“想什么呢？走了！”孙猛拍了他一把，率先踏上主楼前的白玉台阶。两人走到三楼那扇厚重的红木门前，门没关严，露出里面暖黄的灯光，还夹杂着普洱煮茶的醇厚香气。孙猛也不客气，伸手就推开了门，扬着嗓门喊：“大哥，我们回来了！”
司徒毅也跟着点头，语气比孙猛沉稳些：“一共三十七个小组织，涉及十二个国家，都是当地的中型地下势力。我们清点过，俘虏三百二十六人，击毙的……不到五十，大多是负隅顽抗的头目。武器和物资都已经让预备役封存，清单稍后给您送过来。”
两人说完，都等着唐风夸几句——以往他们完成任务回来，唐风总会笑着给他们添杯茶，说句“辛苦了”。可这次，唐风只是端着自己的茶杯，指尖在杯沿轻轻摩挲，眼神落在茶桌中央那幅摊开的世界地图上，地图上用红笔圈着十几个小点，正是他们这次行动的目标城市。
办公室里的空气渐渐沉了下来。孙猛脸上的笑容僵了僵，碰了碰司徒毅的胳膊，用眼神问“怎么回事”。司徒毅也皱着眉，刚要开口，就见唐风终于放下了茶杯，声音比茶汤还沉：“你们觉得，老约翰真的会派一群连正规训练都没有的人，去对抗我们两个堂的核心力量，再加上两座城市的预备役？”
孙猛愣了一下，脱口道：“不然呢？那老东西不是一直跟咱们不对付吗？之前抢军火库没成，这次估计是急了，想找人来碰碰运气，结果没想到自己人这么菜……”
“菜？”唐风打断他，伸手点了点地图上那些红圈，“你们再想想，这三十七个小组织，看着都是散兵游勇，可每个组织在当地都扎根了至少十年。他们或许打不过我们，但他们认识谁？认识当地的地下钱庄老板，认识负责走私通道的把头，认识那些给地下势力提供情报的线人——这些人，都是我们这几年想拉、却一直没拉到的潜在客户。”
司徒毅的脸色瞬间变了：“您的意思是……”
“老约翰不是让他们来打仗的，是让他们来送死的。”唐风拿起茶针，在地图上划了一道弧线，把那些红圈连了起来，“你们杀的不是三十七个小组织的成员，是半个世界地下势力的‘熟人’。那些人回去以后会怎么说？说死神组织心狠手辣，为了抢地盘，连中型势力都赶尽杀绝。咱们这几年在国际地下圈里一直强硬，早就有人看我们不顺眼了，现在倒好，老约翰直接给他们递了把火，把咱们的名声彻底钉在‘屠夫’的牌子上。”
孙猛手里的茶杯“哐当”一声撞在茶盘上，茶水溅了出来。他猛地站起来，语气里满是焦急：“大哥！既然您知道这是老约翰的圈套，为什么不早说？我们要是知道……”
司徒毅的手指攥紧了袖扣，指节泛白：“老约翰是想耗死我们？”
“不止。”唐风的声音冷了下来，“这只是第一步。他先毁了我们的名声，断了我们的财路，等我们因为没钱养人而萎靡，他再趁机整合自己的势力——你们这次没注意到吗？那些小组织里，有不少人的武器都是老约翰旗下的‘黑鸦’工厂生产的，他这是一边让别人送死，一边给自己的武器打广告。”
他起身走到窗边，推开窗户，山间的冷风灌了进来，吹得窗帘猎猎作响。“更重要的是，他在试探。试探那些高层家族的态度，试探我们的反应，也试探国际地下圈对‘死神’的容忍度。这次我们杀了那些人，看似赢了，其实是掉进了他的陷阱。等我们的武器卖不出去，成员因为待遇下降而人心涣散，他再联合那些早就想吞掉我们的势力，从四面八方围过来——到时候，才是真正的致命一击。”
