电话两端的沉默还在蔓延，上官如握着听筒，指尖微微泛白。他还想再说些什么，试图挽回刚才的尴尬，可话到嘴边，却又不知道该如何开口。唐风的话像一把锋利的刀，戳破了他所有的小心思，让他连一丝辩解的余地都没有。
“那啥……唐风啊，”上官如清了清嗓子，声音里带着几分不自然，“最近龙国这边事情也多，我还得去处理一些文件，就不跟你多说了。”
“行，老爷子您忙。”唐风的语气听不出太多情绪，却带着一种“我都懂”的通透。
“哎，好，那我先挂了。”上官如像是抓住了救命稻草，匆忙说了句“我还有事”，便立刻挂断了电话，仿佛慢一秒都会被唐风看穿更多心思。
放下电话，上官如靠在办公椅上，长长地叹了口气，脸上布满了愁容。他看着桌面上摊开的文件，眼神却有些涣散，嘴里低声嘟囔着：“唐风这个臭小子，现在是越来越聪明了，一点都不好糊弄了。”
一想到死神组织那些性能顶尖的新型武器，上官如的心里就涌起一阵强烈的遗憾。上次从唐风那里购买的一批武器，他自己都没分到多少，大部分都被唐风的爷爷给“截胡”了，说是要优先供给核心部队。这次他本想借着唐风可能遇到武器滞销难题的机会，再趁机捞一些，填补龙国某些部队的装备空白，没想到唐风早就对他有了防备，连一点机会都不给。
“早知道会这样，上次就该把钱痛快地给他了。”上官如懊恼地拍了拍大腿，心里满是悔意。可转念一想，他又摇了摇头，眼神逐渐变得清明。上次之所以没有全款付给唐风，而是用物资抵扣了一部分，也是无奈之举。当时龙国不少民生项目和基础建设都急需资金，若是把大笔资金都投到武器采购上，别的地方肯定会出现很大的漏洞，到时候引发的问题只会更多。
“这么想来，当时的决定也不算错。”上官如自我安慰道，“毕竟相对于武器来说，龙国还有更多地方需要这笔钱，民生、基建、科研……哪一样都不能落下。”
想通了这一点，上官如便不再纠结于没能买到武器的遗憾。对他来说，这批武器有最好，没有也不会影响大局，龙国的国防体系不会因为少了几样新型武器就动摇。
但唐风刚才的话，却像一颗石子，在他的心湖里激起了层层涟漪，让他不得不重新审视那些高层家族的问题。“看来，是该给那些家伙一些警告了。”上官如的眼神变得锐利起来，手指轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。
根据保密局最近传来的消息，那些高层家族最近一直在蠢蠢欲动。虽然他们的动作都不大，大多是在暗中拉拢人脉、转移资产，或是在某些项目上暗中使绊，但这些小动作背后，却隐藏着不容忽视的野心。
上官如皱着眉头，陷入了沉思。他实在想不明白，这些高层家族到底是从什么时候开始变得这么不安分的。是在唐风回到龙京以后，他们感受到了威胁，才开始抱团反抗？还是在唐风回来之前，他们就已经在暗中搞小动作了，只不过当时动作太小，没有引起他的注意？
“或许，唐风的到来，只是一个导火索。”上官如喃喃自语，“他的出现，让那些原本隐藏在暗处的矛盾彻底暴露了出来，也让那些高层家族的野心变得更加膨胀，所以才把那些细小的动作放大了很多。”
而且，也正是因为唐风的原因，他才开始更加关注这些高层家族的动向。在此之前，他的精力大多放在国家的整体发展和国防建设上，对于这些家族内部的勾心斗角，虽然有所察觉，却没有投入太多精力去深入调查。
