第69章
强大的求生欲让刘二壮脱口而出：“这位壮士，您认错人了，我是刘三壮。”
那人也不与他辩解，只闲闲地道：“你替你家主子办了差，直到此时还尚未到黄家回禀她。按照那位的性子，怕是有你一顿好受的。”
此话一出，刘二壮便瘫软下来：“你，你是何人？”
那人也不藏着掖着：“苏家鞋袜铺的李管事。”
苏家鞋袜铺不过一个小寡妇，一个小丫鬟，一个煮饭的婆子，一个看店的少年，再加上两个做鞋的婆子，哪来的年轻管事？刘二壮狐疑地看着李遥，怕不是三姑娘陈年的对头来诈他的罢？
李遥也不管他信与不信，俯身，盯着刘二壮：“你以前犯下的那些腌臜事，手上沾的血腥，便也算了。但千不该万不该，招惹我们东家。”
刘二壮到底是做多了坏事的，也死死回盯着李遥：“我敢打包票，你若动了我，便走不出这灵石镇。”
“是吗？区区一个黄家，我还不放在眼里。”李遥起身，背着手，淡淡道，“动手。”
刘二壮即刻被五花大绑，又被挂在门板上。一模一样的手法，定是卫英那厮！等下定是点蜡烧脚！
刘二壮破口大骂：“卫英，你这厮，还雇了别人来骗我！”
李遥并不言语，只坐在太师椅上，呷着茶。
方才绑刘二壮的其中一人取出一个羊皮袋子来，缓缓展开，露出里头几根银光闪闪的长针来。
“咦？！”刘二壮不解，不是点蜡烧脚？正疑惑，那人猛然扒掉他的衣衫，对准他某个穴位，将长针扎了进去。
“啊哈哈哈哈哈……”长针一扎，刘二壮猛然狂笑起来。他不想笑，他想哭，可是他一直控制不住的笑，笑得眼泪都流出来了还要笑。
李遥根本没受影响，仍旧呷他的茶。
刘壮紧赶慢赶来到弟弟刘二壮家中。弟弟刘二壮凭着胆大心狠，帮着黄三做了不少见不得人的事，也因此捞了不少油水，早年成亲便置了个二跨小院，一家连主带仆共十二口，住在小院里吵吵闹闹的。
此时平日里热闹的跨院却无人应门，似有人在哈哈哈地笑。
刘壮扣了门环许久，仍旧无人应门，但里头哈哈哈哈的笑声仍旧不断。怪哉怪哉！刘壮只得往手心里吐了唾沫，使劲擦了擦，撩起下摆，就往墙头爬去。
待下了墙，那笑声并未停，听着是自家胞弟刘二壮的。
究竟何事这般欢喜？莫非他的小妾花娘怀身孕了？刘壮疑惑地寻着笑声的位置。那房间却是门窗紧锁，里头似乎还放下了厚重的窗帘，叫人无法窥得里头情景。
“刘二壮，刘二壮！笑甚咧？三姑娘让你赶紧滚去她面前回话！”刘壮顾不上了，扯着嗓子喊。
那笑声却是未停，似乎笑得更嚣张了。
他笑得让刘壮心中也痒痒的，有点想笑。他拼命拉着门：“刘二壮！三姑娘脾气你是知晓的，笑甚呢？赶紧出来，到黄家回话！”
屋中人仍旧笑着，没来开门。
刘壮左右衡量了一番，到灶房寻了把斧子，使了吃奶的力气砍向门扇。如此砍了数次，那门扇才破了一个洞。但里头的人仍旧笑着，浑然不觉发生了什么事。
待刘壮进得屋中，拉开窗帘，才发现刘二壮在地上躺着，光着膀子，半身已然冻得青紫，但仍旧张着嘴巴狂笑着。
刘壮赶忙扑过去，却见他脖下扎了一根银光闪闪的银针。刘壮轻轻将银针旋出来，刘二壮这才吐出一口白沫来，却是几乎没有出气了。
昏死过去前，他用尽全力吐出几个字：“苏家鞋袜……小，寡妇……”
卫英抽了空，揣了五百文钱，到了张伯年家院门前。院门虚虚掩着，卫英叩门：“张小哥可在家？”
今日休沐，若按以前，张伯年是在家中苦读的。
应门的却是余嫂子。
她歪着一张嘴，面目刻薄，很不高兴地冲卫英道：“你来作甚？我可没有再去寻那小女子晦气了。”
卫英不理她，只管继续喊：“张小哥可在家？”
无人回应。
余嫂子这才道：“我让他到街上打秋油去了。你找他作甚？”
卫英想了想，还是与她道：“苏娘子已经决定每月资助张小哥，每月五百文，我来送钱与张小哥。”
余嫂子脸上总算扯出一点笑容：“你给我便可。”
卫英不语，只道：“我等张小哥回来。”
呿!余嫂子白了一眼卫英，悻悻地倚在门旁，一双三角眼仇视着卫英。卫英浑然不觉，只专心看着回路的方向。幸得张伯年只是到街上打秋油，并未逗留。
卫英将事情简略说完，五百文递给张伯年手中，便转身走了。
