朱雀山分支，一处无名的小山下，阿察部的驻地里。
墨画，丹朱和巴川三人，正在做客。
自进入这终局的大荒腹地，已经过了有三日了。
部落割据，局势混乱，墨画一时也不好有太大动作，只能在附近寻了一处荒山，将六千蛮兵安置在山里，让戮骨坐镇。
赤锋也留守，以免戮骨生坏心。
他自己则和丹朱，巴川三人，打扮成普通客商，四处打探消息，以了解一下大概局势。
三天来，他们走访了不少部落。
期间大多部落，对他们都抱有敌意，眼前的阿察部，算是难得友善的了。
此时阿察部，一个名为“阿布”的少年，正在为墨画斟茶。
茶很苦，不知是山上什么野草泡的。
墨画抿了口茶，便道：“……这么说，你们是从玄武山界过来的”
阿布点了点头，“是的，客人。”
他大概二十来岁，身形颇高，肤色微黑，脸上挂着友善而灿烂的笑容。
“我们运气好，”阿布有些自来熟，絮絮叨叨道，“阿察部只是一个小部落，刚好因为放牧蛮兽，而要迁徙，便避开了饥灾，之后顺着路，颠沛流离，一直走啊走，就走到这里了。”
说到这里，名为阿布的少年，还心有余悸。
“真的是苍天垂怜，我们阿察部，只是一个小部落，很多比我们强很多的部落，他们全都饿死了，我们却活了下来……”
墨画看着这个坦诚而心直口快的少年，神色温和，又问了一些玄武山界的事。
但阿布只是一个小部落少年。
他只知道大荒的一些大山，是以“四象”命名的，而他们阿察部曾经所在的地方，就毗邻玄武大山脉，除此以外的东西，在小部落认知封闭的情况下，他也并不了解太多。
但从他的三言两语中，至少目前的趋势，墨画是可以估计个大概的。
如今师伯和世家下棋，各地幸存的蛮修，全都聚在一起，数量十分庞大，局势也极其复杂。
而眼前的这块，师伯用来圈住“牲口”的终局之地，其实也十分巨大。
怕是比朱雀山界，大了十倍有余。
这里面的矛盾，也会尖锐到极点。
墨画心中轻叹，一时也有无从下手之感。
便在此时，这名叫阿布的少年，怯怯地看了墨画一眼，问道：“这位客人，您……不是一般的走商吧……”
墨画问他：“你看出来了”
阿布看了眼墨画，又看了眼他身旁的丹朱，还有有些阴沉的巴川。
心道一般的走商，可没有这样的容貌和气度，便是一个“护卫”看着都令人畏惧。
墨画和善道：“我身份的确有些特殊。”
阿布点了点头，有些欲言又止。
墨画问他：“你想问什么”
阿布摇了摇头，“我不该打探贵客您的身份，您若说了，说明可以说，您不告诉我，说明您不方便说，那我还是不知道为好。”
他话有些笨，但话里的意思，却很聪明。
墨画多看了他一眼，想了想，取出一本皮书，递给了他。
“相逢就是有缘，我送些蛮荒的功法给你。”
阿布大惊，忙摇头道：“这……太贵重了，我……我受不起。”
墨画淡淡笑道，“一些粗浅的功法罢了。”
阿布犹豫不决，纠结了很久这才收下。
小部落传承匮乏，他二十多岁，空有自强的抱负，却不知该如何修行，如何精进修为。
墨画给他的，尽管只是粗浅的蛮荒功法，但对阿布来说，已经十分贵重了。
阿布双手接过墨画赠的功法，跪在地上道：
“阿布，谢恩人赏赐，将来必报答恩人大恩。”
墨画自然也不指望他报答。
之后墨画又问了些问题，阿布得了墨画赐功法，待墨画更恭敬，一切都如实答了，一些他也不知道的，他还特意跑出去，找族里长老问了一圈，再回来向墨画禀报。
如此聊了一会后，天色不早了，墨画就起身要离开了。
阿布有些不舍，对墨画道谢不迭。
墨画走了几步，回头看了眼阿布，尤其是在阿布的印堂上多看了几眼，终究还是开口问道：
“阿布，你要随我一同离开么”
丹朱和巴川有点意外。
阿布也神情错愕，“离开”
墨画点了点头，“现在世道太乱，你跟着我，说不定还能有所作为，留下来的话……”
墨画看着阿布额头，隐隐泛出的灰黑色，默然无语。
这些时日来，他在绝大多数中小部落修士的印堂，都能看到灰黑色的“死兆”。
