周遭并不寂寂，太平盛世之下的大都城，从繁华之地不断地传来靡靡之音。远处似是有个歌女在夜色中哀哀地唱着歌。
顾闻白的衣袍被秋风轻轻翻着，他却岿然不动，眼眸中染了一丝嘲讽：“那也要看看你有没有这等本事。”
黑衣人笑了：“三公子，老奴也算是你的启蒙之师，不过才数年不见，虽然老奴已然老了，但若是要将你绑了，还是绰绰有余的。”他说话的声音并不高，一如他在顾长鸣身边多年的低调，却是充满了狂妄。
黑衣人叫马古，是跟在顾长鸣身边甚少说话的长随。从顾闻白记事起，他便好像永远俱是一个隐形人似的。后来有一日，卫英与卫真调皮，相互在书阁外打闹着玩，马古忽而幽幽出现，二话不说，挥起鞭子便朝二人打去。卫英与卫真躲闪不及，竟是被他狠狠各打了一鞭，当即痛哭流涕，连连求饶。却是从那时起，顾闻白才发觉，原来父亲身边，竟是卧虎藏龙。亦是因此，他带着卫英卫真二人四处寻访武师，学习武艺。不说别的，打狗还尚看主人，呸，卫英卫真自不是狗。二人不过才是十一二岁的年纪，在书阁外不过是打闹着玩，何至于挥鞭相向。出来呵斥一声便是了。却是那时，他才省得，原来父亲身边长随的态度，便代表了父亲对他的态度。
如今这马古竟是口口声声称他是他的启蒙之师，可真是不要脸极了。
二人对恃着，巷子外，一辆马车辘辘路过，似是有人吃醉了，在喃喃自言：“竟是，又死了一个……”
有人低声斥道：“别胡说！”
马古忽而放缓了态度：“三公子，老爷这几年，老矣，对公子甚是思念，若是公子非要执意回京，老爷怕是护不住公子……顾家，还是留一点血脉在外头的好……”
这是硬的不行，来软的了。
顾长鸣竟然用老了来博他的同情吗？顾闻白想起他离京之时，已经很久没有见过父亲了，他致仕后，日日躲在书阁中，甚少出来。
大约是日日躲在书阁中，不理会世事，不操心俗务，是以年过半百的父亲，与年轻的时候，并没有什么区别。仍旧风度翩翩，俊秀不凡。唯一有变化的，是他身边的那两个长随，似是老了一些。尤其是马古，变得越发的阴沉起来。
或许，人心中藏了太多不能说出口的秘密，所以才变得喜怒无常吧。
顾闻白笑了：“留着血脉有何用？将来清明祭祖的时候，或许无人知晓他这一位过于严厉、失职的祖父。”
马古的声音越发的软和：“三公子，老爷当年，是迫不得已……”
外头又辘辘地使过一辆马车，这辆马车里的人倒是没喝醉，只在热烈地讨论着：“听说那天下居又死了一人！”
“听说是从汴京来的……”
“这下洛阳府热闹了。”
“你可真是看热闹不嫌事大……”
马古闻言，却是变了脸色：“三公子，得罪了！”话音未落，手上的鞭子便朝顾闻白缠了过来。
顾闻白仍旧站在原地，看着那鞭子朝他袭来。
马古正欢喜，眼看鞭子便要将顾闻白缠住，却不料下一瞬，顾闻白伸出手来，只轻轻一挥，方才还张牙舞爪的鞭子便软塌塌了下来，断作两段！
马古满脸差些挂不住的惊愕：“你……”
顾闻白举起手中锋利的短刀：“我特意花了重金让人打造的断鞭刀，自从打造成之后，还没有试过鞭命呢，你这条鞭子倒是荣幸，是第一条。”
哪个喜欢这样的荣幸！
马古一张老脸越发的阴沉，只不过他脸上罩了黑面罩，顾闻白压根瞧不见，便是瞧见，也不会给他几分面子。
削断了鞭子顾闻白心情愉快：“你不是要请我到天下居去吗？方才听说死人了，说不定是你家老爷，走罢，趁着尸体还热乎，我们赶过去还能收尸。”
马古闻言，气得差些撑破黑面罩：“三公子！你怎能说出这般大逆不道的话来？”
