按自然选择的游戏规则，数量，是一个关键指标，那么站在DNA的角度，在繁衍出新一代的容器之后，现存的容器、乃至DNA自身，到底还有没有继续存在的必要：
是继续存活，持续繁衍，还是走向衰亡，自我毁灭。
哪一种对存续更有利，结论，不言自明，即便DNA没有意识，也会在选择压力下做出抉择：
从种群演化的角度，任何不会放弃容器的DNA，都会被无情的淘汰掉。
生物的寿命有限，是自然选择、群体压力的一种表现，这设想，在种群演化学界，并不怎样新颖，很容易查阅到相关的论文。
但对方然来讲，却是一个此前并未深思熟虑的方向。
稍加思考，他就不得不承认，生物个体的死亡宿命，究其原因，还真有可能是种群演化的压力。
试想一下，倘若有这样的生物群体，其中的个体拥有无限长的生命，会怎么样。
首先，这群体必须得能繁衍，而没可能依赖现有的个体永远维持下去，盖亚的环境，一直在变迁，从栖息地地貌到空气氧含量的反复无常，对生物是极大的挑战，因循守旧的DNA和容器，如果一成不变，必然会在某次变迁中被淘汰掉。
这种淘汰，未必是直接被环境灭绝，更有可能是被其他新生代组成的种群，那些幸运拥有了有利突变的物种而所淘汰。
自从第一个决定繁衍的原始生命开始，繁衍，就是盖亚生物的标配，这是宿命。
但接下来，一旦开启了无尽的繁衍模式，种群规模的增长，就必然会碰触到自然环境承载量的天花板。
生物的繁衍，一言蔽之，指数级的增长是很恐怖的。
一个细菌，每六十分钟分裂一次，倘若每次分裂的细胞都存活、也仍然会分裂，那么最初的二十四小时，就会形成一千六百万的庞大规模；再一个二十四小时，种群扩张到二百五十六万亿，体积超过一立方米。
再接下来，就是指数级的数学计算，结局必定是荒谬的超光速膨胀，完全脱离了现实。
但是在现实中，不论如何，人类都没有观察到这样的增长。
即便在培养皿中，看似无限的资源供应，也无法承载无限多的细胞，新陈代谢的废物在肉块内累积，养分与氧输送困难，这一切，都仿佛无形的信号，让旺盛分裂的细胞感受到了外界的紧迫感，再然后，就是程序控制般的细胞衰老，以至凋亡。
既然如此，放慢繁衍的节奏，控制种群数量的增加可以吗；
原则上似乎没问题，实践中，任何“克制”繁衍的DNA，都将被拼命繁衍的竞争者血洗，注定被淘汰出局。
一边是环境承载力的局限，一边是种群无限扩张的倾向，这种矛盾，如何加以调和，放任不管的结果就是数量爆炸、资源耗竭，继而消亡殆尽：这种情况下，繁衍链条的前端，那些最初的生命渐次消逝，走向死亡，就具有了至关重要的意义。
它们的死亡，于自身毫无价值，甚至是一种可悲的宿命，但是对种群而言，却是应对严酷自然条件，最终从生存竞争中胜出的最佳策略。
毕竟，如果所有细胞都永远存活，结果就会是大家一起完蛋，DNA也随之灭绝。
从代际更替的角度，也就是说，倘若一个物种没有确定的寿限，就无法在严酷环境、和无限繁衍的现实面前，为自身的复制提供必要的生存环境，最终被自然选择所淘汰，这一过程，不需要任何意识的参与，就会将寿命有限的物种筛选出来，而将那些不会衰老、消亡的物种淘汰。
无限长的生命，对个体，怎样强调其重要性也不为过。
然而对种群而言，却无足轻重。
当环境的压力袭来，牺牲掉一部分分裂过度的个体，腾出生存空间，让基因层面上更“新”的复制品存活下来，这就是DNA的策略。
至于个体本身，只是容器，DNA根本就不关心，也不考虑它们的命运究竟会如何。
洞悉了DNA怎样拿捏生物的寿限，方然一时无言。
虽然，早在中学时代就有过一些类似的设想，真的缜密推理出结论，他还是觉得有些难以置信。
原本认为是寄生、共生的DNA与生物体，居然会有这样的一种制约关系，这种关联，单独考虑生物个体是不会有答案，然而一旦放到种群演化的大框架内，考虑到生物的漫长演化，压力几乎都来自外界，这又很容易理解。
DNA，控制着身体的生与死，这是事实，方然早就知道，如今只不过又将其重温了一遍。
不过，也就是在观察培养皿，观察那些无意识存活着的肉块时，回忆近来查阅的文献，和“人类长寿有限公司”的技术资料，他愈发确定，当今人类掌握的基因技术，编辑DNA长链的能力，还远不足以实现永不下车的目标。
端粒酶，相关基因的研究，用来延长寿命或许问题不大，“人类长寿”的研究计划就包含这一方向，进展似乎也还顺利。
但用来追寻永生，仅仅能修复端粒的技术，还差得远。
人类的DNA，四十亿年演化的最新一个版本，衰亡的宿命深藏其中，这显然不是一个无限分裂就能解决的问题，人之将死，身体的五十万亿个细胞，又有几个真的会立刻终止新陈代谢呢；
并不会，端粒磨损可以让细胞凋亡，却并不是身体衰老，直至死亡的真正原因，至少不是唯一的原因。
死亡的全过程，深深烙在DNA的双螺旋里，这样的一个沿袭版本，真的能通过有限的片段编辑，就达到永生不灭的成就吗；
方然很怀疑，甚至，他模糊的猜测到，这条路恐怕注定是行不通的。
倘若追求无限长的生命，而不是三五十年，百八十年的生命延续，人类基因组这比烂账，恐怕，就得完全推倒重来，一个片段一个片段的重新组织；
而那将是一个多么浩大的工程啊。