“对了，我听说世子帮你出了头，到底怎么回事？你怎么没和世子一起回席？”李明月神色八卦起来。
施元音错愕，“你怎么知道？”
“废话！”李明月翻了个白眼道，“这是我家，我哪能不知道。”
施元音顺着她话道：“既然这是你家，明月姐姐能不能把这件事隐瞒下来？”
“为何？”
“就当是为了世子吧，这件事传出去，于他而言也不好。”
近日王府庶子大有出息的风声几乎快将人淹没了，此刻谢只再传出些不好的事，无异于是火上浇油。
听者无心，说者有意。
谢只或许不在乎，但总有人在乎。
此时，花厅那边响起一阵热烈祝贺之声。
施元音循声去看，就见一身着红袍的高大男子站在长廊上，对着一群中年人作揖。
“他就是我常跟你提起的裴宴。”李明月顺着她的目光望去，在看见裴宴的那一刻，眼里全是光芒。
施元音回头见她这幅模样，突然恍了神。
这就是心悦一个人的眼神吗？
这些日子她确实从李明月口中听到不少关于裴宴的事，但更多的是听她吹嘘此人相貌，可今日一见，却令人匪夷所思。
——这个裴宴……实在普通。
甚至还没有温璟清秀，与谢只那就更不能比了。
可她却从李明月眼中看见了满心满眼的爱意和欣赏，是她从小到大从未见过的眼神。
纯粹而又美好。
施元音不由得微扬起嘴角：“恭喜明月姐姐，嫁得如意郎君。”
李明月收回视线，看着她道：“多谢元音妹妹，希望元音妹妹以后也能嫁给自己称心如意的儿郎。”
施元音微微一笑，沉默。
有那一日吗？
或许……有吧。
转眼就到十一月末。
整个上京城都在预备迎接新年，街头巷尾皆是一片喜气洋洋，谁知一则消息出来，宛若乌云笼罩整个上京城。
——元蛮进犯，旭阳城，富安城接连失守。
私塾。
施元音瞥了一眼屏风外的男席，谢只的位置已空了三日。
若是逃课玩耍，尤昌和络富安肯定会跟随，但这三日，这二人每日都是准时到的学堂。
既不是逃课，那谢只去哪了？
东院长廊两边种满了梧桐。
冬日入夜快，吃过晚饭就已夜色朦胧。
施元音领着春喜走在小径上，悠然散步消食，地上枯枝落叶无人打理，每一步都能发出轻脆响声。
突然，身后传来脚步声。
主仆二人转身去看，借着月色才堪堪看清。
——谢羽臣外披雪青色大氅，肩堆鹤绒，步伐极稳，有种身居上位者才有的感觉。
施元音反应过来，朝他福了福身子，道：“好久不见二哥哥，二哥哥今日来东院是给外祖母请安的吗？”
谢羽臣双手负背缓缓走过来，莞尔道：“正是，这几日朝中事务繁忙，多日不回王府看望长辈，今日来给祖母请安也是请罪的。”
“二哥哥是有要事在身，外祖母能理解。”
谢羽臣微笑不言，默了少顷，问：“最近三弟可有回府？”
施元音怔了怔，抬眸道：“世子回没回府，我如何知道，二哥哥怎会想到来问我？”
“随便问问，”谢羽臣道，“这么晚了，表妹妹还不回寿安斋吗？”
施元音道：“晚上吃得有些多，趁着早冬园中景色甚好，就想多看看。”
谢羽臣道：“景色虽好，但上京城的冬夜寒冷，不小心感染了风寒，平添麻烦。”
施元音不着痕迹地皱了皱眉，道：“多谢二哥哥关心，元音要是觉着冷了，自会回屋的。”
谢羽臣默然，静静看了少女一会儿，才勾了勾唇，露出个笑来：“我突然也想在园中多逛逛，不如表妹妹陪我走一会儿吧。”
施元音犹豫地点了点头。
这条花树小径甚是僻静，蜿蜒曲幽。
谢羽臣身高腿长，却有意放慢脚步，让施元音能和自己并行。
无言行了好一会儿。
施元音缓缓侧首抬头去看谢羽臣。
他面庞的轮廓深邃俊美，一言不发时，总给人心事重重的感觉。
“二哥哥看着憔悴不少，最近朝中事务很繁重吗？”她忍不住问。
“倒不繁重，只不过边境连日传来的军报都令陛下苦恼至极，陛下在朝堂发了大火，我们做大臣的自不好过。”
“……二哥哥说的是元蛮进犯边境的事？”
“正是。”
谢羽臣缓缓低下头，定定的凝视着少女，没来由的说了一句：“过几日府中怕是会热闹一番。”
施元音疑惑道：“为何？”
谢羽臣道：“陛下已钦定这次北上的镇边将军，也就是顺安侯温旭温大人。”
“那又如何？”
“顺安侯与三弟是师徒，顺安侯出兵北上，随行的少年良将共有十二名，其中正好就有三弟。”
施元音步伐顿了一下。
难怪这些日子不见谢只的人，原来他是跟着顺安侯去军营了。
“那主君和主母可知道这事？”施元音问。
“保家卫国，父亲自是不会反对，但……”谢羽臣落寞一笑道，“母亲听说这个消息后，很是伤心，毕竟战场上刀剑无眼，母亲也只有三弟一个孩子。”
施元音抬眸，透过树梢的月光撒在男人脸上，衬得剑眉星目如高山般沉稳而又深邃。
他好像又成熟不少。
灾害无情，谢羽臣孤身一人在琼州那两月，见惯生死，也不知是怎样的毅力让他成功解救琼州于水火，坚持到回京的。
“二哥哥，你也是主母的孩子，不管是世子还是你，在主母心里都是重要的。”施元音没来由的想安慰他。
谢羽臣眸色沉沉，不发一。
二人走着走着，不知不觉就到了寿安斋大院。
福嬷嬷正好从屋中出来，见谢羽臣和施元音肩并肩进院门，不动声色地皱了皱眉。
默了须臾，她才出声：“二公子来了，老太太还未歇下呢，您是来给老太太请安的？”
施元音闻声，不着痕迹的与谢羽臣拉开了一点距离。
谢羽臣垂眸看了她一眼，知道她在避嫌，心底不由得微沉了一下。