以科技先进、工业发达的NEP大区为模板，预测全世界的年氧气消耗量，以及对应的二氧化碳排放量，是解决问题的典型思路。
但现在，这一方法得出的数据，根本与实测对不上号。
盖亚大气圈的氧含量，十年来累计下降万分之四，0.04%的数字，看起来简直一点都不起眼，对应的氧损耗又是多少呢，用大气总质量——五千三百万亿吨，乘以万分之四，就能得到2，120，000，000，000吨的数据。
十年时间，消耗两万一千二百亿吨氧气，这才是从大气监测数据得出的实际情况。
也就是每年2，120亿吨，这数字，是西历1480年的十倍。
伴随而来的，是大气二氧化碳含量的飙升，博士接下来的陈述也提及这一点：
“氧含量下降，二氧化碳含量升高，两相对照，我们有理由认为，过去十年间的氧含量下降，几乎都是由化学反应、也就是燃烧的形式被消耗掉。
虽然还不清楚究竟发生了什么，但，根据历史数据，在过去的一百五十年间，盖亚大气的氧含量持续下降，二氧化碳的含量则随工业化进程而持续攀升，趋势根本没有这么猛烈，像这种情形，历史上还从未出现过。”
前所未有的变化，是吗；
难道盖亚表面的板块运动，在最近十年里，有所加剧。
但，不太可能，如果真有如此剧烈的变动，不消说，地震、火山等自然灾害必然频发，地处板块交界地震带的NEP大区，不可能毫无觉察。
想到这里，与克莱德曼博士的思路相近，方然也开始怀疑，这一反常的自然现象，是由于人类活动的影响，虽然“万分之四”的氧含量降低，相当于十年间消耗2，120，000，000，000吨氧气，两万亿吨还多，这数字未免也太夸张。
过去十年，或者，过去的三到五年，盖亚表面究竟发生了一些什么。
阿达民的疑问，很显然，报告情况的克莱德曼博士无法回答，作为地理、生态方面的专家，对现实世界的情形缺乏把握，很难找出真正的原因。
如何解释盖亚大气中氧、与二氧化碳的变动，提出设想，已经很不容易。
当然如果用大白话来表述之，倒很好理解：
按博士的推测，这情形，就仿佛有人在盖亚表面放了一把火，平白烧掉了无以计数的可燃烧物造成的。
0.04%的氧含量变化，乍一看，并不会对人类造成麻烦，甚至没有直接的影响。
但背后潜藏着的可怕现实，却令方然警惕，他立即吩咐ASA对这一情况展开调查，不说查明真相，至少也要给出更合理、更贴近真实数据的预测。
与此同时，自己也在心中盘算，结合过往见闻，其实，身为管理员并不难猜到些什么。
新时代的盖亚表面，浩劫之后，世界可以说已进入一种“完全失控”的状态，国际协调，合作，荡然无存，掌控割据势力的野心家门，完全受自身目标的驱使，深陷一场注定令所有人处境越来越恶化的囚徒困境，这正是当下发生的事。
氧气消耗，取而代之的，则是二氧化碳，肇因显然是一系列的燃烧过程。
“燃烧”，在现代社会，并不一定就是烈火熊熊，而是泛指物质与能量转化的过程，过去十年间，NEP大区的能源消耗水涨船高，每年燃烧掉好十几亿吨的石油、天然气，和超过二十亿吨煤炭，这些过程都会大量消耗氧气。
那么世界上其他地方，情况又如何，一开始，方然与ASA的想法接近，认为北大陆的几个大区，能源消耗都会比较剧烈，其他大陆的割据势力则不一定。
燃烧能源的规模，在当今时代，显然与一个大区的科技水平、生产规模密切相关，正因如此，先入为主的认为其他割据力量实力稍逊，对能源的需求量也不会太大，ASA才会给出五百亿~七百二十亿吨的预测数据。
现在看来，这一预测结果，比真实的数据少了六、七成之多。
原因，无须ASA去分析、提炼，方然自己就能想到，是此前对其他割据势力的猜测有重大偏差。
盖亚表面的割据力量，要想维持毗邻者之间的平衡，而不致被吞并，大区之间本应实力相若，进而，每年消耗的能源数量也应大致相仿，这是方然一开始的想法。
但他仍认为，在北大陆之外，或许也有很多割据者，实力比北大陆上的一干大区弱得多。
譬如南大陆，在旧时代就是一片“被遗忘的土地”，空有资源、人口，在全球资产主义框架内，却始终跳不出极端贫困的泥淖。
可是现在，观察到意料之外的二氧化碳增幅，与氧气消耗，线索就指向一个确切的方向：
盖亚表面的其他割据大区，实力，恐怕都不容小觑。
但即便如此，或者说，将遍布世界的几十个（估计值）大区之消耗，统统以NEP的数据代入，最终的数据仍低于实测值，而很显然，要说这世界上每一个大区的能耗都比肩NEP，未免又有些矫枉过正。
氧气含量的降低，恐怕，还另有一些生态方面的原因。
好几天里，不时就会想起这问题，方然心神不宁，他知道，自己在为曾一度漠视的盖亚生物圈而担忧。
而克莱德曼博士的后续报告，则印证了这种忧虑。
身为科学家、而非管理员，克莱德曼看待“大气成分变化”的视角，与方然不一样，他直截了当的提出设想，从原理上剖析问题。
大气中的氧含量，迅速降低，对应的则是二氧化碳含量飙升。
这一事实，不论表面上的原因如何，本质上，却无非是“固定碳”变为“游离碳”的过程。
即，原本以石灰岩、有机生物体、化石燃料等形式，固定在盖亚表面的碳，由于一系列的氧化作用而重新进入大气。
盖亚表面的固定碳，都分布在哪里：
地下的能源，广泛分布的石灰岩，以及，遍布生物圈的生物体，大致如此。
那么现在的情形，略一猜测，差不多就是这些蕴藏量巨大的“碳源”，正在被大规模氧化——“燃烧”。