“当年，你的伯祖父王致谋逆，琅沂公无奈，让出大宗正一职，而谢晋继任之初，诸多江东门阀并不心服，陈郡谢与江东贺间的矛盾逐渐激化，谢晋针对贺氏出身的士官发起弹劾，最终，导致贺氏两个族人被罢军职。
石姓于江东世族，本也算根基深厚，可在衣冠南渡之后，飞速崛起的江东贺氏也并不在意石氏一门，直到为谢晋所打压，贺遨才注意到我的父族，贺遨就算不觉我族对他贺氏算是威胁，却极其不满我族竟与陈郡谢建交。”
石嫔说起这件旧事，瀛姝虽不甚了解，可理解起来却不难，贺遨就算再倨傲，应该也明白一个道理——多一个盟友，总胜过多一个仇敌。
“我的父祖，其实早怀野心，也的确想要攀附八大权阀，贺遨这人，嚣张猖狂，他想拉拢我族，却先不施予友好，而是暗查得我父祖的罪证用作要胁，我父祖答应了投效，谁知道含光殿那位贺氏知道我族已成她贺门的党徒，竟对她父贺遨提出，内廷之中，我也应当为她效犬马之劳。
可我的父祖深知我，不愿为任由他们操纵的棋子，他们说服了我的母亲。
我本自幼，就有体寒之症，寒症发作时，葵水不至有时竟达数月之久，我那时虽有宠，却一直不曾有孕，我母亲知道我再是不争，却期盼着能有自己的孩子，她借着入宫探望我的时机，悄悄把药挟带入内，她跟我说，那药物是她好不容易求得的，既治体寒，又治不孕，我生母亲手给我的药，我自然不存疑虑，并没有想过寻太医验证。
起初我服药之后，只觉浑身躁热，可这躁热感并未让我不适，甚至飘飘欲仙，容光焕发，寒症也渐少发作了，我以为良药对症。”
石嫔闭上眼，数息后才睁眼：“我在闺阁时，根本不曾听闻过五石散是何物，更不曾想到，我的生母竟会害我，直到贺氏对我发号施令时，我先还以为她魔怔了，她直接跟我说了实话。”
在宫外服食五石散，哪怕是女子，也不至于入罪，可在宫内，第一条禁令就是关于禁服五石散，便连皇子，若违令，都要被贬黜为庶人。
“我那时想过停止服食，可已经成瘾，我根本无法断瘾，又担心这秘密暴露会被降罪，只能继续服药。”石嫔握了拳，她的手背上突显了青筋。
“贺夫人当时可是逼迫娘娘替乔嫔作伪证？”瀛姝问。
石嫔看过来：“你都猜到了？”
瀛姝沉默。
“江嫔其实对贺氏也不成威胁，反而乔嫔，膝下毕竟还有个五皇子，我当时也想不通贺氏为何要逼我助乔嫔，贺氏要我为她的手中棋，她却从来都不信我，她屡次说，我只需要依令行事。
江嫔死后，陛下渐渐冷静下来，不是没有怀疑过这事，却认定了我不会陷害江嫔，陛下反复询问我，我都咬死了乔嫔绝对没有亲手接触过小公主，小公主一直在我怀中，乔嫔只是泪眼看望。
这件事，陛下现在当然又再问过我了。”
瀛姝依然沉默着
石嫔也一直盯着她：“我说了实话，但同时我也说了我的想法，乔嫔不是冷血的蛇蝎，没有食子的习性，而江嫔，她虽然没有杀害小公主，但她并不是纯良无辜的人，若非她自恃得宠，恐吓威胁乔嫔要将五皇子夺为己有，否则就会让五皇子横遭不测，乔嫔也不会对她既恨且怕，视为必须铲除的威胁。
这其实不是我当年的想法，我亲眼目睹乔嫔杀女时，一阵阵犯呕，我真的才意识到内廷是个可怕的地方，像魔狱一样，会吞噬人性，但我竟然成为了帮凶，我悔恨自责，也怨恨那些逼我成为魔鬼的人，为了不再被利用，为人刀匕，我开始疏远陛下，总是称病。
一个棋子当没了利用价值，就会被遗忘和舍弃的吧，是我当时的想法。”
“可娘娘却有了身孕？”瀛姝问。
“没错，五娘就是那关节有的，我欣喜若狂，我根本没意识到因我长年服用五石散会遗祸给我的孩子，五娘出生后，就孱弱多病，太医们都觉疑惑，柳太医尤其起疑，甚至问过我是否误食了丹药，我那时才隐隐想到五娘的病症确实是胎毒，而造成这种胎毒的正是五石散。
但我不能告诉医官，我只好哀求贺氏，她有办法在宫外打听治疗的方法，我甚至打算过，如果宫外的疾医能治好五娘，我会求陛下，说有神佛托梦，将五娘收在寺庙寄养才能康复，只要出了宫，五娘说不定就得救了。
可贺氏却以讥笑的神情回应我，她亲口说，让我断了痴心妄想，她早知道如果母体长年服食五石散，生下的胎儿必然是养不大的，她还说五石散虽然是我生母送到我的手中，但出谋划策的是她，她怎么可能一边提携我的父族，一边纵容我生下皇子成为她的威胁，她不蠢，养虎为患的事她不会做。”
