当地时间的傍晚，天色，依旧浓重如墨，古拉格要塞内一片灯火阑珊。
晚饭时间，街巷上几乎见不到行人，电动车不时与荷枪实弹的武装机器人擦肩而过，看向街道旁建筑物内透出的一抹光亮，侧耳聆听，电动车微弱的运转声，无法掩盖庞大要塞运转的动静，方然若有所感，在座位上怔怔的出神。
眼前的这一幕，万里之外，躺在“替身机器”里，自己恍惚间仍仿佛身临其境。
在这本应喧嚣的黄昏，城市，如巨兽沉沉睡去，居住其中的人，即将结束一天的忙碌生活，在各自或奢华、或简朴的居所里，进入梦乡。
时光流转，朝阳又一次升起，同样的生活节奏又会开始。
那样的旧时光，自己，居然会和无数的普通人一样，有点怀念与感伤呢。
但一切都已回不去了，时间的列车，疾驰而过，不会为任何人、任何事而稍作停留。
寒风凛冽，“替身”搭乘的电动车，缓缓停在路旁，看一眼时间“还早”，方然很随意的下车步行，走到多层建筑前的开阔广场一侧。
广场，久违的词汇，新时代的NEP根本没这种东西，格局逼仄的定居点亦然。
仅对人们而言，才有意义，“广场”的命运，想必也和一切类似之物相同，随着文明的消亡而不知所踪。
但至少在这里，上万人居住、工作、生活的古拉格，这一事物仍旧存在。
站在广场边，看向远处，黑沉沉的夜里只见到影影绰绰，ASA自动切换通道，将伪彩色增强的夜景呈现在阿达民眼前。
那是什么，广场另一侧建筑顶端，飘舞着的东西……
哦，那应该是面旗帜。
但并不记得，自己掌控的NEP大区有这种东西，毕竟，对一群苟活于定居点的民众，或者待机于库房里的机器人而言，旗帜，徽标，乃至歌曲或名称的凡此种种，旧时代主权的一种象征，全都毫无意义，难道不是吗。
正因NEP没这种东西，现如今，战斗已结束几周，“天堂军”仍不知道降下PSK的旗帜。
一边这样想，方然调整放大倍率，“替身”的感光模组立即将视野拉近，他依稀看见，就在凛冽寒风中飘扬的红色旗帜上，有金黄色的图案。
“Alice，调出滨海边疆区的识别讯息。”
替身的视野缩放能力有限，距离挺远，方然在原地驻足，等待ASA将讯息投影到视场中。
短暂的几秒钟，这时，方然想起了旧时代的沙罗，不，想起了在那之后，或者说在那之前的一个国度，那诞生在广袤中大陆，七十年间，深刻影响到全世界命运的红色巨人，理想公社主义共和国联盟。
与沙罗的呆板旗帜不同，理联的旗，似乎也是红底色。
莫非……
讯息传来，盯着视野中心的旗帜看了一会儿，方然只觉得，自己的猜测得到了部分印证，甚至在同一时刻，意识到PSK的管理员，他可能会是一个什么样的人。
红色旗帜，左上角，是金黄色的五角星，周围是放射状探出的五个同色尖锥。
这就是PSK的旗帜，感觉上……
理想，在这样一个年头，还有人会为之舍生忘死，奋斗不渝吗。
……
造访古拉格要塞，短短几天的一次次深入走访，调查，方然最终洞悉了关键。
PSK，正如他所预料，和NEP、乃至北大陆上的其他大区，根本就不是同一种后文明时代的组织形式。
一言以蔽之，在这些天的走访、调查与提审过程中，见识过古拉格的形形色色人物，再加上ASA整理分析的材料，他逐渐意识到，诞生在中大陆的滨海边疆大区，甚至，还可能有其毗邻的大区，某种程度上，居然是旧时代的理联风格。
风格，用在这里很突兀，但方然一时想不到其他的形容词。
滨海边疆大区，单论人口、或者科技，无法与NEP相提并论，双方的差距还在一点点拉大，这当然是事实。
但考虑到PSK的广袤土地，与蕴藏在西伯利亚地区的极丰厚资源，在这样一个IT席卷世界的时代，依托“全产机”这样的自动化生产体系，其实力本应膨胀的十分迅速，而不该是现在的状态。
原因，现在十分明了，当所有管理员都选择一条最便捷、最高效的路径，PSK大区的管理员，不仅没有将民众赶进定居点，也没有掌控无人化的暴力机器，而是继续沿用、或者说勉强维持旧时代的那一套。
不论是生产效率，民众生活的消耗，还是暴力机器的作战能力，都无法与其他大区相比，PSK显然无法一直这样维持下去。
想到这一点，方然还有些后悔，自己为何没早一步进攻PSK。
不论出于什么样的动机，拒绝接受命运，拒绝按客观规律去扮演管理员的角色，迟早都会被迫下车。
面对广阔的中大陆，那些蕴藏在冰天雪地针叶林之下的资源，任何管理员都会垂涎三尺，方然也不例外，故，在大致弄清PSK大区的独特情形后，他第一个想到的，便是如何利用这种特性，加速“天堂军”的推进。
持有这种动机，很快，他就发现自己、乃至通用型AI，对PSK的了解还太缺乏。
一个追随旧时代之理联的乌托邦，管理员，究竟何许人也，治下大区的幅员，人口与运行模式如何，面对“天堂军”持续不断的攻势，生活在大量类似古拉格之要塞中的民众，持怎样的态度，这些现在全都是未知数。
不过，只从已有的菲薄资料出发，方然也能想到，为进一步争取人心、甚至分划瓦解滨海边疆区的民众，也必须善待俘虏，维持占据的各要塞之运转。
至于前线的战况，这一点，身为管理员而无须操劳，就在1498年1~2月的时间里，“天堂军”前锋已累计推进了2，200公里，夺取的土地面积超过一百万平方公里，不出意外的话，至多再过几个月时间，就可以拿下纬度较低、独具战略价值的勘察加半岛。
一系列作战行动中，损失，逐渐加大，显示PSK防卫军的抵抗烈度在提升。
但迄今为止，“天堂军”的推进尚未被遏阻。