战斗，还在继续，时间已不知不觉跨过了午夜。
北大陆天光大亮，西伯利亚腹地则是星辰满天，“替身机器”里，四十八岁的男人已经有一点倦怠，却很罕有的没及时去休息。
借助“替身”，在蜿蜒到雅库茨克近郊的隧道内前行，刚刚经过又一座庞大洞库，地下深不知几百米，竟然囤积着如此庞大的武装力量，哪怕性能落伍、甚至是落后一个时代的陈旧，仍令方然深受震撼。
他知道，这些沉默的钢铁巨兽，并未被时代所抛弃；
只消进行一些改装，安装不知疲倦、无惧生死的本地AI，与相应的网络、通信模块，便会迸发出巨大的战斗力。
非但如此，雅库茨克的地下基地内，这些规模庞大的作战平台，其实都已经进行过这样的改装，它们绝非理联、或者沙罗的尘封遗产，而是有完善维护、保养与后勤支持，随时可以为PSK而战的现役。
滨海边疆大区的武装力量，看起来，比“天堂军”曾直面的，更加强大。
在过去两年中，一系列战役都以“天堂军”胜利而告终，这情形，曾经让方然认为，海峡对面的PSK不堪一击。
但现在，见识到雅库茨克地下的沉默大军，他的看法正迅速改变。
以如此规模的大军，是否能抵挡“天堂军”、甚至将其击败，多年来积累了还算丰富的战争经验，方然并不会这样认为，但，倘若PSK竭尽全力，将这些一旦损失、短时间内便无法补充的部队尽数投入前线，的确会对“天堂军”造成十分沉重的打击。
最起码，在越过白令海峡后，“天堂军”绝不会进展的如此顺利。
空有大军，却蛰伏于地下，滨海边疆大区的管理长，为什么会这样做，放在之前方然无论如何也无法理解，但现在，这一切只让他百味杂陈。
伤感，就是这样的感觉么；
一定是的。
履带碾过石壁，炮车隆隆向前，距离预定的坐标点越来越近，方然一阵心头发紧。
战斗已经结束了吗，侧耳倾听，隧道网络的深处，还隐约传来双方交火的声音，却一点也不绵密，似乎是最后的挣扎。
搭乘圆脑袋炮车一路向前，现在，分明身在万里之外，方然却有点战栗，他一边很想让载具加速前进，早点见到最后的真相，一边却又本能般的抗拒，去直面那命中注定，却又令人悲伤的生命之终结。
死亡，何其可怖；
但无论如何，今天终究还是得一见了。
……
时间，缓缓流逝，地下深处的调车场里，是短暂的寂静。
“匿名者”，身为永生追寻者而无须多言，一个也许所有“同类”都必定见过的暗语，便道出了所有。
接下来，管理长的语气，夹杂些许伤感与落寞。
“身为永生的追寻者，同时，也是失败者，其实我并没有必要，也没有资格去讨论接下来的一些事。
可是，阿达民先生，之所以冒昧的将你叫来这里，其实也是无奈。
就算是一个将死之人，以自身全部筹码、提升你的胜出率，作为条件，姑且听听这个人的弥留之念头，可以吗。”
想起“匿名者”的绝笔，脑中思绪奔流，方然面色凝重的点了点头。
“我所想说的话，其实，或许对你也有一些帮助，虽然只是我自己这样认为。
阿达民先生，如我们刚才所言，在吞并滨海边疆大区之后，你所掌控的东北太平洋大区将实力大涨，接下去，很有可能从惨烈内战中胜出，继而成为‘那个人’，也因此而有资格，有希望，去尝试碰触永生的奇迹。
科学，毋庸置疑，是改变命运、抗争死神的关键，这一点并毋庸置疑，人类或终有一天会战胜死亡。
可是，话说回来，即便这奇迹有一天降临于世，在读过那篇遗言之后，你也会明白：
‘不死’，与‘永生’之间，毕竟还是有根本的区别。
一个人的‘不死’，与一个人的‘永生’，区别，是决定性的，你能理解我的意思吗。”
话音落地，眼见“阿达民”有些不明所以，管理长抬起手，在脖子处比划了一个“划拉”的动作。
一个简单的动作，在同类眼中，却有别样的含义，方然顿时领悟。
“是的，正是如此：
不死，是生命可以无限；而永生，是生命必定无限。”
可以，还是必定，至关重要的区别，身为永生追寻者人人都明白，是“能否消除一切外来的死亡威胁”。
相比于身体的衰老，外来的威胁，物理上让一具身体毁坏，栖居其中的意识灰飞烟灭的任何因素，才是永生之路上最大的障碍，正因如此，任何一个永生追寻者，都绝无法容忍文明存续带来的威胁。
然而，倘若灭绝文明，孑然一身，又迟早会变得不复为人。
这，是即便成为“那个人”，也无法破解的永生、文明之二元悖论，令人扼腕叹息。
身为永生追寻者，多少年来，始终被这困局所折磨，出路到底在哪里，毫无头绪，方然忽然有些万念俱灰之感，他茫然的看向管理长。
但管理长的话，一直听下去，却让他极其错愕。
“一个人的永生，与人类的文明，矛盾，看起来是如此的绝望。
其间的悖论，无须多言，身为追寻者的你我都很清楚，可要说解决的办法，又是什么；
永生，绝对无法放弃，这是生而为人的一条底线，因此而必须为保留‘人’的属性而保留文明，然而眼下，这历史悠久而曾经灿烂的文明，却似乎已走到了尽头，没有任何力量能够挽救，即便身为管理员，也是一样。
说到这里，阿达民，希望你没有误认为，人类文明，是毁于我们这些管理员之手。
道理很简单，即便你、我，所有管理员都没走上这一条道路，文明的轨迹仍不会变，改变的，无非是管理员会是另外一些人、而非你我，仅此而已。
人类文明，自蒙昧时代一直到今天，覆灭就在顷刻，原因，究竟是什么？
这一问题曾长期困扰着我，早在立志永生前，就令我困惑，多少年来耳闻目睹，反复思考，才似乎抓住了根本的关键。”