铜板才揣在怀中，余嫂子便一把抓过去，一脸的阴沉：“你专心读书，我来拿着。”
横竖家中家务事俱是母亲操持的，张伯年也不计较，提了秋油罐子进屋。他没注意到，后头余嫂子的眼珠骨碌碌地转。
她心道：那黄三姑娘劝我瞒着她资助伯年的事儿，倒是好的。这不，又有人巴巴的送钱来了。
且正巧她又手痒了，刚好拿一百文到那地儿试试手气。
刘壮寻了一辆车，将奄奄一息的刘二壮拉到黄三姑娘面前。三姑娘一向多疑，且刘二壮这事太邪门，说出去别人也不敢信。
那刘二壮笑得屁滚尿流的，被放在隔门外，黄三捏着鼻子绕着他看了一圈，嫌弃道：“赶紧将他抬出去。”到底是刘壮还有些用处，又吩咐道，“给他寻给大夫开几副药灌下去。”
刘壮松了一口气，谢过黄三，命人将刘二壮抬下去了。
他将刘二壮昏迷前留的话与黄三一说，黄三的黛眉拧起又舒展开来，她展了一个笑容道：“原来这小寡妇倒是有几分手段，倒是我小瞧她了。罢，既然她寻了人做护卫，便让她使着银钱罢。”
刘壮瞧她脸色，小心翼翼道：“那女子学堂，三姑娘您……”
黄三抱着手炉，桃花眼飞过媚色：“女子学堂我誓在必得。如此，先歇两日，再寻些外乡的流氓，与她的护卫寻些乐子。”
刘壮拍她马屁：“三姑娘好主意。那打发这些流氓的钱……”以前这事儿一向是刘二壮做的。
黄三朝如霜道：“刘大若来支钱，尽管给他。”
“是。”如霜应下。
黄三倚上美人榻，伸手托着腮：“也不知那贺公子是如何调教雷大姑娘的。”
听风楼顾名思义，且听风鸣，十分有诗意的名字。楼里布置得也好，便是挂着的帐幔，料子也十分的贵重。雷大姑娘摸了又摸，觉得自己的手掌比帐幔还要粗糙，便赶紧放下。
听风楼共有二层，楼下四个小巧的房间，中间前面是花厅，穿过花厅是颇大的起居室。起居室中间下沉弄了一个火盆，旁侧放着案桌，文房四宝应俱全，很是适应读书。一楼旁侧一条楼梯直通二楼，二楼是差不多的布置，只是在楼上可以听到从不远处湖面吹过来的风声。
雷大姑娘自然是住在楼上，雷春则赶紧跽坐在案桌，练起大字来。回家这几日，四周乱糟糟的，他都还没有念过书。尽管他现今戴着孝，要过三年才能参加秋闱，但说实话，若是明年参加秋闱，他其实并无把握。甚至乎，有一段时间他忐忑不安，怕自己神童的头衔便从此掉落。
亲爹的不幸逝去，还是有好处的。
如雪安排了两个小丫鬟服侍雷大姑娘。一个叫如云，一个叫如水，二人穿着剪裁合身的青袄子，梳着双丫髻，长得很是乖巧。
如雪乃是黄三身边的大丫鬟，自然是不能服侍雷大姑娘的。她安排完事儿，又叮嘱了两个小丫鬟两句，便走了。
雷大姑娘坐在软绵绵的美人榻上，学着黄三的样子倚在榻上。如云和如水对视一眼，将笑憋在心里。
雷大姑娘倚完美人榻，又走到窗边，眺望远处。
黄家真大啊！只见房屋密密麻麻，不远处是一面颇大的湖，湖上似是结了冰，吹来的冷风阵阵，让她穿的素色袄子有些捱不住了。她打了个寒颤，正想转身，忽而肩上多了一件斗篷，有人在身后柔声道：“这儿风大，雷姑娘别着凉了。”
是贺公子！
雷大姑娘十分惊喜，正欲转身，却被贺过燕从背后虚虚搂住：“别动，让我替你簪一支钗。”
她听话，任凭男人轻轻将一支钗簪在她头上。
她虽欢喜，仍缓缓道：“贺公子，我仍守着孝，不好戴这钗咧。”
“你自放心，这钗乃是我特意到街上寻了许久，才买到的样式极素的一支钗。”贺过燕的手有意无意地拂过她小巧的耳垂，颤起一波涟漪。
尽管知晓这是于礼不合，但雷大姑娘似是如嗜鸠毒般愉悦。过了年，她便二十了，内心无比渴望男人的宠爱。以前她是想过若是嫁顾闻白不成，退而其次，下嫁那五大三粗的卫英也行。谁料卫英除了给她买过一双鞋子，平日里是半分都不会瞧她。真真是一个榆木脑袋！
男人的手又轻轻拂过她的肩，最后落在她的腰上。
若有似无的痒。
“我与顾老师相识多年，最是知晓他喜欢什么样的女子。他呀，喜欢会抚琴的。不若，我教你抚琴？”
不知何时，案桌上多了一把琴。
