五派领头金丹并未让众人等待太久。
就在范哲想着五派弟子有什么了不起的时候，从山丘那里传出一声轰然大响。他忍不住抬头看去，正看到那座山丘下的五条人影各自放出一道彩光，打向空中。
而那处竟然现出一方黑黢黢的门户来！
门户周围的元气浓如实质，汇聚成团，青青碧碧。那光芒一直传到这里，让每个人的脸上都蒙上一层惨绿，看起来甚是骇人！
李明堂手指门户，陡然发出一声大喝：“出发！”
众弟子均不由自主的身形剧颤，随即各自掏出飞行法器，朝着百丈高下的门户飞去。
范哲装作被吓了一个哆嗦，以至刚刚拿在手中的储物袋掉落在地。他慢慢吞吞的捡起储物袋，打开袋口，在里面翻翻找找。等把一朵乌云法器取出来时，许多弟子都到了门户边上，一个个争先恐后闯入进去。
范哲掐着法诀，口中念念有词，将乌云抛出。乌云被灵力操控，缓缓涨大。他慢慢爬上乌云，驾驭着向门户飞去。
看着一个个和自己擦身而过、向前疾奔的弟子，范哲呆笨如鸡。一直等千多弟子进了八成，他才稍稍加速。刚刚靠近门户，便被一股巨大的吸力吞了进去。
等他回过神来，发现自己正站在一处荆棘丛中。前后左右，眼中所见，到处都是尺许高下的黑色荆棘，长着硬刺，幸喜自己的落脚处是在一块凸出地面的石头上，否则非要被扎伤不可。
这里夜色弥漫，目力难以看到远处，仿佛周围都隐藏着巨大的凶险。如果就这样傻站不动，毫无遮挡，必然会成为靶子。
范哲取出“无形纱”，披覆在身，又一动念，将混沌爪带在手上，再催运真气，双足在荆棘上轻轻点过，须臾间便蹿出数十丈远。
只这么短短的路程，就已经看到两具尸首。
一男一女，仰躺在地，被荆棘扎了个对儿穿。两人脸上的雀跃神情还未散尽，瞪大的眼睛还有光泽，但身上的袍衫都被人剥了个干净。
范哲看到二人，连眉毛都未动一下，从他们的尸身上飞驰而过。
行了数十丈，见不远处有一座山丘，下方似乎有个洞口，便毫不迟疑赶了过去。到了近前，范哲小心放出神识查看，并没发现异常，于是一个闪身就钻到了洞里。
这里狭窄，仅可容纳一人。范哲面向洞外，盘坐于地，暂时不用担心自己腹背受敌。
他先取出一枚玉简，贴在额头上查看，只不多时就对这片禁地的情形有了大概了解——玉简就是门内下发的通行证，里面有地图，还有一些概述。
玉简里面提及，凡是踏入禁地之人，落脚地点都是随机。
而禁地方圆千里，地势多变，诸如沼泽密林，毒泉峡谷，洼地溶洞，都有分布。如果想凑到一起，只能提前约好地点，再行碰头。
那些险地往往就是灵草所在，杀机深藏，不仅有未知的灵兽甚至妖兽，还要防备同行者的抢夺。
灵草最密集的地方自然在核心区域，那里更像是一座迷宫，但是只开发了十之二三，剩下的区域不是超出炼气弟子的能力，便是找不出破解之法。
至于为什么此处只能让炼气弟子进入，玉简里面也有提到。
因为此地是上古留存，五派也是偶然才发现它的存在，这里的禁制尤其神奇莫测。五派担心弟子修为过高，以至触动哪道厉害的禁制，导致禁地坍塌，那就得不偿失了。
“这片荆棘地处边缘，范围只有数里，离中心的迷宫不近，而且这里只有一些灵果，多是拿来喂食灵兽，对我来说完全无用。”
范哲取下“无形纱”，脱掉仙霞派弟子服饰，收起腰牌，另换一身粗布衣袍，排云靴当然继续穿在脚上。
此时再想起筑基丹古方，不由悲从中来。
守靖师父那时在弥留之际，罗里吧嗦说了数种灵草，竟然都是炼制筑基丹所用，无一遗漏，只有一种灵草与结丹相关。
他知道徒弟的实力不够，拿不到门中那颗筑基丹，又了解徒弟个性，笃定自己无论如何都会参加这次试炼，所以丝毫没有劝阻，只把丹方毫无保留的说了出来。
如师如父，莫过于此。
范哲很快重整心情，在心中勾画行进路线。
“直接赶去迷宫，殊为不智，还是绕行才好。从荆棘地往西三十里，是碧波潭，取了那里的珍珠果后，再从潭中穿行，至紫竹林。林中有一毒泉，名为铁血，内有无暇白莲......”
前后想过，范哲再次放出神识查探。没发现异常后，从洞中“蹭”地跃出，落脚处已在二十丈开外。人在半空时，无形纱就已经披覆在身，只片刻间就去得远了。
他才走不大会儿，便有一青衫女子落到这里。
“呀，这是鼠栗果！”女子看到一株荆棘上挂着几颗圆圆的黑色果实，发出轻呼。
鼠栗果原本都是红色，一年一熟，这里的果子又大又黑，不知长了多少个年头，拿来喂养灵兽，说不定就能让其晋阶。
她左右探看一番，便弯腰去摘果实。
刚把果子摘到手中，还没来得及站直身体，忽然感到手指一麻。定睛看去，那根荆棘上正盘着一条极其幼细的黑蛇，和荆棘一般颜色，吐着发丝粗细的信子，“咝咝”有声。
女子再次轻呼，慌忙撇了鼠栗果，翻出一枚丹药吞入口中。她不敢有大动作，一把纤细腰身弯折，恰好撑住后面的两半浑圆，就保持这个姿势催化解毒灵丹。
“这位师妹，你要不躺着，要不坐着，否则丹药解毒的效果不好。”一男子不知从何处冒出，在遍地荆棘中如履平地，笑嘻嘻的凑了过来。
此时女子七窍之中已有黑气冒出，她心知那男子所言不差，但这瘦尾尖嘴蝮奇毒无比。若血气翻涌，被蛇毒侵入五脏六腑，神仙也难救。
“那该如何是好？”女子慌张发问，声若蚊虫。
“有道是奇毒万万千，神仙难记全。”男子动作有条不紊，“也罢，你我萍水相逢一场，就让师兄替你解了这毒罢！”
说着从后方靠近女子，又撩起下摆，取出一样法器。
这法器细长形状，竟也是一条活蛇！比瘦尾尖嘴蝮要粗上许多！
女子命在顷刻，见此也不由发怒，尽管仍不敢动弹，依旧斥道：“你真不要脸！小心不得好死！”
“哦？如何死法？是快活的麽？”男子喘着粗气，将法器递了过去。
“可不就是快活的！”女子忽地直起身形，冰凉的右掌反手一抓，便将男子的法器攥在指掌，再返身轻笑，左掌中多了一柄雪亮的短刃，随即就把它插到了男子的心口。
男子见女子苍白的脸上缠着黑气，眉眼间却笑意盈盈，集诡异和美丽于一体，让他既惊且醉，居然在要害被插之下，尽数丢了。
女子面带嫌弃，狠狠一扯，就将那条软趴趴的活蛇连根拔下，远远抛开，再一脚将男子踹飞。
男子从空中摔落，被遍地的荆棘扎了个对穿，瞪大的眼睛在夜色中看得异常清晰，里面的快活迷醉还未散尽。