斯蒂芬*霍肯的话，声音不大，却让方然有一点凛然，他竖起耳朵听得很认真。
“夸克是否存在？
这一问题，显然并没有意义：
也许夸克的确存在，也许其本身又有更微观的结构，也有可能，所谓‘夸克存在’的实验证据，只不过是质子、中子等强子在基本构造上的一些相似性。
相似的基本构造，未必一定会有相同的基本单元，说不定这些特性，只是同一基本框架的某种相通之处，或者说‘根本不存在比强子更基本的物质单元’，也完全有可能，但这一切迄今为止全都是假设，
因为我们人类，没办法真正分解强子、得到夸克，从这种悲观的角度，
永远都无法确证、或证伪夸克这一概念。”
乘在马上，晃晃悠悠前行，“芒种”封闭城的蓝天白云，在放射状曲线的穹顶图案之上，缓缓移动，接近正午的阳光，透过玻璃，晒在身上有些暖洋洋。
这时的方然，躺在虚拟世界的替身机器里，却感觉不到多少温暖，不知为何，他想起了那一段时间的梦境，想起了疾驰不辍的列车，想起了，那隐约位于列车下方、看不真切的路基，恍若便是那高不见顶的科学巨塔。
自那一段经历之后，不知不觉，已经十几年过去，自己再也没做过那些梦。
是潜意识里，没有忐忑不安的感觉了吗，不，恐怕恰恰相反，正因那段时间里，时常出现在梦境里的场景，令人不安，自己才没有再想太多，
甚至再没拜访过费曼教授。
坐在时间的列车上，眼前，没有下车的风险，就这样一直坐下去也未尝不可，未来，终点，不去考虑可以吗，似乎没问题，
但理智却一直在提醒，埋头赶路、不看未来，这样下去终究是不行的。
然而这座向上延伸的巨塔，尖顶，又会在哪里呢。
一边沉浸在回忆中，一边信马由缰，方然向斯蒂芬*霍肯谈起自己的梦境，以及，“里世界”基础物理研究院中庭里的那些幻象。
“哦，那片幻象，你一说我倒想起来了，有点意思。”
身为旧时代的着名物理学家，斯蒂芬*霍肯，他一定去过基础物理研究院，说不定，也曾在环绕科学巨塔的小径上，与其他学术界的巨擘交流、辩论。
谈及现实，霍肯教授的没急于表态，而是静静的坐在马上，聆听方然的描述。
“科学的巨塔……
高不见顶，是吗？
你在梦境里的所见，一直如此，这是在表达某种忧虑。
可是，就我个人的见解，这种忧虑的表现形式就有些奇怪，分明还不够；如果说，科学的巨塔真的没入云中、高不见顶，而人类，就搭乘在一列永远沿巨塔疾驰的时间列车上，那情况也未免太乐观了。
更真实的情形，当然，只是我个人的一种猜测，这座高不见顶的科学之塔，恐怕终究会有一个尽头。
不仅如此，这尽头肯定不会是孤零零的刺向天空，周围全是虚无，
而有可能真正触碰到‘天顶’。”
“天顶，你的意思是……？”
这个词是在指代什么，科学的尽头，还是别的什么情形，方然一时间并想不明白，他疑惑的看向教授。
而斯蒂芬*霍肯，这时候，则轻轻拉住缰绳，和方然一起在视野开阔的山丘顶端驻足，他挺直腰杆，说不出是意气风发、还是感慨万千的眺望远方，看向天边隐约可见的细长巨柱，过了一会儿，才叹口气，转过脸来。
“猜测，那当然是了，不过要是依我一个人的看法，
此时此刻，我们距离那无边无际、笼罩着整个世界的‘天穹’，
已经非常接近了。”
“……”
一句模糊的判断，传到耳中，方然不禁有些发愣，阳光普照，此时此刻的自己却觉得身上有点冷飕飕。
他明智的没接话，或者，不知道要怎样回应才好。
“方然，我清楚的记得，在净土世界的公众平台里，你发表过一系列关于人类文明之未来的畅想，或者说展望，其中就提到‘人，人类，人类文明延续的根本动力’，你认为，那应该是探寻未知，是吗。”
“是的，这是一早已有之的想法。”
“这说法，应该说是有道理的；
但现在的我，坦白讲，却会对这一判断心生迟疑。
探寻客观世界的奥秘，这种事，在人类的立场上，的确可以一直做下去：
广袤无垠的宇宙，无边无际，穷极人类文明的毕生，也绝无可能将其遍收眼底，更遑论通晓这其中的无尽之客观规律，这种事，作为人类文明的终极目标，的确没问题，但我要说的并非这一方面。
我所思考的，则是这样一个问题：
即便客观世界的奥秘，没有尽头，人类，又是否有能力，一直愈加深入的探寻下去？
打一个不太恰当、却很浅显的比喻，就好比说，
一个人，由于客观条件的限制，从零时刻启程，第N秒走过的路程是N分之一米，而他的面前，则是接近于无限长的征途。
那么，你、我是否能认定，这个人只要一直走下去，就可抵达路的尽头，至少可以在这条道路上，坚持不懈、永不停歇的前进下去呢？
数学上的判断，非常简单，N分之一的无穷数列：调和级数，其数列和趋近于无穷，所以，原则上可以认为，哪怕面前的路，无穷无尽——当然，是通常意义上的无穷无尽、而非高阶无穷大，那么，这个人就一定能走到尽头，至少持续的接近终点。
但是在物理范畴内，这样的理解，实际上就一点意义也没有，
因为我们，哪怕藉由‘意识模拟’而获得接近无限长的生命，和似乎用不完的时间，却没办法突破宇宙演化的大框架，
而宇宙，正如迄今为止的一切研究所揭示，
绝不是什么‘永恒’的存在。
说白了，希望你能理解，人类的时间，资源，一切一切的可凭借之条件，都绝非无穷，这不是人的主观意愿所能决定；
人、人类、人类文明能走到多远，
也绝不是一个可以想当然、凭经验，而盲目报以乐观的问题。”