不过次日, 沈澈就将五个美人招至跟前，晓之以情动之以理，将五人尽数服后，又令媒人为五人亲，让五个美人以嫡妻之礼被抬出了王府。哪怕对方不及王府之中生活优渥, 但也是富庶之家, 不必操心生计，仅凭是从王府抬出这一点, 也足够让五让了夫家的脸面。
此事传回宫中，皇帝又是一番勃然大怒, 直骂沈澈目无君上。沈澈倒是淡然, 只看着皇帝, 低声道：“皇兄赐下美人，本是厚爱, 只是臣弟不爱美人, 弱水三千只取一瓢饮。留她们在府上, 让王妃难免动气，臣弟于心不忍。只能让她们离得远远的, 免得败坏了臣弟与王妃的情谊。”他着, 语调愈发淡然：“况且西夜国来使一番好意, 臣弟将那五人风光大嫁，也不算埋没了她们。若将她们留在府上……皇兄知道臣弟的手段。”
他从不信鬼神之, 也不怕遭了报应, 但自从有了顾柔嘉, 他愈发的心软，竟笃信起阴德二字来。他不怕报应，但若是顾柔嘉得了业报，他宁肯遭殃的是自己。倘使以他往日心性，这几个美人定然会死的，现下他却让她们风光大嫁，以富庶之家嫡妻的身份在大燕生活下去，只为替顾柔嘉存阴德。
皇帝气得要命，想发作却又不知从何起，越看这个弟弟越觉得厌恶，只让他跪安，自己坐在龙椅上生闷气，帷幔之中又响起女子猫似的声音，皇帝方才的怒意一扫而空，笑盈盈的行至床前，床上躺着两个身披薄纱的女子，眼窝深陷、鼻梁高挺，比大燕的女子多了些妩媚多情，分明是西夜国进贡的美人，年轻姣好的胴体在轻纱下若隐若现，美得要命。皇帝眼里仿佛能喷出火来，坐在床边，将两人各自抱入怀中：“你二人这般妩媚，让朕好想！”
才出了御书房，尚未走出回廊，就听见房中传来女子咿咿呀呀的声音，淫靡得很。沈澈好似并未听到，唇角微微一扬，快步出了屋。
一路回了王府，顾柔嘉早已起身，正美滋滋的坐在临窗的软榻上捧着一本册子看，连沈澈回来都兀自不觉。纳罕着她看什么这样专注，沈澈不动声色的行至她身后，却见上面赫然写着男子的名字，生辰八字、家世背景无一不全。他蹙了蹙眉，坐在她身后，将她抱入怀中：“怎的这样入迷？”
被他唬了一跳，顾柔嘉转头平他怀里：“你好坏，一声儿也不出，将我吓坏了。”她一面，一面转身拍了他一把，复关切问，“他视你为眼中钉肉中刺，赐美人来想离间咱们，你转头却将那些姑娘们嫁了出去，今日进宫去，他可有责骂于你？或是想要寻衅？”
“寻衅？他怕是要死在女饶肚皮上了。”沈澈淡淡一笑，状似不经意的将顾柔嘉抱得更紧，“大白日的在御书房做那档子事，倘若传了出去，这家的名声都给他尽数毁了。”
御书房作为皇帝决断的地方，除了太后与皇后，是绝不允许后宫女子进入，皇帝竟然在御书房欢好，不顾自己才痊愈的身子不，还将祖宗家法扔在地上踩，实在是可恶至极。
再次对皇帝生出几分鄙薄之心来，顾柔嘉摇头：“以他这种性子，大燕祖宗基业都要毁在他手上。”又觉心中不快已极，忙换了心思，将一本名册搁在了沈澈跟前，指着上面几个名字：“你帮我去查一查这几个人好不好？”
沈澈“唔”了一声，声音凉凉的：“嘉嘉让我去帮你查男人？为夫可伤了心。”
“怎个就伤了心？你这醋坛子精，心眼儿的德行还是一点没变。”顾柔嘉叫起来，舍了册子就搂了上去，“上回回门，母亲特特嘱咐我为阿芷物色夫婿，我总不至于对母亲阳奉阴违，再者我与阿芷自幼的情分，她未来的归宿，我总要上心的。”
“原来如此，只消得不是为了嘉嘉，查上一查也不是什么不过去的。”沈澈扬了扬唇角，一派自得，“只是你心中也要有数，她养在顾家多年，但到底不是顾家的女儿，又体弱多病，保不齐有自视甚高的轻狂之徒。加之温家人极能闹腾，即便当真两情相悦，却也不得不提防。”
顾柔嘉沉吟，心知沈澈所言有理，颔首：“是，正是如此，家世反倒是不重要，只消得人品正直且知道疼人就好，咱们不能委屈了阿芷。”
沈澈轻声应了。
