哒哒！
马蹄声下，于后半夜的火把照亮，所有人都抬起了头，以行张望。
“报！兴平城急报！”
传令兵在路过刘平等人身边的时候，并没有停下，而是往后而去。
看方向，正是到曹琮所在之部。
很显然，这几路于通远城聚集的援兵，当下全受曹琮管制。
而在传令兵离开后，刘平等十来个伙头兵走在一起，以孙卫当先嘀咕道：“看兴平城之消息，难道说兴平城出现问题了？”
便是刘平也是这般反应，他于兵书读的不多，但是见识广。若说是兴平城出问题，那只有一个可能，今次将要支援的流井堡，说不定已经丢失，便是在数日前，为宋军夺回来的清平关，作为兴平城之前线，也可能同时没了！
但无论是哪一种情况，亦或者两者情况同时发生了，于宋军，于刘釜等所行之部，绝非是什么好消息。
清平关、流井堡一旦有失，兴平城，包括另一侧木瓜堡，当直面西夏军。谁让大宋军于过去数月内，本重建之防线，以为连连失去。
“但愿我之猜测，仅仅是猜测吧！”
刘平心中安慰道。
无论从个人还是大义出发，即当下身为宋人，身为宋军中一员，自是希望宋军能守得住，待将西夏入侵之兵，给赶到青岗峡之外，恢复前数年的形势。然后，大宋才有机会，一步步的拿回原有之土。
否则的话，环州一旦有失，关中将直面前线之敌。
此当为大宋危急存亡之秋也！
而今夏日将完，但于秋日将至，随着天气之寒冷，战事将会变得越加的艰难。
即是在方才的急报马蹄声走过后，全军上下，都伴随着一股淡淡的哀伤之气。
即于孙卫话后，伙头兵之众人，也开始边走路边断断续续的说道了起来。
大体方面，还是相谈即将到来之战事。正是大家话语声越来越弱，因为战事于面前，但大多并不看好。不仅如此，今夜忙碌一夜，加上北上之重物，在说过话后，伙头兵们，也没有多少力气，再行商谈。
气氛再次回归到了沉默之间。
哒哒！
又有马蹄声传来，但看马背上的人，便是刘平本部的兵士们，心头无不一紧。此人正是曹琮之部将，之前也是为之传达命令。
但看正在指挥兵士行进的本部吴校尉，马上调转马头迎了上去。
二人交错之地，正是刘平等人正在步行路过之所。
刘平记得清楚，吴校尉前次喊过此人姓名，好像姓陈，且二人还认识。
“老陈，出什么事了？我方才看传令之人，似乎背部有伤，难道他是从兴平城逃出来的？”
说这话的时候，吴校尉没有特意压低声音，因为夜幕下的马蹄声不少。声音一旦了，即是听众也会听得不清楚。
为吴校尉所问，正想传达命令的陈司马语气微微一顿，瞄了眼刘平等低头行进的伙头兵，又看了看天色，叹息道：“前线情况不妙，也不知道西夏人是怎么知道我部于兴平城人马空缺，多以支援流井堡。遂改变了方向，直取了清平关。
在拿下清平关后，西夏人丝毫不停息，直接兵临兴平城下，昨日王将军调兵离开后，兴平城仅剩下一千人。
但据闻今次西夏人来袭之部，足有五千，还被一**人帮助，制造了不少的攻城器械。
基于此，也不知道兴平城能坚守多久？”
断断续续说了这么多，知道吴校尉是个话痨，陈司马不给吴校尉继续问话的机会，直接传达了曹琮刚刚下达的命令。
但见之道：“小曹将军之令，命你部，还有老郑之部，另有皮新之部，放弃所以辎重粮草，以最快的速度奔向兴平城。
尽量赶在兴平城破之前，能与之救援。
兴平城被围的消息传出，流井堡之兵力，即便知道了，也不敢轻易出城，毕竟当下为西夏人侵占的安边城可是有三千西夏精锐，虎视眈眈。
所以这一次，只能我们去就兴平城的将士们！
此中轻重，老吴你应该知道！
旁人皆道你是‘吴跑跑’，但少知你于战事之叛乱。