贺过燕搂着雷大姑娘的细腰，轻轻踱步到琴旁。啊，雷大姑娘虽然长得一般，但浑身散发的俱是处子的味道。让久未尝欢的他竟有些按捺不住了。
他宽大的手轻轻按在雷大姑娘手上，底下是一根琴弦。
二手猛按，琴弦一阵乱颤，发出难听的声音。
底下的雷春手一颤，笔下歪歪斜斜的一条线。他皱着眉头，呿道：“乱弹琴！”
说完又自顾自地掭了墨，继续练字。
小丫鬟如水挽了袖子，露出洁白的手腕，伸手替他研墨。一边研一边赞叹道：“春哥哥不愧是神童，写的字竟是这般好看。”
雷春瞄一眼唇红齿白的小丫鬟一眼，终是忍不住：“你识得字？”
小丫鬟摇摇头：“如水自幼家贫，哪里识得字。如水与春哥哥一样，不过四五岁便没了父亲。母亲只得将如水卖进黄家来当奴婢。”说话间咬着唇，眼儿里漾了水光。
十四岁的少年正是意气风发的时候，闻言心生隐恻，道：“你若是愿意，我便教你识字。”
如水欢欣雀跃：“有劳春哥哥了。如水定好好认字，不负你期望。”
少年便扑哧一声笑出来。
此时，榆木脑袋卫英，牵着自己大侄女卫香的手，进了苏家鞋袜铺里。
大哥卫真比自家公子与他都要强。在顾家的时候，便得了一位厨娘女儿的青睐，十八岁便成了婚，十九岁得了大女儿卫香。而如今，嫂子简言肚子里还怀着一个，临产期在来年三月。
这回，卫真拖家带口的回到灵石镇，便是想让已经六岁的卫香读书启蒙。而在他心目中，府城里最好的老师也比不上自家公子。
卫英与大侄女卫香今年才见过二次，但卫英本就长着一副傻大个的模样，喜欢将卫香放在肩头上驮着玩。在府城里，叔侄二人差不多将小吃摊全都逛遍了，尽管当晚卫香拉了许久的肚子，仍然拦不住她对叔叔的喜爱。毕竟，叔叔比起爹娘，要好糊弄得多。
这不，爱臭美的卫香一瞧见隔壁鞋袜铺，便指着自己脚上的鞋子道：“英叔，香香脚上的鞋子不合适了。”
卫英一看，明明脚上的小靴子是新作的，上头还缀着两朵小绢花呢。
然而大侄女卫香的大眼睛眨啊眨，两泡泪水要掉不掉，让卫英柔软的心一下子受不了。
但……他摸摸自己的口袋，囊中羞涩。
还是自家大哥有眼色，塞了一个荷包在他手上，还不忘叮嘱：“只给她买一双便可。”
于是，俩叔侄便手拉手，欢天喜地进了鞋袜铺。
铺子中有几位外乡来客人正在挑选靴子，阿元正招呼着，见卫英进来不由一愣。见卫英手上还牵着一个肉嘟嘟的小姑娘更是瞪大双眼。
卫英笑道：“你只管招呼他们，我们随便看看。”
苏云落连午膳都没用，足足睡了三四个时辰，才缓缓醒过来。用茶水漱了口，吃了几个小馄饨，意识才渐渐清明起来。
发髻乱了，她散了发，咏雪拿了梳子给她梳头，正梳着，不由咦了一声。而后小心翼翼道：“娘子，您长了一根白发……”她挑出来，果然，乌黑的发丝间，一根发丝银亮银亮的。
竟是长了白发……
苏云落不禁又气又恼，俱是那顾闻白将她气的。男人果然没有一个好东西！到底是顾及了咏雪的感受，她拈过银丝，笑道：“我年纪不轻了，有白发亦是正常。”
“那……拔还是不拔？”咏雪曾听老人说，白头发是越拔越多的。
苏云落捻着发丝，笑道：“自是要拔的。”说着，自己用力，便将那根白发拔掉了。拔出的那一瞬，生痛生痛的，一如她的心。她细细保养的身体呵……
咏雪继续梳发，苏云落将那根发丝轻轻搁在桌上，想了一会道：“待会给辛嫂子支十两银，让她到药堂买些何首乌回来。”
咏雪应了。
发髻梳好，眼看便要天黑，她也懒得再插钗，只让咏雪簪了一朵鹅黄的绢花。口脂亦懒得扑了，只抿一抿嘴唇便了事。打扮完毕，她披了斗篷，揣了手炉，预备到铺子里对账。
李遥本要将对账这事揽了去，是她觉着以后事情摆定，李遥还要走，且在隔帘后对账，边听着客人对鞋子的挑剔，也是必须的。是以她照旧要到铺子里对账。
再说了，她若不再动弹，脑子便要生锈一般。
走至天井时，隔壁的工匠仍然在叮叮当当的干活。
咏雪窥了一眼前面的娘子，见她并未有一丝的停顿。
咏雪便替顾老师可惜了须臾。
转眼便到了隔门。咏雪撩帘，苏云落挺直腰肢，缓缓走了出去。一个肉嘟嘟的小姑娘站在她面前，漆黑的瞳仁亮得发光，赞道：“姐姐，你好美呀！”