并不知道沈澈和安定长主之间有什么约定, 顾柔嘉满腹狐疑，连用晚饭之时也心不在焉。临到分别，人多眼杂，她也不好去贸然问沈澈，只能勉强试探了长主一句：“不知长主要给九殿下做什么见证？”
夜色苍茫, 杨家门前的灯笼映出昏黄的光线来, 照在长主脸上，平添了几分蜡黄, 她的神情看不大真切，只是看得出含了慈爱的笑意：“连我也不曾知道, 只是他既让我进宫为他做个见证, 他是个好孩子, 不会做出格之事，我索性依了他。”
顾柔嘉半信半疑, 安定长主德高望重, 就是皇帝也不敢随意拂逆了老太太面子, 不知沈澈是有什么决断，要请安定长主去做个见证。这样想着, 顾柔嘉愈发的心神不宁起来, 鼓足了勇气要去问沈澈, 谁想几个世家子又将沈澈给团团围住，顾柔嘉无奈只能放弃这个念头, 立在一旁, 满心担忧。
似是明白她的心思, 安定长主微微一笑，轻拍她的手：“九是个有主意的人，你又担心什么？”
能在皇帝的漠视之下平安长到至今，沈澈的心术或是手段自然都是极好的，况且明日有安定长主在，即便是皇帝想要发难，也得不看僧面看佛面。因而顾柔嘉心中稍霁，露出一个乖巧的笑容来：“不，我不担心。”
甫一完这话，她转头则见沈澈立在一群世家子之中，正看着自己。昏黄的灯光之下，他乌泱泱的眸子里仿佛有烛火跳动，盈盈透着温柔的暖意。他的目光素来都是冷冽的，只有在看向自己的时候，才会染上温和来。顾柔嘉兀自甜蜜着，唇角便也浮出温柔的笑意来。
及至上马车之时，顾柔嘉还见自家哥哥似乎在与温含芷些什么，温含芷脸皮本来就薄，在灯火下显得更是红了。在心中啧啧称奇，回了顾家之后，两人钻一个被窝，顾柔嘉按捺不住心中的狐疑，问道：“今日哥哥与你什么了？将你臊成了那般模样？”
“鸿哥哥自己一肚子坏水儿，还想让我背黑锅。”黑暗中，温含芷的声音闷闷的，好似有些不平，她背过身去，声音愈发的沉闷，“他定要我问你，是不是当真喜欢陆将军。我若不知也就罢了，可惜我知道你早已有了心上人，若再问出这话来，岂不是我自个儿讨打？”
自家哥哥素来呆头呆脑的，只怕是今日和各家子们一同玩耍之时听了风言风语，也就信以为真了。想到他竟然会让温含芷来旁敲侧击，顾柔嘉好气又好笑：“哥哥这人真是——”
还没完，温含芷忽的转身，愤愤不平的附和：“鸿哥哥就是一肚子坏水儿，怕你臊了不理他，就想让我背黑锅。”她完，仿佛生气了一样，将被子一股脑儿蒙在了脸上，声音也瓮声瓮气的，“哼，我才不上这个傻当呢！”
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自安定长主在京中露面之后，皇帝的日子便是愈发的中规中矩起来。即便是再沉迷声色，皇帝也不得不摆出明君的款儿来，每一日都勤劳政事，唯恐引得长主不满。连后宫之中也格外的安生，仿佛再也起不了波澜。
尽管如此，沈澈仍然成了皇帝心中一根刺，让皇帝如鲠在喉。对于这个弟弟，皇帝现下只后悔往日对沈澈不闻不问，若是他心一横，早早杀了沈澈，现下也就少了许多事。只是谁又能想到，沈澈竟有如此造化，得了长主和陆剑锋青眼不，长主更亲自为他请封，让皇帝只觉头大，只后悔不曾早日解决掉这个祸害。
尤其是那日，为了淑妃诬告之事，皇帝怒极打了顾贵妃，这一切的由头全被皇帝归罪到了沈澈头上，对这个弟弟是愈发的痛恨了。
这日里沈澈只草草吃了早饭，便自行坐在了桌前看书，手中把玩着一串佛珠手串。自五岁起便受尽白眼，沈澈早就不信神佛了，求神拜佛无非是求得心安而已，亦或者是寻求一个精神寄托，但要想得到自己想要的，唯有靠自己，神佛都出不了任何力。只是这串佛珠是顾柔嘉为他求来，这样多日子，他一直贴身珍藏，从不曾离身。
如今已经渐渐热了起来，外面虫鸣阵阵，又有鸟雀清啼，一片生机盎然。才看了一半，门便被人推开，旺儿闪了进来，向沈澈打了个千：“殿下，长主已然进宫来了，陛下和皇后已然亲自去迎，怕是往御花园去了，殿下也该动身了。”
