随着一波海兽的攻势被击退，战斗暂歇，各方势力的首领汇聚在残破的城墙上，气氛凝重如铁。
铁擎统领抹去面甲上尚未干涸的血污，声音冷硬如钢：“岸上的不过是先锋和杂鱼。根源在海里。不找出海兽异动的源头，海州城永无宁日，防线迟早被耗穿。”
“铁擎统领所言极是。”怒涛宗的陈长老立刻接口，脸上忧色难掩，眼神却不经意地扫过众人，“我们必须主动出击，深入神汐海，探查源头，方能一劳永逸！我怒涛宗熟悉附近海域，愿为向导！”
“深入神汐海？”龙鲸帮长老敖战浓眉一拧，声如洪钟，“说得轻巧！这次兽潮如此诡异，海里指不定藏着什么老怪物！贸然深入，怕是肉包子打狗！”
幻仙门的金掌柜捋着胡须摇头：“不错。眼下岸上危机未除，精锐尽出，绝非良策。我幻仙门认为，当以固守为上，同时向洛汐城求援。”
“求援？”沧澜阁的凌波剑尊冷哼一声，“等到援军赶来，海州城还能剩下什么？剑者，当一往无前！畏首畏尾，岂是我辈作风？唯有斩断祸根，方能真正守护一方！”
镇海楼的瀚海真人沉吟道：“风险确实极大。但放任不管，恐酿成更大灾祸。我镇海楼赞同探查，但需计划周详。”
汐医阁的沐月仙子轻声道：“海兽狂暴，似受外力影响。若能找到源头，或可化解，而非一味杀戮。”她的目光清澈，似乎察觉到一丝不寻常的气息。
海琴殿的幻音夫人指尖轻拨琴弦，发出一个诡异的颤音：“琴音告诉我，深海之中，有东西在召唤，在低语……充满了诱惑与危险。”她这话让众人心中俱是一凛。
潮剑门的听潮先生叹息：“潮汐已乱，心绪难平。是攻是守，需尽快决断。”
云琉宗的水韵真人和幻仙门的金掌柜依旧倾向于谨慎，认为情报不足，冒险代价太大。
就在争执不下之际，一直沉默观察的铁擎猛地一拳砸在城墙垛上，碎石飞溅。
“够了！”他目光如电，扫过众人，“海州城若失，洛汐城门户洞开！城主将守护疆土之责交予我等，岂能坐以待毙？畏战者，可留守城墙！我千鳞卫，愿为先锋，深入神汐海，查明真相！”
他话语中的决绝与担当，让反对者一时语塞。敖战啐了一口：“妈的，老子龙鲸帮纵横大海，怕过谁？要去一起去！”
镇海楼、沧澜阁也纷纷表态支持。在铁擎的强势和危机当前的压力下，最终，一个由各方势力长老及精英弟子组成的精锐探查队迅速成立。怒涛宗的陈长老眼中闪过一丝难以察觉的异样光芒，主动提供了几条相对安全的深入路线。
当夜，近百道身影悄无声息地潜入了浑浊的血色海水之中。
千鳞卫结成小型水下战阵，气息连成一体，如同移动的水下堡垒缓缓推进。镇海楼弟子周身真气形成屏障，排开海水，稳如磐石。沧澜阁弟子人剑合一，如同游鱼般灵动，剑光在暗沉海水中不时闪烁。云琉宗众人仿佛与海水融为一体，行动间悄无声息。龙鲸帮的汉子们如履平地，敖战更是如同深海巨鲸，散发着强大的压迫感。其余势力也各展手段，各显神通。
起初，队伍尚能遇到一些零散海兽，皆被迅速清除。但随着下潜深度增加，光线越发暗淡，水压剧增，周围环境也变得诡谲异常。
嶙峋怪异的珊瑚丛中，隐藏着发出诱人光芒却长满利齿的幻光水蛭；平静的海沙下，突然窜出能喷射致命骨刺的沙隐箭魔；更有半透明的虚无水母，扭曲光线，悄然靠近发动精神攻击。
“小心！”凌波剑尊剑光一闪，将一条从侧面阴影中扑出的三头孽蛇斩断。墨绿色的蛇血迅速污染了周围海水。
“不对劲。”沐月仙子凝神感应，“这些海兽……生命力异常亢奋，甚至在燃烧，像是被强行控制，灵魂充满了扭曲的怨念。”她试图用法术安抚一条受伤怪鱼，那鱼却更加狂暴，直至力竭而亡。
