“参见公子！”叶府大厅，众人激动不已，同时躬身行礼。
叶长生站起身，微笑向着众人回礼。
他出行的这段日子，三水镇就没有消停过，全靠这些老人和精英们撑着。
老管家叶忠，四大家臣，两大供奉，卢长老，冯老坤，马黎明，叶小忠，船队和问剑堂的骨干们，济济一堂。
桃源村的几人也来了，村长辛文雄，武士队长辛武国，工匠长辛五爷，就是没见辛茹辛姐姐。
三人精神抖擞，再见公子，依然心情激动，不能自已。
桃源村一千多人，全部都被安置在红叶山庄，环境之好，出乎辛文雄他们的预料。
辛文雄在征询了村民的意见后，将原先工坊的人送进了问剑堂，武士队伍保留，负责红叶山庄的防务。
喜欢种地的种地，喜欢干活的干活，山庄里原本就有几处闲置的工坊，添置一点设备就能运转起来。
一千多人，无不感激叶长生妥帖的安排，还有叶家人的热情友善。
若非叶长生迟迟没有回来，他们早就要求被叶家正式收编了。
尽管如此，辛文雄他们还是力所能及地去做一些事，为叶家分忧。
在他们选择效忠叶长生的那一刻，桃源村人的命运和叶家的命运，早就绑在一起了。
老管家叶忠汇报完叶府的总务，问剑堂大总管马黎明向长生介绍了问剑堂的情况。
虽然问剑堂没有再接受订单，但之前的订单也够他们忙乎的了。
然而随着流言的肆虐，问剑堂也遇上了麻烦。
原先允许赊账的一些商家，纷纷要求结款，而且每次的采购只能用现款。
还有一些权贵，索性取消了原先的订单，哪怕是那些即将完工的长剑，他们也毁约不要了。
好在紫霞山庄暗中帮衬了几把，才让问剑堂不至于因为资金短缺而运转不开。
叶长生的脸色有些阴沉，他之前已经料到，在黄家的穷追猛打之下，问剑堂和叶家的日子会不好过，但没想到会这么不好过。
他还是有点大意了，低估了黄家对他的恨意。
接下来汇报的是叶向东，他负责的两支船队，情况也不好。
因为上次省城河道衙门的查封，至今两支船队都处在停运状态。
一百多艘船，每日船只维护的费用就是一大笔开销，更不要说船工和沿途货栈码头工人的工钱了。
而且停运还造成了毁约，叶家给几个大商家赔了不少钱，原本叶家船队的一些客户，也纷纷转投他处。
叶家船队的损失，可谓惨重。
叶向东陈述完，整个大厅陷入沉寂，所有人的脸色都凝重了起来。
冯老坤的伤势还没好，一条胳膊吊在绷带上，详细汇报了问剑阁的情形。
郡城那边就不用说了，三水镇的店铺，也基本上处于停业状态。
原本三水镇的老百姓对魔门并没什么概念，也就不以为然，然而随着谣言越来越玄乎，他们终于有些害怕了。
传闻中，叶长生为了修炼魔功，经常偷偷去乱坟岗挖坟，他还吃人肉，用小孩子的心肝炼制丹药。
据说叶长生每天晚上睡觉，都要搂着一个骷髅，他的白头发，就是被骷髅给染白的！
如今的三水镇老百姓，不但不敢从问剑阁和叶家的门前经过，甚至见过叶家的人都要绕着走。
当然他们不想绕都不行。
冯老坤愤愤道：“问剑阁的门口，每天都有人坐在那里，但凡有人光临，他们就说怪话，长此以往，谁还敢来买剑！”
非但是问剑阁门口，问剑堂的门口，叶府的正门前，每天都盘坐了不少平民百姓。
这些人都是当初红叶山庄的旧人，不少家里都死了人，嫌弃上次叶家赔偿得不够多，还想多要一点。
当然，事情要是这么简单就好了。
叶向西沉声道：“公子，背后煽动的人，不单单是黄家，还有京城周家！”
京城周家？
叶长生惊讶了一下，猛然想起来，周家不就是红叶山庄洪家的表亲吗？
当初在三水镇的夹丘，周雷勾结山贼，试图把叶长生弄成一个疯子。
结果叶长生反杀了所有山贼，顺手把周雷也给杀了。
想不到，京城周家会在这个时候跳出来。
叶长生不禁苦笑：“还有什么坏消息？”
老管家叶忠犹豫了一下，如实道：“少爷，咱们家的人现在出去，不怎么安全了，幸好有文雄他们在，才没出事。”
自从叶府的几个仆从在买菜的路上，接连被打成重伤后，叶忠索性把采购物品的活儿，交给了桃园村人。
桃园村人是生面孔，而且这次迁移过来，有郡守府的官兵协助，公国还派了一位礼部官员慰问，所以黄家不敢太放肆。
叶长生神色阴郁，旋即脸色缓和了下来。
如果他只是普通人，只是普通的匠师，普通的商人，普通的庄园主，他早就被黄家弄死无数次了。
只可惜他不是，正因为他不是，叶家才能支撑到现在，并且没有出大乱子。
在外人看来，叶家风雨飘摇，四面楚歌，但在长生看来，叶家却更加稳固了。
大浪淘沙，这次突如其来的风雨，让叶家和问剑堂出了不少叛徒，也有一些人选择了离开。
但那些选择留下来的，那些选择同舟共济的，才构成了叶家真正的骨架。
有了这些人来，长生又有什么可抱怨的？
相反，他应该感到庆幸才对。
叶长生缓缓站起身，肃声道：“忠伯，冯老，马老。”
“老朽在！”叶忠，冯老坤，马黎明，同时站出来。
“即日起，叶府，问剑堂，问剑阁，上下人等，乃至马夫杂役，全部佩剑！”
“是！”三位老者惊愕不已，急忙领命退下。
“向南，向北，辛武国！”
“属下在！”叶向南，叶向北，辛武国，同时站出来。
“召集所有人手待命，谁敢动我叶家的人，不管是谁，给我狠狠地打回去！”
三位武士统领精神大振，大声领命。
“向西，向东！”
“属下在！”叶向东和叶向西同时站出来。
“所有欠了我叶家钱的，毁约的，不管镇里的，郡城的，省城的，不管是官员还是权贵，给我把损失要回来！”
叶向西和叶向东躬身领命。
不用说，叶向西负责名单，一身江湖气的叶向东负责要账。
叶长生一番部署，最后道：“最后，把一个消息散布出去。”
看着众人，叶长生冷冷：“这次公国的论剑大会，黄景云，郡赛都别想过关！”
(本章完)