“原来是苏老爷。”
苏志明笑着打开折扇，扇了扇热气，“真是有缘，我也姓苏。既然如此，这二十两银子就算是我资助的，为的是感念贵府老爷一片善心施粥。拿这二十两银子多买些米粮多熬些粥给灾民，便是好事。”
随随便便一出手就是二十两银子，这哪是普通的商人？
管家心道，此人要么不是普通商人，要么就是家大业大，不论哪种他都得罪不起，忙道：“这位苏老爷，我们家老爷就在府里，请您进去和我们家老爷一谈吧？”
“不必了。”
苏志明摆摆手，回头朝自己的侍从看了一眼，示意他们记下这家老爷的姓名。
“我还有要事，没有工夫耽误，若他日有缘自然能见到。只是这位——”
他指着那个抱罐子的小民，管家一看便会意了，要不是为了他，只怕苏志明也不会拿这么多银子资助，“我这就给他盛满罐子让他带回去！”
说着拿过那个罐子，在粥桶的桶底舀了浓稠的米粥，那小民感恩不迭，忙给苏志明跪下，“多谢苏老爷，多谢苏老爷！”
苏志明命人将他扶起，随即不再多说什么，带着侍从离开了粥棚。
待他走了之后，那管家终究觉得此事奇异，忙进去回禀自家老爷，“……这是那位苏老爷留下的二十两银子，老爷瞧瞧。”
苏老爷接过沉甸甸的二十两银子，见成色极其纯正，不禁诧异，“你说那人姓什么？”
“他只说他也姓苏，还说真巧呢，和老爷一个姓。”
苏老爷追问，“他生得什么模样？”
“是个年轻公子，生得白白净净又清秀，手拿一把折扇。不像是做生意的人，倒像是个读书人。”
“哎呀，糊涂！”
苏老爷忙从座中站起来，似乎想要去门外追苏志明，管家连忙扶住他，“老爷，人已经走远了，现在追怕是追不上了。”
苏老爷想了想也是，这才往回走，“你不知道吗？此番来西北赈灾的钦差也姓苏，讳志明，正是个年轻俊秀的少年郎。”
管家大吃一惊。
“老爷，您的意思是，方才在门外与我说话的正是钦差大人？”
苏老爷叹了一口气，八究不离十。
可惜刚才他没有在，钦差大人过门而不入，实在是他失礼了。若是能请进来坐坐喝杯茶，那苏府便蓬荜生辉了……
苏志明带着侍从继续往前走，不禁赞叹，“此前只听说西北旱灾导致部分奸商恶意哄抬米价的，没想到还有像那位苏老爷一样善心的商户。”
侍从道：“大人，方才您在说话的时候，属下和周围的百姓打听了一番。原来那位苏老爷虽是商人起家，却想让自家子侄读书从仕。商人地位低贱，他若多做些善事，将来于他的子侄仕途也有好处。”
“原来是这样。”
苏志明点点头，“既如此，等回了驿馆你就传我的命令，送一道匾额褒扬他的善举。好叫人知道善有善报，让这些有余力的富户多帮助贫苦百姓。”
……
不过半日，苏志明亲手写的匾额就送到了苏府。
上有四个大字——“积善之家”。
苏家一家老小出门跪迎，由此更加确定晨起在门前经过的那位商人就是钦差苏志明了。
苏老爷心生欢喜，决定带着自己的子侄们亲自去拜谢苏志明。
一来体现自己的诚心，二来让自己的子侄见见世面，看看朝廷钦差的威风。
若是能让苏志明赏识、提点一二，对这些孩子来说也是天大的好事。
说干就干，苏老爷让自己的长子和长兄家的侄子和自己一道去道谢，谁知还没出门，就听说有客人来拜访。
苏老爷出门一看，是个衣衫褴褛的男子，一脸阴郁煞气。
他略迟疑了一会儿，便道：“你来晚了，我们今日施粥已经结束了。不过你若实在饿得慌，可以去家中后厨吃些饭。管家，带他去吧！”
“我不是来喝粥的。”
那阴郁男子衣袖一抬，露出腰间一把剑，他将剑把出鞘，吓得苏老爷往后一退。
男子低声威胁，“我知道你要去拜见钦差苏志明，带我一起去，否则仔细你们一家小命难保！”
……
苏府的马车停在府衙外，府衙的差役进去通报。
马车里，苏老爷和他一子一侄缩在一边，那阴郁的剑客单独坐在另一边。
“你们说，那苏志明自己掏了二十两银子让你们多给百姓施粥，是真是假？”
“自然是真的，否则我们来谢什么呢？”
苏老爷一面护着自己的儿子，一面心中叫苦不迭。
这真是乐极生悲。
他今日正欢喜与苏志明这段机遇，没想到转头就惹到了这个煞星，非要跟着他们来见苏志明。
剑客蹙紧眉头，“照你们这么说，他的确是个清官，百姓口中所谓的‘苏青天’，也确实是在褒奖他？”
“自然如此！”
苏老爷的侄子年纪大些，壮着胆子道：“这位英雄，我看您不是蛮横无理之人，为何要威胁我们带你来见钦差大人？若你有什么冤屈和不足，尽管说出来，我想钦差大人一定会帮你的。他连个妻儿体弱的小民都忍不住要帮，你若说出自己的委屈，我想他一定愿意帮你的。”
苏老爷暗暗给他使眼色，示意他别再说了。
若是惹恼了这个剑客，一剑抹断了他的脖子可怎么好？
没想到他怀里的小儿子也挣扎起来，“大哥说得对。这位英雄，就算苏大人不肯帮忙，我们也一定会在旁劝说的。我们在学堂里读了不少书，听说这位苏大人也是读书人，我们用书上的道理劝他，不怕他不听。”
那剑客阴郁的目光在两个孩子面上扫来扫去，就在苏老爷怕得不行的时候，他忽然爽朗地笑出了声音。
剑收回了鞘中。
“罢了。若是那钦差大人果然如你们所说是个清官，我愿负荆请罪。若不是如此，我必杀之为百姓出气！”
他看向苏老爷，“放心，不论如何，我不会牵连你们一家。”