秋去冬来，直到1489年的深冬，人类世界的又一个新年即将到来，托马斯*安生麾下的机器大军久经历练，规模与战力皆再创新高。
在“联邦军”的打击下，几个月来，累计损失近二十万M.R与武装机器人，NEP大区的生产单元、控制节点被反复争夺，换做往日，如此高烈度的作战行动，必将严重破坏战区的人口和生产，进而极大削弱各方的战争潜力。
但是在一切自动化的今天，建设与破坏，正在演变为一场机器间的博弈。
任凭坦克突击，战机轰炸，打着星条旗的“联邦军”如何在北大陆肆虐，不仅在NEP大区，其他几个大区的情形也大致一样，徒具规模而后继乏力的联邦军队，长于破坏，却不长于建设，在持续作战中消耗的实力，难以补充，最终也必然失败。
相比之下，每一天都沐浴在战火中，通过绵密而发达的物流运输体系机动，方然的行踪始终十分隐秘，从未被“联邦军”精确定位过。
斗争中，一度觉察篡权者的行踪，“联邦军”甚至消耗宝贵的核弹储备，对NEP_543投掷核弹，得到预警的方然却早一步遁走，这次作战行动，除了让大地又腾起一片蘑菇云外，并没有任何的效果。
一边与“联邦军”捉迷藏，一边清剿NEP大区内的竞争者，不知不觉，眼见1490年就要到来，身在地下世界、几个月没晒过太阳的男人被人工智能提醒，才知道外面的世界已天寒地冻，时而大雪纷飞。
秋天之后是冬天，盖亚自转轴的倾角、再加上公转，让这一自然现象出现，与人类活动并无任何的联系。
但是“新年”，乃至于“西历1489年12月25日”，却让方然有种异样的感觉。
因一场盖亚大战而地覆天翻，被战争改变的，不止是盖亚，更有一整个人类世界，当传统意义上的“国家”概念消失，管理员与野心家划地相争，无数民众则在城市或旷野中惶惶不安、瑟瑟发抖时，文明，究竟是否还存在呢。
文明的符号，从纪年到日期的一切，又究竟还有没有实在的意义。
纪元西历1489年，放眼世界，几乎任何一个人都能明白，可是在文明分崩离析，混乱之极的今天，这所谓的年份之符号，相比计算机体系里的“时刻零”，西历1425年1月1日0时0分0秒，到底哪一个，才更真实，更像是这世界的初始时刻。
答案，是浅显的，当文明历经浩劫，整个世界都变得面目全非，纪年，时刻，一切也都将随之而失去意义。
之所以还沿用，在自己，或者在整个世界，也无非是一种长久以来的惯性。
但事实果真如此吗，对自己，或者任何篡权的IT管理员，究竟是继续沿用“西历1489.12.25”，还是改用计算机世界通行的“+2，049，321，675s”，完全只是习惯，而没有一丝一毫对这世界，这文明的感触，乃至于眷恋么。
在这样一个紧张激烈的时候，无暇思考更多，方然没深究这些念头。
消耗微不足道的算力，他的选择，是让ASA、“看门狗”与通用型AI在和自己打交道时，仍采用人类习惯的纪年方式。
一直以来，人类更习惯用年份，日期，至多精确到秒，来度量周遭世界的变化。
但是在计算机眼里，一秒钟，便足以发生许多事，足以完成一次小规模的战术规划，或者移除若干加密芯片。
遍布盖亚的争斗，肇始者，是人。
然而这样的战争一旦开始，规则，却会完全由计算机来决定。
西历1490年初，天寒地冻的东北太平洋大区，篡夺全产机之一部的行动接近尾声，托马斯*安生逐步肃清了NEP的竞争者。
继而在二月上旬，动用超过一百五十万武装机器人，发动对“联邦军”的总攻。
除“联邦军”外，盘踞NEP大区的割据势力，其实并为数不少，但人工智能对战略形势有十分精准的把握，提出的建议，也让方然一时间完全找不出破绽。
在确信系统百分之百可靠、百分之百效忠于己的前提下，言听计从，也并非不可以接受。
AI究竟如何决策，代替主人完成从讯息收集到指令设置的一揽子操作，单从原理上讲，其实与人的决策过程并无区别，至少没有本质上的区别。
但除此之外，重要的差异终归还是有的，凭借超级计算机、分布式计算体系的支持，动用100EFlops级别的算力与PBytes级别的在线存储器，AI的决策流程中，模拟、推演与仿真是常规操作，决策的可行性，则建立在不同初始态的密集推演之上。
这样的决策流程，不仅可以取代一名能力超卓的指挥官，更可取代规模可观的参谋，幕僚与顾问团体，掌握海量讯息的单线决策过程，完全摈弃一群人所构成之组织决策的弊端，而更像是一个“超人”在纵览全局。
AI给出的战略决策建议，以一人之力，就根本无法找出纰漏，更遑论错误。
置身于NEP大区，接受人工智能的建议而行动，多年前的设想一夕成为现实，让方然意识到，自己正在扮演那曾经只存在于想象中的“决策者”。
战争，究竟如何取胜，为今之计已无需苦恼，一切都有AI运筹帷幄；
人所需要做的，只是真正的“发号施令”，决定要不要实施这一次作战行动，仅此而已。
地下深处的临时控制室，屏幕上的87%胜率，有一点刺眼，耳边回响着《The_Mess》的铿锵旋律，手指点击屏幕前，方然迟疑了一小会儿，他在等待数字进一步增大，却始终没见到什么变化。
胜率，100%当然是最好，AI却似乎认为这是不可能的。
那么要继续蛰伏，等待时机吗，只待“全产机”体系更加完备，缺乏补给的“联邦军”则愈加虚弱，时机成熟时，再发动一场秋风扫落叶般的战役。
不，不能这么做，视线扫过AI提交的分析报告，方然马上打消了这念头。
继而，不再瞻前顾后，点击虚拟按钮让AI放手去做。