能被顾贵妃带进宫且重用了这样多年, 红鸾言行举止都是极为出挑，甚至胜过寻常大户人家的姐。在顾柔嘉的记忆里，红鸾似乎永远都是带着笑、从容不迫的样子一看就极为可靠。现在她来得太急，鬓发凌乱，脸颊带着惶急的酡红, 一看就觉得急迫非常。
正因对红鸾秉性十分清楚, 是以顾夫人心中只觉惶急，生怕在宫中的大女儿出了什么岔子, 脸色陡然白如金纸，死死的看着红鸾, 一句话也不出来。安定长主和寿王妃面面相觑, 虚扶了红鸾一把, 道：“好孩子，有什么事儿, 起来再也不迟。”
咬着下唇, 红鸾这才起身, 接了明月递来的茶一饮而尽，她脸上汗津津的泛着亮光, 看来失态已极。将气息喘匀了, 她才低声道：“陛下今日不知是怎么了, 就像是被人灌了迷魂汤，方才到了娘娘宫里, 要依着当年聘娘娘入宫为妃的例子, 将二姑娘也聘进宫去, 让姐妹俩作伴，免得娘娘思念家人。娘娘唬急了，令我赶紧出来通禀一声儿，趁圣旨还不曾拟出来，赶紧想个法子转圜……”
安定长主和寿王妃交换了一个眼神，双双蹙眉。皇帝素来纵情声色，尤爱美人，顾家姐妹皆是容色倾城的姑娘，他起了色心倒也没什么奇怪之处。只是自安定长主进京之后，皇帝收敛了许多，再不肯将那垂涎顾柔嘉的心思摆在明面上来。今日又不知怎么了，像是吃了秤砣的王八，竟是铁了心要聘顾柔嘉入宫？！
沈澈薄唇抿得好紧，他早就知道皇帝对嘉嘉贼心不死，只怕找着机会就要上演一场闹剧。只是在现下听了他要比着顾贵妃的例子聘嘉嘉为妃，沈澈心中还是止不住的涌出怒意来。
终有一日，他要叫这好哥哥死在他手上！
哪怕心中杀意滔，但沈澈还是对顾柔嘉投去一个安抚的眼神来，将她柔若无骨的手纳入掌中，沈澈柔声安抚：“别怕，我不会放开你。”
“我不怕。”方才的欢欣仿佛让顾柔嘉飞上了云端，现下红鸾的话又将她狠狠地摔在了谷底，顾柔嘉脸儿苍白毫无血色，还是露出一个坚强的笑容来，带了些决绝：“倘若……他当真要我进宫去，我有的是法子跟他鱼死网破！”
沈澈淡淡摇头：“真要鱼死网破，也是我去与他鱼死网破，我不会让你经历这些，再难都有我在前面顶住，嘉嘉只需要站在我的身后就好，我不会让任何人伤害到你。”他罢，大手紧了又松，指尖轻抚顾柔嘉的脸，全然是抚慰之意。对上他乌泱泱的眸子，顾柔嘉像是吃了一颗定心丸，心中的惶恐骤然被抚平，变得一片平和。
不管遇到了什么事，顾柔嘉知道，沈澈永远都会护在她前面，如一棵大树，为她遮风避雨。
厅中顿时安静如许，如一根针落下也能听见。不想众人都不话，红鸾愈发急切，暗想出宫来时顾贵妃那焦灼的神情，更是哑了嗓子：“求诸位赶紧拿个主意吧，如今陛下已然着礼部拟旨了，要是圣旨一出来，可就是覆水难收，再无半点转机了。”
唇角抿出一个嘲讽的弧度来，沈澈并不多言，就要往外面去。寿王妃忙不迭叫道：“九回来！他本就不待见你，你现下去了，叫他知道你和顾丫头正议亲，岂不是更记恨你？你在此静候消息就是，一切自有我和你姑祖母。”
“谢叔婆美意，只是要与嘉嘉成亲的是我，并非是叔婆与姑祖母。”沈澈向寿王妃施了一礼，“我未过门的妻子，我自然要将她护住。”