小曹将军令有命，今次即以你为主，率三部人马赶去救援。
老吴，这次是我极力向小曹将军推荐，但愿你也勿要恨我才是！”
说到后一句话时，显然是以为开玩笑之语，陈姓司马哈哈笑了起来。
吴校尉也是于马上笑了起来：“哈哈，我等为军将者，死亦何妨，但愿死后，我老吴能为自己正名才是！
老陈你记得回于小曹将军，只要我还活着，定带大部人马支援到兴平城！
即是城内，最终只剩下一个兄弟，也一定会帮之守卫住，等后续大队人马赶来。
兴平城是大宋的兴平城，也是需要我们竭力保卫的兴平城。”
“好！”陈姓司马大喝一声，然后头也不回的调转马头。
同此之下，是于吴校尉的浓浓信任。
伙头军中，如刘平等人恰是看到这一幕，心中多有感触。
正于此时，吴校尉的话语声，于耳畔传来。
“狄青！”
行走于伙头军最前的狄青，闻言当即转身，抱拳道：“狄青在！”
“你不兵士，放弃杂物，与普通兵士一样，保留兵器，轻装行进，准备应战。其中十人，由你负责，不得掉队，可曾明白？”
狄青再以抱歉，道：“末将领命！”
安排完此处，吴校尉当即纵马向前。
而狄青直接将背上的锅碗瓢盆放于路边，刘平等人方以听见，遂行动亦然。
不一会儿，众人多只带前半夜下发的刀剑于身，刘平却是有些例外，他自己单独将一个木瓢拿出，扣在脑袋上。
如他们等人，另有诸多的普通兵士，实际并无盔甲，遂，能寻到一点保护之物，是一点。
其他人见此，也学的有模有样。
如孙卫都打算将那口黑锅给扣在脑袋上，但因黑锅太过于沉重，即是奔跑不利，也只有重新放下，以作放弃。
狄青见此，到未出言制止，其中之于防护，但总比没有防护要好一些。
便是连狄青自己，也是将两个大的锅铲绑在了双肩之地，此亦为容易受伤之处。
故，当刘平这伙伙头兵再重新回到队伍之后，赢得本部人马纷纷侧目。实在是他们这伙兵士，实在是特殊了。
便是丢弃了做饭的器具，明眼人一眼看去，还以为是做饭的。
不过，于刘平等人而言，丢弃了锅碗瓢盆等平日所携带之物，还别说，整个人都轻松不少。
即是行进间，也多了些力气。
至于旁人之目光，早不再伙头兵这十来人的考量之中。
后续行进之路，并不通顺。
毕竟道路不算是特别好，而于途中，又路过乌仑寨等山寨，此多为宋军驻扎之所。
只是因为战事之紧迫，于内常有之宋军，早就出寨，仅仅留得少数的兵士驻守。
时间到了中午，看到刘平等部的饥饿，这群部寨中的宋军，主动拿出食物以作分发。即已知道他们所谓何去，或多有去无回，遂做工之食，全为干饭。
于此修整的两刻钟中，即是每个兵士都难得吃饱了肚子。
吃饱肚子，但因前线战事之紧迫，吴校尉并未叫众人歇息，即是顶着劳累的躯体，继续上路。
至夜幕之时，终于是到达了兴平城三十里范围之内。
即于当下，尚未看到西夏人的踪迹，却是看到不少退下来的宋军兵士。
无论刘平，还是同行的其他宋军，无不松了一口气。
此即意味着，到现在为止，兴平城应该还没有丢失。待寻着那些退下来的伤残宋军打听后，方知这是昨夜由清平关经由小道退下来的残兵。
“西夏贼子之大部，当下已在兴平城下，我等于小路退后，但看之团团围住，以作攻城。
西夏贼子甚是凶猛，我等也不知道兴平城的部曲，能够守卫多久！”
这番话语方传入军内，许多人刚刚松下的心，便再次紧绷起来。
后续三十里路，吴校尉再没敢让兵士停歇。
即是全速进发，至十里时，已经能看到兴平城上冒着的烟火。
而于山峦之上，能看到一个写有宋字的旗帜，依旧矗立在城墙之上。
