天亮了, 陈世美听到孩子们过来请安的动静, 起身穿衣洗漱后, 叫醒了公主, 温柔地说：“公主, 你是母亲，该享受享受被孩子们侍奉的福分。你不用起来，等会儿喝完了『药』再接着睡。”然后扶起公主靠在床头，自己坐在床边，让孩子们进来。
瑛哥和冬妹给他们行礼完毕后，陈世美教育孩子们道：“你们的母亲夜里生了病, 身为子女, 必当小心侍奉，以尽孝道。瑛哥还小，就不强求了, 冬妹，你过来侍奉母亲吃『药』。”
侍女把『药』端进来，冬妹乖顺地接过红漆托盘，走到床边, 把托盘放到桌上, 拿起『药』碗和汤匙，小心地吹着气, 然后用手指试探碗壁的温度, 感觉到可以入口了, 便双手把『药』碗奉给公主：“母亲, 现在可以喝了。”
公主接过『药』碗，嫌恶地闻着草『药』汤的味道，皱着眉一口一口喝光了『药』，把『药』碗递回冬妹手中，然后和颜悦『色』地说：“你是大姑娘了，平时一定要多听嬷嬷们的教导，过些日子，我领你出门，多认识一些高门贵女，将来好有你自己的交际圈子。”
冬妹施礼道：“多谢母亲教导。”
公主不再理她，转头微笑着对站在地上一脸懵懂的瑛哥招手道：“瑛哥，来，让母亲抱一抱。”
瑛哥见终于有人理他了，便高兴地向床边跑去，陈世美把他抱到床上挨着公主坐着。公主搂着他，同时把他的一只小胖手拿在自己手里轻轻『揉』捏着，细言细语地问了一些他喜欢吃什么玩什么的话，很快，瑛哥同她熟悉起来，话也开始多了。
陈世美听了一会儿，微微蹙了蹙眉头，怕瑛哥提起想念潘氏的话让公主不快，便打断她们之间的交流，体贴地对公主说：“昨晚你未曾睡好，再睡一会吧。我到书房吃饭，就不扰你了。”说罢，命令俩孩子向公主告别，然后领着孩子们离开了紫溪苑。
公主叫侍女把『乳』母唤进来，看了看她仍在忿忿不平的脸，叹了口气说：“嬷嬷，你心疼我，为我抱不平，这些我都知晓。可我已经嫁给了他，虽然气恼，可事已至此，难道还能眼看着父皇治他的罪吗？我朝的公主循规蹈矩、注重名节，失去了丈夫，还从未有过再嫁或改嫁的，我当然也不会开这个先例。我才二十岁，不想在深宫中孤独终老，况且我没有子嗣，那两个孩子反正要记在我的名下，我对他们认真教导，细心呵护，总会得到他们的敬爱的。孩子远比丈夫靠得住，小少爷年岁小，我把他养在身边，生恩不如养恩大，他一定会爱我这个母亲的。”
『乳』母听了这话，掉起了眼泪：“可您是公主啊，如果是民间女子，为了能老有所依，为了能不被丈夫厌弃，当然就睁一只眼闭一只眼，打落牙齿往肚子里咽了。可您是堂堂的公主，是圣上唯一的骨肉，您怎么能忍受这等委屈呢？老奴是心疼您啊！”
公主挑起一缕自己头发，看了看上面发黄的发『色』还有分叉的发梢，想着自己病弱的身体，心里一阵发苦：“一日夫妻百日恩，我与驸马成亲三年，一直恩恩爱爱，我心里爱着他，所以愿意包容他。嬷嬷，我能活到今天，已是很不易了，父皇那么多孩子都夭折了，唯有我还活着，还嫁了人，我很珍惜现在的日子。如果驸马出了事，宫中、朝中将又是一阵血雨腥风，我厌倦极了那种斗争，只想平平静静安安稳稳地渡过下半生。嬷嬷，你如果进宫见母妃，千万不要在她面前说驸马的任何不是，母妃心思单纯，藏不住话。皇后、曹家和王家都在时刻寻找机会扳倒母妃，母妃没有强大的娘家做后盾，能依靠的就只是驸马这个女婿，所以我们自家人决不能内讧。嬷嬷你要切记。”
『乳』母想了想宫内宫外的形势，无可奈何地向公主保证道：“公主请放心，老奴明白，一定谨言慎行。”
公主又提醒了她一句：“以后对驸马爷要恭敬，再像昨晚那样无礼，我可绝不保你。”
陈世美领着孩子们出了紫溪苑，转了个弯儿后，见瑛哥小短腿走路慢，便抱起了他，疼爱地问：“早饭吃了什么？”
瑛哥『奶』声『奶』气地说：“没吃。”
“为什么？”
“嬷嬷不让。”
陈世美的脸沉了下来，问冬妹怎么回事。
冬妹解释道：“嬷嬷说了，给母亲请安要心诚，母亲未吃我们先吃是不敬，请安之后回去才可以吃饭。”