石嫔手背上的青筋再次暴突。
“我也想过很多方法，自己去打听，结果贺氏竟然没有说谎，五娘的确是……哪怕调养得再仔细，也绝对活不过五岁，我仍然是不想放弃的，直到那天，五娘又再发作，她差点被自己的血呛着，她在我怀里，抽搐着，意识都模糊了，一直一直在喊痛，最完整的一句话是，‘阿娘，我真的很痛，我也不想再吃药了，蒲依说睡着的人就不会觉得痛了，阿娘不要让医官来用针扎我了，那样我更睡不着’。”
孩子以为她睡不着是因为扎针，但根本不是那样，是疼痛无法让孩子入睡，得到片刻的安宁，石嫔抱着孩子痛哭，而贺氏安插在滨岑馆的耳目，那个小宫人，却在外头摧促蒲依——还是让娘娘赶紧往小园去吧，否则夫人怪罪下来，慢说奴婢们了，娘娘也承受不起。
石嫔的手颤抖着不像样，但她还是扼紧了女儿的喉咙，轻声说：“乖，阿娘有办法让你睡着，你好好睡，睡着后就再不会觉得痛了。”
孩子已经没有呼吸，石嫔也更加坚定了决意，她让蒲依进来，交代蒲依关好门窗，蒲依当时十分的惊恐，石嫔安抚道：“放心，我会认罪，我不会让你受牵连。”
后来，再次回到滨岑阁，她向陛下坦白了罪实，她说她愿意赴死，可也一定要把贺氏拖进坟墓，为她的女儿，为乔嫔的女儿，那个甚至不及序齿的孩子殉葬。
“我其实也不知道，陛下为何没有处治我。”石嫔懒懒闭上眼，似乎不想再说话了。
“娘娘知道的。”瀛姝此刻也顾不着唏嘘感慨，她跽坐着，有点觉得小腿发胀了，此时天光更黯了，于是她干脆起身，将屋子里的灯烛又点亮了几盏，她看见一侧的书案上，竟然有完成了大半的画卷，画的是一个健康的，胖乎乎的孩童，梳着双丫髻，穿着大红袄，手里举着一支竹蜻蜓，往桃花挂满了树梢的墙角迈步，花树下有妇人身影，妇人没有着锦衣、挽高髻，发上只包着布巾。
此情此境，不是在幽幽深宫里。
瀛姝在屋子里走了半圈，她又回枰上跽坐着：“娘娘起初的确怀着玉石俱焚的念头，但后来明白了，陛下此时不会将贺夫人治罪，因此，也不会处治娘娘。娘娘入宫多年，一度得宠，应当了解陛下，知道陛下一贯看重子嗣，不管是皇子，还是公主，陛下都不会允许后妃之争导致皇子、公主无辜遇害。
五公主虽为娘娘亲手扼杀，可娘娘的初衷和真心，是不忍再看五公主受罪，而造成五公主夭折的罪魁实为贺夫人，娘娘并不是凶手。
比起娘娘来，陛下应当更恶乔嫔，因为陛下很明白，乔嫔并不是只有扼杀小公主这一个选择，乔嫔杀女，是因为贪欲难填，而江嫔，她再是如何受宠，也并不敢真正加害皇子。
陛下对贺夫人是暂时纵容，而对乔嫔的加以姑息，是因为五殿下，处死乔嫔必伤五殿下的心，而且问罪于乔嫔，也必牵连出贺夫人乃到江东贺，为此时大局考虑，陛下只能纵容，陛下既然要纵容她们，对娘娘也定心怀愧疚。”
石嫔只管沉默着，仿佛睡着了。
瀛姝又道：“娘娘并没有断绝生志，因为贺夫人还活着，娘娘当然不甘心就此撒手，娘娘虽然禁居于此处，但积极配合柳太医的诊疗，哪怕要受许多，也一定要断五石散之瘾，娘娘闭门不出，甚至连窗户也闭紧，是因断服五石散后，多年的寒症发作频繁，确实不能招风受凉。
我猜，断瘾也不能一蹴而就，实在难忍了，柳太医也会允许娘娘少量服食，如昨日，娘娘是经医官同意后，服食了五石散，体生躁热，这才令蒲依索要冰盆降躁。
蒲依及其余宫人，甚至还会日日剪摘花枝，布置此间居卧，应是娘娘的交待，娘娘于病中，也还有赏花的情趣。”
“你这是嘲笑我装模作样吗？”石嫔终于有了反应。
瀛姝却觉石嫔不是易怒的性情：“我若与娘娘易地而处，也必不会眼看着贺夫人风光无限，自己却含恨寻死，既想活着，当然也不会悲悲切切苦忍着潦倒落魄，我知道陛下因何烦恼了，是因有一些事，陛下需要娘娘配合，可娘娘提出的条件却是让贺夫人立即获死，娘娘这是明知不可为而为之，我猜，娘娘对陛下还是有所隐瞒的，可是如此僵持下去，于娘娘打维护之人有害无益，若娘娘信我，我能替替出谋划策，助娘娘一臂之力。”
石嫔不仅睁开了眼，甚至坐起了身：“你这是胡乱猜测，我在意者唯有五娘，她已经夭折了，我不甘心就这样死却根本不惧死，这世上，我连自己的命都豁出去，还有谁的安危会让我顾忌！”