他神情冷冽如同冰雪，淡然之中又是执拗的坚持。寿王妃还想甚，被安定长主按住手：“这话倒也不错，要是连自己未过门的媳妇都守不住，九也枉费你我两把老骨头的一番心思了。”
因事态紧急，几人也不再言语，径直朝宫中去了。顾老爷和顾鸿影自是前去送客，顾夫人脸上毫无血色，如同一瞬间苍老了十几岁。顾柔嘉担心母亲的身子，忙将母亲扶回屋躺下，自己坐在床边的脚踏上，握着母亲的手，只觉得那手凉得厉害，好像全身的热量都给抽干了一样。顾柔嘉心中愈发难过，还是强撑着露出一个甜甜的笑容来：“嘉嘉素来是福泽深厚之人，今日长主和王妃都在顾家，有她二位在，皇帝就是当真是王八吃了秤砣铁了心，也不敢轻易在长主跟前造次。”
只是，哪怕安定长主和寿王妃足以弹压住皇帝，但于皇帝而言，沈澈这个弟弟的存在本就是如鲠在喉，加之此番强聘自己不成，这些账都会被他悉数算在沈澈头上。尽管沈澈再不是那个养在深宫如同透明饶先帝九皇子，但皇帝乃是下之主，他若成心寻衅，只怕沈澈应付起来也未必能得好。
皇帝醉心声色美人而疏于朝政，如此君王，迟早激起民变！
顾柔嘉兀自沉思，慵懒垂在额前的碎发被人拨开，她回神，温顺的捧住母亲的手：“娘……”
“世人都当咱们家里既富且贵，你父亲在朝中任要职，哥哥新科解元、年轻有为，宫里还有个宠冠六宫的贵妃娘娘，当是烈火烹油的盛况，是旁人羡慕都羡慕不来的。”顾夫人声调波澜不兴，好似方才被惊得脸色发青的根本不是自己，“可是他们都不知道，你姐姐在宫里，就从没有过舒坦日子。咱们家的富贵，就跟卖女儿得来似的。早些年卖了你姐姐，换来如今的模样，现下再卖了你，来日只怕就是大燕一等一的世家，连寻常家子弟也不敢与咱们家争锋了。”
母亲话中轻嘲，让顾柔嘉愈发的不是滋味起来，摩挲着母亲的手，顾柔嘉全然是心酸：“娘亲又何苦这些？姐姐与我都是明白的。何况现下还未曾有定论，还请娘亲宽心，沈澈不会舍弃我的，我总是比姐姐有福些。”
“是，嘉嘉比晏如有福多了。晏如那时若有长主和寿王妃为她斡旋……”顾夫人长叹一声，抚着顾柔嘉的脸庞，后者搭上母亲的手，笑得很乖。顾夫人还是笑了笑，喃喃自语一般，“为娘起初不愿你与家有任何瓜葛，只愿你平安一生就好。只是如今来看，九王哪里都好，待你也真心，娘本该放心了。谁想他又从斜喇里横了出来，要将你也聘入宫郑你姐姐当年也正在议亲，他二人就像你与九王一样，两情相悦，来日若成了夫妻，必然是举案齐眉的。他专好这样棒打鸳鸯的事，我顾家是个棒槌，容得他一而再再而三的抢走我们家的女孩儿？！”
当年顾贵妃入宫之时，顾柔嘉还是懵懂的年龄，对于有些事一知半解，只知道姐姐似乎的确是在与人议亲，后来姐姐就进宫做了贵妃。看着母亲如古井般毫无波澜的脸色，顾柔嘉心中愈发的不是滋味起来。
当日不得已舍了顾贵妃入宫去，如同一把刀捅进了心窝，痛得鲜血淋漓，却不得不强颜欢笑，言不由衷的着“谢主隆恩”。
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从皇帝甫一踏入寝殿，出要聘顾柔嘉进宫为妃的话后，顾贵妃就觉得心中恨意汹涌，巴掌大的脸失去了全部血色，数度想要拔下发中的金簪，刺入皇帝的喉咙里。