这种死兆，并不太明显，只是因为身处险恶的环境，“致死”的因素很多，变数太大，所以才若隐若现，模糊不定。
有可能死，但也未必真就会死。
阿布明显有些意动，但想了想，到底还是摇头道：“我还有阿爷在，还有妹妹要照顾。我不在了，没人照顾他们。”
“嗯，”墨画轻轻点头，没有勉强。
阿布又想了想，肃然道：“恩人，阿布现在实力弱，没办法跟随您。此后一定努力修行，将来有本事了，安置好了阿爷和妹妹，一定为您鞍前马后。”
墨画笑了笑，点头：“好。”
之后墨画便离开了。
阿布将墨画送到部落的门口，还一直远远地向墨画招手。
……
墨画离开阿察部，继续向前走，又探访了两个部落，问了一些消息，夜色将近的时候，在一片小树林落脚，大概休息了一晚。
墨画却没睡，而是不断在舆图上，推衍局势，思考下一步的走向。
如此一夜过去，天刚蒙蒙亮，三人又开始启程。
走了一炷香功夫，墨画忽而一怔，侧目望去，便见薄薄的夜色中，一行人骑着蛮马，撞破晨雾而来。
蛮马是蛮兽的一种，算是大荒土生土长的兽类，介于妖兽和灵兽之间。
没有妖兽那么凶残，但也没灵兽那么温和，体内妖力会淡一点，可以驯养来骑乘，或是吃肉。
但这种蛮兽，需要特殊的饲养手段，比较罕见，也不是大荒什么地方都有。
至少二品乌图，兀刹山界，包括三品朱雀山界，就没有豢养那么多蛮兽。
此时这一行，大约十来人，能骑蛮马，可见其身份不太一般。
为首一人蛮将模样，看其修为，也大约是金丹初期。
世道比较乱，墨画不想惹事。
这蛮将等人正在赶路，自薄雾中瞥见了墨画几人，似乎也不太在意。
双方保持沉默，交错而过时。
墨画忽而嗅到了新鲜的血气，还有一缕略感熟悉的血色因果，当即脸色一变，开口道：
“站住！”
这道声音并不大，但在寂静的晨林间，显得十分清晰，且带着一股祈使的威严。
那蛮将勒住蛮马，回头居高临下看向一脸白净的墨画，冷笑道：
“小子，你刚刚在命令老子”
墨画没答他，而是缓缓问道：
“你们不久之前，是不是杀了人”
丹朱和巴川面面相觑。
蛮将皱眉，没有回答。
墨画又问：“你们是不是，路过了一个……名叫‘阿察部’的部落”
此言一出，丹朱和巴川，似是意识到了什么，脸色一变。
蛮将却没了耐心，骂骂咧咧道：“老子都不知，你他妈的在说些什么，什么阿察……”
墨画脸色一冷。
丹朱察觉到了墨画的意思，当即身化玄火翎衣，杀向那蛮将。
那蛮将一惊，怒声道：“好胆！”双手一扯，掣出一把大刀，卷起黑风，与丹朱战在了一起。
但他实力虽强，杀伐也狠，可又哪里是天骄丹朱的对手。
经过这些时日，随着墨画东征西讨，丹朱一身实力，宛如烈火淬真金，越发沉厚凝练，势不可挡。
巴川长老也一同协战。
一百多回合后，这蛮将便被丹朱的玄火，焚去蛮甲，周身焦痕，接着被丹朱一掌轰在了胸口，摔倒在了地上。
其他十多个筑基蛮兵，也都被巴川长老拿下。
丹朱将这蛮将，打断了双腿，又用玄火封住了他的经脉，将他押在了墨画面前。
墨画又一字一句问他：“你是不是，路过了一个叫‘阿察部’的小部落”
这蛮将此时才知遇到了铁板，面色有些惶恐，“我……不知道阿察部，是什么部……”
墨画又问：“那你刚刚，是不是杀人了”
蛮将点了点头，“是……杀了……”
墨画皱眉，让巴川长老，押住这个蛮将，他自己则想折返回去看一眼。
丹朱便道：“先生，我随您一起去。”
墨画想了想，点了点头。
两人便往回走，走了小半日的功夫，到了阿察部的驻地，便见遍地焦痕，满地血腥，尸体横堆在一起，烧到一半，焦臭味远远地传了出去。
墨画在尸堆里，翻找了半天，终于找到了被压在底部的阿布。
阿布已经死了，他的双腿被砍去了，尸体也被烧焦了一半，只是胸口还紧紧抱着，墨画送给他的那本功法。
墨画的胸口，就像被重锤猝不及防地轰了一下，呆呆地站了许久。
