亲卫将信将疑的往前走。
在他想来，那实心铁球至少也有数十秦斤，这又如何能打出两百步远。
可是越往前走就越是心惊，因为在三百步左右的确有一道被重物砸出的土坑……
铁球以较为平直的弹道射出时方向主要是往前，又因为它是球形而不是现代炮弹的锥形，所以会在地面以“打水飘”的方式往前跳。
亲卫那是一脸不信，难道这铁球居然能打到三百步？
其实这是亲卫无知，类似这种级数的铁芯铜炮其有效射程为500米，最大射程都能达到1500米。
沈兵制作的这铁芯铜炮质量虽说因制作工艺、原料等原因略逊一筹，但打出三百步远还是不在话下，若调整好角度也就是以四十五度角发射，少说也能打出六百步。
最终亲卫在四百步外找到了铁球，然后他们既兴奋又有些怀疑的晃动了令旗。
之所以说“怀疑”，是因为他们不确定那铁球是不是本身就在那此时碰巧被他们找到的！
王贲、李岩等人不由纷纷变色。
王贲眼里透着兴奋，说道：
“大将军，此物竟能将实心铁球抛射出四百余步？”
李岩一边打量着铁芯铜炮一边说：
“这……这便是投石机？能抛射铁弹的投石机！”
“且射程要比投石机远得多！”
欠毕竟是铁匠，知道铁球落地后会滚动，于是就说了句：
“此物射程或没有四百余步！”
沈兵也不解释，回答道：
“不若我等再试一发如何？”
说着就将命亲卫将火炮抬了起来，同时在炮架下方垫上石块使火炮仰角大致呈45度……之所以设计时不用45度角，是因为火炮用于攻城尤其是摧毁城墙时不需要45度角。
45度角虽然能打得最远，但同时弹道也太高呈抛物线，如此一来其命中率就成级数下降。
另一方面，就是这时代基本没有超过射程两百步的装备，这就意味着火炮可以在三百步内放心的进攻，于是增加射程对于当前来说就不是很重要。
这一回会麻烦一些，因为还要清除炮膛内的残留物。
其它的便都如之前一般操作，然后“轰”的一声，又打出一枚铁球……这一回因为众人都有心理准备，所以都看清了，有一个东西从炮口腾的一下飞了出去，然后在老远的地方落地接着就不见了踪影。
距离太远，众人只依稀看到远处有沙土飞溅。
过了好一会儿，王贲就感叹道：
“此物何只四百步射程，少说也有六百步！”
古时可没有什么“有效射程”之说，且投石机也没有“有效射程”。
“有效射程”应该是近代步枪的概念……子弹、炮弹的速度超过音速时飞行得比较稳定，散布面积就小，于是音速飞行的距离大概就是“有效射程”。
之所以说“大概”，是因为有些枪械本身制作较粗糙震动大，在音速距离散布面积也超出了可接受的范围，于是“有效射程”就近一些，比如ak47。
反之，有些步枪因为制作精密震动小、子弹体积小，在超出音速距离后受空气阻力影响小，其散布面积依旧在可接受范围内，于是“有效射程”就远一些，比如m16。
秦时根本就没有超音速的装备，所以能打多远就叫射程。
沈兵不理会这些。
事实至少在这时候沈兵是不需要理会这些的。
三百步外随便的火炮怎么轰，还考虑什么射程、有效射程……
不过在方便搬运及机动方面倒是有必要改进。
沈兵想了想，就又为火炮设计了几个提把。
这些提把是与炮箍为一体的，分布在炮身的两侧，可以用绳索穿过其中吊运，也可以作为人工搬运时的握把。
另外……
再加上炮耳吧！
所谓的炮耳，就是在炮身中后部一左一右加上两个突起的圆柱形，炮身可以以其为轴旋转，于是就可以调节俯仰角。
若是固定俯仰角，到时运到战场才发现打不到城墙就尴尬了。
另外就像之前说的一样还要配上轮子。
而且因为它是要在沙漠上机动的，所以需要更宽的轮子增加与地面的接触面，这样才能避免陷入沙地中无法动弹。
一边想一边画，不久一辆炮车就出现了，那样子有些像西部电影里用的老式火炮。
然后沈兵就将草图递给欠，说道：
“便按此样式制作，二十门！”
“每门至少配一百枚弹丸！”
欠应了声，便小心翼翼的接过草图。
王贲直到这时才敢问：
“大将军，此物可有名字？”
沈兵回答：
“火炮！”
王贲点头道：
“这名字倒也有形像。”
“以火药发射弹丸的炮，故名火炮！”
被王贲这么一说，沈兵发现还真是……
古人把投石机称作“炮”，那么这以火发射的炮不就是火炮了？
只不过因为它是以火发射的，所以这石字旁的“炮”也要改成火字旁的“炮”了。
这火炮并不是发明出来就完事了。
接着就是炮兵的训练。
沈兵直接将李岩部队中的三弓床弩兵几批过来调了过来。
原因是这火炮的发射其实和三弓床弩的发射是一个原理，比如调整俯仰角。
另一方面就是这些三弓床弩兵原本就担负着发射“霹雳火球”的任务，总算是接触过火药并知道它的厉害，于是更有警觉性知道这不是闹着玩的。
其实更需要保持谨慎的是运输药包的那些兵士……他们可是推着一车的药包跟在火炮后方随时补给。
这一车药包若是不小心被点燃或是发生意外，那造成的后果将不堪设想。
因此沈兵制定了一系列的制度。
首先是药包距离火炮必须足够远，然后一次送去一个药包……宁愿麻烦一些也要保证安全。
其次，除了负责点火的炮兵外，其余兵士必须隔绝易燃物尤其是火折子。
不仅自己不能使用还必须在周围设下警戒线阻止闲杂人等进入。
否则，奸细只需要抛过来一根火把，就可以将其引爆岂不冤枉？
于是这配上的就不只是炮兵，还有用于警戒的护卫。