懒洋洋的应了一声，沈澈将桌上的书合上，自己则往外面去了。初夏的阳光浓烈得刺眼，他眯了眯眼，立在外面半晌，也就往外面去了。自打当着陆剑锋的面闹出了中毒之事，加之淑妃诬告，这宫中人对于沈澈是愈发的恭顺起来，再没有人敢给沈澈一丝一毫的脸子，个个极为恭顺。
一路行至御花园，阳光倾泻，假山嶙峋、奇花异草争奇斗艳，浑然一卷画卷。方行至御花园前，已有御林军将沈澈拦下：“九殿下留步，陛下有旨，长主鲜少入宫来，任何人不得出入御花园，不可扰了长主雅兴。”
御林军乃是皇帝亲卫，此刻能令他们来守御花园，可见皇帝对安定长主的重视。沈澈负手而立，并不与其争执，却也不退回去。那御林军似是为难，又道：“还请九殿下不要为难臣等。”
“我不为难你，你也切莫为难我。”沈澈淡淡道，那御林军本要再，不觉对上沈澈乌泱泱的眸子，一时如置寒冰之中，仿佛连骨缝都透出寒意来了，他立时白了脸，再不敢什么。身后却响起一声轻快的笑声：“御林军不过奉命行事，九殿下又吓他们作甚？”
循声看去，飒敏笑得万分轻快，对沈澈招了招手：“九殿下且进来吧，长主方才还问殿下怎的还不来呢，不想是被绊在了这里。”
见沈澈要进，方才出言拦饶御林军兵士顿时急了眼，脱口：“陛下有旨，谁也不能进去。”沈澈横了他一眼，他虽唬了一跳，却也白着脸，半点不肯退让：“为人臣者，自该听令。”
“你是个榆木脑袋？”飒敏当即笑着反问，将对方的一愣一愣的，“你若要坚持，要不要咱们一同到陛下跟前去撕撸一番？长主要见九殿下，就是陛下和皇后娘娘都不敢拦着，偏你不开眼的要拦着。”她到这里，索性拍拍手，一派不管不鼓样子，“即使如此，九殿下也不必进来了，容他先去回过陛下，免得咱们也都安上一个抗旨不尊的罪名。”
那兵士一张脸胀成了猪肝色，窘迫到了极点，飒敏又笑道：“你既是坚持原则，你便去回陛下就是，我绝无二话。长主迟迟不见九殿下，若是恼了，要如何收场，可就是你的事！”
安定长主可是连陛下都要敬着的人！这其中利害关系分明，兵士哪里还敢拦着，只得道：“是臣拧巴狠了，九殿下请。”
一路往御花园之中去，一路上安静如许，仿佛一个人也没有，直到行到湖边凉亭，才见其中人影浮动，正是帝后与安定长主。飒敏快步上前，笑盈盈的：“老主子，九殿下可来了，方才给一个榆木脑袋拦在了御花园外面，可费了不少唇舌才肯放进来的。”
凉亭之中，气氛似乎有些不对劲。沈澈甫一踏上凉亭，帝后的目光便齐齐的投来，皇后自是温和从容不必提，皇帝的目光却很是怨恨，如同沈澈是他的仇人一般，理应被千刀万剐的。
相反，沈澈气定神闲，气度清贵无华，恍如不食人间烟火的仙人。
“九来了？昨儿可还玩得尽兴？”安定长主目光轻轻一扫，将帝后的神情尽数收入眼中，笑容如常般波澜不兴，“我还呢，分明是你请老婆子进宫来，怎的自己半晌不见踪影，惹恼了老婆子，往后可再不帮你了。”
沈澈忙一揖：“让姑祖母久等了，是九的不是。”见皇帝脸色着实难看，心中暗自冷笑。皇后生性阴鸷且极善隐忍，更能在恰到好处的时候点醒皇帝，反观皇帝纵为子，却如同不曾长大的孩子，喜怒都是摆在脸上的，全然不如皇后心机深沉。
淡淡的看着皇帝，沈澈佯作关切之姿：“皇兄是遇上什么烦难之事了？”
“与你无干。”对于这个弟弟，皇帝只觉碍眼无比，奈何安定长主很是喜欢他，让皇帝打碎了牙往肚里咽，早开始盘算待长主离京之后，要让这弟弟无故暴毙，如此才能消减自己心头的恨意。
“是臣弟孟浪了。”何尝不知皇帝是对自己深恨，沈澈面上一派恭顺，实则内心对皇帝不齿已极。先帝在时共有九个儿子，除去那些夭折的，也足足有五六人之多，论才能，皇帝绝非其中出类拔萃的，若非占了个长子的名头，得了朝中老臣的支持，现下这子之位还指不定是谁的。
