江南文人自命风流，出入青楼画舫者不在少数，他们不以为耻，反而以能和秦淮河上的名妓发生点事情，而引以为傲，乐于成为人们的谈资。
钱谦益六十来岁，半截入土，对此事也是乐此不疲。
这时他与几人都是文士打扮，上了一艘画舫，那画舫立时就慢慢离开了河边，不多时，画舫内乐声四起，满是欢声笑语。
在画舫内，莺莺燕燕们弹词唱曲，雅座里则坐着钱谦益，还有武昌来的几位客人。
其实钱谦益一把年纪，想玩也玩不动了，他已经很久不来秦淮，今天过来，主要是陪客，接待一下武昌过来的客人。
这是江南的风气，不管大事小事，都喜欢在秦楼和画舫上谈。
这时画舫上，钱谦益正与几人寒暄，一艘小船，却靠上了画舫。
一个穿着锦袍，缠着革带，腰坠玉佩，头上戴着玉冠，又豪又英武的年轻人，忽然走进来，给钱谦益行礼道：“老师，遇见大樽先生了。”
陈子龙官位不高，不过在士林名声却很大，他也是江南社党中人，但却与钱谦益不是一路人。
“怎么遇见他呢？”钱谦益微微皱眉：“他上来没？”
年轻人作揖回道：“大樽先生知道老师在船上，已经准备上船。”
陈子龙在士林里，也是个大人物，来都来了，钱谦益不好不见，“那就请懋中兄进来吧！”
说完他便看向旁边坐着的一人，“仲霖兄，那事我们稍后再谈，先下盘棋如何？”
旁边一人叫黄澍，南直隶徽州人氏，现在是湖北按察使，兼左良玉的监军，是东林党人中，一个重要的人物。
黄澍是聪明人，听钱谦益的话，就晓得这个陈子龙，不是自己人。
“好啊！我求之不得，正想领教牧斋公的棋艺哩。”黄澍笑道。
不多时，年轻人就带着陈子龙进来，不过后面却还跟着一人，正是王世琮。
这时钱谦益已经开始和黄澍对弈，他瞟见陈子龙身后还跟着一人，一旁一人忙低头附耳一句，钱谦益脸上便更加冷淡起来。
陈子龙与王世琮走进来，只能主动行礼，钱谦益见了王世琮后，心中有些不喜，只是颔首示意两人落座，然后一边落子一边问道：“懋中兄，今天有什么事啊？”
“牧斋公，今天我主要是带来一位好友见您！”陈子龙能感受到钱谦益的冷淡，心中也有点不快。读书人脸皮薄，就这副态度，要不是因为王世琮，他早拂袖而去了。
王世琮遂即起身道：“牧斋公，在下王世琮，字昆玉，曾任兵备佥事，现为韩国公幕府幕僚。这次来南京，是向朝廷陈情，东虏南下，国朝危在旦夕，牧斋公为国朝大臣，怎么一点也不急？”
“封！吃棋！”钱谦益一子落下，杀了一片白棋，春风满面，似乎根本没听王世琮的话。
王世琮默默站着，脸有些红了。
黄澍拈起一枚白子，没做什么思考，便落了下去。
钱谦益笑了，“官子！”
他落下一子，对面黄澍也笑着，将拿在手里的一枚棋子，丢入旗盒，然后就开始收棋盘上的棋子。
钱谦益这才回头问道：“昆玉，你刚才说什么？”
“东虏南下，大明危在旦夕！在下希望牧斋公能在支持朝廷发兵抗清。”王世琮心里已经不报希望，不过还是说道。
“呵呵~”钱谦益讪笑一声，“昆玉，你危言耸听了。东虏就算南下，有江北四镇顶着，有什么好怕呢？”
说着他把脸一板，“呵呵~再说，出不出兵由朝廷决定，昆玉来找我，是找错人啦。我只是个礼部尚书，又非结党营私之辈，岂能左右朝局，操控朝政。”
他一边说着，一边收拾棋子，已经准备再来一局。
这要是高义欢在，说不定撸起袖子，就要捶死这个老东西，可是王世琮心中虽怒，但也不想再这个时候撕破脸皮。
钱谦益摆明了不想帮这个忙，见他已经变相下了逐客令，陈子龙脸皮薄，待不下去，站起来拱了拱手，便拉着王世琮离去。
钱谦益见此，笑了笑：“呵呵~大木，你送送两位。”
他见两人出去后，便将棋子投入盒中，黄澍一手棋下得臭得要死，不及河东君的一成水准，让他提不起兴趣，没有接着下的意思。
黄澍自然也不是真的要同钱谦益下棋，忙挥手让人将棋盘拿走。
这时钱谦益便说道：“仲霖兄，朝中奸臣当道，蒙蔽圣听，我等党人当为陛下扫除奸逆，还大明朝一个朗朗乾坤。”
黄澍点了点头，“牧斋公有什么想法，不妨直说，我为牧斋公马首是瞻。”
钱谦益满意的颔首，“阉党在朝中势大，根本原因还是陛下忌惮阉党手里的军队。我们党人在朝中这么被动，就是因为没有军队在手。”
说着他扭头注视着黄澍，语重心长道：“仲霖，你现在这是左镇监军，这对我们党人来说，是个好机会，你务必要说服左镇，站在我们党人一边啊！”
两人正说着话，出去送人的郑森走了回来，他一脸的失望，站在一旁沉默了一会儿，但最终还是没有忍住，忽然直接抱拳问道：“老师，东虏南征，大明朝危在旦夕，老师为何不愿意帮他们呢？”
福建总兵郑芝龙，是东海和南海的霸主，他掌握了航海的商路，去日本、南洋的商船，都要挂郑家的旗号。
在明朝的海外贸易中，郑芝龙掌握渠道，东南士绅掌握货源，负责生产各种商品，双方之间多有合作，所以当郑芝龙送郑森过来，让他收为弟子时，钱谦益并没拒绝，并且格外看重郑森。
钱谦益正与黄澍说话，听见郑森的质疑，却沉下脸道：“谁说东虏要南征呢？这是高精忠此前得罪了东虏，东虏兴兵报复，并非针对我大明。朝廷派出的北使团，正与东虏议和，东虏这个时候，岂会南侵？”
郑森道：“可是东虏能相信吗？要是他们真南侵呢？”
钱谦益将脸一板，敢质疑老师，他有点不高兴了，“真南侵又如何？有江北四镇，几十万兵马，难道是摆设不成？”
郑森现在还年轻，才二十来岁，正是嫉恶如仇的年纪，他听了钱谦益的话，总觉得不对，却又不好辩驳，一时间面红耳赤。
钱谦益见此叹了口气，放缓了语气，“大木，你记住了，高精忠就是我大明朝的朱全忠，这个人不能留。现在正好借着东虏之手铲除，东虏灭了他，或者两败俱伤，对我们来说不算是件坏事。在这件事上，我们是骑墙的，你知道么？至于东虏真的失信南侵，也有马士英、高名衡的兵马顶住，所以你不用着急。眼下我东林要做的是，借着此次机会壮大实力，只有我们重新夺回朝廷大权，清除奸逆，才能实现大明朝的中兴。”
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