陈世美心里冷笑了一声。
府里的奴才是该整顿一下了！相当多的奴才还是不清楚府里的主人是谁！
紫溪苑的人他当然不会轻易去动，但其他院子里，胆敢欺负他的孩子，这样的刁奴他绝不会姑息！
他心里想着怎样才能了无痕迹、不会引起公主怀疑，给那不开眼的奴才安个错处撵出去。
到了岔道处，想了想，今天难得不上朝，不如利用上午的空闲时间陪陪孩子们，与他们亲近亲近。便温和地说：“先不回兰馨苑，爹爹领你们去书房看看，早饭就同爹爹一起吃吧。”
能同爹爹在一起多待一会儿，这让冬妹很是高兴，她快乐地挽上了陈世美的手臂，『露』出了如花的笑魇。
陈世美把孩子们带进了书房，瑛哥好奇地东『摸』『摸』，西看看，冬妹紧跟着他叮嘱说：“弟弟，这里的东西不要『乱』碰『乱』翻，你喜欢什么就同爹爹说，爹爹会给你拿的。”
瑛哥指着墙上挂的宝剑。一脸渴求地对陈世美说：“剑，爹爹，我要剑。”
陈世美不紧不慢地踱步过去，取下了宝剑，把剑身抽离剑鞘后，放在了柜子顶上，把剑鞘递给瑛哥：“你现在是小孩子，只能玩剑鞘，等你长大了，爹爹再把这宝剑送给你。”
瑛哥高兴地接过剑鞘，兴奋地挥舞着，对着脑中假想的敌人比比划划。
太阳升起来了，阳光透过纱窗，把窗格子的影子投『射』到地面上，书房里亮堂堂的，临窗的几盆植物刚刚浇过水，宽大的叶子显得油绿油绿的，上面的水珠反『射』着阳光，散发着晶莹的光芒。平日里肃穆静寂、满是书墨味道的书房，由于有了小孩子的跑跳吵闹、欢呼尖叫而变得生动起来。
“偷得浮生半日闲”，陈世美此刻幸福地坐在摇椅上，一边摇着椅子一边悠闲地看着儿子，由着他淘气。
很快，下人回禀早饭准备好了，陈世美吩咐摆桌，又亲自给瑛哥洗了小手，然后父子三人围在桌边吃了起来。
两个孩子并不挑食，不管他给夹什么都吃得很香甜的样子，这让陈世美看了，不觉胃口大开，比平时多吃了些。
潘氏果然会生养孩子，把孩子们喂养得结结实实、健健康康！
陈世美想起了同公主用餐时，她挑食得厉害，不喜欢吃的东西绝不许上桌，她的肠胃不好，食物以清淡软烂为主，他虽不挑剔食物，但对陪同公主吃饭一事感到无趣，如同嚼蜡。
饭后，见瑛哥对剑鞘失去了兴趣，陈世美就把他抱到摇椅上，摇晃着逗他玩。
过了一会儿，他转头看向冬妹，见她在书案旁拿着一张纸在看上面的字，便唤她：“冬妹，书案上有纸笔，你写句话来让爹看看。”
冬妹听话地从笔架上拿了笔，一笔一划地写了起来，写好后拿过去给他看。
冬妹的字体，笔画稚嫩，间架结构有些松散，起笔收笔过于简单，但一个女孩子，又没有上过学堂，小小年纪能写出这样工整端方的字来已经很难得了，而且没有错字。
陈世美满意地点点头：“这些字和这首诗都是你娘教你的吗？”
冬妹点点头。
冬妹写的是“谁言寸草心，报得三春晖”，陈世美若有所思地问道：“你知道这句诗是什么意思吗？”
冬妹轻声说：“谁说这小草能报答春天的光辉？实际上是说父母恩深情重，做子女的难以报答。”
这话触动了陈世美内心的伤处，他想起了三年前进京时双亲送别他的场景，没想到那却是永别，便不禁眼里有些湿意。
他把瑛哥从摇椅上抱下来，从柜子里拿出两盒黑白『色』围棋子倒在摇椅上给他玩儿，然后拉着冬妹，坐到了书案后面的太师椅上，细细地向她询问了爹娘去世时的光景，冬妹一五一十地述说了一遍。
陈世美一方面为爹娘临死时的惨状难过，一方面也为他为人子为人夫为人父却没尽到责任而愧疚，另一方面心里也的确很感念潘氏对他爹娘的孝敬和对孩子的抚养。那么艰难的岁月，她用柔弱的双肩辛苦支撑着一个家，又千里迢迢把孩子们最终平安地带到他面前，“女为母则强”，潘氏是个了不起的女人。
陈世美教育冬妹说：“瑛哥还小，你以后不要在他面前提起你娘，他是男子，将来要为咱们陈家光宗耀祖，所以他必须忘了你娘，只能认公主做母亲。但你已经大了，你心里可要牢记你的娘亲，切不可忘记她对你们姐弟的养育之恩。”
冬妹点点头。