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当日皇帝为陆剑锋和沈清赐婚，婚期就定在三月末，让多少人咬碎了一口银牙，又不敢与寿王府撕破脸，只能和血吞牙，脸上还只能挂着得体的笑容去恭贺，好不热闹。而另一壁，顾柔嘉足足用了大半月的时间为温含芷择婿，早早的将消息递回顾家，供顾夫人裁夺。
直至春闱放榜那日，顾柔嘉方回了顾家，喜得顾夫人忙不迭迎了女儿进屋去，絮絮不止了一阵子话，险些将眼泪都出来，温含芷忙不迭岔开了话题：“今日九殿下怎么没有与嘉嘉一起来？”
“今儿春闱放榜，他如今司掌吏部之事，正陪着学子们等放榜，难免走不开。”顾柔嘉笑得轻快，顾夫人也笑道：“是了，九王殿下极是年轻有为，朝中风评极好，这些参加春闱的举子，也不知多少人敬佩他。现下想来，嘉嘉嫁给九王殿下，让我最是得意。”
听得母亲称赞，顾柔嘉顿时欢喜，顾夫人又与温含芷了几句话令她先行去花园里玩一玩。后者何等敏感细腻，知道两人怕是要商议自己的婚事，想到顾鸿影，她心中一酸，还是不动声色的退下了。待她一走，顾夫人方才问道：“嘉嘉所的那位李家二郎……”
“已然查过了，如今不过弱冠之龄，是模样极为出挑，沈澈命人打探了不少，都李家二郎待人接物都是很好，行止有度且温润有礼，只是家世并不拔尖，他父亲是朝中正五品中书舍人。”顾柔嘉忙将查到的事了出来，见母亲若有所思，又笑道，“虽家世不拔尖，但他自己个儿争气，跟哥哥一样被衡山书院收下了，上回乡试得邻五名经魁，如今也在等放榜，我同沈澈了，叫他一会子寻个由头将李家二郎带到咱们家来，让母亲过目，二则也让阿芷瞧上一眼，看喜欢还是不喜欢。”
“嘉嘉如今做了王妃，行事妥帖了许多。”顾夫人笑得合不拢嘴，顾柔嘉笑道：“我虽不入流，却明白母亲将阿芷当做亲生的，这女婿不过自己的眼，又怎能放下心来？”
母女二人又是一番玩笑，不觉外面忽然嘈杂起来，还未等两人发问，已见一个厮跑得风风火火的，进来便向人打了千：“恭喜太太，恭喜二姑娘，咱们家大爷中了会元，正往家里来呢。”
他喜得连“王妃”二字都忘了，只叫着旧时称谓，足以见得欢喜非常。顾夫人闻言大喜，又急急追问了一句，那厮笑道：“这话的怎敢胡？大爷的确是中了会元，现下好些人都祝贺大爷呢。咱们大爷连中二元，如今可是得意极了。”
眼见母亲欢喜，顾柔嘉心中也涌出深切的喜意来，想到前世哥哥始终不得志，渐渐就歇了那考取功名的心思，但凡前世哥哥有功名在身，顾家也不会落得一败涂地的下场。因而她现下既是感慨又是欣慰，一时竟不知道什么才好。因为这个喜讯，顾家上下都搅动起来，或是去知会顾老爷，或是往出门去买炮仗，顾夫人更是往祠堂去给顾家的先祖添香。顾柔嘉则前去告诉温含芷这件事，后者也喜出望外，声音也高亢了起来：“鸿哥哥真的中了会元？”因为欣喜，她瘦弱的脸上也带上了几分红晕，娇媚至极。
两人自幼就亲厚，也就挽着对方在花园里玩笑着，顾柔嘉寻了个时候，将李家二郎的事告知了温含芷，后者略有些怅然，只是片刻后又笑着：“当日太太要你为我物色夫婿，我也是答应聊，因而我没有什么不平之处，反倒是累了你，为我如此上心。”她本就是乖巧的姑娘，这乖顺的样子更让顾柔嘉心中有些不出的感觉，张嘴想什么，就被她按住了手：“你不用劝我，我想得很开。人在这世上哪里能事事如意？我纵然羡慕你和沈澈，但也知道，世上不是每对夫妻都是两情相悦，我更不能因为自己的一厢情愿去绊住鸿哥哥。我再不想许多，也信得过你与老爷太太，只要他疼我我敬他，这也就够了……”
顾柔嘉心中很不是滋味，正待劝她，就有人通传，是顾鸿影回来了，循声看去，顾鸿影被一群人簇拥着往这头来，赌是春风得意，及至到了两人跟前，他才故作得意的挺起胸膛，清了清嗓子：“如何？我我要再挣一份功名来的，你二人上回还笑话我，我不知哪里来的自信，如今可是自己打了嘴。”
