天津三卫原本地位不彰，在京畿附近诸多重镇面前是个不折不扣的“小弟弟”。直到万历年间，因为日本对朝鲜的侵略，唤醒了大明朝堂上下对“倭患”的不良记忆。
当时的大学士赵志皋对形势分析得十分透彻，他说：“倭之不能北犯中国者，惟恃朝鲜全、庆二道为我卫耳。全庆亡，朝鲜必亡。朝鲜一亡，则倭不从陆犯辽，必从东汉、临津、晴川、大定、大同、鸭绿诸江分兵四出。凡东南沿海皆有切近之忧，此目今一大患也。故全、庆必当屯兵，以至沿海边卫均当预防。”
“天津北拱神京，南通运河，舳舻之会，冠盖之场，鸭绿扬帆三日可至”，在此情况下，“天津、登莱莫若添设备倭抚臣一员，南防中原，北壮神京，东障海岛。此内防之最不可缺者。”
朱慈烺在宫中读到这段档案的时候，不能不为之叹服。在后世那么多人质疑朝鲜战争的意义时，浑然没有想到，早在万历时代，朝堂诸公就已经认识到了朝鲜实际是中国屏藩的意义。
天津正因此设立了巡抚和总兵，不过并非地方巡抚，而是专务巡抚——天津海防巡抚。由山东布政使万世德加都察院右佥都御使，巡抚天津登莱海防事务。又因为朝鲜国力薄弱，无法支持入朝明军的粮饷问题，所以万世德以及其后的天津巡抚都致力于开垦屯田。将职权范围扩大到了民政。
万历二十七年朝鲜倭乱平息，天津巡抚移抚保定，直到天启元年，建奴占据辽阳，金、复、海、盖四州都为建奴所有。这四州距离天津真是盈盈一水间，顺风扬帆两日可到。天津作为南北咽喉。是辽西水陆货运的枢纽。又是征东军的粮饷供应地，不能不设重臣巡抚。
“臣是天启二年，以光禄寺少卿之职迁右佥都御使，巡抚天津。”李邦华故地重游，不免感慨。他在京中接了朱慈烺的传书，不顾车马颠簸，赶到了天津。见皇太子安然无恙，高坐殿堂，又有吴甡孙传庭蔡懋德等人在侧，心中总算安定了许多。
朱慈烺笑道：“津门的确是战略要地，然而也是个守不住的地方。我们只是从这里转走海路。”
“殿下要去江南？”李邦华好奇问道。
“山东。”朱慈烺道：“周应期原本是山东布政使，现在已经乘船回莱州去安顿打点了。”
“殿下从山西过来，为何不走陆路去山东呢？”李邦华不解道。
朱慈烺道：“君父国母尚在累卵之地。焉能独身而走？”
李邦华想了想。环视东宫近臣，见他们都不说话，悠悠道：“殿下可听闻：人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”
司马迁的《报任安书》，这在当下简直是入门级读物。
“陛下身负九鼎。惟有坚持效死务去之义。”李邦华从容道：“当今国势杌陧，人心危疑。皇帝为中国主，则当守中国；为兆民父母，则当抚兆民；为陵庙主鬯，则当卫陵庙。周平、赵高陋计，不宜闻也。”
“呵呵，”吴甡洒脱笑道，“宪台此言差矣。若非周平东迁，周室可有后四百年国祚？不是宋高南渡，岂有武林之恢复？当今既然是兆民主，自当与民同休，岂可轻作泰山鸿毛之论？”
朱慈烺知道李邦华之长在公正道德，眼光虽准，但不是善辩之士。他插嘴道：“朝中必有人持作此论，不知皇父缘何不取？”
李邦华见朱慈烺将话题岔开，也知道太子殿下回旋的意思，仍旧缓缓道：“皇上并未取南迁之议，也未取固守之议。”
“呃？这话倒是费解。”
李邦华无奈道：“皇上希望阁辅大臣一言以决。然而阁辅老先生们却是不肯。其一，若是力主南迁而被留下看守北京，岂不是明摆着城亡与亡的下场？其二，若是有幸随驾南幸恐怕更惨。与神京共存亡，尚且能得个封赠。若是在江南苟活，则只能为死人背罪，或是罢免或是下狱，断无好处。如此有百害而无一利的事，阁辅重臣们哪个肯做？”
朱慈烺微微摇头，暗道：父皇这就做得不厚道了。明明乾纲独断十七年，碰到这种重大问题就指望别人出来背黑锅，顾及名声又想要实惠，阁辅中哪有这样的好人？
他突然想到了田存善。这厮被教育之后一直努力替自己背黑锅，如今看看还真是有些少不了他。
相比之下，太监的确可爱太多了。