偏偏有人丝毫不知趣，笑意温存的将顾贵妃揽入怀中：“你进宫日子久了，也是想家的，让娇客也进宫来与你作伴，朕定然会好生待你们姐妹。”
伏在皇帝怀中，听得他缓慢得好似再无半点活力的心跳声，顾贵妃静默的握指成拳，纤细修长的手指因为用力过猛而泛着诡异的青灰色。她看着自己涂着蔻丹的指甲，恨不能十指此刻就能变成利爪将皇帝撕碎。
当日选择入宫，用一己之身换得顾家繁荣昌盛，顾贵妃从来没有后悔过。不后悔，却不想妹妹走上自己的路。因此，她宁愿狠心不见顾柔嘉，也不愿让顾柔嘉有半点可能被皇帝看中的机会。后来安定长主回京，她才是真正松了一口气。
到底，皇帝不敢在长主跟前放肆，更不敢在长主心中留下自己醉心声色的印象来。
深深地吸了口气，顾贵妃强抿出一个笑容来：“待妹妹进了宫，她年轻鲜妍，陛下心中自然就没有臣妾这个人了。偏生还要巴巴的来告诉臣妾，就是想要臣妾吃醋，臣妾可不依了。”
她似是撒娇，让皇帝满足得了不得，大笑道：“朕竟不知你这丫头这样酸，你陪在朕身边也快要十年了，朕哪里会忘记你的好？况且你妹妹还需要你诸多调/教。”
“妹妹在家中素来是骄纵惯了，只怕冲撞了陛下。”哪怕再恨，顾贵妃也很清楚，决不能轻举妄动，否则整个顾家都将会覆巢之下无完卵。因而，她只是不动声色，将自己的恨意掩饰得很好，极尽所能笑得妩媚，尽力为红鸾争取时间，“来，陛下今儿怎的忽然就生了心思，要聘妹妹入宫来？可不许是怕臣妾想家人，往日怎的不见陛下这样心疼臣妾，怕不是当真嫌臣妾老了，这才生了要妹妹进宫来的心思。”
“晏如正是花信之年，最是风华正茂。”皇帝哈哈大笑，眼角堆出了几层细密的皱纹来，“晏如深得朕心，很是清丽婉约的女子，如那月宫嫦娥一般，朕是又怜又爱，恨不能将你日日带在身边。”
顾贵妃顺势摆出笑脸：“既是如此，怎的又嫌臣妾不好，要妹妹进来代替臣妾？”
“正是因为晏如太好，朕这才生了心思。”看着眼前清丽动饶脸，皇帝喉结滚动着，恨不能当即便拉了顾贵妃云/雨一番。只是转念又想到了顾柔嘉，他就又心猿意马起来，那娇客看来娇俏无比，跟顾贵妃相比又是另一番风韵，要是能与姐妹俩共赴巫山……如此想着，皇帝咽了一口吐沫，笑道，“朕今日动了心思，一为晏如思亲之故，其二么……晏如可信鬼神命数之？”
“自然是信的。”饶是心中不齿，顾贵妃也不得不做出温顺的模样来，但凡皇帝有半点为了她，又怎会生出要嘉嘉入宫来的心思？皇帝眼里，女人就是物件，只消得这物件美，不拘是玻璃珠子还是稀世珍宝，统统都要收入囊中，若是哪一日蒙了尘、失了光鲜，也就弃如敝履，再不见当日许下的甜言蜜语。
眼见得顾贵妃愈发乖顺，皇帝的心情也愈发的好了，大笑道：“晏如既信，朕也放下心来。待礼部拟好旨意，迎娇客入宫后，朕再行赐封，自是要让你姐妹二人做这宫中只在皇后之下的尊贵女子。”
他笑得畅快，顾贵妃的脸色却是愈发的难看了，深深呼吸着才能压下去几欲狂暴的恨意。正值此时，门外响起轻轻的叩门声，吉祥的声音很有几分模糊：“陛下，安定长主、寿王妃与九王殿下齐齐进宫来了。”
皇帝原本心情大好，一听这话，脸陡然拉长，显而易见的不豫。不消顾贵妃细想，他已然迎出门去，沉声道：“朕不过纳一个妃妾，竟也足以惊动姑祖母和叔婆不成？”