孙猛站在原地，脑子里嗡嗡作响。他想起这次行动中，那些小组织的成员看着他们的眼神，有恐惧，有不甘，还有一丝他当时没看懂的……怨恨。原来那些眼神不是因为打不过，是因为他们知道自己是诱饵，却不得不来；原来他们以为的“胜利”，不过是老约翰精心布下的局，每一步都踩着死神组织的命脉。
司徒毅走到唐风身边，望着窗外连绵的龙井山脉，声音低沉：“那我们现在该怎么办？总不能看着老约翰一步步把我们逼死。”
他顿了顿，看向孙猛和司徒毅，眼神里多了几分郑重：“第三，你们两个，从明天开始，去查老约翰的工厂的动静，还有那些高层家族的底细。老约翰既然敢走第一步，就肯定有第二步，我们不能等着他来打，得先找到他的软肋。”
孙猛深吸一口气，压下心里的慌乱，用力点头：“大哥，您放心，我们一定查清楚！”
司徒毅也跟着颔首：“暗堂和影堂的人随时待命。”
唐风听着两人的话，没立刻反驳，只是拿起茶勺，从茶罐里舀了一勺普洱，缓缓撒进沸腾的水壶里。茶叶在热水里翻滚着，渐渐舒展，原本清澈的水色慢慢变得醇厚。他等了片刻，才抬手给两人续上茶，指尖在茶桌中央那叠厚厚的文件上敲了敲——那是昨晚刚从海外传回来的武器订单报表，红色的批注在白纸黑字间格外扎眼。
“你们看这组数据。”唐风把报表推到两人面前，指尖点在“东南亚区域”那一行，“上个月，咱们给东南亚‘蛇眼’组织的武器订单，是三百支突击步枪，五十挺轻机枪。这个月，他们只订了一百支，理由是‘库存充足，暂缓采购’。”
“不是他们不想买，是不敢光明正大地买。”唐风的声音在办公室里响起，带着几分冷静的锐利，“老约翰没本事让所有人都不跟咱们做生意，但他能让所有人都‘谨慎’。那些小组织的残余势力，回去以后会怎么说？会说‘死神组织心狠手辣，连中型势力都赶尽杀绝’。那些想跟咱们合作的势力，听到这话，会不会怕？怕咱们哪天不高兴，也把他们给‘清理’了？所以他们不敢订太多，不敢跟咱们走太近，只能‘暂缓’，只能‘观望’。”
孙猛的眉头拧成了疙瘩：“他这是……钝刀子割肉？”
“对，就是钝刀子割肉。”唐风放下茶壶，眼神里闪过一丝冷意，“上次他想联合高层家族吞了咱们，结果偷鸡不成蚀把米，还暴露了自己的实力。现在他终于明白，跟咱们硬碰硬，只会把他自己的牙崩掉。所以他换了法子，不跟咱们打，跟咱们耗。”
他手指在报表上轻轻敲击，声音低沉：“你们以为这次他派来的那些小组织，真的是他的盟友？错了。那些组织里，有不少是之前跟老约翰抢地盘、抢生意的对手，还有些是他内乱后想清理的‘不稳定因素’。他借咱们的手，把这些人都除掉了，自己没损失一兵一卒，还得了个‘为地下圈除害’的虚名——这买卖，他稳赚不赔。”
司徒毅猛地抬头：“您是说，老约翰这次是借刀杀人，既削弱了咱们，又清理了自己的敌人？”
“不止。”唐风的目光扫过窗外，竹林在风中轻轻摇曳，像是藏着无数双眼睛，“他的组织刚经历内乱，人手少了一半，身边的人他也不敢信——上次内乱，他的副手差点把他架空，现在他连核心决策都只敢跟几个人商量。这种时候，他根本没本事跟咱们正面对抗，所以只能从经济上动手。”
孙猛听得心头火起，攥紧了拳头：“那咱们就眼睁睁看着他这么搞？不行，我明天就带暗堂的人去欧洲，把他的合作给搅黄了！”
“别急。”唐风按住他的手，眼神里带着几分沉稳，“老约翰的棋，不止这一步。他知道光靠自己，耗不过咱们，所以下一步，他一定会找帮手——那些盯着咱们的高层家族。”