“不能再放任他们下去了。”上官如的眼神变得坚定，他伸手拿起桌面上关于高层家族的资料，开始仔细整理起来。这些资料是昨天手下刚传过来的，里面记录了不少家族最近的异常动向。他必须尽快梳理出一条清晰的线索，制定出相应的应对策略，给那些不安分的高层家族一个有力的警告，让他们知道龙国的威严不容侵犯。
与此同时，另一边的唐风放下电话，忍不住笑出了声。他靠在椅背上，回想着刚才上官如匆忙挂断电话的样子，嘴角的笑意更浓了。“这个上官老爷子，有时候还真挺可爱的。”唐风摇了摇头，眼里满是无奈，“那些哄小孩的话，居然也敢拿来对我讲，真当我还是以前那个容易糊弄的毛头小子了？”
虽然觉得上官如的小心思有些好笑，但唐风的心里，对这位老爷子还是充满了尊敬。他很清楚，上官如所做的一切，都是为了龙国，为了龙国的百姓。哪怕有时候两人的立场不同，想法存在分歧，唐风也从未否定过上官如的初心。
“老爷子虽然有时候有点‘算计’，但这份为了国家的无私，还是值得敬佩的。”唐风看着窗外，眼神变得深邃起来。他知道，上官如之所以想从他这里购买武器，也是为了增强龙国的国防实力；之所以迟迟不对高层家族动手，也是担心引发更大的动荡，影响国家的稳定。
“不过，敬佩归敬佩，原则问题可不能让步。”唐风收敛了笑意，眼神变得严肃，“武器销售是死神组织的核心利益，不能因为人情就妥协；而那些高层家族，更是心腹大患，必须尽快解决，绝不能任由他们继续兴风作浪。”
他站起身，走到办公桌前，拿起一份关于老约翰的资料，仔细翻阅起来。既然上官如已经承诺会在三个月内给出答复，那他就暂时按兵不动，利用这段时间，好好梳理一下国外的局势，做好应对老约翰可能发起的报复行动的准备。
“老约翰那边也不能放松警惕。”唐风的手指在资料上轻轻划过，“这次他吃了这么大的亏，肯定不会善罢甘休，说不定正在暗中策划更大的阴谋。”
想到这里，唐风立刻拿起电话，拨通了手下的号码：“通知下去，加强对国外那两个城市的防御，密切关注老约翰及其相关势力的动向，一旦发现异常，立刻汇报。另外，让武器研发部门加快新型武器的研发进度，确保我们的装备始终保持领先优势。”
“是，老板！”电话那头传来手下坚定的声音。
挂断电话，唐枫走到窗边，看着远处灯火通明的城市。夜色渐深，可他知道，这场围绕着权力、利益和生存的博弈，才刚刚开始。无论是国外的老约翰，还是国内的高层家族，都不会是轻易对付的角色。但他不会退缩，为了死神组织，为了他在乎的人，也为了龙国的安宁，他必须迎难而上，逐一击破所有威胁。
而此刻的上官如，也已经整理好了高层家族的资料，正对着一份份报告仔细分析。他的眼神锐利如鹰，手指在纸上圈画出一个个关键信息，脑海中已经开始构思应对策略。“不能再等了，必须尽快行动，给那些高层家族一个下马威，让他们知道，龙国的秩序，不是他们可以随意破坏的。”
刚走到房门口，就听见里面传来酒杯碰撞的轻响，还夹杂着孙猛的嘀咕声。唐风推开门，一眼就看见两人围着一张小桌，桌上摆着几碟小菜和一壶烈酒，正喝得兴起。
“好啊你们两个，喝酒现在都不喊我了是吧？”唐风双手抱胸，靠在门框上，语气里带着几分故意的不满，眼神却透着熟稔的亲近。
孙猛和史万魁吓了一跳，手里的酒杯差点没端稳，连忙站起身，脸上堆起讪讪的笑。孙猛挠了挠头，先开了口：“大哥，您怎么来了？我们俩这不是……不是有点郁闷嘛。”他指了指桌上的酒，语气里满是遗憾，“没能去国外那两个城市，跟那些中小型地下组织好好打一场，心里堵得慌，就想喝点小酒发泄一下。”