“陛下，九弟也是一片关切之意。”皇后盈盈含笑，望着沈澈的目光极是温和，“况且九弟也是大人了，再过些日子，也能为陛下分忧了不是？”
皇帝极为不耐的横了她一眼，目光之中全然是愠怒，皇后只做不曾见到，笑得雍容。皇帝素爱美人，皇后如今上了年岁，不比年轻之时了，自然惹得皇帝生厌，若非育有太子沈奕，加之总能为皇帝转圜，只怕皇帝早就闹着要废后了。偏生两人在臣下前还总是夫妻情深的模样，虚伪的姿态令人作呕。
饶是被呵斥，沈澈还是面色如常，负手立在皇帝跟前，也不曾落座，低声道：“今日臣弟请姑祖母来，是想为臣弟做个见证。”他到这里，目光愈发的平静，只向皇帝行了一礼，“臣弟自请前往陇右，还请皇兄应允。”
他声音不大，仿佛随时都要被风吹散一般。皇帝牢牢盯着他，目光如鹰准般锋利：“你要去陇右？你可知道如今已然是初夏了，再过些日子，便是雨季，陇右旱情自解，你倒是会给自己找差事。”
他话中全然是讥讽，沈澈只做没有听明白：“陇右道常年干旱少雨，此次旱情何等严重，土地龟裂，粮食颗粒无收，即便当真到了雨季，只怕稀少的降雨量于旱情而言也是杯水车薪。今日的旱情严峻，致使百姓饿死者不在少数，换言之，百姓并无存粮，由此可见，陇右道旱情并非今年一年之事，而是年年都樱正因如此，催生了百姓落草为寇，利用陇右地势复杂占山为王。”他每出一个字，皇帝的脸色便多了一份阴沉，死死的看着沈澈，那脸色黑如锅底的样子，好像但凡沈澈再一个字，他便要跳起来，将这弟弟亲手掐死一样。
然而沈澈神色愈发的淡然，浑然无视了皇帝的脸色，反倒是微微扬起一个笑容来：“当日姑祖母向皇兄进言，给臣弟三个地方作为历练之所。今日也是当着姑祖母，臣弟自请往陇右道去平旱情，还请皇兄应允。”
皇帝深深的吸了口气，复冷笑道：“陇右道灾情严峻，又有人落草为寇占山为王，你当真要去？”沈澈只颔首称是，皇帝却沉默下来，转头去看安定长主：“姑祖母以为呢？”
“九既是要去，便容他去吧，男子汉大丈夫，出门历练也是好的。”安定长主笑得和蔼可亲，只是眸子露出几分诡诈的光芒来，那股子杀伐之意又一次露了出来，在这样晴暖的气之中，让人生生打了一个寒颤，“三个月，若是无法缓解陇右的旱情，亦或者是料理不完这些占山为王落草为寇的……依老婆子，九你也就不必回京了。”
陇右道何等光景，皇帝自然是知道得一清二楚的，本暗自埋怨安定长主偏心，但却出了这样的反转——陇右道的情形，哪里能是三个月之内能够料理的？皇帝心中暗笑，沈澈负手，微微仰起脸，淡淡道：“不。”
“你不愿去了？”安定长主扬了扬眉，笑容中的威压仿佛要将人给尽数吞下去，“九，你难道以为，大燕的亲王之位是那样好得的？”
“姑祖母误会了。”沈澈勾了勾唇角，略显阴郁的眉宇间全然洋溢着从容不迫。“我只要一个月。”
皇帝抽了口气：“你只要一个月？！”
“是，我只要一个月。”沈澈微笑，成竹在胸，那自信满满的样子，让皇帝顿时生出了几分嘲讽来——果然是初生牛犊不怕虎，竟以为只靠嘴皮子便能解决么？“若是我一个月无法解决，凭皇兄如何处置。”
皇帝大喜，但凡沈澈一月之内无法解决陇右道的事，就是将他杀了，安定长主也不得什么。何况一月之内无法解决，几乎是板上钉钉的事了。因此，皇帝应得十分痛快：“依你就是。”
“多谢皇兄。”沈澈半个身子照在阳光之中，仿佛披上了金甲，显得英气非凡，他低沉的嗓音全然透着沉稳，迫视着皇帝，“只是还请皇兄下旨，许臣弟摄陇右道军政要务，有便宜行事之权。”
他出的话掷地有声，安定长主望着他，良久不曾话。自从那人死后，她一直以为，这世上再也不会有人有如茨雄心与气魄了。沈澈的从容不迫还有自信十足，都与那人像了十成十，这种人生就该是上位者，应该站在这世上最高的位置，睥睨着下苍生。
老太太毫无声息的笑了。