“女巫......谁又能断定呢。”
范宁脑海里又浮现出南希脖颈上奇特的桃红色淤痕，昨日在地牢中，他读到的关押档案，正是写着此人脖颈上有“路西法的鳞片”来定罪的。
至于波格雷是当真这么判断？还是仅仅为了遵照主教对于“埃斯特哈齐家族”的批判，所强加上的一个罪名？谁又能知道呢。
“对了，你为什么会这么去猜？”范宁望着檐下淅淅沥沥的雨帘，“我是说，你接到了一个对壁画进行修复或调色的活计......为什么会让你想到火刑？”
“你知道，用以点燃火刑柱的，不是普通的‘火’。”文森特拧开水壶仰头灌了一口，将黑面包送下肚。
“我知道，那是‘神的旨意’。”范宁点头。
他诵起《以西结书》中审判罪人的经文：“......你必当柴被火焚烧，你的血必流在国中，你必不再被记念，因为诚如我主所说。”
不是谁都值得让宗教裁判所动用火刑的，去年前年，范宁也去过公开审判的现场，并没有谁被施以火刑。
常规的处刑形式，不算很极端的“酷刑”的话，主要还是以绞索和斩首为主，或是发配到战场最前线充当炮灰。
而火刑这种形式......不仅是对肉体的惩罚与消灭，更意味着灵魂层面的永世审判和彻底净化！
执行火刑，并不是把罪犯往十字架上一钉，下面摆上柴火和汽油，就用火把点燃了，实际上......范宁之前就听说过，火刑没有想象中那种“伸手点火”的过程。
而是修士们在繁冗的仪式中垂询神的旨意，如果神认定为不洁，认为其极度有罪的，下方的可燃物就会凭空焚燃！
听着范宁诵读《以西结书》的文森特却嘿嘿笑了两声：
“小抄写长，你是个聪明的家伙，应该分得清‘隐喻’与‘实然’的区别，就事论事地说，火刑这种事情......你觉得真是‘神的旨意’点燃了那些柴火和乐谱么？”
范宁迟疑，最终摇了摇头。
他想起经上的记载，那时圣子同门徒坐船到了大玛努他的地界，法瑞赛人盘问，求圣子从天上显个神迹给他们看，想要试探祂。祂却叹息说，“这世代为什么求神迹呢，我实在告诉你们，没有神迹给这世代看。”
神裁定历史的进程，断定尘世的善恶，难道会这么简单直接到每一个人头上，且“事无巨细”么？
况且《加拉太书》上说“神不以外貌取人”，《雅各书》还告诫“你们若按外貌待人，便是犯罪，被律法定为犯法的”。
不过......为什么历来大多数火刑，依然在“神的旨意”下，如期引燃了火刑架呢？
范宁沉吟一番后徐徐开口：“我小时候玩耍时就注意到，用一些特定形状的玻璃去照射干草，它们会被点燃......嗯？穹顶？天窗？采光亭？马赛克？......”
还没等文森特开口，范宁自己好像就捕捉到了什么东西。
“小抄写长，你抓住了本质。”文森特嘿嘿笑道，“我绝非质疑或亵渎全能的天父，裁判所的人通过穹顶和彩窗上的马赛克点燃火刑架，本质仍是汇聚‘日光’......太阳是天父在我们眼中的指代形象，他们仍旧是拜请了神的力量，这一点毫无疑问......”
“但问题在于，一定只有他们可以拜请神的力量吗？神说过了拣选他们为自己的代言人吗？他们对善恶的断定一定是神的谕令吗？他们对经义的掌握一定比你更精通、信仰一定比你更坚定？还是他们对艺术的理解比你更深？”
文森特一连五句发问。
尽管这是一段关于“火刑原理”的闲聊，却让范宁陷入了重重思索之中。
它，和近日来一系列困扰自己的事情之间，会有某种联系么？
幕色降临，修道院高耸的轮廓，逐渐在在视野尽头变得清晰。
“我必须去提前调好一部分颜料，把我放到客舍区，小抄写长。”文森特说道。
“摸黑也要调?”
“当然，工期紧张，点蜡烛吧。”
“我去凑凑热闹看一看？”范宁感觉有点困，他打了个呵欠，但心里仍想着壁画、彩窗、日光等一系列关键词。
“这就随便你了，只要你耐得住性子别睡了过去......嗯？”文森特话音刚落，忽然指了指前方大门方向，“小抄写长，话说太早，你今晚恐怕有别的安排啦！”
范宁循着望去，只见一队骑士和几辆马车停在了那里，骑士未携兵刃，但一身铠甲在暮光下仍然熠熠生辉。
而马车上赫然带着一个复杂的类似“星空图案”的家族徽章！
范宁自家的尼西米家族的车队！
为首的骑士长纵马飞奔而来，摘下头盔，跳下马匹，单膝跪地，先是自报名号，然后行了个标准的家族内臣手礼：
“尊敬的范宁抄写长，琼小姐现在要召你回去谈话，波格雷院长已经应允了。”
“姐姐找我？现在？”范宁神色有些讶异，他第一次在晚上被家族唤回去。
这位同父异母的长姐，在如今的尼西米家族拥有着绝对的权威，甚至被部分人冠上了未来“默特劳恩的玛蒂尔达”称号，以对应那位名扬海外的传奇意大利女贵族“托斯卡纳的玛蒂尔达”。
范宁觉得这个称号确实有些夸张了，那位玛蒂尔达，实际统治着托斯卡纳地区，甚至可以参与调解教皇与神圣诺曼帝国的矛盾......琼目前的掌权层次倒是没有这么高，但说“趋势”，说是“类似于”，还是说得通的。
这位长姐的母亲早年病故，两百人规模的佣兵契约一直继承在她手上，其父亲五年前征战落得严重伤病后，她又迅速分化控制了家族的三百私军，最后开始以“家族印章守护者”身份代管领地。
这几年，她在家族产业经营上也颇有建树，捐建了整个圭多达莱佐修道院西翼，主教特许了家族包括“罪人赎买”在内的一系列司法特权......
“只能明天再见了。”范宁苦笑着转身打招呼，文森特做了个摊手耸肩的动作。
骑士长一路恭敬引路，又替范宁掀开马车帘子，让他独自一人坐了进去。
姐姐在晚上忽然召见我，会是为什么？即将到来的复活节弥撒仪式，家族有什么要交代的么？或者，难道是昨天我和修士联审团辩经的事情？......范宁内心思索起来。
帘外夜色飞驰，凉风呼啦啦灌入。
本来是应该挺清爽的。
但可能是马蹄的“哒哒”声过于重复单调，或者白天在市井集市上转得有些乏累了，这么长的路程，范宁感觉双眼还是逐渐打架了起来。
不知道过了多久，他才悠悠醒转，而这时马车恰好减速停下了。
应该是到家族城堡了，范宁扶了扶酸涩的脖子，从车上跳了下来。
(本章完)