沐浴在金光之中的崇祯散发万丈光芒。
所有之人惊在当场，天子一言可使万云开，一言可落雨中来。
子不语乱力怪神，可事实摆在眼前由不得众人相信。
当为第一人的袁可立足足骂了崇祯半个时辰，字字不带重样。
佝偻身子道：“陛下臣有罪，臣请辞去首辅之位，收回爵位。”
崇祯笑道：“袁公何罪之有，有道是忠言逆耳利于行，毒药苦口利于病。
多谢袁公教导，也多谢诸位忠臣，朕无事皆回吧！”
众人得了旨意，又看崇祯一眼便退去，独留浑身湿冷的王承恩。
见王承恩凄惨之状，崇祯道：“王伴伴忠心无二。
且回去换上衣物，服上一剂汤药，莫要伤寒上身。”
得崇祯关心，王承恩心中欣慰万分。
遂道：“皇爷，不过淋上一场雨，奴婢无事。”
话落，却冷不丁连打好几个喷嚏，谎话不攻自破。
挤出一丝笑容，飞快奔向住院。
魏忠贤、田尔耕商讨今日之雨怪异。
忽有旨意而来，二人跪身接旨。
知崇祯改了旨意，竟一脸愁容。
田尔耕道：“魏督主，先行别过。”
魏忠贤笑道：“田指挥去便是。”
走出院的田尔耕啐一口唾沫，表情极为嫌弃。
自语道：“真把老子当傻子，得亏老子留了一手。
卜文岳能否钓到大鱼全靠你了。”
魏忠贤也未闲着，转身走至后院屋内。
床上躺着一人，正是魏良卿。
呼吸羸弱的良卿见二叔来，欲起身却扯的伤口急疼。
魏忠贤见之，叹道：“良卿二叔也是为你好！”
魏良卿苦笑，言道：“二叔用意良卿自是晓得，连累二叔了。”
“都是一家人，不言两家事，这段时日二叔不在京，应星会照看你！”
良卿虚弱道：“二叔，难道是陛下？”
不言语的魏忠贤点点头，说道：“好生养伤！”
官民处决的折子放在上书房，候着崇祯的朱批。
崇祯不愿看，命王承恩读折，折上足足数百人。
问道：“阉党几人？东林几人？高至几品？”
王承恩回道：“皇爷，依附阉党者五十六人，东林者二十七人。
三品七人，阉五余东林。”
哈哈一笑道：“王伴伴，田尔耕还算奉公执法？”
王承恩道：“奴婢不敢妄言，听皇爷旨意。”
崇祯道：“刑、工、礼部侍郎、左副都御史、顺天府尹之位找人补上。
折子之人悉数处决，着刑部、兵部、大理寺、都察院四监斩；
命魏忠贤、田尔耕将所抄之银尽归国库赈济救灾。”
王承恩道：“奴婢遵旨！”
两日后，午门前围着数千百姓，法场上跪着数百贪官污吏。
高座有五人乃刑部尚书吴淳夫、左副都御史李夔龙、兵部右侍郎李邦华、
大理寺右少卿韦藩、右佥都御史熊明遇被亲点为监斩官。
犯官们一个个被塞耳、闭口、遮目，面容很是憔悴。
一条粗壮绳索紧紧绑缚他们，背后别着犯由牌，上有犯人姓名及罪行。
数百个刽子手站在其旁，捧着一柄鬼首刀，瞪大个双目。
周遭草木凋零，呈一派肃杀之气，正应替天行道之威。
见午时将至，熊明遇便道：“各位时日将至，给他等来一碗送行酒。”
吴淳夫道：“明遇你看着办吧！”
“来人，命人送行酒。”
数百犯人取下塞口堵耳之物，又扯下犯人面目上的黑带。
围观百姓涌出不少女妇带着水酒上前与犯人诀别。
不少犯官嚎啕大哭，女妇低声抽泣可竟无一人喊冤。
李邦华见不少人声泪俱下，也点点头算是“验明正身”。
午时至，韦藩道：“吴大人行刑了。”
吴淳夫从袖筒中取一枚令牌，喊道：“午时至，行刑！”
数百刽子手齐刷刷喝上一口酒，喷洒在鬼首刀上。
抽出犯人亡命牌，低声道：“今生还清债，来世重做人。”
数百明晃的大刀落下，鲜血喷涌而出，数百头颅滚落在地。
台上无头的尸体抽搐两下便没了动静。
犯官家人哭着将自己亡父、亡夫、兄弟一一收敛。
台上的五人面面相觑，拂袖离去。
菜市口来砍，围观百姓皆大声称赞。
上千人被斩，近万人被流放，稍有姿色的女子被卖到青楼。
阉党、东林党弃卒保车、损失惨重，但平息崇祯怒火已是足够。
奔山东的官道，一架马车晃悠悠前行。
车内躺着一女子面色苍白无力，胸前一道不小的伤口。
男子驾车，可也时不时的透过帘子查看女子伤势，满脸担忧。
车内女子竟嘤咛几声，男子停驻勒马。
上前查探，见女子浑然冒汗、脸色涨红伸手一摸额头滚烫。
又瞅见伤口渗出血来，隐隐觉得不妙。
下马车见一村庄，便驾车朝那奔去。
万幸村庄之人听了他等遭遇之后，找来一位老郎中。
郎中一番诊断，开出一道偏方治风寒发热之症。
药服之后，女子当下稳定昏睡过去。
男子猛然觉察不对，翻身出了里屋。
见三个壮汉站院内，问道：“何人？”
三人面相凶悍，为首一人道：“乞丐？”
卜文岳道：“你等是何人？”
小个子道：“我们三兄弟乃赏金人，专接追逃钦犯的活。
锦衣卫贴了告示，你的人头很值钱，足有五百两黄金。”
卜文岳嘲讽道：“五百两黄金，锦衣卫看得起我！”
“大哥、二哥别废话了，赶紧出手别等他们追来了。”
一持链锤从左，一持长刀至右包抄，一人持枪在中。
双目凝神卜文岳不敢松懈，却弃长刀从怀中取出一物。
只听“砰砰”两声，两人瞬间中弹。
中间一人恼怒道：“短火铳？”
闻言，卜文岳大笑道：“哈哈，此地便是你等埋身之地。”
两个兄弟捂着伤口疾速往外奔去，独留老大一人。
卜文岳道：“你要赌一下我的火铳没有铅吗？”
老大笑了笑道：“能连打的火铳老子没见过，就不信你的铳里有铅弹。”
“那你可以死了！”
“砰”的一声，老大死了，死在卜文岳袖炮之下。
卜文岳不敢久待，遂抱起红鸾放置于马车上，一路向西。
半个时辰后，几个人影落在小院内。
看着死去的老大，不由轻皱眉头。
有人找到中弹的老三，显然活不成了。
领头的一看，贼子竟身上藏有短铳。
叮嘱几句，遂朝西追去。