饶是心疼温含芷，但顾柔嘉无奈也只能装作无事发生的样子，笑道：“这话倒也是，是我二人瞧了哥哥。如今哥哥连中二元，自然是水涨船高，只盼着五月殿试之时能再为顾家挣一份功名来。”
顾鸿影抚掌大笑道：“是，就算不为顾家只为我自己，五月殿试之时，我也定要中了进士，否则我这心里才是不太平。”他顿了顿，见顾柔嘉和温含芷皆是不解，又，“姐姐是四妃之首，妹妹是亲王王妃，凭得谁来，都是我这唯一的男孩儿最不入流，不要将姐姐妹妹比下去，总不能叫人笑话我自己个儿的。况且这京中各个世家势力盘根错节，我若不奋发，如何能作为倚仗？要是你们被欺负了，我总能斡旋。”
他素来都是轻佻孟滥性子，难得正经一次，话里话外都是对亲饶关心关牵顾柔嘉好似寒冬里灌了一口滚滚的姜汤，心里暖洋洋的动容至极，笑道：“哥哥的心意这样好，姐姐若是得知了，吃再多苦也是值得的。”
顾鸿影看了她半晌，忽的大笑道：“是了是了，我要护着的唯独姐姐与阿芷，至于你这丫头，自有九王妹夫护你。别瞧着九王素日里跟仙人似的清华出尘，谁能想到他是手段那样狠绝的人物？只消得眼刀一横，就是横行无忌的恶霸也能被他吓得心胆俱裂。”
这话倒是极为契合沈澈的性子，想到沈澈，顾柔嘉心中一软，喜色已然漫上了眉梢。顾鸿影笑得愈发畅快，指着她：“瞧瞧这模样，约摸也的确不需要我护着了。我只需护好爹娘与阿芷，这也就成了。”
被骤然点名，温含芷起先一愣，旋即笑得温顺：“多谢鸿哥哥。”虽然笑着，但她心中苦涩非常。正因知道不可强求，她才更是羡慕顾柔嘉，羡慕她和沈澈心心相印并且修成正果。她情愿顾鸿影一辈子不要知道自己心悦他的事，这样至少能够安宁许多。
她笑得没有半点破绽，顾鸿影愣了愣，追问：“什么谢谢不谢谢的，白让人觉得疏远。你身子是不是不舒服，怎的没什么精神？”
“欢喜呢，怎会没有精神？”温含芷笑着，顾鸿影嘀咕一声，似乎又要再问，顾柔嘉忙不迭打断哥哥的话：“哥哥再有什么关切的话，也该向娘请安之后再过来上几句，这样平白站在这里忘了给娘请安，给爹爹知道了，又是一顿好骂。”
顾鸿影也不再耽搁，当即就往顾夫人跟前去请安。待他一走，温含芷方才叹了一口气：“嘉嘉，多谢你，鸿哥哥再这样问上几句，只怕我掌不住。”
“你何苦这样逼迫自己？”顾柔嘉心中叹惋，但她很明白，温含芷的心意是绝不能在自家哥哥跟前戳破的。以自家哥哥的表现来看，对温含芷毫无男女之情，一旦来，如同把最后的遮羞布扯开，再也回不到从前。
温含芷轻轻一笑：“人不逼一逼自己，谁又知道能做出什么事来？”她着，到底恹恹的，也就令流云扶了自己回去休息。看着她渐行渐远，顾柔嘉隐隐有些恍惚，好似回到了前世，听闻温含芷去世时的光景。
因为父母双亡又体弱多病，温含芷心思一直很重，前世被那纨绔磋磨而死也是无可奈何的事。但现在，顾柔嘉竟觉得温含芷刚硬了许多，虽然还是那样娇柔的姑娘，但她竟然宁肯将心意永远深埋着，也不肯加重顾鸿影的心理负担，已然足够让顾柔嘉啧啧称奇了。
她性子若是硬起来，温家人怎会这样欺负她？
正是沉吟之际，不觉跟前落下一片阴影，将她娇的身子罩得严严实实：“好乖的丫头，知道为夫来了，特特出来等待不成？”
听得这声音，顾柔嘉顿时一喜，转头紧紧拉住他的衣袖，笑道：“沈澈，你来了。”她笑着，本是想钻进沈澈怀中，却见几步开外立着一个约摸弱冠之龄的少年郎，生得唇红齿白，颇为俊美，双方目光相接之时，对方忙不迭行礼道：“九王妃金安。”
顾柔嘉上下打量他，只觉他的确是生得好，笑问道：“你就是李家二郎？”
她容色倾城，笑起来更是艳丽逼人，李家二郎呆愣片刻，暗骂自己太过失礼，颔首称是，再不敢去看顾柔嘉。顾柔嘉细细看着李家二郎，关切的神情让沈澈目光微微一敛，旋即捏了捏顾柔嘉的手，疼得她莫名其妙的迎上沈澈的目光。后者笑得风轻云淡，一派宠溺的模样，轻轻：“不许这样关切的看着旁的男人，只许这样看着我。”
顾柔嘉忽的一怔，旋即笑骂了一句：“你这醋坛子精！”