“他一年三百六十五天，三百天都在外面跑，有时候半个月联系不上人，电话打过去要么关机，要么就是别人接的，说他在忙。”
“你当他是去游山玩水？”
“那是提着脑袋跟人玩命！”
“去年，他去南边谈生意，我专门问了国庆，他们在外面很危险的。”
“没有小锋的努力，我们李家能有今天？”
“能住上这么大的房子，能让你安安心心读书？”
说着，李保国抬手指了指客厅正中的博古架。
博古架是花梨木做的，雕着缠枝莲纹样，最显眼的位置摆着两个红丝绒盒子，盒子上还绣着金色的祥云图案。
左边那个里面是共和国勋章，金箔镶嵌的葵花图案在灯光下泛着温润的光，连每片花瓣的纹路都清晰可见。
右边那个是个人一等功勋章，银色的星徽边缘还能看到细微的打磨痕迹，下面衬着的红色绸缎都有些褪色了。
博古架旁边的墙上，挂着块“一等功臣之家”的烫金匾额，匾额的木框是深棕色的，边角包着铜皮，是去年沈崇业亲拿回来的，至今为止，都还用红绸子盖着。
李保国比谁都清楚这些荣誉的分量。
逢年过节，帝都那边的电话准会准时打来，有时候是办公厅的同志，声音温和，问家里缺不缺东西，要不要安排人来帮忙。
有时候，大概是小锋的领导吧，语气里带着敬重，说要是想去帝都参加国庆宴会，提前说一声，他们来安排。
有一回，沈崇业的随身秘书，看到那枚共和国勋章，手都不敢碰，只敢隔着玻璃盒子细细打量，眼睛里满是羡慕，说这勋章整个国家都没几枚，是真正的荣誉。
相比之下，那枚一等功勋章反倒显得“普通”了些。
可李保国十六岁就扛枪当兵，在部队待了十几年，他知道这枚勋章是用什么换的。
当年他们连里有个兵拿了一等功，回来的时候却是骨灰盒，葬礼上覆盖着国旗，骨灰盒里只装着几块弹片和一件染血的军装。
能活着拿到一等功的，那都是从阎王爷手里抢命的主儿。
他不敢问老二在外面干了什么。
共和国勋章比一等功还金贵，这事儿不用想也知道，老二干的活儿，比拿一等功还危险。
李星仪垂着眼睛，长长的睫毛在眼下投了片小影子，像两片轻轻颤动的蝶翼。
她手指无意识地抠着相机带，眼神里还透着点没服软的倔强，像头拧巴的小牛犊，明明心里已经有点松动，嘴上却不肯承认。
李保国看着她这模样，无奈地叹了口气，那口气里带着点宠溺，又有点恨铁不成钢：
“丫头啊，你也别不服气。”
“我知道你性子要强，从小就跟你哥他们比，考试要比，连帮家里干活都要比，就是想证明自己不比男孩差。”
他顿了顿，语气软了些，像晒过太阳的棉被，暖乎乎的：
“事实上，在很多方面，你都比你哥他们强。”
“你大哥小时候连乘法表都背不利索，三年级的时候还留过级。”
“你二哥高中数学还挂过科，后来还是找老师补课才及格的。”
“就你，从小学到高中，奖状贴满了一整面墙，每次开家长会，我跟你妈都能挺直腰杆。”
“但我还是想劝劝你，没有人能做到面面俱到的，各人有各人的活法，你不能拿自己的短处去比别人的长处，那样只会给自己添堵。”
沈崇业坐在旁边的躺椅上，上面铺着块米色的针织毯。
他手里端着杯热茶，茶杯是青花瓷的，杯身上画着浅淡的兰草纹，氤氲的热气模糊了他的眼镜片，在镜片上凝结成细小的水珠。
他推了推眼镜，指腹擦了擦镜片上的水汽，跟着点头，声音温和，像春雨落在泥土上：
“老李这话很对。”
“你不能跟你二哥比心思和做生意，你二哥鬼点子一把一把的，在做生意这个行当中，不管是打听消息，还是找渠道，他都有过人之处。”
“他随便一个鬼主意，就能一把赚了几百万，那脑子转得比计算器还快。”
“另外一点，他算计人的本事，更是没话说。”
他太清楚李星锋这小子有多精明。
喝了口茶，茶水还带着点烫，沈崇业轻轻咂了咂嘴，接着道：
“同样，你也不能跟你虎子哥比做饭。”
“虎子那手艺是天生的，小时候就喜欢在厨房帮着你爹打下手。”
“初中毕业后，不上学了，自己弄个餐车，自己琢磨怎么做饭，就靠着一个餐车，硬是把自己干成了大厨，这就是天赋。”
“就说昨晚他做的松鼠鳜鱼，鱼皮炸得金黄酥脆，用筷子一夹都能听见‘咔嚓’声，糖醋汁浇上去，能拉出三尺长的丝，甜酸适中，连五星级酒店的大厨都没他这个手艺。”
“说白了，他这手艺是‘绝活’。”
“这是天赋，比不了的。”
李星仪听着听着，眼睛慢慢亮了起来，像蒙尘的星星被擦干净了，刚才那点不服气渐渐散了，取而代之的是一种恍然大悟的通透。
她拍了下手，掌心发出清脆的响声，嘴角翘了起来，露出两个浅浅的梨涡：
“明白了！二哥天生就是个奸商！”
“做生意那么厉害，还会算计人，不是奸商是什么！”
她笑得眼睛眯成了月牙，露出两颗尖尖的小虎牙，模样娇俏得很。
李保国的老脸“唰”地一下黑了，跟锅底似的，皱纹都拧到了一起。
他伸出手，食指弯曲，就想敲她的脑袋，教训教训这个口无遮拦的丫头：
“你这丫头，怎么说话呢！”
“那叫商业头脑，什么奸商！”
“没大没小的，小心你二哥醒了收拾你！”
李星仪笑着往旁边躲，脚步轻快，马尾辫甩得更欢了，差点扫到旁边的茶几：
“他才收拾不了我呢！虎子哥天生就是大厨，我天生就是学霸！”
“整个李家，就我的学习能力最强！”
“这次考试，我继续年级第一，而且是断层领先所有人呢！”
说着，骄傲地昂起脖子，下巴微微抬起，像只得了奖状的小孔雀，眼神里满是得意。