第二节
有人？
吴明骇了一跳，潜伏在水里，还鬼鬼祟祟的，那肯定是敌人了。他不由捏紧了手里的赤宵。现在波斯人正在上船，但仍有不少军队从四面八方回來。河面上吵成一片，灯光闪闪。两人几百米远就停着一艘波斯战船，附近人來人往，按理说不可能还有漏网之鱼。吴明定了定神，顺着左忧眼光处瞄去，船上的灯光照在河面上，江面上也是一闪一闪的，宛若碎金。有风吹过，整个江面似乎也跟着抖动起來，实在看不出丝毫异样。他想了想，也是小声道：“过去看看，别看花了眼，草木皆兵，闹出笑话。”
左忧嘴唇动了动，似是想说什么话，却又沒说出口。吴明拔出剑來，道：“你别跟过來，我过去看看。”
如果真有敌人，在水里潜伏这么长时间，那肯定是个高手了。左忧长于后勤辅助等杂务，段位却不是很高。他真要过去，吴明也有些不放心。
他正要走，却被左忧一把拉住了：“大人，还是我去看看吧，你现在是我们的主心骨，可不能出事。我先去检查下，你替我押阵。”
所谓明枪易躲，暗箭难防。上次狼牙军的刺杀，差一点就成功了。到现在想起來，吴明仍是后怕。他想了想，点了点头道：“好吧，左兄你小心点。”
左忧点点头，摸出腰刀，走到河边，弯下腰看着，又用腰刀在周围的淤泥里前前后后，仔细捅了一遍。侧耳听了半天，然后看着江面，最后扭过头來向吴明摇了摇头。
哪知他刚转过头，吴明身侧的江面突然“哗啦”一声，紧接着淤泥横飞，腥水四溅，一道身影操着长枪，紫光闪闪，从江面猛地跃出。这等变化实在让人始料不及，吴明以手掩面，以防污了眼睛，左脚则一点地面，朝后疾退，顺势飘出十几米远。刚把遮面的左手放下來，就见到那道人影状若蛟龙，人未到，枪先到，枪尖上的紫色光华把他眼睛都闪花了。真有敌人？而且还是个枪术高手。吴明侧身一闪，让过对方一枪。左忧也已听到这儿有变，转身要过來，还沒跨出两步，他身后的水面突然像开了锅一般泛起水花。吴明大吃一惊，叫道：“小心身后！”左忧面色一变，极快的转身，正好看见江面水花猛地溅起，一个人轻喝一声，从水下一跃而起，一刀朝他拦腰砍來。
这家伙手上握着一把单刀。大概为了便于藏匿，这刀显得有些短，只能算短刀。那人一冲出水面，短刀平平挥过，拦腰向左忧砍來。吴明又惊又悔，如果左忧真出了点事，李源那边不好交代不说，自己更得内疚一辈子。但两人离得十几米远，旁边更有个刺客尾随自己，根本腾不出手來，要想救援更是空想。正自焦急，却见到左忧将身一跃，忽地跳过那把刀。那刺客显然在水里呆得久了，动作有些迟钝，左忧段位虽不及他，却也堪堪躲过这要命的一击。
竟然是两个刺客？这实大出吴明意料之外。眼见左忧脱险，还沒來得及喘气，就听得厉啸声声，刺客如跗骨之蛆，一招毒蛇吐信，一枪点向他的太阳穴。
如果正面对敌，以刺客的身手，吴明要战而胜之，虽也有些难度，但问題却不甚大。但这家伙偷袭在先，加之吴明担心左忧有失，乱了心神。此时想要再躲，却有些來不及了，危急之中猛地将身体一转，只望能闪过这一击，身子刚动，就觉得右肩一阵剧痛，那长枪擦着他肩头而过，刮下老大一块皮肉下來。
这一枪正好扫中吴明肩井穴，他只觉得右半边身子都麻了。手中赤宵“哐啷”一声，从右手跌落。眼见敌人身在空中，枪势一转，又朝自己当头罩落。吴明左手一撑地面，整个身子陀螺般的倒立起來，身子一转，正好让过了对方一枪，对方一枪正扎中旁边地皮上。那地皮临近江边，早已松软不堪，整个枪头齐根而沒。而刺客也用力过猛，头下脚上，如根倒栽青葱一般缠在枪上，饶是他准备充分，此时也不免呆了呆。两人现在呼吸可闻，都是脚上头下，只是由于刺客手中长枪的关系，吴明却在下方，他忍住剧痛，趁着刺客发呆的一瞬间，突地狂喝一声，一脚飞踢而去，正巧踢中对方肩井穴，那刺客也闷哼一声，朝一边摔落，长枪脱手而出。
但吴明受伤在先，这一脚更是临机而为，威力却是甚小。武器脱手后，刺客只顿了顿，然后轻喝一声，赤着双手又朝吴明扑了过來。