史万魁在一旁连忙点头附和：“是啊大哥，我们俩其实想喊您的，可又怕您说我们——都这时候了还惦记着喝酒，所以就没敢打扰您。不光没喊您，连诸葛和司徒也没告诉，就我们俩偷偷喝两口。”
唐风看着两人一脸委屈的样子，忍不住笑了，径直走到桌边坐下。他拿起孙猛面前的酒杯，仰头就喝了一口，辛辣的酒液滑过喉咙，带来一阵灼热的暖意。接着又毫不客气地用孙猛的筷子夹了一块熏肉，放进嘴里嚼了嚼，满意地点点头：“嗯，这庄园的厨子现在手艺可以了，这熏肉咸香入味，比以前强多了。”
孙猛见状，赶紧转身从橱柜里拿了一副新的碗筷和杯子，摆在唐风面前，又拿起酒壶给杯子倒满，脸上的笑容更殷勤了：“大哥您说得对！这批厨子是真有本事，我尝着这手艺，再练个几年都快赶上您了。”
“想让我做菜就直说，不用拐弯抹角地提醒我。”唐风白了他一眼，语气里却没有半分责备，满是兄弟间的默契。
孙猛嘿嘿一笑，也不掩饰自己的心思：“您还真说对了大哥，我最近还真想您做的鱼了。以前那庄园旁边就有河，您没事就钓两条，回来炖的鱼汤，那叫一个鲜！现在这庄园周围连条小河都没有，想钓鱼都没地方去，哪有以前舒坦。”
提到以前的日子，唐风的眼神也柔和了几分，他端起酒杯抿了一口，轻声笑道：“等以后咱们都退下来了，就找个依山傍水的地方。白天没事钓钓鱼，种种菜，晚上就像现在这样，喝喝酒聊聊天，每天悠然自得的，多好。”
“您说的这地方是真美好。”孙猛叹了口气，脸上的笑容淡了下去，语气也沉了下来，“可咱们想退下来，还早着呢。您看现在，国外的老约翰还没解决，国内的高层家族又在蠢蠢欲动，咱们的敌人一个都没扫清。这时候要是敢退休，那些人还不得把咱们吃的连骨头渣子都不剩？”
他顿了顿，又想起了什么，眉头皱得更紧：“而且，能接替咱们位置的人手，现在也没培养明白。虽说底下那些人跟了咱们很多年，可自从杨峰的手下里查出那么多国际大组织派来的卧底，我现在看谁都觉得不太安全。所以这些接替咱们的人，不光能力得强，还得一遍遍地试探他们的忠诚，稍微有点苗头不对，都不敢放心把事交给他们。”
史万魁在一旁重重地点了点头，接过话茬：“孙猛说的是。就说咱们战堂和夜堂，都是死神组织的核心战斗序列，几乎每年都有新人进来，也有老人牺牲。以前咱们只想着把他们的本事练出来，能上战场就行，对他们的忠诚，还真没太放在心上。”
“这次出了队长级别的叛徒，才真让我后怕。”史万魁的声音里带着几分凝重，“连那么高层的人都能被策反，谁能保证底下的人里没有二心？现在别说找接班人了，就算是日常安排任务，我都得多留个心眼，生怕再出什么岔子。”
唐风静静地听着两人的话，手指轻轻摩挲着酒杯边缘，脸上的神情也渐渐严肃起来。他知道，孙猛和史万魁的担忧不是没有道理。以前死神组织发展得快，重心都放在扩张和战斗上，对内部人员的忠诚度审查确实有些松懈。直到杨峰的卧底事件爆发，才让他们意识到，人心的善变远比战场上的刀枪更可怕。
“你们说的这些，我都清楚。”唐风放下酒杯，语气沉稳，“忠诚这东西，看不见摸不着，只能靠时间和事实验证。以后咱们选拔人手，不光要看能力，更要查根知底，忠诚度不过关的，就算本事再大，也不能放在关键位置上。”