他走到地图前，手指点在国内几个红色的标记上：“这些家族，跟咱们明争暗斗了好几年，一直想抢咱们的武器渠道，抢咱们在龙井的地盘。老约翰只要许给他们好处——比如低价供应武器，或者帮他们打通海外的走私通道，他们就会动心。到时候，老约翰在国外断咱们的订单，这些家族在国内卡咱们的供应链——咱们的钢材、零件、药品，有不少要从国内的渠道走，他们要是联手给咱们使绊子，咱们的武器生产都会受影响。”
司徒毅的脸色彻底变了：“那咱们的人呢？预备役成员，还有新招收的人……会不会有问题？”
唐风的眼神沉了下来，拿起桌上的一份名单，上面用红笔圈了十几个名字：“这是最近三个月新加入预备役的人，有五个的身份存疑——他们的履历太‘干净’了，干净得像有人刻意伪造的。还有两个，跟老约翰手下的一个小头目有过交集。”
他把名单放在桌上，声音里带着几分凝重：“老约翰现在缺人，但他更缺能打进咱们内部的人。他会用高薪、用威胁，收买咱们的预备役成员，甚至把自己的人安插进新招收的队伍里。这些人就像埋在咱们身边的炸弹，平时看不出来，一旦到了关键时候——比如咱们跟老约翰动手，或者跟高层家族冲突的时候，他们就会突然发难。”
办公室里静了下来，只有水壶里的茶水还在轻轻沸腾，发出“咕嘟咕嘟”的声响。孙猛看着那份名单，又看了看桌上的报表，只觉得心头压了一块巨石——他原本以为这次海外行动是场胜利，没想到背后竟藏着这么多阴谋，老约翰的每一步，都踩着他们的软肋。
司徒毅深吸一口气，压下心里的慌乱，抬头看向唐风：“大哥，那咱们现在该怎么办？不能等着他们一步步逼过来。”
唐风拿起茶壶，给两人续上茶，眼神里却没了之前的沉重，反而多了几分锐利：“第一，查内鬼。你亲自去预备役营地，把那些身份存疑的人控制起来，严加审讯，一定要找出他们背后的人，还有有没有其他隐藏的眼线。”
他转向孙猛：“第二，保订单。你带影堂的人去中东和东南亚，找到那些‘观望’的势力，跟他们谈——可以降低一成价格，或者免费提供一次武器维护。告诉他们，跟咱们合作，比跟老约翰合作靠谱得多——老约翰能给他们的，咱们能给得更多；老约翰会算计他们，咱们却从来守信用。”
最后，他看向两人，声音坚定：“第三，防家族。让情报组的人盯紧那些高层家族，一旦发现他们跟老约翰有接触，立刻收集证据。咱们手里也有他们的把柄——比如他们走私、偷税的证据，必要的时候，可以拿出来跟他们谈判，让他们不敢轻易跟老约翰合作。”
他拿起桌上的烟，点燃后深深吸了一口，烟雾在他眼前散开：“老约翰想跟咱们耗，想一点点蚕食咱们，那咱们就跟他耗到底。他用钝刀子割肉，咱们就把他的刀子夺过来；他想埋炸弹，咱们就把炸弹一个个挖出来。死神组织能在龙井扎根二十年，不是靠运气，是靠咱们手里的枪，靠咱们心里的劲。他想耗死咱们，也要看看自己有没有那个本事。”
孙猛和司徒毅看着唐风，心里的焦虑渐渐散去。他们知道，这位“大哥”从来不会坐以待毙，老约翰的局再毒，唐风也能找到破局的法子。窗外的风渐渐停了，阳光透过竹林照进来，落在那份名单和报表上，像是给这场还未开始的较量，镀上了一层坚定的光芒。
他们原本以为，这场战争只是武器的对抗，却没想到，真正的战场，藏在订单的数字里，藏在身份的真假里，藏在那些看不见的阴谋和算计里。而老约翰的钝刀子，才刚刚落下第一刀。