“非但南迁事如此。”李邦华喝了口茶继续道：“请太子与定、永二王南下监国、就藩也是一样。有人以唐肃宗李亨自立为帝之事比附殿下，使得陛下难以决断，群臣更是不肯担责。”
安史之乱中，李亨灵武登基称帝，遥尊唐明皇李隆基为太上皇。这事李隆基自己倒不很介意，非但帮儿子补了禅位手续，还命令其他皇子前往灵武听从新皇之令。然而他这个亲爹不在乎，后世的皇帝同行却忌讳莫深，对自己的成年儿子也不能不防着一手，以免突然哪天成了太上皇。
朱慈烺吸了口气，吐出两个字：“愚昧。”
李邦华笑道：“还有调辽镇入关的事呢！”他这笑中难免带着苦涩，细细为皇太子道来：“圣心本想调吴三桂入京，拱卫京师。然而本兵张缙彦进言：‘三桂之调不调，视宁远之弃不弃。’首辅陈演四处宣扬‘一寸山河一寸金’，宁远三百里国土，断不可轻弃！故而直至今日，调三桂入京之事仍未定论。”
朱慈烺忍不住轻拍桌案，皱眉道：“皇父真是……咳咳，弃土之事，即便有大臣敢说，只要他应允了，史书仍旧是说圣裁弃土几许……难道还会指名道姓说是大臣诳骗圣意么！”
放弃国土是绝对甩不掉的黑锅，这种大是大非的问题还有什么必要让臣下去背？
“等等，调吴三桂入京？他肯么？”朱慈烺有些意外：“听说山海关至广宁，皆是吴家私产，他怎么肯弃私产而入保京师？”
李邦华道：“这臣就不知了。想吴三桂早年也有‘勇冠三军，孝闻九边’之名，应当知道以大局为重。”
吴三桂虽然有临阵脱逃，害洪承畴被俘的历史，也有过二十八骑直闯三千建奴大营，救出其父吴襄的英勇时刻。朱慈烺对吴三桂的印象却还是受到了后世的影响，先入为主觉得他不是个忠臣勇将。
“唔，殿下，吴襄近日已经到了北京，受命提督京营，决议总在这两日就要发出来了。”李邦华道。
朱慈烺到了天津之后方才感叹这个时代交通不便的痛苦。那边白广恩已经当了李自成的桃源伯，北京这边任命白广恩为“荡寇将军”的银印才发出去；山东才报了“闯贼”入寇的塘报，转手就收到了召山东总兵刘泽清勤王的诏书。
恐怕崇祯帝这边做出决议，吴三桂就算飞回北京也来不及了。
……
崇祯坐在武英殿中，问面前的白发将军：“卿父子之兵有多少？”
那白发将军正是从山海关回京的吴襄，吴三桂之父。他知道此时断不可以吹牛，连忙叩首答道：“臣罪万死！臣兵按册八万，核实三万人。因为要几名士兵的粮饷才能养一兵，这是各边的通弊，并非始于关门。”
崇祯仍怀有一丝希望：“这三万人都英勇善战么？”
吴襄心中一颤，使出他做买卖的本事，又退步道：“若三万人都是战士，成功何待今日？臣兵不过三千可用。”
崇祯只觉得后槽牙发痒，忍住问道：“三千人何以抵挡百万之众？”
吴襄闪烁其词，道：“臣这三千兵并非一般士卒，而是臣襄之子，臣子三桂之兄弟！自受国恩以来，臣只吃粗粮，三千人都吃细酒肥羊；臣只穿粗布，三千人都穿绫罗绸缎！故而能得死力！”
崇祯硬吞下一口气：“需饷银多少？”
“百万！”
“百万！”崇祯吸了口冷气：“百万饷银，就算是养三万兵也用不了！”
“一百万两银子还是说少了。” 吴襄连忙为皇帝算账道：“这三千人在关外都有价值几百两银子的田庄，今舍弃入关，给他们什么田地补偿？额饷已经少发十四个月，用什么补请？关外还有六百万百姓，随同入关，安插在什么地方？按此推算，百万尚不足以济，臣安敢妄言？”
若是照吴襄这么算起来，千万也未必够。
不过无论是千万还是百万，对崇祯而言却都一样。
“内库存银不过七万两，搜罗一切金银器皿，恐怕也就只能凑出二十万两。”崇祯无奈道。
吴襄只得叹息一声，仿佛是感叹国运艰难，也像是感叹一笔到手的好买卖做不成了。
崇祯木然回到内宫之中，很快有接到了太子已经到了天津的消息。不过他心思都在关宁兵身上，对这个让他失望的儿子实在有些身心疲惫，过了良久方才挥了挥手，无力道：“让他好自为之吧。”
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