“兴平城尤在，兄弟们都加把劲！”
……
同一时间，在兴平城之上。
原本留守的一千人马。
自一早的守卫之战后，到达此时此刻，剩余之部，不过两百多人。
西夏人的进攻实在是太猛了。
前方之打探，是有五千人来袭，但这还仅仅是其中之主力。实际之人马，早就超过了一万。
另五千人，则是西夏人于边境，或是以战俘，形成之于汉奴。汉奴于战场之上，西夏之将领，并不需要之发挥多大之战力，是以为之抵消前方冲锋之威猛，以抵消掉宋军之进攻。至于汉奴会死掉多少，亦不会为西夏人在意。
而于汉奴的抗击之下，便是兴平城上的诸多防守之器，多未于西夏主力造成直接伤害。
而待城上的宋军于前半日的防守之下，处于困乏之事，党项主力，遂抓住机会，以作直接攻取。
到了此时，无论宋军之前抵抗之伤亡，即是个人之体力，也处于极度的困乏之下，以士气者，也处于低端，又如何形成有效的战斗力。但知道城破，即为西夏人所屠杀，也意味着死亡，遂宋军无人退下，皆以倾尽全力以战之。
李大成就是其中这么一普通的宋军之兵士，他今年不过十八，一年前，即受召来到兴平城驻守。
当时的他，初次来边塞之地，尚不能适应。
不过在数月的生活之后，于兴平城，乃至于广大的边塞之地，多了熟悉以后，即将之当做了自己的另一个家。
这里有很多相熟的同僚，有诸多他熟悉的一草一木。
即是兴平城中，也有他很多熟悉的人家。
其中有不少是兴平之地，土生土长的本地人，也有不少是往来之商贾。
总之，兴平城于过去和平的一段时间里，一直是一个充满活力的地方。
但自数月前，西夏人于边塞之地，公然违背之前的约定，于宋地发起进攻，打破了这一切。
就在今日，许多相熟的同僚战死了，李大成心中有多悲哀，甚至嚎啕大哭过。但在看着相熟的人，陆陆续续死去。即是他的哭声，也变得越来越小，到最后只变成无声的哀嚎，唯有手中的刀剑，为之攥的越来越紧。
城内有百姓，城内有他熟悉的一切。
他的同僚，他的上司，都为了保卫兴平城，为了保卫脚下的宋土，而已战死。他又有什么道理后退？
即是面对的敌人，是十个，是百个，是成千上万个，他亦不会后退一步。
至于方才队长所言之援军，便是一日过去，连影子都没有看到。但李大成没有失望或是绝望，只有一种于杀敌的渴望。
“小李，西夏贼子又要来进攻了！汝别靠的那么前，小心西夏贼子的黑箭！”
作为同一部的兵士，老赵头是少数活下来的几个人。
老赵头今年已经有五十了，用他的话说，其在兴平城就驻守了十多年。
十多年来，还是看到西夏人第一次这么凶猛。
“这一次西夏贼子可能是动真格的了，怕就怕朝中的大人物不相信，以为像前几次一样，打打做做样子，要钱而已。
可惜啊，苦的死的还是我们这些处在前线的兵咧！”
至今，老赵头的话，确实应验了。
西夏人都进攻到了兴平城了，还能说是开玩笑的？
怎么做？
死战而已。
“杀！”
于老赵头的提醒，李大成仅仅是在心里过了一下，下一刻，看到西夏兵架着云梯往上爬来，而四周无多兵士已防护，他自身及不得不主动给抵挡上去。
咔咔！
在和西夏将士拼刀以后，李大成残存的力气差点没将刀给捏住，这亦是整个身体疲惫至极的预兆。
在第二次挥刀阻挡之事，李大成只好换了个方向。
可惜敌人太多了，刚刚放下去一个，又有人不要命的涌上来，也不知道这等防守，什么时候才是一个头。
“老赵叔，帮我拿石头，砸死他！”
李大成喊了两声，待看没见声音，当之转头，才发现老赵头不知何时躺在他身侧。
背部中箭，已然身亡，即是如此，手里还牢牢抓住一块石头。