顾闻白却是负手，朝前面走去：“马古，还想不想我去见你家老爷了，若是还想，趁早带路。”
马古扯了扯脸皮，将鞭子的尸体收好，赶紧跟上去：“三公子，这边请。”虽然老爷从来不寄重望与三公子，但听说三公子被姜弘任命为正三品侍郎兼钦差大臣，老爷还是有些诧异的。不管怎么说，三公子还算是老爷的亲生骨肉，以后老爷的一切，还是要交到他手上的。以前老爷并不重视这些，可自从怀着身孕的卫碧娥与老爷大吵一架，私自跑掉，寻也寻不着之后，老爷郁郁了十数年，忽而才想起自己与于嘉音，还有一个儿子，才稍稍振作起来。
不过，老爷差了于海往新帝旁侧一打听，却是听到了一个不得了的消息。
原来那新帝，竟是存了要害顾闻白的心思。
老爷思来想去，还是自己当初与卫碧娥在一起时造的孽。虽然新帝在太子时没有报仇，可如今是天下之主了，他想要弄死顾闻白，还不是像捏死一只蝼蚁那般简单。
是以老爷一思量，便急急领了他与于海，到这洛阳府城来等候顾闻白。其实顾闻白他们始入城，老爷便省得了。本来想过了今晚，再召见顾闻白，却不成想，他们在天下居的隔间用饭时，于海竟是又听到了一个对顾闻白不利的消息。
老爷才不得已，差他来寻顾闻白。
马古这辈子无儿无女，也不曾成亲，又常年跟在寡言少语的顾长鸣身边，顾长鸣的才华倒是没学会，却学会了顾长鸣的冷淡与不善言辞。
方才他还想，若是真的请不到顾闻白，便要出动老爷的那支神秘暗卫，直接将顾闻白给绑了。
或许顾闻白对顾长鸣，还是存了那么一丝爱戴的。
马古领着顾闻白往天下居而去。
一路上虽然净挑些捷径走，却还是不可避免地碰到一些寻欢作乐后返程的马车。马车里头，好些男子喝得醉醺醺的，正在说胡话。马古偷偷地看了一眼顾闻白，后者的脸上冷冷淡淡。
小主人，应该不会像马车中的那些人一般，整日浑浑噩噩，寻欢作乐罢？
数年不见这位小主人，马古自是觉得，在外头历练过的男人，比起在温室中，自是要坚毅一些。他可是记得顾闻白数年前离开顾家时，那身子单薄，一阵风儿都能将他刮倒。他听说顾闻白领着他那两个小侍卫，跟着谁拜师学艺，很是不屑。他与于海的武艺，可不比外头的那些人强？可老爷，却是始终没开过口，让小主人跟着他们练武。
可如今，身子单薄的小主人竟然割烂了他的鞭子。
马古咬了咬后槽牙，认下了。
说不定以后，替他收尸的，可能是小主人。
若说起天下居，却是极负盛名的。
天下居起源于江南府，出名于汴京，后来更是在全国各大府城开了分店，曾有过一段时间，好些有钱的权贵商贾俱以能住进天下居的云溪间为荣。听说那云溪间服侍的侍女俱是容色上等、才艺非凡的，若是荷包没有几张数额喜人的银票，还是不要去丢人现眼罢。
而每个府城的天下居中的云溪间，俱是有当地特色的。
洛阳府的云溪间，便是糅合了洛阳府的特色，打造成了一间牡丹花盛开的楼宇。
云溪间，顾名思义，自是穿梭云层中，手可触抚云彩；下则嬉戏于溪水中，坐观云起云落。
穿梭云层，自是夸张的说法。但天下居的云溪间，的的确确，巍峨挺立着，傲视全城。
若是秋风吹来，站在上头，张开双臂，衣袖鼓鼓，似是欲乘风归去。
顾长鸣便是站在最高层的楼宇上，宽大的衣袖随风飞扬，衬着他瘦削的身影，竟然恍惚有几分仙风道骨的模样。
顾闻白与马古由一位容色姝丽的女子引着，进入云溪间。虽不是牡丹盛开的季节，云溪间却处处可见盛开的牡丹，便是那摆件、屏风、窗纱、帐幔、地板，无一不是牡丹的模样。便是那女子，也名唤白牡丹。据她介绍，这云溪间中服侍的侍女，人人俱是叫牡丹，只不过除了姓氏不同。