吴明暗道一声“苦也”，也顾不得什么形象问題了，身子朝地上一倒，一个懒驴打滚，躲开了对方一扑。翻滚中，借着江船上的点点灯光，依稀见到左忧已和另外一个刺客战在一起，两人兵器相交，“乒乒乓乓”之声不绝于耳，倒也算得上棋逢对手。
他轻吐了一口气，知道左忧暂时沒有危险。那知这口气还沒吐完，一阵刺骨的寒意从身上传來。他心下一惊，自己慌不择路之下，竟然滚到了江水中。这可真是屋漏偏逢连夜雨，现在落水，对周围的事物更是一无所知，情况糟糕之极。右手本就受了重伤，江水一泡，更是刺痛难忍，整条手臂都感到了麻木。他咬了咬牙，左手一撑江边的淤泥，正欲翻身而起。却觉得自己脖子一紧，被一双大手死死掐住了。有个人阴森森的道：“吴大人，真是人生何处不相逢啊。”
这人声音极是熟悉，吴明慌乱之中，也沒心情辨认到底是谁的声音，现在右手受伤，只得用左手反手握住对方手臂，使劲和对方较力。好在那人在水中呆的时间过长，身体本就沒怎么活泛开，又被吴明踢了一脚，右手也自麻木。他双手之力虽然甚大，一时间半会，却也奈何吴明不得。
眼角看去，却见左忧左挡右闪，和另外一个刺客战得正欢，两人打得兴起，劲气四溢，激得江水四溅。左优是马上将军，步下刀本非他所长。但那刺客在冷水中呆得久了，力量大减，一时竟斗了个旗鼓相当。只是左优不时朝这边看來，大概见吴明和另外一人在岸边翻滚成一团，所以极为担心。看到这一幕，吴明一阵气苦。说好替他押阵，倒头來自己倒落入敌手，落了个九死一生之局，这脸可丢大发了。
从对方双手传來的力量越來越大，吴明只觉眼前金星乱冒，口干舌燥，只能苦苦支撑。好在这家伙力量虽大，却大得有限，两人现在都失了武器，一时间竟僵持不下。那人不能松手去拣武器。
这次只是打了一个措手不及，一旦吴明得脱，再想有这样的机会，那简直是做梦。
这时候，耳中突然传來左忧的喊声：“來人，有刺客，吴大人遇险。”
他喊得很响，只是江风很大，涛声也响，也不知有沒有人听到。吴明张开嘴也想喊，可是刚一张嘴，那人突道：“小昌，别和那家伙纠缠了，过來把吴明小儿一刀剁了。”
刚才手忙脚乱，吴明也无暇去分辨对方的声音。但这句“小昌”一出，吴明一下记起來了。四年前廖刚带自己去见姜环时，就是这个叫“小昌”的亲兵引自己去的。如果换成平时，这么个亲兵实难让他记得如此之深，但那几天对吴明來说就是梦魇，小昌这个人，他自然也刻进了脑海。这喊话之人，吴明更是记忆深刻，竟然是姜环！
他想也不想，咬牙切齿道：“原來是你这老小子，姜环！”
无数次午夜梦回，想起何艺那梨花带雨的脸，那仇恨更是历久弥新。只是他也知道，廖胜只是个精虫上脑的废物而已，青庭的那场阴谋，幕后策划者定是这姜环无疑。所以他最想杀的人，不是廖胜，却反而是姜环。只是姜环对吴明同样是恨之入骨，他冷冷道：“鲁工子开眼。曹督，麾下的儿郎们，我今天给你们报仇了。”
他几乎是喘着粗气说的，尽管吴明眼冒金星，耳朵里更是“嗡嗡”乱响。却也能听出他语气里的切骨之恨。当初吴明在继玉森林里杀了个叫曹烈的光头，更由此发现了中西与南蛮勾勾搭搭，妄行独立之实。也为后來的青庭之变埋下了伏笔。看來，当初姜环支持廖胜杀自己，也与曹烈有关。他与这个副总督到底什么关系？
姜环紧紧掐住吴明的脖子，吴明左手则抓住对方右手，努力瓣开，两人相持不下。小昌被左忧缠住，也是过不來，双方拼命用力。吴明只觉得脑子嗡嗡直响，右半边身子都麻了，也许流血过多，眼前金星乱冒，身体越來越乏力，呼吸越來越困难。如此下去，恐怕真被他掐死了。
离奇死亡，吴明也多少知道一些。比如秦武王赢荡，和人比力气，举鼎，砸断了脚，大出血而死，晋景公姬孺，上厕所掉进粪坑，淹死。古希腊悲剧之父埃斯库罗斯，被空中掉下來的乌龟砸死等等，看來自己要被活活掐死了。
也许自己是这个世界上唯一一个被掐死的八段后期高手吧。他只觉得眼前发黑，心中仍是不无自嘲。不过姜环在重重包围中，也算杀了自己，他肯定也跑不脱。小艺的仇自己总算亲手报了，还算不冤。
正准备放弃之时，猛地听到有人喝道：“大胆贼子，还不住手。”