丹朱也紧紧攥着拳头，脸上有说不出的愤怒。
过了不知多久，墨画缓缓回过神来，淡淡道：“走吧。”
丹朱看着墨画，缓缓点了点头。
两人又重新回到那个树林。
巴川奉墨画的命令，正在羁押着那个被丹朱打成重伤的蛮将。
丹朱此时见了这个蛮将，不觉怒火上涌，走上前去，一脚将这蛮将踹飞了十多丈，而后用脚踏着他的胸口，慢慢加力，压得这蛮将吐血，冰冷质问他道：
“为什么，要杀那个小部落的人”
这蛮将此时，也反应了过来，自己可能无意间，杀了一些不该杀的人，当即咧开嘴，含血笑道：
“这世上，本就是弱肉强食。一个小部落而已，屠了就屠了，有什么好说的。”
丹朱神情愠怒，一时露了些破绽。
这蛮将自知不是丹朱的对手，得了破绽也没反击，而是当即掰断了一枚手指，他的指骨里，藏着一截黑色的信物，燃烧后化作了一团黑火，冲上了天空。
这似乎是一种部落的信号。
丹朱脸色一变，便想杀了这蛮将。
可这蛮将仍旧皮笑肉不笑道：“晚了……巫烟一发，便会有大军前来，你们这几个人，全都要死，会被斩尽杀绝，碎尸万段，你们逃不掉的……”
蛮将脸上的笑容，越发阴沉恣睢。
丹朱想当即宰了这蛮将，不过他还是转头，看向了墨画。
墨画淡淡道：“不急，我们也在这里等着。”
丹朱一怔，思索片刻后，点了点头。
这蛮将看了眼墨画，皱了皱眉，不知道为何这区区筑基境的小子，说话这么管用。
即便是这个一身极品翎衣，强得可怕的金丹天骄，也要听他的话
他身份莫非不一般
可想了想，这蛮将又心中冷笑。
再不一般的人，在大队蛮兵的绞杀面前，也只有死路一条。
这几人现在不杀自己，等援军一到，就得给自己跪下磕头。
这蛮将眼中闪过一丝冷厉。
山林荒凉寂静，过了不到一个时辰，远处传来马蹄，宛如地动山摇，片刻后烟尘滚滚间，杀出了一大队人马。
放眼望去，足有两百多蛮兵，无不身穿黑色蛮甲，为首足足有三位金丹蛮修。
这些金丹和蛮兵，骑着蛮马，将墨画三人，围得水泄不通。
当前一人，手持长枪，指着丹朱，呵斥道：“放了蛮将大人。”
丹朱脸色不变。
被丹朱踩在脚下的蛮将，咧着嘴大笑道：
“三个不知天高地厚的蠢货，竟敢对老子下手，你们这次死定了，跪下来，向老子磕十八个响头，兴许老子还能让你们死得痛快点。”
可丹朱一言不发。
墨画则看着他，淡淡问道：“你的人到了”
这蛮将冷笑，“是又如何”
墨画微微颔首，“刚好……我的人也到了。”
蛮将脸色微变，刚想说什么，便觉得地面之上，传来了深沉的震动，震得他半边脸颊，微微发麻。
这种震动，不是马蹄声的震动，不会那么喧嚣。
但却深重浑厚如山，这是……
大型的重甲蛮兵，齐齐踏过地面，产生的震动。
而且，数量十分惊人……
蛮将脸色瞬间惨白，竭力侧过头看去，便见远方的地面上，整齐的脚步声，宛如雷声“轰隆”，次第接近。
没过多久，一群身经百战的精锐，身穿狰狞的渊骨重甲，宛如妖兽行军，出现在了众人的视野中。
粗略一看，竟足有一百多。
而在这重甲兵身后，竟还有六百多，同样身穿蛮甲的精锐蛮兵。
加起来，足足八百多蛮兵。
重甲和蛮甲配备齐全的，八百多蛮兵！
而这大军前面，还有足足五个金丹强者坐镇。
以五位金丹，一百多渊骨重兵为首的八百多蛮兵，很快将这蛮将唤来的二百多蛮兵，包围了起来。
这蛮将只觉骨头都在发抖。便是他喊来的“援兵”，此时也不无心惊胆颤，魂飞天外。
墨画知道，应该要留下几个活口，用来审问。
但此时的他，却没有什么心情，只淡淡道：
“全屠了吧……”
陷入重兵的重重包围，和令人绝望的凛冽杀意之下，那金丹蛮将神色恐惧，忍不住对墨画怒目而视：
“你恃强凌弱，斩尽杀绝，不觉得无耻”
墨画神色漠然地看着他，语气平静道：
“不能只在你屠别人的时候，才说什么弱肉强食……”
“现在你是蝼蚁，我是强者，屠了就屠了，有什么好说的”