白牡丹身上自是穿了牡丹样式的长裙。她姓白，里头便着一身绣着牡丹花纹的素白襦裙，外头罩一件同样绣着牡丹纹样的半臂，只是那肚兜，倒是红艳艳的绣了一枝盛放的牡丹，傲然挺立，掐得细腰盈盈，一摆一摆的走在前头。
说是天下居死了人，可如今的天下居，热闹依旧，压根儿不受影响。更不要说这宛若仙境的云溪间了。
自然，死的也不是顾长鸣了。
木制的楼梯质感很好，三人脚步轻轻，绕了一阶又一阶。每一层的云溪间，布置俱不相同。
白牡丹转身的时候，余光偷偷看向顾闻白。这公子可真俊，只可惜面容冷冷，与云溪间入住的客人的神情一模一样。
白牡丹阅人无数，虽是常年伏在这云溪间中，可迎来送往的，俱是非富即贵的客人，见识也不少。
才上了两层楼，白牡丹便断定，这俊秀的公子，与云溪间的客人，大约是兄弟。瞧二人的长相与气质，竟是十分相似。说的口音又十分相近，难不成，是失散多年的亲兄弟？也不省得后面的这位成亲否，不若的话，她倒是可以自赎，倒贴钱去养他。
白牡丹暗暗投来的秋波，顾闻白自是感觉到了。
他微微蹙眉，瞧着前面的白牡丹，又见她送来两股秋波，当下道：“姑娘，这楼梯狭窄，你若是不看前面的路，小心滚下去。”
白牡丹的眼角抽了抽，心中暗暗唾道：“可真是不解风情的憨木头。”
此时，不解风情的憨木头心中正想着，也不知落儿睡得可好？这洛阳府秋风吹得急，竟是觉得十分干燥。自从进了北方的地界，苏云落便常常抱怨，北方的气候太干了，她的美颜膏竟是不够用了。待到了京城，还得让人到药铺去买药材，新制几瓶美颜膏。
于海垂着手，安静地守在门口。
见白牡丹领着顾闻白与马古进来，他朝顾闻白轻轻一颔首：“三公子。”态度与之前一样高傲。
顾闻白浑不在意，视线掠过于海的面容。于海是负责打理顾长鸣日常起居以及外头接洽的，比起马古，于海要外向一些，操心一些，自是也老得快一些。他前额上的发丝，竟然花白了好些。甚至他的个子，像是矮了一些。而在顾闻白印象中，一直跟着顾长鸣的几个长随，俱是高大威猛的，往于扶阳面前一站，于扶阳怕是吓得屁滚尿流。
岁月可真是不饶人啊。也不省得那顾长鸣，他那亲爹，模样可否有变。
方才马古在外头摘了他的黑面罩，换回青衫，发髻上佩了玉冠。再收起他那两截烂鞭子，竟然变成了一个文质彬彬、秀才模样的老者。手上没拿鞭子，倒是摇着一把折扇，扇面亦是牡丹盛开的丹青。
如此一对比，马古比起于海，竟是要年轻得多。
顾闻白忽而有了一股莫名的危机感。他想起李遥与自己来。李遥年纪也不轻了，可看起来与他竟是差不多。顾闻白开始考虑，是否让苏云落做多几瓶美颜膏，自己得空也保养保养。
白牡丹察言观色，见几人并没有让她服侍的意思，便笑吟吟道：“如今西域来的葡萄正甜，还有天下居厨子做的馄饨，更是一绝。几位贵客且候着，奴家且去端了便来。”说着便福了一福，腰肢一扭，又下楼去了。
其实吧，楼上风景虽然独好，但要爬好几层楼的楼梯，有时候还要端着好些沉重的食物，行走起来是十分累人的。白牡丹挺了挺胸脯，往下走了。
于海看着白牡丹的身影消失在旋转的楼梯中好一会，确定白牡丹已经走远了，他才不冷不淡地对顾闻白说：“三公子，老爷便在里头，你进去罢。”
听听，这都是什么语气？
顾闻白连个眼神都吝于给他，推开门，跨过门槛，走了进去。
一股冰冷的秋风袭面而来，窗边帐幔鼓着风，舞动个不停。背着光，一个男子坐在窗边，面容冷清，语气冷清：“你来了？”