宣平侯遂笑道：“那我明日安排一下，把后日空出来，后日还是我跟你一道去接母亲吧，光你一个人，怕是照应不过来，偏年底阿桓和二弟三弟都忙，也没法儿陪你一道去。就这么定了，后日我们去接母亲回来。”
宋钰想了想，点头应了：“那就后日吧。”
宣平侯已在吩咐宣平侯夫人了，“把母亲的屋子好生打扫一遍，地龙早早烧起来，缺什么都给添上，务必要让她老人家回来后，高高兴兴的……对了，她的小佛堂也早早添了炭盆，省得届时现生火太冷，听说母亲与清宁寺的几位师太一道做惯了早晚课的，回府后怕一时也改不了这个习惯了。”
宣平侯夫人忙笑着一一应了：“侯爷放心吧，我都理会得的，何况还有焕儿媳妇珩儿媳妇帮衬我呢。”
脸上在笑，心里却是一阵阵的烦躁。
虽知道老不死必然是要回府来过年的，却不想她后日便回来，就不能过了腊月二十，再去接她吗？她一回来，大家都别想有好日子过了不说，她势必更是首当其冲要承受她的种种刁难与作妖，真是倒霉至极！
也是颜氏那贱人闹的，有本事她就硬扛到底，死活不松口啊，还不是怕与男人离了心，知道没了男人的宠爱，她什么都不是——她若能硬气到底，她就真服了她！
等稍后颜芷汐回了清风堂，谷嬷嬷已得知了宋钰与宣平侯后日就去接宣平侯太夫人回府之事，松了一口长气，趁宋钰不在屋里，小声与颜芷汐道：“夫人，这就对了，不但四老爷念您的好，侯爷也承您的情，便是太夫人知道了，也不得不承您的情，以后自然做什么之前，都得掂量再四了。”
颜芷汐揶揄道：“嬷嬷一日几十遍的在我耳边念，你说的人不腻，我听的人都腻了，为了耳根清净，可不只能违心开口了吗？”
谷嬷嬷讪笑道：“我这还不是为了夫人好吗，如今既事情了了，我以后一定不会再念了，夫人吃茶……”双手奉了茶给颜芷汐。
颜芷汐接过喝了一口，笑道：“嬷嬷想堵我的嘴，光茶可不行，得点心或是其他吃的才成，方才宫里赏的腊八粥，我就舔了一点，冷冰冰甜腻腻的，我一口都吃不下，四老爷也不肯让我吃，快把咱们熬的盛一碗来我吃吧，肚子真有些饿了。”
谷嬷嬷听得她饿了，忙迭声答应着去了：“那夫人等着啊，我马上回来……”
到了后日，宋钰与宣平侯果然一早便出发去了东山别院，接宣平侯太夫人回府。
却是人还没接回府，府里的气氛已变得与之前大不相同了，人人都不像是等着迎接亲长回府一家团圆，反倒更像是迎接瘟神一般，人人脸上的笑，也都比哭好看不到哪里去。
听得颜芷汐几次勾唇，宣平侯太夫人知道她的人缘这么差不？
好在午膳后，至少清远堂与宋桓甘氏院子里的气氛，好了许多，尤其甘氏院里，更是一派的喜气洋洋。
因为甘氏服侍宣平侯夫人用午膳时，让一道蒸鱼给刺激得吐了，她是生养过的人了，心里自然早就隐隐有数，本想着等再过两日，越发肯定了后，再回了宣平侯夫人请太医来看的，不想先就吐了，自然也再瞒不住了。
宣平侯夫人立时转怒为喜。
长孙都两岁多了，甘氏仍再没有动静，她都在想着，要不要停了儿子那两个通房的汤药了，不想甘氏终于又有了，这可是天大的喜事，相较之下，老不死的要回来也算不得什么了，反正她至多只在府里待两个月，忍忍也就过了，什么大不了的。
因忙打发了人去请太医来，太医也果然证实，甘氏已有快两个月的身孕了。
这下宣平侯夫人更高兴了，忙忙亲自送了甘氏回屋歇着，又拿体己银子，赏了甘氏跟前儿服侍的一众人等，让甘氏的院子霎时成了一个欢乐的海洋。
如此等到傍晚，宣平侯与宋钰终于接了宣平侯太夫人回府时，宣平侯夫人因为心情大好，态度自然也十分的谦卑殷勤，在二门内先领着大家伙儿给宣平侯太夫人行过礼后，便立时上前搀住了她，笑道：“母亲可算是舍得回来了，我们大家伙儿都盼着您呢。”
宣平侯太夫人脸上却是殊无笑意，人也干瘦了许多。
因为没有笑，五官便都显得颇有些生硬，眼角甚至带着戾气，再配上她如今瘦削干瘪的轮廓，再不复以往至少在人前慈眉善目的模样儿不说，人也苍老了许多，真正是一个年过六旬的老妪了。
她先抽回了让宣平侯夫人握着的手，只让赵嬷嬷扶了自己，方生硬的道：“我这些日子清净惯了，忽剌剌一下这么多人，我是眼也晕，头也晕，且都先散了，明儿再给我请安去吧。”
一个个面上再恭敬再殷勤又如何，当她不知道心里都怎样在讥笑她，怎样在幸灾乐祸呢？
还一个个都一副油光水滑，春风得意的样子，她不在期间，一个个日子都很好过吧？哼，总有一日，她会一个个算账过去，一个个让他们这辈子都休想再有好日子过的！
宣平侯见老娘明明答应得好好儿的，回来后要一家人其乐融融，却是一见面便这副所有人都欠了她银子不还的架势，心里一阵腻烦。
大家都说说笑笑的，事情自然也就水过了无痕的揭过去了，她偏仍这副样子，不是让大家本来已经忘记了的，也要被她的态度提醒得重新都记起来吗？只要她大大方方的，谁敢有半句二话？
何况腊月里家里本就事多人多，人一多了，嘴自然也杂，再让人传些这样那样想当然的话出去，他们宣平侯府的名声还要不要了？她这还只是当真自家人的面儿，要是当着外人的面儿也如此……早知如此，还不如不接她回来了！念头闪过，宣平侯已笑道：“母亲再惯了清净，也不能天伦之乐都不要了吧？大家伙儿这么些日子没见您，可都还等着好生给您磕头请安，好生尽孝呢。况您这么久不在家，儿子临出发接您之前，让钟氏备了宴席，打算今晚一家人好生吃一顿团圆饭的，您让大家都散了，不是让大家都只能挨饿吧，都是您的儿孙们，就不信您能不心疼的。”
说着看了一眼宣平侯夫人。