高不凡一本正经地道。
韩小云立即拍着胸口道高兴地道：“没问题，高大哥放心，别看俺年纪小，但干起活来绝对一个顶俩。”
高不凡板着脸道：“先别吹牛，过了夏管家那关再说，试用一个月，要是夏管家说你不行，到时你们母子还是得走人。”
韩小云信心十足地道：“俺绝对能过关。”
里长柳大鹏也不禁替韩小云高兴，甚至还有点羡慕，高不凡今非昔比了，连皇上都亲自召见他，还封了个从七品的涿郡牧监，只比县老爷低一品，如今是堂堂的朝廷命官了。
话说柳大鹏当初还想招高不凡为婿的，可自从传出高不凡是北齐琅琊王之后后，他便识趣地打消了这个念头，现在是更加不敢想了，门第差距太大。
且说高不凡和窦线娘离开了柳岸里，骑着马返回飞鹰牧场，走了一程路时，窦线娘终于忍不住问道：“高大哥，你觉不觉得这个柳白氏和咱们在怀远城遇到的观音姐姐有点像？”
高不凡点了点头道：“是有点像，不过世上相似的人何止万千，并不奇怪。”
窦线娘嘀咕地道：“那也太像了些。”
高不凡扫了一眼浩渺的高鸡泊，芦苇的叶子已经微微泛黄了，不由感叹道：“秋天就要来了。”
窦线娘闻言立即感伤起来，想起高大哥马上就要离开蓨县走马上任了，更是心情低落，依依不舍，可怜兮兮地道：“高大哥能不走吗？我爹说杨广二征高丽是在自取灭亡，大隋气数已尽，大隋的官也没什么好当的了。”
高不凡牵住窦线娘的柔荑，微笑道：“线娘你是知道的，我其实对当官没什么兴趣，不过就你爹那胃口，高大哥要不努力挣一份家业，以后怎么有底气把你娶过门？到时拿不出聘礼来，你爹把你嫁给其他人怎么办？”
窦线娘愕了一下，继而俏脸通红，既喜且羞，嗔道：“高大哥你瞎说，我爹才不是这样的人呢。”
高不凡笑道：“就算你爹不是这样的人，高大哥也要面子的不是，聘礼可不能寒瘆了。”
窦线娘心里像吃了蜜似的，甜丝丝地睇了高大哥一眼。
第二天，韩小云果然用板车推着他娘亲到了飞鹰马场，高不凡让夏管家安排母子二人住下，暂且不表，七月初十，高不凡终于离开了蓨县踏上路途，前往东都洛阳吏部报到了。
这又是一个秋天，上一个秋天，他在马场以一首“离离原上草”送别了长孙晟和长孙无垢等人，这个秋天，他自己也踏上了前往洛阳的道路。
离别总是在秋天！