幻音夫人的琴音一直未停，此刻节奏越发急促：“那低语更清晰了……它在试图干扰我的心神，引诱我们前往某个方向。”她看向陈长老指引的路线，眼中警惕更深。
突然，前方巨大海底山脉的阴影中，传来了令人头皮发麻的摩擦声和强大的能量波动。
“戒备！”铁擎低吼。
只见从山脉峡谷内，涌出了一群形态古老、散发着洪荒气息的凶物。为首的三头凶兽，尤为骇人。
第一头，形如巨龟，背甲却是由无数扭曲哀嚎的怨魂凝聚而成的“怨魂甲”，头颅似龙非龙，眼中燃烧苍白火焰——“负岳驭魂鼋”！它张口喷出的并非水流，而是直接侵蚀灵魂的“黄泉吐息”！
第二头，体长百丈，通体覆盖着暗金色骨板，形似蜈蚣，却长着数百对锋利骨桨的“百骸掠星蜃”！它游动无声，骨桨划动间空间泛起涟漪，速度快得惊人，口中能喷射分解一切的“死灭星光”！
第三头，最为诡异，如同一团不断变幻形状的漆黑阴影，唯有两颗没有瞳孔的惨白眼球悬浮其中——“渊瞳魔魸”！它没有实体攻击，但被其注视者，瞬间便会陷入逼真心魔幻境，真元紊乱，甚至倒戈相向！
更有大量形态各异、凶厉无比的远古遗种跟随其后，如口器如螺旋钻头的“噬金魔蛭”、能释放高频震荡波的“碎甲魔音贝”等等。
“洪荒遗种！小心应对！”瀚海真人脸色剧变。这些只存在于古老典籍中的凶物，竟成群出现！
整个深海的水压仿佛瞬间倍增，冰冷杀意如同实质，刺痛每个人的皮肤与神魂。血腥惨烈远超岸上的大战，瞬间爆发。
负岳驭魂鼋率先发难。它看似笨重，动作却快如闪电，燃烧着苍白火焰的巨口张开。
“呜——！”灰白色的黄泉吐息喷涌而出，直噬灵魂。两个躲闪不及的潮剑门弟子被吐息边缘扫中，眼中神采瞬间熄灭，身体软软下沉，魂魄被抽离，融入了巨鼋背甲上哀嚎的怨魂之中，增添了新的痛苦面孔。
“小心！守护神魂！”瀚海真人须发怒张，“玄龟镇魂！”磅礴真气化作凝实玄龟法相，硬撼吐息。法相剧烈闪烁，他嘴角溢出一丝鲜血，识海翻腾。
“千鳞卫，助我！”铁擎怒吼。“千鳞破军——血气狼烟！”二十名千鳞卫齐声暴喝，铁血煞气冲天而起，凝聚成暗红屏障与玄龟法相融合。黄泉吐息撞上这意志与煞气凝聚的屏障，竟被短暂阻隔消磨！
负岳驭魂鼋愤怒咆哮，庞大身躯勐然前冲，如山岳撞向阵线。
“轰隆！”玄龟法相应声破碎，瀚海真人如遭重击，吐血飞退。千鳞卫阵型被撞开缺口，三四名卫士躲闪不及，被利爪扫中，千鳞甲撕裂，骨断筋折，内脏与鲜血从甲胄裂缝喷涌，染红海水。
“孽畜！”敖战双目赤红，龙鲸呼吸法催至极致，肌肉虬结，手持巨型骨刀从侧面狠狠劈在巨鼋侧颈！“铛！”火星四溅，仅留一道白痕！反震之力让他虎口崩裂，鲜血淋漓。巨鼋吃痛甩头，将他连人带刀撞飞，砸进珊瑚丛中，不知生死。
几乎同时，百骸掠星蜃动了！百丈身躯诡异扭动，数百骨桨无声划水，速度快得只剩残影。
“沧澜阁弟子，结剑网！”凌波剑尊厉喝，手中“听潮”剑化漫天蓝色剑影，试图封锁其路线。
百骸掠星蜃却如鬼魅般穿透剑网缝隙，直扑后方汐医阁众人。
“噗嗤！噗嗤！”令人头皮发麻的切割声响起。两名正施展“汐愈术”的汐医阁女弟子，护体水光如纸般撕裂，身体瞬间被锋利骨桨切成数段。残肢断臂与内脏沉浮，血雾炸开。
“师妹！”沐月仙子目眦欲裂，素手猛挥，“血潮逆转！”她不顾反噬，直接对凶兽施展禁术。
