前途，在方然的语境里，就是钱途。
IT领域，相对于很多传统领域，有一个特性对方然很有利，这个领域的很多工作都可以在网络上、计算机面前完成。
远程办公，远程工作，在IT领域实现起来是比较方便，雇主往往也不在乎是谁在网络的另一头为自己工作，只要活干得好，干得快，就可以给钱。
正因如此，方然就投递了若干份简历，在“国际商用机器”公司的某研发机构，找到了一份临时性的工作。
即便计算机能力超出常人，十二岁的方然，毕竟和专业人员没法比，在研发大数据相关系统、软件和算法的机构里，他暂时只负责系统访问接口的测试，和编写一些文档。
但一来有收入，二来也算接触真实的IT，这份工作，方然做得很认真。
这种认真，并非是为了赚钱。
“国际商用机器”公司，是联邦的大企业，即便临时岗位每月也能拿到五到六千马克，这对方然来说是挺有吸引力。
但，为什么要在研究生命科学之余，去关注似乎和“永生”没有一点关系的IT领域，只能说是一种直觉，他总觉得，这个领域和人类社会的其他领域都不一样，很不一样。
其他的行业领域，譬如金融，航天，或者医药，看上去也是人才荟萃，前景无限。
但是IT……怎么讲呢，方然敏锐的察觉到，和其他风光一时的行业不同，这个领域，涉及到计算机，算法，乃至人工智能，运算速度越来越快的硬件，加上越来越复杂的软件，让电脑的智能化程度不断提升。
甚至，某些场合下还会表现出一定的“智慧”，乃至于取代一部分人，一部分岗位，这就很不寻常。
在西历1466年，计算机的智能化，达到了什么样的水平呢，曾经被认为是不可能由机器完成的翻译，语音的实时转换，已经初步变成了现实。
不仅如此，无人驾驶的汽车也已上路，引发了一些民众的担忧和抗议。
翻译，司机，多少年来只有人才能完成的工作，如今已经能用更廉价，而且不会犯错的计算机来替代。
计算机，究竟有没有智慧，未来发展的潜力又有多大呢；
方然还说不上来。
但他的确隐约的察觉到，计算机，一大堆精密电子元件的集成，未来能够做到的事，必定不仅仅是越来越复杂的数值计算。
至于说，电脑逐渐提升的智能，究竟会给人类社会带来怎样的剧变，就格外值得关注。
虽然志在永生，但想一想，倘若会永远待在时间的列车上，那么……
车厢里的变化，又怎能不关注呢。
……
列车，永不停歇，时间一天天过得飞快。
转眼间，盛夏时节接近尾声，方然和同学们一起升入七年级。
孤儿院长大的孩子，生日，是很模糊的概念，方然还是根据自己的公民信息才知道，暑假过去，他从法-律上讲就已经十三岁了。
十三岁的少年，按理说，每一天都应该是无忧无虑的。
方然也一样，虽然说，每次做梦时登上时间的列车，双眼不自觉凝视那模模糊糊的血红色数字，他就会难以抑制的心慌，但挣扎着醒来后，面对黑暗，他却可以平静的深吸一口气，把那些不快的情绪压制下去。
为什么，不再感到死亡的阴冷气息，是长大了的缘故吗；
还是因为一天天的研究，怎样逃避死亡，多少也掌握了一些情况，让自己不再对那“哐当——”作响的列车感到恐慌呢。
其实，回想起来，自己到现在还什么都没做。
设想了生命最初的情形，确认衰老是由于DNA而引起，接下来，他还应该搞清楚一个很重要的问题：
人，乃至其他生命，究竟为什么会衰老。
衰老，现今一切生物的绝症，抛开“分裂就是死亡”的单细胞生物，其他的生命形态，似乎都难逃一劫。
哪怕曾认为“永生不死”的灯塔水母，恢复幼年形态的过程，也不过是无性繁衍，从生物本身的视角来说，结局还是一样：原先的水母在所谓“永生”的过程中就已死亡，留下的，只不过是DNA层面的复制品。
但为什么，这会不会是因为，DNA本来就没能力维持一个永生不灭的居所呢。
或许是，或许不是，只靠冥想是不太可能有答案，这涉及到DNA和基因层面的细节，方然权衡了一下，决定采取实用主义，先搞清楚人类衰老的具体原因。
这方面的研究，可想而知，一个中学生是绝对没能力进行的，且不说经费和资源，单就研究对象，方然就不可能随心所欲的操作，他想了想，就把目标定位到曾经关注过的一个公司身上，“人类长寿有限公司”。
单看名称，容易让人联想到诈骗机构，但方然早就知道这一家公司，并非江湖骗子。
成立于西历1461年的“人类长寿有限公司”，虽然年限不长，在业界的名气却不小，科学界对其颇有微词，但创始人我行我素，一直执着于衰老相关的研究，并直率的承认，目标就是提高人类的预期寿命。
研究衰老的高科技公司，乍看起来，和方然的追求不谋而合。
不过在方然眼中，两者还是大有区别，就看公司的名称，“人类长寿”，他猜测这家公司的研究方向主要还是延长寿命，而非一步登天的战胜衰老。
抱着这样的看法，早先登陆公司网站、查看资料，方然却对“辛西娅”啧啧称奇。
身在巨山市，联邦东部的一个内陆州，方然的眼界和阅历都受到限制，即便有网络辅助，对一个中学生而言，的确很难想象，人类的生命科技居然已进步到这种程度，能够利用已知的基因片段，拼凑出活的生命。
这样看来，这架公司提出的“扮演诸神”的宣传口吻，倒也不是完全的夸大其词。
在大半民众信仰神祗的联邦，这样的口号，还真需要一定的勇气。