百骸掠星蜃身躯一滞，体内传来闷响，几处关节渗出暗蓝血液。但甲壳抗性极强，并未爆体，反而被彻底激怒。它放弃目标，百对骨桨疯狂搅动，化作死亡旋涡，绞向沐月仙子。所过之处，海兽尸体、岩石、躲闪不及的幻仙门弟子，皆成齑粉。
“休想！”凌波剑尊人剑合一，化为极致蓝光，不顾一切刺向旋涡中心，“一剑归流！”
“锵！”刺耳金属交击声响彻深海。听潮剑精准点中百骸掠星蜃头部薄弱骨板。剑尖深入数尺，暗蓝血液喷溅。凌波剑尊却被恐怖旋转力量带飞，右臂骨裂声清晰可闻，整个人翻滚着砸向海底，生死不明。百骸掠星蜃发出痛苦嘶鸣，攻势暂缓。
最防不胜防的，是那团变幻阴影——渊瞳魔魸。它始终游离战团边缘，两颗惨白眼球如同深渊窗口，冷漠注视战场。
一名龙鲸帮精英正与噬金魔蛭搏杀，突然身体一僵，眼中闪过极度恐惧，竟调转鱼叉，狠狠刺入身旁同伴胸膛。那同伴难以置信，缓缓倒下。
“阿虎！你干什么？”
但阿虎恍若未闻，状若疯魔，继续攻击身边人。“幻觉！他中了幻觉！”有人反应过来。
心魔侵袭不止于此。一位潮剑门长老剑法忽然凌乱，喃喃自语：“心魔……我的心魔劫……”下一刻，他竟引动真元，轰然自爆。冲击波不仅带走自身生命，更将附近两名云琉宗弟子炸成重伤。
渊瞳魔魸的惨白眼球，转向正全力抚琴，以“破妄清音”对抗它的幻音夫人。
幻音夫人娇躯猛颤，琴音走调。她遮面的薄纱下，渗出鲜血。通过琴音与魔魸精神力直接对抗，她看到无数扭曲疯狂的幻象，识海如被万针穿刺。她强忍灵魂撕裂般的痛苦，指尖鲜血淋漓，却不肯停下琴弦。因为她知道一旦倒下，更多人将被心魔吞噬。
水韵真人试图以“琉璃结界”隔绝注视，但结界光芒在目光下迅速暗澹，如同被污染。“它的目光……能穿透能量防御！”她脸色苍白，意识到这魔物的诡异远超预估。
战斗持续不过一炷香，深海已化修罗场。各方精英死伤惨重，长老纷纷负伤。千鳞卫战阵被破，镇海楼长老受创，沧澜阁剑尊生死未卜，龙鲸帮主被击飞，汐医阁减员，潮剑门有人自爆，幻音夫人苦苦支撑……
鲜血染红海域，残肢断臂随处可见。三头洪荒遗种虽也受伤，负岳驭魂鼋甲壳裂痕，百骸掠星蜃头部被刺穿，渊瞳魔魸精神冲击被琴音干扰，但它们却依旧凶威赫赫，且更多远古遗种正从黑暗深渊涌出。
“这样下去不行！”水韵真人凝聚的水晶剑逼退百骸掠星蜃，传音喝道，“必须找到源头！陈长老，你指的路，为何直通这些凶物巢穴？”
那怒涛宗陈长老，脸上竟露出一丝诡异笑容，眼神空洞，声音带着不自然的狂热：“源头？我们……不正是正在接近‘恩赐’的源头吗？拥抱它……获得新生……”
话音未落，他猛地调转法器，攻向身旁沧澜阁弟子！
“他被控制了！”水韵真人大惊，水链射出，试图束缚陈长老。
这一幕让所有人心底寒气直冒。连自己人都在不知不觉中被侵蚀，这深海潜藏的危险，远比想象更加诡异可怕。那幕后操控海兽、影响心智的“东西”，其阴谋正一步步将他们引向绝境。
铁擎一刀斩碎扑来的噬金魔蛭，看着周围杀之不尽的洪荒遗种，以及眼神开始出现挣扎或狂热的弟子，深知已到生死存亡关头。
“所有人听令！”他声音嘶哑，却带着不容置疑的决绝，“向我靠拢！结千鳞破军阵！瀚海长老、水韵真人，随我开路，目标——正前方能量波动最核心处！无论如何，必须看到真相！”
他肩头千鳞甲片片竖起，散发出濒死反击般的惨烈气息。此刻，守护的信念压倒了未知的恐惧，即便前方是真正深渊，他们也必须闯上一闯。
深海猎场，最终对决，即将展开。而劫灭深渊的阴影，正通过这血腥战场，悄然渗透……